第72章 魚蒙

    這一次怕趙思憐憂思過度，是不敢再問了，袁氏、金氏和榮氏上去勸慰了兩句，便各自帶著人退下。

    宋玉竹附在宋研竹的耳旁低聲道：“二jiejie方才來晚了沒聽見吧，聽說思憐表姐醒來時身邊還有個兩個丫鬟，一路帶著丫鬟尋摸著過來的，也不曉得吃了多少的苦頭?？斓浇ㄖ輹r，有個丫鬟病死了。思憐表姐尋到趙府，門房攔著她不讓進，她沒法子才又尋到這兒的，真是太可憐了！”

    袁氏面色凝重，對金氏道：“二弟妹，我瞧這回娘是無論如何都會留下外甥女兒，將她當做小姐養著了，你可得早些盤算好了把院子騰出來，好讓她住進去?！?/br>
    金氏瞧了她一眼，冷笑道：“大嫂不是一向同姑奶奶好么，就這么一個外甥女兒，走投無路都投奔到您跟前了，您還往外推？騰院子？我騰哪個院子？我一屋子上上下下這么多人，哪兒還能騰出院子來？”

    袁氏被她嗆了幾句，卻是不慌不忙道：“我是她舅母，莫非你就不是了？你一屋子上上下下都是人，誰不是??？可是你那還空著個聽雪閣么？趙姨娘不在了，騰個屋子給外甥女兒，不過分吧？”

    金氏嘴一咧，嘲諷道：“那聽雪閣我瞧著不順眼，早就改作雜物間了。我怕讓她住雜物間，旁人要說我虐待外甥女兒。倒是嫂子那還空著間現成房子——喜兒不是不在家么，她的屋子不比雜物間舒服？平日里姑奶奶往家里寄東西，嫂子總是沖在最前面，挑好的，拿多的，就是那云錦，你也比旁人多拿兩份。到如今姑奶奶沒了，外甥女兒來投奔，也該到您報答姑奶奶的時候了！”

    她說著，掃了一眼袁氏身上的衣裳，道：“您今天身上穿的這件云錦，還是姑奶奶給的呢。拿了人東西卻不記得人家好，別讓她知道了不高興，半夜里要站你跟前跟你談心！”

    幾個人在廊檐底下站著，外頭下著雨，冷風一吹，頓時有些陰風陣陣。

    袁氏唬了一跳，一眼又瞧見榮氏，榮氏輕聲道：“大嫂可別想著我那，早些時候我便同娘說過了，我屬虎，沖屬猴的。外甥女就是屬猴的吧，若是沖了我的肚子里的孩子，那我可不依！”

    袁氏沉了臉看她的肚子，暗罵了一句“矯情”，舔了臉對金氏道：“二弟妹怎么好同我計較這么許多，如今整個建州城都知道你那金玉食坊，說你日進斗金，也不為過吧？既掙了這么許多的錢，怎么就不能多養個外甥女？”

    “敢情掙錢多了還成我的錯了？我這錢也不是大風刮來的，憑什么說給就給？大嫂從前也有日進斗金的時候，怎么不見您拿些出來貼補貼補我和三弟妹？”金氏譏笑地翻了個白眼，干脆利落道：“不如這樣，我出屋子，外甥女的一應開支全由您和三弟妹負責，這樣可好？”

    “憑什么！”袁氏脫口而出，說完自個兒都紅了臉。金氏和榮氏對看一眼，輕笑了一聲齊齊走開了。

    袁氏在后頭“呸”了一口，罵道：“那是我喜兒的屋子，她還要回來的，憑什么讓一個外人??！不就是爹升官了么，不就是開了個飯館么？尾巴都能翹上天了就？山水有相逢，咱們且等著！等我成皇親國戚，看你如何囂張！”

    金氏回屋后，越想越覺得生氣，提聲道：“你大伯母真是好算計！從前看人風光，臉貼著人家屁股跑，眼下看人落魄了，生怕沾上一星半點！不就是看憐兒無依無靠，怕將來還要她貼補么！”

