事實證明，他猜得一點兒不錯??！

    沈敬重：……

    如果不是下喲啊頭眼神清澈認真，他真的會以為這丫頭在敷衍他，可現下看著，人家是實話實說來著！

    沈敬重身子一松，往后一靠，心中難得的生出幾絲無奈，哭笑不得。

    看著情形，應是問不出什么來了。

    此時天色已不早了，沈敬重幾許思量間，便叫沉香先消息去，至于旁的——，總歸是他家的人，早晚能弄清楚的。

    沉香一夜奔波，早就累的不行，只是提著一股勁兒，見爺不再追問，便安心鋪床去了，她也不挑，好吧——這軍營里實在沒什么可挑的，身子往上頭一躺，不過幾個呼吸間，便沉睡過去。

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    此刻，京中國公府，后院正房里頭。

    孔氏頭發散著，披著一件輕薄的冰絲披風，偎在炕頭，背后墊著小巧的蜀繡抱枕，就這昏黃的燈光，低頭看著手里的信件。

    屋子里靜悄悄的，除卻侍立一旁的大丫頭紅帆，跟隱形人似的悄無聲息，其它再無一絲人影。

    燭火忽的“劈啪”作響，紅帆悄悄抬頭，往炕上瞥了眼，眼中閃爍不已，不過片刻間，便又垂下頭去，整個人如同老僧坐定，不曾動作分毫。

    大約一盞茶的時間過后，

    只聽“啪”的一聲，孔氏狠狠將信件拍在桌上，火氣上涌，怒斥道：“蠢貨！這點兒事都辦不好，還活著作甚？”

    這話不是罵的旁人，正是邊城里龜縮一隅的孔嬤嬤也是。

    孔嬤嬤眼看事情不成，呆在府里又不自在的很，人人見她那種眼神，只叫她滿身滿心的不舒服，因著這事兒，她才給京里的太太捎信，想要求太太讓她回京里去，省的呆在邊城受罪。

    孔嬤嬤是個機靈的，信上把邊城額事兒交待一遍，大意就是，太太您吩咐的事兒奴婢沒辦成，可這萬萬不賴我??！都是紅枝那個小蹄子，心思齷齪，竟想對國公爺用藥，這就罷了，可藥還沒派上用場不說，竟被國公爺發現，察了出來，人贓并獲，惹得國公爺厭惡震怒，最后，還是看在太太面子上，沒有重罰，只叫她嫁了府中小廝了事。還有啊——這兒可苦了太太，奴婢在這兒人生地不熟的，她們都欺負奴婢啊，您可憐可憐奴婢，快叫奴婢回京里伺候您吧！不然，再多些時候，奴婢得叫邊城這些個蠻人給磋磨死了都！您快叫奴婢回去吧！奴婢可想您啦，真是可想可想您啦呀！

    思念之情，真真嘔心瀝血，躍然紙上。只可惜太太孔氏半點兒不曾感受到，全副心神只留在前半段——給國公爺送女人卻沒送出去不說，配給小廝，這是打她的臉呢！

    孔氏滿心郁氣，不得紓解，若是孔嬤嬤并紅枝那蠢貨在跟前，她必定毫不猶豫，一個大嘴巴過去先——

    成事不足敗事有余的東西，她交待的事兒都交到狗肚子里去了，誠心丟她的臉不是？

    她原本只打算沈敬重收了那丫頭，邊城那里多條眼線，那男人就還在她手心里罷了，若不是前頭出門之前，沈敬重態度忽變，攪的她心思煩亂，她也不會出此下策。

    至于藥不藥的，孔氏倒是不甚在意。只是此事事成也就罷了，她還能夸紅枝那丫頭一句，心思靈巧！

    可如今這般，偷雞不成蝕把米，可真真窩囊的可以！

    沈敬重那廝也是，送到嘴邊兒的鮮rou都不吃，裝的跟正人君子似的，不知道還以為是他不行呢！

    孔氏恨得咬牙，忍不住低聲罵道：

    “倒是做苦行僧般！這般作態，不如去宮里尋個總管做做！”

    紅帆睫毛微顫，卻是一動不動，好似不曾聽見一般。然心中卻是炸開了鍋，看樣子國公爺到底沒如太太的意，受用紅枝那小蹄子。

    不知為何，紅帆心中泛起一絲喜意，國公爺那般偉丈夫，到底不是太太手中玩偶，由得太太左牽右引，拿捏鼓掌之中。

    太太也是，京里那些人家，哪家太太不是巴不得自個兒爺們只守著自個兒一人，只太太身在福中不知福，爺不好女色，偏還推著爺往外頭去，性子強的非要爺事事按著太太心意行事，說句不好聽得，這哪是跟男人過日子呢，合該是養狗做耍才是——

