“放心吧，小孩子重情也薄情，難過上這幾日，很快就會忘的?！崩钍习参康?。

    “肚子餓了吧？你想吃什么？”陶織沫繼續哄道。

    “我、我想吃麥芽糖……還有紅豆糕、還有蘿卜糕……”小長歡想起吃的，便忘了哭了。

    好不容易，小長歡終于被李氏抱走了。她這邊剛松了一口氣，一回過頭就看見阿滿躲在門后，紅著眼睛看著她。在阿滿身后，還有個眼看著眼淚就要掉下來的喜兒。

    陶織沫撫了撫額，打起精神走過去，一左一右摟著姐弟倆談了會兒，這倆姐弟倒是個懂事的，邊掉淚邊點頭，看得陶織沫心酸不已。

    “你們兩個乖乖的，在家一定要聽爹娘的話?！?/br>
    “喜兒知道，阿兄你在外面，一定要按時吃飯，渴了就要喝水……”其實阿兄要離開，她是知道的。只是，原本定的沒那么快走，怎知道昨夜突變，今日就走了，這讓她一時之間有些難以接受。

    阿滿這邊不說話，只是紅著眼。

    陶織沫搖頭一笑，阿滿這性子，其實是有些倔強的，要是真生起氣來，可以幾天不說話，像個小大人。

    “阿滿……”陶織沫捏了捏他可愛的小臉蛋。他扭過頭去，還是不說話，也不看她。

    “阿滿，生阿兄的氣了？”陶織沫輕問。

    “阿滿，不許這樣！”雙喜斥道，“阿兄都要走了，你還這樣！”

    阿滿瞪她一眼，一會兒有些生氣，“你們都見過阿兄的模樣，就我沒見過！以后想阿兄了，我都不知道……不知道……”阿滿說著眼淚忍不住掉了出來?？墒堑f過，男子漢大丈夫，流血不流淚，他怎么能哭，連忙站起來跑掉了！

    真丟人，還在兩個女孩子面前哭了。他已經知道了，阿兄是個女子，一直以來都是女扮男裝。之前她們瞞著他，是怕他年紀小，不小心說漏嘴，可是他現在已經長大了，也懂事了，她們還是沒有告訴他！想到這，他又氣不打一處來！

    陶織沫只想說……阿滿，你哭真的沒關系，不用這么難為情，畢竟你才五歲呀！

    吃完豐盛的午飯后，李氏將她輕輕拉到一邊，與她說起了昨日被愛琴發現她女兒身的正事。

    陶織沫一聽，冷哼一聲，“一百兩？她們還真是會獅子大開口！”

    李氏皺眉道：“我jiejie也打了她一頓，可是她性子倔強，就是不肯服輸，現在被我jiejie關了起來，還堵住了嘴。不然，就怕她到處嚷嚷……”李氏說著聲音低了下去。

    陶織沫覺得不對勁，“娘，你不會真給了吧？”

    李氏覺得無顏面見她，別過了臉。

    “娘！這銀子真給不得！是人皆貪得無厭，尤其是她！堵得了一時，又如何堵得了一世！這是個無底洞！”陶織沫不知不覺，語氣重了起來。

    “中午我給她們送過去了，你爹和我一起去的。放心，她已經立了字據，保證不會說出去?！崩钍险f著，將疊得整整齊齊的字據從懷中掏了出來，“白紙黑字的，寫得清清楚楚呢！你爹也警告了她們，若是敢說出去一個字，就別怪他不顧兩家人情面了。你也知你爹這人，要么不管，若是管了，絕對是說到做到！”

    “不行！這個得要回來！絕對不能給！”陶織沫堅決道，“難不成我們還真的怕了她們家？人善被人欺！她們不過是一班欺善怕惡之輩！”

    “大福，你聽娘一句勸?！崩钍厦∷?，“如今既然已經撕破了臉面，以后我們便與她們再無情面可言。若、若她們以后還敢再來，娘絕對與她們一刀兩斷！從此再無瓜葛！”