    左右挪了兩步，尤不解氣，對趙思憐又生了惻隱之心，道：“論理，你憐兒表妹自小同你要好，讓她住到咱們這兒來也不是多大的事情，可我就是看不慣你大伯媽那樣子……真是氣煞我也。還有趙家那老爺子，怎么就這么不通情理，人都死了，還能拖累他們什么？不過就是個孫女兒，養個兩年也就嫁出去了，沒準還能落個豁達的名聲！”

    宋研竹遞上一杯茶，待金氏呷了一口，她才道：“母親覺得趙老爺子是個什么樣的人？”

    金氏頓了半晌，總結了一個詞，道：“精明?！?/br>
    宋研竹又問：“如今趙家情形如何？”

    金氏想了想，忽而明白過來：趙老爺子是老狐貍一般的人物，他會在得知趙誠運出事的第一時間便將趙誠運除名，可這并不代表他是一個無情無義的人。趙誠運死了，人死如燈滅，一切過往也就煙消云散了，可是趙思憐卻還要活著。趙家三房人一向爭斗不休，若是讓趙思憐一個孤女留在府里，只怕最后會連渣都剩下一點，也許將她送到宋府，反而對趙思憐有利。

    “可憐憐兒一個孤女，將來的路也不知該如何走下去?！苯鹗喜幻鈶z惜道。

    “憐兒自小便是個聰明人，”宋研竹眼神閃了閃，忍不住提醒道，“她一個姑娘家遭逢大難，一路僅只帶著兩個丫鬟卻能平平安安地從蘇州回到建州，這份膽識和魄力足以讓其他姑娘敬畏?！?/br>
    金氏心肝兒一顫，忽而琢磨出其中意味來：是了，府里上下一味想著她如何柔弱可憐，可若她當真弱不經風，如何能披荊斬棘回到建州

    她的這個外甥女兒……不簡單！

    等回了院里，宋研竹剛走進門，就聽初夏道：“二小姐，大少爺在屋里等了你半天了?！?/br>
    宋研竹心里嘆了口氣，曉得又有一個難關要過。走進屋，就見宋承慶用手支著頭，一臉困惑的樣子。

    “大哥?！彼窝兄駬Q了一聲，宋承慶抬了頭見是她，招了招手讓她到跟前，問道：“研兒，你見到思憐表妹了么？”

    宋承慶一邊說著，一邊仔細觀察宋研竹的表情：當時宋研竹讓他莫走陸路，當時他只當宋研竹是嚇壞了胡說的，可是今日聽聞趙思憐的事情，他簡直驚出了一身汗來。趙思憐所說的船難，竟和宋研竹當日所描述的場景一模一樣，若說是巧合，她決然不信，可若不是巧合，只以夢魘二字詮釋，他如何能信？

    宋研竹低下頭，囁嚅道：“見著了……姑父沒了，二表妹著實太過可憐。哥哥，今日聽到二表妹說起船難，簡直把我嚇壞了，原來我那并不是夢，而是真的，好在你沒去金陵，否則，否則真是不堪設想！”

    她像是真的嚇壞了，瑟瑟發抖著。宋承慶看她情形不像是裝的，忙上前安慰著，末了叮囑她道：“研兒，子不語怪力亂神……你做那樣的夢，不論是巧合也好，是神靈憐憫也罷，從今往后，那個夢不許你對任何人再提起，記住了么？”

    宋研竹重重地點點頭，“記住了！”

    宋承慶這才安心，二人又閑聊了兩句，宋承慶才又去金氏的屋里商議事情去了。

    宋研竹看看屋外天將黑，換來了初夏和花mama道：“今兒我來了，晚上無論誰來都說我歇下了，誰也不見?！?/br>
    初夏和花mama應了聲是，宋研竹換了身衣裳躺回床上，果然，過了不多時，外頭便傳來聲音。

    廊檐下燈光昏昏暗暗，風吹動燈籠搖晃著，不免帶了幾分涼意。

    花mama將來人攔在屋外，低聲道：“表小姐，我家小姐今兒身子微恙，已經歇下了?！?/br>
    “jiejie是哪兒不舒服呢？”趙思憐依舊是一身單薄的白衣，只是比起白日里，她這會早就梳洗干凈，烏絲輕攏，面目如畫，身姿搖曳，柔媚無骨，聲音輕輕柔柔地落在旁人的耳朵里，無端端讓人心疼。

