皇甫道嬋許久不說話，最后只是抱緊了楊寄，淚水蹭在他薄薄的絲綢寢衣上：“這次，憑他怎么說，我都不會理睬。我喜歡你，是真的！”她瘋狂似的帶著眼淚熱吻他的脊背，輕輕啃嚙他厚實的肌rou。楊寄推開她，換掉濕了的寢衣，拋下一句：“證明給我看！”

    朝中局勢波詭云譎，小皇帝的親信宦官徐念海赴廣陵，擔任揚州郡的刺史，很快以揚州存糧不足，會威脅建鄴為借口，切斷了對雍州的所有軍事供給。而建德王皇甫道知，出于小皇帝的撫慰，又加領了本屬于楊寄的東西掖門的領軍職位。那么楊寄被剝奪了職務，卻是由永康公主哭到了后宮，當著庾皇后和小皇帝皇甫袞的面，以“遙祭父皇母后”的名義，在宮中大鬧了一場。

    皇甫袞臉色鐵青，但又沒有辦法，答應了加封楊寄為新平郡公，又把義陽郡和廬江郡的郡牧職位一道給了他。私下無人的時候，皇甫袞硬邦邦地對永康公主說：“姑母何必如此？為自家男人爭這些蠅頭小利，將來還指不定便宜了誰！當年王庭川的事，朕也是為了國家，姑母時不時拿出來說道說道，真不怕朕翻臉？”

    皇甫道嬋冷笑道：“男人靠得住，母豬能上樹！我知道靠不住男人，可我又靠得住誰？陛下對姑母，難道不是用完就扔？翻臉就翻臉吧，今日也差不離了?！闭f罷翩翩而去。

    但是形勢并沒有如皇甫袞想象的那樣發展，庾含章在雍州，非但沒有被逼入絕境，反而因為涼州和荊州都派了援軍，送來了軍糧，反倒揚眉吐氣起來。叱羅杜文又不傻，見勢不妙，立刻撤回黃河北岸，靜觀情勢。

    而朝中清流的風向則開始變化，紛紛贊楊寄大義而罵徐念海齷齪，甚至有人上書，叫徐念海把揚州交出，給楊寄來坐這個位置更加合適。

    皇甫袞怒不可遏，失態地把那份奏疏撕成兩截擲在地上，在朝堂上指著上書的官員道：“朕的決議，中書省和尚書省都是通過的，難不成到了你這蕞爾小吏這里通不過？你還想騎到朕的脖子上不成？！”

    那個人居然也是個“強項令”，梗著脖子跪著說：“中書省發令，尚書省執行，卻都未聽見朝堂上商議揚州刺史的來去——唯一一次商量，也是提議給楊大將軍。臣等不明白，何時又輪到宦官任職？東漢時宦官專擅的惡例，難道今日還不能警醒陛下？”

    皇甫袞臉漲得通紅，他平素很會裝樣，今日卻裝不下去了，他這些年壓抑著，灰孫子一般被皇甫道知和庾含章玩弄在手掌心里。好容易積累了一點實力，卻還伸不出頭來！他瞥眼望著皇甫道知，這位攝政王坐在尊位上，漫不經心撥指甲，絲毫沒有為侄子解困的意思。

    皇甫袞終于爆發了：“好歹朕也是天下之主，若是這點主也做不了，你們何必還讓我坐在這個位置上？”他三下五除二摘除頭上的通天冠擲在地上，冠上的珍珠“滴滴答答”散落了一地，小皇帝發簪斜仄，披散著半邊頭發，氣哼哼的模樣，想證實自己的地位：“這個犯上的不死，就算是你們逼宮！”

    這狠話出來，大家才有些慌亂，紛紛來勸，皇甫道知皺著眉頭說：“陛下！如今也不是小孩子了，何必使小孩子脾性？”但見皇甫袞臉色鐵青難看，亦知這十七八歲年紀的小伙子氣急起來和牛犢子似的，惹不得，低了頭自顧自嘆氣，顯得很是無奈。

