“宋御史你莫要血口噴人！我何曾出入過那等污穢之地？你真當謠言信口胡謅就會有人信？既然這般，你便拿出證據來，叫我心服口服。倘若我果真犯了律法，現下便脫下這身官服，辭官歸鄉！”

    皇帝垂下眼睛，木然地看著兩位御史你來我往的唇槍舌劍。白周二黨為了爭奪太子之位，早已爭地不可開交。朝上任何一件小事最后都會叫他們發展成互相攻訐?；实蹖@場景已經是習以為常。

    柳太傅今日難得地也上了朝。他渾濁的雙眼朝上看了看皇帝，默默地等著兩位御史的爭論告一段落。

    宋御史深吸一口氣，剛要繼續反駁，柳太傅就開了口。

    柳太傅的年紀已經不允許他再意氣風發了，但威儀卻不輸那些權勢滔天的官員。他渾厚的聲音響起，“陛下，臣昨日收到了一封八百里加急，道南直隸遭了蝗災，怕是今年的收成不太好了。屆時恐怕還會有大批災民涌向京城，為了避免引起動亂，陛下還需早日做出決斷才是?！?/br>
    皇帝此時才開口，“太傅言之有理?？纯茨銈?，整日不做正事，罔顧百姓民生，只著眼于細枝末節。這就是拿著朝廷俸祿的官員？真是白讀了圣賢之書?！?/br>
    白相牽頭跪下，朝上文武除了幾個蒙獲恩準的老臣外都一同跪下。

    “去擬個章程出來?！被实垲D了頓，接著道，“顏家……全部官降三級，牢里的幾個各打二十大板?！?/br>
    這事就這么塵埃落定了。一直沒有發聲的謝參知心里也落下了一塊大石。

    今日晚膳時，謝涼螢發現祖父祖母表情都輕松了許多，她猜測興許是顏家的事已經解決了。她道：“祖母，今兒個和安長公主給我送了帖子來，請我五日后去別莊參加海棠宴。不知祖母的意思？”

    謝家祖母想起自己之前和謝涼螢提過，讓她低調些別出門。如今顏家的事已了，謝家也能好過些了，那謝涼螢的禁足令自然也該結了?！澳闳グ?，只是仔細儀態，莫要給家里頭丟了臉?！?/br>
    謝涼螢抿了一口茶，應下了。

    和安酷愛海棠，別莊里種滿了各式海棠，就連名字也是以海棠命名。

    謝涼螢這次赴宴特地挑了一件鵝黃底繡垂絲海棠的薄棉褙子，外罩一件紅灰蓮色同款生絲褙子，薄薄的生絲透出里面的那件海棠褙子。下面配了一條白色爛花綃側邊開衩褲子。走動時側邊翻動，露出里面銀朱色里褲。

    雙玨笑瞇瞇地抱著一個盒子進來，“夫人，侯爺今兒特地送了首飾過來。夫人看看是否合適?！?/br>
    謝涼螢一邊打開盒子，一邊問：“阿簡今日也要赴宴？”

    雙玨道：“說是要過去，但說不定，近來侯爺有些忙?！彼郎惤x涼螢的耳邊，“侯爺正陪著圣上呢，長公主也請了圣上，到時候請圣上在花宴上品評各家小姐們作的詩。圣上為了能趕過去，正加緊看奏折。侯爺近身伺候著，輕易走不開，不然就親自過來接夫人過去了?！?/br>
    謝涼螢笑道：“我又不是三歲孩童，有什么好接的。家里頭自有馬車?！?/br>
    盒子里是一只蝶棲海棠赤金簪子。五顆米分色大碧璽攢成了一朵海棠，花的背面用金絲卷了小小的彈簧，稍稍一動，碧璽海棠花就猶如風吹過一般微微顫了起來。從簪身的另一端伸出了一個米分碧璽雕的海棠花苞，一只瑪瑙蝴蝶正停駐在花苞的尖尖上。

    謝涼螢道：“這不是正好配了我那對螢火蟲耳塞？也虧得他那么忙還記得替我勞心這些?！?/br>
    雙玨道：“侯爺送夫人的每一件東西都記得呢，也是說叫夫人用那耳塞配。我初見這簪子的時候也覺得侯爺心思實在是細?！?/br>
    “鎮日里也不做正事，這些小事我自會cao辦，哪里用得著他這份心思?！敝x涼螢嘴上雖這么說，手里卻已經拿了那簪子在發髻上比劃，“雙玨你看是戴這里還是戴這里？是不是換個發髻更好？”