    只是，他們這些丫頭，身份低危，不敢亂言。然人人心底一本賬兒，太太這般，只能把自個兒路越走越窄……

    心里頭正胡亂想著，不妨太太叫喚，紅帆忙上前一步，垂首應是。

    孔氏平息好一會兒，才沒把自個兒肺給氣炸了，只是心下暗暗把沈敬重罵了八百遍，怨他不給她做臉，怨他古板冷肅，沒得情趣，怨他武人粗鄙……

    深吸口氣，將種種暫且拋諸腦后，孔氏心念微轉，憶起前幾日接來娘家信函，思及所言，心情好過許多，眸中怒氣漸消，漫上些許喜色，轉頭對著貼身大丫頭，吩咐道：“明兒去庫房里挑些物件兒，你去趟孔府，跟太太說，”沉吟片刻，說道：“就說我知道了，等過些日子，姨母到京里，我自去拜訪。對了，前些日子底下送來一株百年老參，品相好的很，你也送去，叫太太留半截給老爺用，余下半截……姨母一路奔波，身子應是疲乏的很，就送給姨母罷，讓她老人家好生養一養，也算是我一點孝心?！?/br>
    紅帆心中咂舌，那蛛老參，是國公爺舊將送到府上，直言送給爺做今年的壽禮，當日她可是聽到清楚，那人說是給爺配著藥用，治療多年舊傷用的，可太太這是要用來走人情……

    見丫頭低頭不語，孔氏立馬不悅，豎眉喝到：“你聾了，我說的，你可記下啦？”

    紅帆渾身一顫，再不敢胡思亂想，趕緊應下，“是，太太吩咐，奴婢記下了?！?/br>
    說著，又復述一遍，見孔氏滿意，這才暗暗松了口氣。

    孔氏本就心氣不順，此時氣累交加，不耐煩多說什么，不耐煩的揮揮手，道：“罷了，下去吧！時辰不早，我要歇了?！?/br>
    紅帆俯身行禮，恭敬的束手退下去。

    孔氏慢騰騰的移到床邊兒，靜坐一會兒，眼神恍惚的盯著跳躍不止的燭火，不知想些什么，忽的展顏一笑，溫婉柔美，不可方物。

    第29章 回家

    秋風漸起，天氣漸漸轉涼。

    九月的風微微帶著一絲涼意，北地的秋冬來的早，此時地上的雜草已經染上一絲土黃。

    一個腳步踩上去，小草歪倒一旁，然微風拂過，幾個輕顫之后，小草頂著土黃的枝葉顫顫而立，別樣傲然。

    時光如白駒過隙，此時距沉香到邊城已是過去兩年，前些時候沉香剛過的生日，麥嬤嬤做主開了幾桌席面，給府里下人改善伙食，歡喜的人人見了她，都笑著道一句萬福。

    看著來往而過的那一個個油光滿面的嘴巴，饒是沉香再禁得住，也忍不住抽了抽嘴角。

    這是給她慶生么？可她怎么聚覺得那一個個眼神兒看著她就跟看肥rou一個模樣兒呢！忒滲人了些！

    暗暗打了個哆嗦，沉香挎著個小巧精致的竹籃，往后堂里走去。

    如今兩年過去，沉香個子往上竄的厲害，比之兩年前已是高出一個頭還要多，身形雖消瘦，面色卻是白皙紅潤，烏溜溜的大眼睛，嵌在巴掌大的瓷白臉蛋兒上，襯著粉嘟嘟的櫻唇，說不出的精致漂亮。

    尤其，她木著張臉兒，一本正經回話時候，實在喜人的緊。

    起碼就麥嬤嬤看來，沉香真是天底下頂頂可人的小姑娘啦~~

    跨進房門，麥嬤嬤正查看外頭鋪子里送來的一扇四面山水刺繡屏風，見沉香進來，面上立時顯出一抹慈笑，連忙招手，道：“沉香來了，來，快來看看，這扇屏風做的不錯，嬤嬤瞧了，放你屋里正正好，你看看，喜不喜歡？”若是不喜，就再尋摸個。