    花mama不由地心軟了幾分，道：“姑奶奶去世，二小姐心里頭難過，陪著哭了一場。大夫開了一副安神湯，剛剛睡著?！?/br>
    “真是不巧?！壁w思憐低聲應著，眼眶說著便泛淚，“從前我同jiejie總吃住在一塊，jiejie待我有如親生meimei。多年不見jiejie，我甚是想念她。原是想趁此機會同jiejie好好敘敘舊的……我這心里頭難過，只覺得世上只有jiejie能懂。mama，不若讓我進去看看jiejie吧，我就是進去看看，絕不打擾她……”

    她說著抬步要走，花mama犯了難，正想讓初夏說句話，只見初夏縮在一旁，一張臉泛白，活像是見了閻王。

    花mama心中詫異，卻謹記宋研竹的吩咐，對趙思憐道：“表小姐請留步，不是我不讓表小姐進去，實在是我家小姐身子弱，睡眠淺，您一開門，她定然要醒過來，這一醒，這一夜都睡不好了……”

    她柔聲解釋著，言語里卻帶著不容置喙的意味。

    趙思憐微不可見的蹙眉頭，眼里閃過一絲狠厲，看看宋研竹的屋子，頗為不甘心地低下頭，有些遺憾地輕聲道：“那是不能進去打擾……jiejie若是醒了，mama可記得一定要告訴她我來過了?！?/br>
    花mama趕忙點頭，道：“一定一定?！币槐谟H自送趙思憐到院子門口。

    春日夜里的寒風吹在身上，無端端讓人生出一絲陰寒來。趙思憐的笑臉漸漸沉下來，一席單薄的白衣添了她眼里的幾分涼意。

    她駐足望了一會，身邊的丫鬟幼圓輕聲問道：“小姐，咱們怎么辦？研兒小姐似是刻意避著咱們……”

    第73章 魚蒙

    “或許也是怕沾上了咱們，晦氣？”趙思憐輕聲笑著，笑容里多了幾分冷冽，“咱們千辛萬苦才走到這兒，總不能半途而廢。她打小就不是什么機靈的人，只要能見著她，總有辦法讓她留下咱們！”

    趙思憐聲音輕的像囈語，幼圓聽了一會，在心里微微嘆了口氣：來之前她便打探了些消息，如今宋家二房，宋大少爺全力經商，小少爺專攻科舉，就是宋研竹也頗得朱珪夫人的青睞。宋家大房雖是掌家的，可是二房如今卻有抬頭之勢，不論如何看，二房都比大房更好一些。趙思憐直奔二房，總是有她的算計，可這其中變數，又何其之多。

    幼圓忍不住提醒道：“小姐，您多年不見研兒小姐，許她變了呢？”

    “變了？”趙思憐輕聲重復著，嘴角一彎，踏步離開。

    等送走了趙思憐，花mama這才回到屋中回話，宋研竹半倚著，花mama道：“表小姐打小便同小姐您要好，這一趟過來，許是想讓您開口跟夫人說留下她?！?/br>
    燭花啪嗒一聲響，宋研竹微閉了眼睛，叮囑道，“這兩日把門鎖了，對外一律說，我這幾日身子抱恙，不能見客?！?/br>
    前一世她傻，引狼入室，這一世，她絕不會重復上一次的愚蠢了。

    宋研竹這一覺睡的并不踏實，許是因為見了趙思憐，上一世的一切突然又擺在她的跟前，總跟跑馬燈一樣在她的眼前放著。到了半夜，她便覺得異常地渴，輕聲喚人端水來，守夜的丫鬟遞上水，她一看她的臉，竟不是初夏。她詫異道：“初夏呢？”

    小丫鬟回道：“初夏jiejie病了，花mama便臨時讓我來替她?！?/br>
    “病了？”宋研竹這才后知后覺地想起來，在趙思憐來了之后，初夏就再沒有出現。

    她心里頭生氣一絲不安，匆匆披了件披風，汲了鞋子便去初夏住處看她。走到屋外，便聽花mama擔憂道：“這是怎么了，白日還好好的，夜里突然就發起燒來，還說起胡話?！?/br>
    床上的初夏嘴唇泛白，不安地打了個哆嗦，嘴里碎碎念著，不知在說些什么?；╩ama湊近了聽，當下臉色便不大好，自言自語道：“不好，別是撞了邪祟吧！”