    雙玨忍著笑，“夫人怎樣戴侯爺都會覺得好看?！?/br>
    “哪里就是給他看的?！敝x涼螢終于挑好了地方，讓雙玨替自己把簪子戴上。

    謝涼螢在鏡前來回看了一番，確定收拾妥當后便帶著雙玨出了門。

    和安的帖子雖說是下給了謝涼螢，但同時也請了謝家其他的姑娘。不過二夫人因謝安知辭了官賦閑在家，自覺面上羞愧，是以拘著兩個女兒不許她們出去。謝涼螢最后是帶著meimei謝涼云一道去的。

    謝家祖母在聽到謝涼螢主動提出帶meimei去赴宴的時候還是有些驚訝的，她心里有些躊躇。畢竟現在謝涼云雙腿被廢不良于行，出去恐多有不便。而且謝涼云打殘廢后脾氣也一直很不好。

    不過謝涼螢卻道：“整日悶在家里能好到哪里去？我也是見meimei日日心情不佳才想到是不是帶她一道出去。雖說總會有人拿她的腿說事，可總不能一輩子不出門吧？家里總有護不住她的時候，彼時她可如何是好？”

    謝家祖母覺得謝涼螢說的在理，就答應了下來。

    謝涼云起先是不想去的，但拗不過謝家祖母的勸說，想想在床上無法起身說話的顏氏，到底還是點頭了。

    謝涼螢到二道門的時候，謝涼云已經到了。她如今已經無心于打扮上頭了，一張曾經艷冠京華的臉帶著病態的白，兩頰微微凹陷，沒了昔日的風采。

    “雙玨把阿云抱上去吧。小心著些，別碰著了?！?/br>
    謝涼云在雙玨懷里眼神復雜地看了眼謝涼螢。

    到了別莊后，謝涼螢發現因為和安請了太多人，所以馬車已經進不去二道門了。無奈之下，她們只能在外門下了車，謝涼云就由雙玨抱著進去。

    不過還沒進門呢，就冤家路窄地遇上了趙夫人和趙雨桐。

    謝涼螢見躲不開，便上前向趙夫人行禮。

    趙夫人瞥了謝涼螢一眼，冷聲道：“不知謝五小姐幾日前與云陽侯小聚可否盡歡?！?/br>
    謝涼螢微微一笑，“我竟不知趙夫人同市井婦人一樣，對人家的私事甚感興趣?！?/br>
    趙雨桐柳眉一挑，“別以為人不知道，云陽侯前幾日去了京郊辦差，根本不在京城。母親當日不揭穿你，乃是在洪夫人面前給你留幾分薄面。你倒好，竟反咬我們一口?！?/br>
    “趙夫人同趙二小姐大可去海棠樓問問，看我與阿螢幾日前是否在那里小聚?！毖唽⑹掷锏鸟R交給了小廝，走到謝涼螢的身邊溫聲細問，“幾日不見，可還好？”

    謝涼螢嗔道：“你留了雙玨在我跟前，日日督著我。我要有個頭疼腦熱你會不知道？”

    薛簡笑而不語，牽了她的手，看也不看趙家母女，“趙夫人對我的私事掛心，我也不妨禮尚往來，對趙夫人同趙二小姐關心關心。我是奉了密旨出行，敢問趙夫人同趙二小姐如何得知的？竟還在這大庭廣眾之下說了出來。若是差事出了差錯，不知道陛下是該怪我還是怪旁人?！?/br>
    “怎會怪你？你辦事朕從來都沒有不放心的?！?/br>
    趙夫人臉色一白，拉著趙雨桐立即行禮，“見過陛下?！?/br>
    旁的貴婦同貴女原是看熱鬧的，如今見了天顏自然避不過去地得行禮。

    皇帝樂呵呵地讓大家起身，他轉頭對薛簡道：“進去吧，和安該等久了?！庇侄嗫戳酥x涼螢一眼，朝她點了點頭。

    謝涼螢報以一笑。

    皇帝的余光瞥到了薛簡與謝涼螢牽著的手上，眼神一轉看向了別處。

    周貴妃此時趕了上來，嬌聲道：“陛下怎得也不等我?！眲偼炝嘶实鄣氖?，卻看到了被雙玨抱著的謝涼云，不由怒道，“你這不知禮數的女子怎也會在此！”