    沉香同麥嬤嬤打過招呼，眼神兒往那屏風上一掃，卻是波瀾不驚的收拾起籃中花枝，鮮嫩嫩的，還帶著露水的，晶瑩剔透的，別提多好看了。

    麥嬤嬤喜歡屋中擺放鮮花，既清香又清雅，沉香便時常絞了些好看的，給麥嬤嬤屋中替換。

    她一邊兒把發蔫兒的花枝從瓶中取出，一邊兒回話，道：“嬤嬤，您知道的，過不了幾日，國公爺就該回京了，沉香自是要跟著一塊兒走的，這樣精致的好物兒，擱到我房里，倒是可惜了?！?/br>
    邊城要事已告一段落，前些日子，京中來了旨意，要沈敬重回京，這事兒自然怠慢不得，府中已經在收拾著，毫無疑問，沉香作為沈敬重身邊兒的大丫頭，自是要跟著回去的。

    至于麥嬤嬤——本來沈敬重有意讓麥嬤嬤跟著回京，說是重回故土，給麥嬤嬤清清閑閑養老?？甥湅邒咦詡€兒不愿意了，說呆在邊城幾十年，本孑然一身，如今邊城才是她的家，她不愿離了這地兒，婉拒了國公爺好意。

    是以，沉香才有這么一說，這屏風一看就是個值錢的物件兒，她人都要走了，那么個貴重東西擺她屋子里，等著灰塵淹沒呀！

    想到這兒，不等麥嬤嬤說什么，沉香又說了句，“還不如擱你屋里呢！這屏風繡的鮮亮，往里屋一一放，您每日看著，圖個心里美也好??！”

    嬤嬤如今年歲越大，越發愛鮮亮的東西啦！

    麥嬤嬤一聽，眼睛小的瞇成一道縫，笑呵呵的彎著唇角，心情頗好，道：“你這丫頭，若是旁的姑娘，見了這樣的物件兒，定是忍不住都搬自個兒屋里，偏你總不正眼瞧的，嬤嬤教了你兩年，也不見你上心些，你這丫頭真是……”

    麥嬤嬤也是發愁，卻是沒轍——

    外頭鋪子里珍貴稀有的古玩書畫什么的，沉香這丫頭都不帶正眼瞧的，但凡沾著金銀的首飾，還拿在手里看一看，然而，她最喜歡的竟是金銀那等黃白之物，但凡何時，身上荷包里總裝著滿滿一包金子大的梅花兒，也不嫌沉得慌……

    真是想不明白——

    自然，麥嬤嬤自是不會曉得，當過乞丐兒的沉香姑娘，對于金子銀兩的執著的，金銀能買饅頭填飽肚子，那些個古玩字畫，給人家也沒人能認出來??！當小販的能有這眼力勁兒？跟那些個人眼中，就跟廢紙差不離兒，不被當成騙子挨頓揍就不錯啦！

    麥嬤嬤也就隨口這么一提，一轉眼兒，便想起別的事兒來，“行禮準備的差不多了，爺說了三日后啟程，你那兒收拾妥當沒有？有什么想要的，可得趕緊說，想吃邊城這邊兒的東西，也得抓緊嘍！等你下回來，不定什么時候啦？唉——那時候，也不知嬤嬤還能不能見著你啦！”

    說著，說著就跑偏了都！

    沉香瞧著麥嬤嬤傷感，自個兒心里也不好受的很，上前攙扶著麥嬤嬤坐下，忍不住再一次勸道：“嬤嬤，您真的不跟我們回京里去？回去吧！我跟您說，沉香爹娘都知道您，知道您對沉香好，您跟我回去，咱們還在一處，我爹說了，您對我好，他領您的情，往后您就是我家長輩，咱們一家給您養老?！?/br>
    麥嬤嬤一怔，眼中劃過一絲水意，隨即瞇著眼笑開了，很是欣慰的拍了拍沉香的手背，笑著說道：“嬤嬤知道你的心意，也知曉你爹是真心實意，這樣罷——”瞇著眼沉吟片刻，麥嬤嬤笑著緩緩道：“嬤嬤孑然一身，拿你只當自個兒親孫女兒一般看待，你對嬤嬤的好，嬤嬤心里明白著呢！嬤嬤答應你，再過幾年，等嬤嬤真的老了，管不成事了，就回京里去，去跟沉香一塊兒過，好不好？”