    陶織沫聽她這么說，氣得胸口微喘，甩了甩袖子便跑了出去！任憑李氏在后怎么呼喚，也不回頭。真是怒其不爭！但愿！但愿李氏真能如她所說，以后與她們再無瓜葛！

    陶織沫剛跑出院門，一拐角就狠狠撞上了一堵結實的胸膛！

    那人身形穩健，被她這個力度一撞仍是站得穩穩的，反倒是她自己像撞上了一堵墻一樣，眼看著就要往后跌去。

    她還未尖叫出聲，便被一只有力的手臂撈了過去。陶織沫一驚，連忙從他懷中掙脫開來，她腰身纖細，平日全靠寬大的衣袍掩飾，如今被他這么一抱，只怕會被識穿女兒身了。

    待站穩后，她才看清來人。

    來人披著一件黑色連帽斗篷，顯得體型高大偉岸，立在她面前，有一股不怒而威的氣勢。陶織沫抬眸看了他一眼，只見他面覆半個麂皮面具，面具眼眸處現出一雙狹長的鳳目，似帶著些危險的韻味。

    與這雙鳳目格格不入的是他露出來的下巴，長了一層密密麻麻的胡須，濃密的胡須中，一雙薄唇微抿。

    ☆、第18章 初次相撞

    “姑娘看夠了？”他開口，聲音頗有磁性，隱著笑意。

    “??？”陶織沫一驚，連忙后退兩步，“你、你！”慘了，他叫她姑娘！想是剛剛那一抱……

    “你、你真無理！”陶織沫粗著嗓子怒斥。在這樣的情形下，她唯有先聲奪人。

    “姑娘此言差矣，”他雙手抱臂，語音帶笑，“明明是姑娘跑出來撞到在下，在下好心相扶，怎地變成在下無理了？”

    “你！”陶織沫一時詞窮，無言以對。

    “二當家！”大勇突然從他身后跑了過來，見到陶織沫后笑道，“看來你們已經認識了！大福公子，這就是我們二當家！”

    陶織沫的臉一下子千變萬化，怎么辦，她突然覺得好尷尬。還好、還好她有面紗擋著。

    “大?！?？”他音帶疑問，探究地看向她。

    陶織沫未免心虛，吱吱唔唔了好一會兒，才道：“原來是長風鏢局的二當家，在下失禮了。還望二當家大人不記小人過，莫與在下計較?！?/br>
    “??？怎么了？”大勇有些摸不著頭腦，難不成剛剛福公子還沖撞了二當家不成？

    那二當家卻是笑道：“哪里的話，剛剛是在下冒犯了大福，公子?！痹谡f到公子前，他還故意停頓了一下。

    陶織沫瞪他一眼，這個大胡子是故意的！長得這么正兒八經的模樣，豈料內心卻是個輕浮的主兒。陶織沫氣得牙癢癢，仍是沉住氣，“如此，便謝過二當家了?！?/br>
    “哦哦！”對于二人剛剛發生的事，大勇想著也是小事一樁，“我等籌備了酒席為二當家接風洗塵，其實也算是為你等送行。你們等一會兒就可以過來吃了，我先去找田大哥田大嫂他們！你們二位，慢慢聊、慢慢聊！”

    他怎么覺得，這二人間的氣氛似有些不對勁，可是他可不想插這一腳，趕緊開溜了。

    “二當家應該是臉上有疤吧……”陶織沫突然幽幽開口，話語一出，又覺得有些不妥，她今日似乎有些失禮了。

    他一聽，卻是嗤笑了一聲，“我面上有疤，所以戴半個面具。像大福公子這般整個頭都套住的……”他拖長了音，點到為止。

    “你！”陶織沫咬牙，狠狠瞪了他一眼。她怎么就沒想到自己此言一出，是五十步笑百步呢。

    他似乎無意與她糾纏下去，只是抱拳道，“等會兒，便恭迎大福公子，大駕光臨了?！彼⑽⒏┥?，似帶恭敬之意。

    陶織沫氣得不想再與他說話了，轉身便走。他雖然俯下身子，卻還是高出她一大截。陶織沫對他而言，不管是身形還是年紀，不過是一個小毛孩。這般客氣地與她說話，不像是恭敬之意，反倒像是……在逗她玩！她就是有這個感覺！