    皇帝皺了眉，“莫要在和安這里鬧事，你若不想留下，直管回宮去吧?！?/br>
    周貴妃不依道：“陛下真是一點都不心疼小八，她可是因為這賤人在床上躺了半個多月才能下床呢。這次本也想來，太醫卻怎么都不答應。我出來前她還在同我鬧脾氣。要不是因為這女子，小八怎會落得這般?！?/br>
    謝涼云窩在雙玨的懷里，煞白的臉燒得通紅，淚水在眼眶里打轉，恨不得此刻有個洞可以叫自己鉆進去。

    皇帝理也不理周貴妃，對李總管吩咐道：“送貴妃回宮?！闭f罷就要抽手進去。

    周貴妃緊緊地抓住皇帝的手，“陛下！”

    “小八在床上躺了半個多月，可謝六小姐卻此生都要躺在床上。發生意外誰都不想，你這樣給人難堪實在是有失貴妃的風范?！被实燮届o地看著周貴妃，“老三前些日子出宮叫你那些侄子拐去了賭坊，這件事你可知道?！?/br>
    周貴妃自然是知道，不僅知道，還幫著他們瞞住皇帝。雖說私底下還是數落了周家和三皇子一番，可究竟是自家人，哪里舍得下重手。原本以為天衣無縫，不料到底還是叫皇帝給知道了。

    “回去吧，見一見周相，叫他好好約束自家人?；屎笤俨缓?，白家子弟始終都是守禮的?！?/br>
    話已經說到了這份上，周貴妃也實在沒臉再留下了。她自知隨著年歲漸長，她已經失去了原本的美貌。宮中的新人一個接一個的受到皇帝的寵愛，自己雖然占著貴妃的名頭，能與皇后分庭抗禮，可還是不能再進一步。三皇子和周家已經急了，可她卻似乎離皇帝越來越遠，沒有皇帝的支持，三皇子又如何能與大皇子爭？自己又如何能與皇后爭？

    臨走前周貴妃狠狠地瞪了一眼幾乎縮成了一團的謝涼云。

    皇帝在周貴妃離開之后走到了謝涼云面前，“貴妃失禮，你別放在心上?！?/br>
    謝涼云忍著眼淚重重點頭，她在皇帝背過身去的時候小聲對雙玨說：“我想回府去，你把我送回馬車上吧?！?/br>
    雙玨朝謝涼螢看了眼，得了她的同意這才把謝涼云給送上馬車。

    薛簡只朝那邊掃了眼，拉著謝涼螢的手，“咱們進去吧?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    趙夫人看著和皇帝靠地極近的薛簡和謝涼螢，耳邊時不時傳來旁人的碎語，卻還是努力挺直了自己的脊背。

    趙雨桐微微低了頭，跟在趙夫人的身邊，兩人一道進了海棠別莊。

    和安沒想到皇帝真的趕過來了，她忙從里頭花廳迎出來，“我剛還念叨呢，這就見到皇兄了?！?/br>
    皇帝笑著摸了摸她的頭，“都幾歲了，還跟小孩子似的。旁的公子哥兒呢？我怎么沒見著人？”

    “都在馬場那兒比騎射呢，皇兄要過去？”和安揚聲把自己的小兒子叫過來，“帶你皇舅去馬場，今兒可得好好表現，你皇舅可不是常常有這功夫的?！?/br>
    皇帝要去，薛簡自然不能不跟著，“還請長公主好生照顧我家阿螢?！?/br>
    和安嗤笑，“這還沒娶進門呢，就我家我家的。真這么惦記著，怎么不早些把日子給定下來？我還等著喝喜酒呢?！?/br>
    “我倒是想……”薛簡看了眼謝涼螢裝作滿不在乎的側臉，“反正謝家不會把阿螢留一輩子?！?/br>
    和安掩嘴笑道：“換我就把謝五小姐給留一輩子，急死你?！彼浦?，“好了好了，快些走。我就沒見過還有誰能叫我皇兄等著的?！?/br>
    薛簡草草謝過和安，又同皇帝告了罪。

    皇帝擺擺手，“無妨，朕也是這么過來的?！?/br>
    和安見他們三人走了，一拍手，“好了，現在就是咱們女人家了，該怎么玩就怎么玩?！彼D頭問謝涼螢，“今日有詩會，謝五小姐作詩如何？”