    “什么邪祟！”宋研竹在她身后突然出聲，把花mama嚇得魂兒都要沒了，一轉身，趕忙擺手道：“沒什么邪祟，是老奴胡說！”一壁說著一壁將宋研竹往外推，“夜里更深露中，二小姐怎么能到這兒來？”

    正往外推，床上的初夏突然大呼了一聲“忍冬”，渾身打了個冷戰，又縮在一旁，漸漸地，便聽見初夏低低地哭著。宋研竹嚇了一大跳，嘴里仔細琢磨“忍冬”兩個字，忽而面色變得煞白如雪：忍冬，忍冬。忍冬就是當年那個被她訓斥了幾句就投湖身亡的丫鬟！

    花mama忙要上前捂住初夏的嘴，初夏被憋得透不過氣來，漸漸睜開眼，見了宋研竹，忽而下床，雙膝一彎，跪在宋研竹跟前哭道：“二小姐，請你替忍冬jiejie做主吧！”

    “你個孽障，胡說什么！”花mama要拉開初夏，初夏哭著道：“花mama，你就讓我說吧！今天是忍冬jiejie的忌日，每年今天，我總能夢見她……忍冬jiejie她……她死得冤枉??！”

    花mama愣在原地，道：“當年忍冬是自個兒投湖，有什么冤枉？為了她，小姐受了好大的驚嚇，夫人下了死令不許眾人再提她，你又何苦舊事重提，徒惹小姐難過？”

    “不是！”初夏深深地彎下身子，哭著對宋研竹道：“小姐，忍冬jiejie不是自己跳湖的，更不是因為您的兩句話，她就想不開！忍冬jiejie家中還有老子娘，還有弟弟，她一直對我說，攢她攢夠了錢，就到夫人那求個恩典，放她回去同家人團聚！她說過，不管受多少苦，她都會忍下去，所以她決計不會跳湖……她是被人害死的！”

    “你說什么！”宋研竹心下大駭，花mama也是愣在原地，低聲斥責道：“初夏，你可不許胡說！”

    “若奴婢胡說，就讓奴婢天打雷劈，不得好死！”初夏道。

    多年來一直積郁在宋研竹心頭的一塊重石，忽而有了一絲松動。宋研竹忙扶起初夏，肅色道：“把你知道的，一字不落地告訴我！”

    初夏頓了頓，望向桌面的燭火，似是又回到了好多年前，那會，忍冬還在。

    當年她還是個七八歲的孩子，被賣入宋府之后，她謹小慎微地活著，因著芍藥強勢，她一直都被芍藥欺負著，每每這個時候，忍冬便站出來護著她。那一年，趙思憐來到了宋府，初夏頭一回瞧見這樣一個水晶娃娃一樣的姑娘，便心生喜歡。沒想到忍冬卻告訴她，千萬要小心趙思憐。

    當時她有些疑惑，忍冬在私下里悄悄告訴她，她瞧見好幾回，那個水晶娃娃一樣的小姑娘，一生氣便拿起細針，直接將針扎到身邊丫鬟的身上，那些丫鬟痛也不許說，只能忍著。若是丫鬟表現出一點的掙扎和痛苦，她便越要往多扎上兩針。

    當時她都聽傻了，悄悄記住了忍冬的話，結果沒過幾日，便聽聞忍冬被二小姐當眾呵斥，還被二小姐當眾扒了褲子打板子。當夜原是她當值守夜，她卻偷偷溜出去想要安慰忍冬，結果就瞧見……