    與此同時，愛琴懷揣著兩個銀錠快步入了縣城，整個人如沐春風。太好了，這真是天上掉下來的美事，整整一百兩銀子呢。

    就知道他們家有的是錢，一個晚上就輕輕松松籌了一百兩銀子出來。平日裝什么窮呀？不過，早知道他們家這么有錢，她開個二百兩銀子，也不是問題。

    這么想著，她又覺得有些后悔起來。若當時，她娘讓她嫁給大福表哥的話……呸呸！什么表哥！明明是個娘們！而且，還長得很漂亮！一看就不是縣城里那些庸脂俗粉堆砌出來的假美人。

    她雖然不是那種傳統的美人，但是，長得很精靈可愛啊。那一張包子臉，看著就讓人很想捏，像兩三歲的小娃娃一樣，很可愛。還有那一雙大眼睛，看起來既清澈又靈動。氣死她了氣死她了！

    也不知道她親娘長什么樣，能生得她這么美。話說，她該不會……不是姨父生的吧？姨父長得那么五大三粗，怎么可能會生出這么一個嬌小玲瓏的美人兒出來？

    看來她家的秘密，還真多呀。不過，現在她手上有了這一百兩銀子，她也懶得去計較這些了。

    呀，這盒胭脂真貴，居然要一兩銀子。雖然她現在有了錢，可還是有些舍不得花。畢竟，這錢是有限的，也就只有這一百兩銀子了?？蛇@一百兩，已經夠她當上一個小富婆了。若是能繼續跟他們要錢就好了，可是一想到當時姨父那張臉……她就覺得害怕。若不是爹娘在，她都懷疑姨父要揍她了，要是姨父那比她膝蓋還大的拳頭一拳打過來，只怕她就此一命嗚呼了！還是算了，命都沒了，錢要來也沒用了。

    唉呀呀，這盒胭脂……為什么舅舅家沒有賣呢？

    算了，就買一盒來試試吧，其余的水粉，去舅舅家買，舅舅會直接按進貨價給她呢。而且呀，聽說表哥今日就回來了。

    表哥，想到她的積善表哥，她就面色含羞。其實，她當時不想嫁給那個田大福，主要還是她心中有了人，這人，正是她的積善表哥。

    她的表哥生得清清秀秀的，而且自小聰慧，可是考了個舉人的功名，他們縣城里，總共才出了多少個舉人呀。

    表哥離開了四年，如今載譽而歸，不知……不知是不是要娶親了。舅母也喜歡她，不知道這次會不會……想到這，她又偷笑不止。

    “表哥！”一到舅舅家，她就見到那抹清秀的背影，這不就是她日思夜想的積善表哥么。

    “愛琴meimei?！蹦贻p男子回首，溫文一笑，朝她走來。

    她羞澀地低下了頭，又悄悄抬起頭瞄了他一眼。四年未見，他似乎也長高了也不少，有了男子的氣概，一身儒袍讓他多了幾許文人氣質，不再是當年的鄉野少年了。

    “琴兒來啦！”一中年男子從堂內走了出來，正是她舅舅。仔細一看，他五官與積善有幾分相似，只是面容圓闊了許多，體型也相對壯實些，“今晚為你表哥接風洗塵，你娘他們怎么還不來？”

    “舅舅，現在才什么時辰呀！娘他們等會兒就會來了！”她撒嬌道。

    “就是，你還擔心你meimei不來么？”接話的是愛琴的舅母李季氏，積善生母在他年幼時便病逝了，她是后面娶進來的，年紀也輕些，今年不過三十來歲，體型有些高瘦，再加上顴骨生得高，長了一雙吊梢眼，讓她看起來有些尖酸刻薄。她嘆了一口氣，“哪像你那個jiejie！給臉都不要臉！”說著啐了一口，面上涂抹的一層厚厚的□□因著她抽搐的表情抖了幾抖，紛紛而落。

    “人家十幾年不往來，一來就住進了咱們家，現在發達了，就翻臉不理人。你說這縣城里那么多人賣花茶賣桂花酒，都在搶她們的生意，我們可都是自己人，她偏不肯告訴我們秘方！你說，咱們自己人，和她分擔一些又怎么了？”她仍繼續抱怨個不停。

    愛琴看著她那張涂抹了紅脂的大口有些招架不住，可還是笑臉相迎巴結道：“就是！我娘可心疼姨母了，我常常聽她提起小時候的事呢?？墒悄匆棠脯F在，發家了之后也不與我們家往來了。我昨兒個去她家，還被她趕了出來呢！以后呀，我也生點骨氣，再不去他們家了！”