    謝涼螢僵著臉，緩緩搖了頭。

    謝涼螢不喜歡詩書，自然就不曾下過功夫。家里夫子雖然有教，但她每次都搪塞了過去。無論前世今生，作詩都是叫謝涼螢最頭疼的事情。

    和安自然看出了謝涼螢的為難，她也不欲給人難堪，于是便主動道：“我也沒料到今兒來的人多，正好缺個人替我招待客人。謝五小姐如果方便，能否替我去西苑招待下貴客？”和安指了下絡繹不絕的來客，“我這兒正分不出人手呢?！?/br>
    謝涼螢簡直巴不得，要招待人必不會再去做勞什子的海棠詩，當下就答應了。

    和安看著謝涼螢去西苑的背影，對身邊的默默笑道：“我看謝五長得一副玲瓏樣子，看著就覺得她樣樣都能，沒料到還有她為難的事?！?/br>
    嬤嬤道：“世上哪里有那等能人，便是圣人再世也做不到?！?/br>
    和安一邊笑一邊往回走，“正是這個理?！?/br>
    西苑的女客都是些品級較低的，或者和安不甚在意的。重要的客人都在和安那頭的東苑。倒也不是和安想要為難謝涼螢，不過是不想謝涼螢這個未來的云陽侯夫人難堪，隨便找了個事兒給她做，好逃開為難的事。。就算謝涼螢真在西苑不慎得罪了人，和安也不會在意。

    謝涼螢甫一進西苑，就看到了趙夫人和趙雨桐。她心道，今兒出門真是沒好好看黃歷，幾次三番都遇上不喜歡的人。

    想是這么想，但禮數還是要做到的。

    西苑伺候各位女客的是和安的大宮女。謝涼螢與她仔細詢問了此處的客人都是何家來的，在心里一一記下。大宮女知道她是和安叫過來的之后，又將一些客人的喜好告訴她，免得謝涼螢到時候出錯，不僅失了和安的面子，也叫謝涼螢被人詬病。

    謝涼螢知道大宮女的好意，感激地同她道了謝。然后挨桌同客人們打招呼。到了趙夫人這桌，自然彼此相看兩相厭。

    “喲，這不是謝五小姐嗎？怎么在公主別莊里做起了待客的事兒？莫不是什么時候成了公主府的女官？”趙夫人笑道，“若要真成了女官，我可得叫謝老夫人擺一桌好好慶賀一番才是?！?/br>
    女官明著是好聽，但實際上除了幾個高品級的以外都是良籍平民出身的宮女所擔任的。謝涼螢要做了女官，那可真真是在打謝家的臉了。

    謝涼螢微微一笑，道：“若真能在長公主跟前伺候又有何妨。長公主與陛下一母同胞，頗受陛下掛心。若能為陛下和長公主分憂，那可算是我天大的福氣了?！?/br>
    趙雨桐嗤笑，“真是會給自己臉上貼金，就你也配？”

    謝涼螢看了眼趙雨桐，“趙二小姐的意思是……你配？”

    趙雨桐惱羞成怒，“我乃堂堂正四品僉都御使的女兒，怎么會自甘墮落地去做這些下等人的事情！”

    此話一出，倒把在場的長公主府女官們給得罪了。但她們到底不敢多說一句，和安御下素嚴，若在這等場面有了大過，可不單單是被趕出長公主府。但對趙雨桐的印象就極差了，連帶著對趙夫人這嫡母也沒了什么好臉色。

    謝涼螢淡淡道：“趙大人不也在朝堂替陛下分憂嗎？長公主與陛下一母同胞，素來得陛下掛心，女官們照顧好長公主，就是替陛下解憂。同是為了陛下，不過分工不同，有何高下之分?！?/br>
    趙雨桐環顧四周，見周圍不少不贊同自己的女客們都在竊竊私語，臉上有些掛不住。想再反駁，卻聽到了門口的喧鬧聲，她皺著眉去看，卻見一個顫巍巍的老太太在一個中年婦人的攙扶下進了門。

    謝涼螢之前沒見過她，此時身擔招待客人的任務，不管認不認識都要過去迎一迎，替人家安排個可心的位置。

    大宮女趁著謝涼螢還未開口說話的空檔，小聲地提醒她，“這位是岐陽王家的老王妃，邊上那位是她的二兒媳，前些日子岐陽王的二老爺剛承了爵位，這位便是她的夫人，如今的岐陽王妃萬氏?！?/br>