    誘哄的語氣里透出一絲認真，沉香全都聽進耳朵里。

    只是，這樣的結果，跟她所想，還差了些，

    “別等啦吧！就這回跟我一塊兒回去，這一路顛簸，路上也能有個照應不是？”

    然麥嬤嬤向來是個主意正的，心中既有決斷，便不再遲疑，只笑瞇瞇的說道：“看你說的，嬤嬤還能那般沒用？你呀，只管放心，嬤嬤身子好著呢！趕個路而已，難不倒嬤嬤。再說，便是回京，也有人護送著呢！沉香聽話??！到時嬤嬤給你捎信兒，你可得給嬤嬤備好屋子??！”

    麥嬤嬤是真打算同沉香一處的，她雖孤身一人，然多年管著邊城一攤子事兒，再有，國公爺也不是那小氣的主子，她手中怎會沒有積蓄？

    自然是有的，而且，頗豐——

    本來，麥嬤嬤打算就在邊城府里呆著罷了，左右憑著爺的性子，總不會不給她這份體面?？扇缃裼辛顺料?，這兩年相處，他倆不是親人勝似親人，聽沉香這么一說，麥嬤嬤還真就心動了！

    她不是魯莽的人，此前沉香家人是何種性子，她心中知曉個五六分，今日既然說道這兒，她便不會當成玩笑，左右——不會叫秦家吃虧就是！

    沉香不知麥嬤嬤心中打算，她見麥嬤嬤神色堅定，也不再勸，只是低頭從荷包里掏出一枝實心牡丹花樣兒的金簪，足有她巴掌大小，看著就挺……實在的！

    沉香遞到麥嬤嬤跟前，認真的說道：

    “我不是說著玩笑的，我爹來信時候，捎來這只金簪，說是送給您的，我爹還說，若是您不嫌棄，就收下這金簪，往后他就認您老人家做干娘，往后給您養老送終自有咱們一家?！?/br>
    實在人沉香姑娘，按著信里原話來了一遍兒，聽得麥嬤嬤那個喲，眼眶都泛紅了。

    老人家一輩子經歷的陣勢多了去了，當下一低頭，再抬眼時候，又是一臉笑模樣兒。她爽快的接過金簪，利落的直接插到發鬢上，一拍手，笑呵呵的道：“成，就這么定了?！?/br>
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    沉香呆在邊城兩年，自覺收獲頗豐，前頭麥嬤嬤手把手叫她管事兒，后頭自個兒好吃好穿，長了不少個頭，臨回京里前，還給她爹找了個娘……

    額，好罷，干娘也是娘不是！

    不虛此行啊~~！

    沉香巴著車窗，探出個腦袋，使勁兒往后頭瞄，手臂揮啊揮的，直到門口那道胖乎乎圓滾滾的人影兒變成了個小黑點兒，再也看不見，這才怏怏的縮回身子，倚在窗邊兒，順著簾子間隙，瞅著外頭時隱時現的土黃地面，歪脖子樹，很是一番感慨。

    說來，她離京這兩年，也不知家里如何了？大哥早在一年前，便被爺派回京里辦差，打那以后，就再沒回邊城，她尋秦東打聽過，說是爺吩咐的，給她大哥個肥差，若是辦的好的，前程似錦指日可待。

    家里jiejie不知怎樣啦？前些時候爹托人帶的信兒，說是jiejie年紀不小了，她的婚事兒不能再拖，原先jiejie非要等著她回去，才辦親事兒，如今爹娘再不愿慣著jiejie的犟脾性兒，爹爹發了火兒，才唬的jiejie不敢回嘴，乖乖兒上了花轎。

    自小一塊兒長大的姐妹，一轉眼竟成了別人家的，這感覺……還還真有點兒酸酸的！還有爹娘，不知爹娘身子好不好，爹爹腿骨兒一到陰雨天就疼的厲害，也不知好些沒有……沉香皺了皺鼻子，眼神越發恍惚！

    第30章 三年后

    天色漸暗，陰冷的北風呼呼刮來，吹得枯黃的枝葉嘩嘩作響。

    沉香穿著一件半舊的桃紅色夾襖，懷中捧著個瓷罐兒，跨過窄窄狹長的夾道，過了角門，進到院子里頭，敲開房門，進到里頭去了。

    陳氏忙迎上來，“香兒，你怎的回來啦？可是出了什么事不成？”陳氏拉著沉香上下打量，眼瞧著小閨女兒好好的，這才放下心，卻是忍不住問道。