    李積善聽得微微皺眉，見他面色不悅，李進正色道：“婦人家長舌回屋去！”

    被他這么中氣十足地一喝，那二人才住了口，回屋打點起酒席來。

    愛琴幫著李季氏打點著酒席，趁她沒注意，偷偷溜了出來，累死了，她才懶得去干這些呢。平日里只要哄得姨母開心就行了，干活這些，就留著給下人去做吧。

    不知道這個時候表哥在干什么呢？

    “愛琴小姐！您這是要去哪呢？”正在院子里走著，忽然身后有人喚住她。

    她一回頭，見是積善表哥的隨從常德。表哥四年前上京，便是帶了一個書童與他二人，他也算是表哥的心腹吧。說是心腹，還高抬了他，也就是平日里幫表哥打點下食宿的下人罷了。

    這個人么，看起來呆頭呆腦的，但實則有幾分狡猾，還長她表哥幾歲。打她懂事起，她就記得他老愛看她。小時候還經常糖給她吃，怎地現在了……她眼珠子轉了幾轉，難不成是看上自己了？哼，真是癩□□想吃天鵝rou！

    不過是轉念間的事，她即刻換了張笑盈盈的臉，“我去找表哥呢！表哥在哪？”

    “少爺在書房里念書呢?！彼θ轁M面，自己去了京中四年，也算是見識廣了。勾欄青樓也去過不少次，可是心中仍是記掛著這個……小姑娘呢。

    愛琴聽了，“哦”了一聲就轉身朝書房奔去了，常德的笑也在她轉身那一瞬間收了起來。哼，看這小丫頭的眼神似乎還是有些看不起他呢。呵，還真將自己當成富貴人家的大小姐了？少爺可是見過世面的人，絕對不可能會娶她一個鄉下丫頭為妻的。作妾，倒不無可能！

    不過是一個有幾分姿色的小丫頭罷了，若他有了銀子，還愁沒姑娘跟他不成！等有一天老子飛黃騰達了……想到這，原本一臉老實的他，臉上現出了讓人看了心寒的冷笑。

    來到書房前，愛琴理了理發，這才輕輕敲了敲門，“表哥，表哥！”

    “進來?！崩罘e善將書卷放下，看到她后起身相迎，“愛琴meimei何事？”

    “表哥，我剛剛聽舅母說，你下個月，又要上京了？”

    “是，兩年后有殿試，若能中舉……”想到這，他不由得會心一笑。

    聽得他的確認，她心中滿是失落。表哥都這個年紀了，怎么還不娶親呢。舅母也真是的，不想著先幫他把喜事辦了再讓他上京，先成家后立業嘛，看來晚上得讓她娘提點一下了。

    她東拉西扯地與他說了好一會兒話，見他有些心不在焉起來，這才神秘兮兮地壓低聲音道：“表哥我告訴你，我昨兒個發現了一個秘密！”

    聞言，他原本溫和的面色忽然冷了下來，“既是秘密，你又何必說與我聽！”

    他生平便最恨這些長舌婦人。他的心中，早已有了意中人。當年發現那件震驚帝都的大事后，她便一病不起，至今仍臥病在床。而市井中的那些蛇舌婦人，竟將她貶得……實是令他心痛難忍。

    ☆、第19章 貪得無厭

    “不是表哥，你聽我說！”見他有些生氣起來，她忙快嘴解釋道，“這是關于姨母家的事！姨父他家之前不是有過一個兒子嗎？就是姨母嫁過去之前生的！叫田大福！我昨天發現這田大福是個女的！”說到后面，聲音已經是越來越大聲了，幾乎是叫喊出來的。

    女的？他已起身準備離去，聽到這又停住了腳步，思索了一會兒后道：“是男是女，皆與你無關。人家有所隱瞞，當是有難言之隱，你不當聲張?！倍笳?，“若我發現你再提起此事，休怪我……休怪我……”休怪他如何？他也說不出口，只能搖頭離去。

    “表哥！”愛琴哭喪著臉，什么嘛！她可是立過字據的，將這驚天大秘密告訴他，誰知道他非但不感興趣，反而生起她的氣來，有沒有搞錯嘛！

    就在她氣得跺腳的時候，常德卻面帶笑意地踏了進來，“愛琴小姐，什么事這么生氣？”