    “二小姐，忍冬jiejie是表小姐親手推下去的！”初夏說著，忍不住打了個冷戰，“奴婢永遠忘不了當時表小姐推忍冬jiejie入湖時候的表情，不是害怕，而是興奮的，像是一個惡作劇的孩子。當時我就躲在一旁，因為太害怕，我一句話都不敢說，悄悄地又折回到屋里。我當時真的以為表小姐只是惡作劇，惡作劇后會把忍冬jiejie再救上來，可是隔日我便聽說忍冬jiejie死了……二小姐，我也是害死忍冬jiejie的幫兇啊，當時只要我叫人，忍冬jiejie興許就能活下來?！?/br>
    “天……吶……”花mama驚呼出聲，“當年表小姐不過是個娃娃，怎么能這么狠毒？”

    初夏忍不住啜泣，當年她實在太小，只覺得懊悔萬分。整件事情在外人聽來匪夷所思，可就是這么一個玲瓏剔透的水晶娃娃，當年殺了一個人，并且將所有的罪名轉嫁到了旁人身上。她當下不知該如何說出口，后來她每每想說，卻因著宋研竹和趙思憐的好關系而望而卻步。等她再大一些，已經錯過了說這些的機會，而宋研竹已經不是小時候敢愛敢恨的那個宋研竹，變成了懦弱的小姑娘，在府里甚至說不上一句話來，她越發不敢說出真相。

    直到她漸漸發現宋研竹的變化，直到她發現宋研竹是信任她的，直到今日，她再見到趙思憐，所有的恐懼、懊惱、后悔突然交織在一塊，讓她義無反顧地全數說出口——這或許是孤注一擲，若如前世，宋研竹決計不可能信她任何一個字，可這一世，她卻押對了賭注。

    宋研竹的面色漸漸沉下來，問初夏道：“這件事情，除了你之外，還有誰看見了？”

    “還有一個，”初夏不無遺憾道：“原本跟在表小姐身邊的幼含jiejie，當時表小姐推忍冬jiejie下水時，她就在一旁。奴婢白日里問起過幼圓jiejie，她說，幼含jiejie多年前就得了重病，被送出趙府了?！?/br>
    “送出趙府？”宋研竹手指輕點著桌子，慢慢盤算著。

    她真是萬萬沒想到，原來一個人的暴虐，是自小便能看出來的。多年來籠罩在她心頭上的霧霾總算散去了一些，可是問題卻接踵而來：即便她知道了真相，卻未必有人能信她。

    畢竟趙思憐多年來在眾人的眼里，一直是溫順大方，知書達理。宋研竹若貿然站出來指認她是一個殺人犯，只怕被當做瘋子的，會是她自己。

    除非能找到幼含……

    宋研竹挽住初夏道：“初夏，你且記住，這事只有你知，我知，花mama知。除此之外，你再別對任何人說起。還有，往后離表小姐遠一些?！?/br>
    初夏啜泣道：“二小姐是不信奴婢的話么？”

    宋研竹正色道：“我信。正是因為相信，才讓你保密——這是為了你，也為了我自己?！?/br>
    初夏這病來得急，養了兩天便痊愈了。兩天里，宋研竹總是閉門不見客，趙思憐上門幾次都被擋在門外，期期艾艾便走了。

    那日金氏到宋老太太跟前請安，宋老太太特意提起宋研竹，金氏只道宋研竹早些時候落水留下了病根，隔幾日便覺得不舒服，趙思憐站在宋老太太身后，不無心疼道：“jiejie自小身子康健，怎得落下這病根？憐兒這幾日總想去看望她，她卻閉門不見客。舅母可千萬要告訴研兒jiejie，憐兒心里頭十分掛念她！”

    話音頓了頓，不無落寞道：“一別經年，研竹jiejie這是不記得憐兒了么？”

    第74章 魚蒙

    “你同研兒自小便玩在一塊，就如自家姐妹似的，怎么會忘記？”金氏道，“等她身子好一些了，她定會來看你的！”

    趙思憐期期艾艾地點點頭，從懷中掏出對翡翠水滴耳墜遞到金氏跟前道：“去年時候娘原說要帶我回來省親，當時我便備下了這副耳墜打算送給jiejie。什么都丟了，好在這個還在，jiejie不便見客，還有勞舅母替我轉交給jiejie！”

    金氏看那耳墜樣式雖簡單，可是下面的翡翠卻濃綠透亮，成色極好，心中正詫異她一個孤女怎么還有這個。