    上書的那位，自知被逼到極處，他也有幾分骨性，坦蕩蕩俯身給皇甫袞行了三跪九叩的大禮，舉著笏板道：“臣絕無逼迫陛下之意，但大楚危難存亡在此一際，臣愿意以一副熱血肝腸，換得陛下警醒！”然后淡定地解下發簪，拿下冠帶，突然發足向朝堂上那根粗壯的檀木柱子撞了過去，立時滿頭滿臉鮮血，倒了下去。

    皇甫袞驚得目瞪口呆，盯著死人“汩汩”而出的腦漿鮮血，紅紅白白混合在一起，回頭掩口作嘔。

    一次朝會以喋血收場，皇甫袞達成了心愿，卻贏得非常難看。

    ☆、第178章 天象

    下了朝，皇甫袞左右望望，身邊的人個個臉熟，卻沒有心理上能夠貼近的，在這樣一個亟需安慰的時刻，他終于見到了他的一抹春光——出自寒門的邵貴妃。她大著肚子，只能遠觀不能褻玩，但彼此見面放松。揮退了所有的宦官和侍女，皇甫袞側身倚在邵貴妃的膝上，捏著自己的睛明xue，唉聲嘆氣。

    邵貴妃輕柔地幫他揉著頭頂，柔聲說：“陛下，前面又有頭疼的事了？”

    皇甫袞落寞地點點頭：“這個位置，真是不好坐。我恨不得還回到建安郡，衣食無憂，倒可以做一個富貴閑人?！?/br>
    邵貴妃笑道：“陛下已經是至尊，徐總管如今也占了高位，徐徐圖之，陛下總有奪回一切權力的一天。如今，只是欠缺些自己人，只靠徐總管一個，到底力量單薄?！?/br>
    “可信的人太少啊……”皇甫袞搖搖頭，“原來想試試楊寄這個家伙，現在發現也是個油鹽不進的滾刀rou，趨炎附勢得厲害，等閑不能入彀。而那些朝中世家重臣，哪有把我放在眼里的？”

    邵貴妃撫著肚子，舉重若輕地說：“我家的幾個兄弟，才具差些，只是對陛下忠心不二?！?/br>
    皇甫袞不置可否地“嗯”了一聲，過了好一會兒，突然又睜眼道：“太史局這段夜觀天象，說東方尾宿移徙，而太白星又犯軒轅。然后吞吞吐吐告訴我，這天象，不是皇后失勢有疾憂，就是朝中大臣鬧不和，又或者，兩者皆有。這段日子，明明沒有到黃梅，偏偏連日霖雨不息，霧光蔽日，只怕是要有事?！?/br>
    邵貴妃偏頭捂著嘴咳嗽了兩聲，掩住了面上的喜色，換了正色說：“陛下還是留意些吧?！?/br>
    皇甫袞“哼”了一聲：“我早就想換皇后了！”

    邵貴妃心里竊喜，更是極盡溫柔?；屎笫?，下一個不是她還有誰？

    但接下來的一段時間一直天象有異，先時一道白虹橫貫太陽，接著又是從廬江到廣陵的地界竟然鮮有地遭了蝗災，夏季青嫩的水稻被烏云般飛來的蝗蟲啃得精光，農人們欲哭無淚。流言蜚語在民間傳開，都說皇帝無道，上蒼示警，又說有人看見一只遍體朱紅的鳳鳥落于梧桐樹上，化作一道赤光飛到了建鄴南邊覆舟山中的某處。

    神乎其神的傳說雖多，并無敢傳到皇帝耳中的。而朝中眾臣，多是敢怒而不敢言，對于徐念海在揚州盡心為主子聚斂錢財、收買人心這類事，側目而視，卻又無一提醒。

    楊寄發現，跟公主吵翻了也挺好，自從拿住了她的弱點，那娘們兒反而伏低做小起來，自己天天在外頭與建鄴的武將們喝酒吃rou，大賭特賭，她雖然不快，但也只限于說說，急了就拿府里的侍女宦官們撒氣，連梁長史都被罰了好幾次俸祿。

    這日，楊寄約好了與臺城禁軍的幾個統領一起賭樗蒲，他對沈嶺道：“沈主簿，前方的事情你攏一攏，明日陛下沒有大朝，我來慢慢處置?！鄙驇X點點頭笑道：“已經攏好了，無非是將軍兼領的兩郡，亟需開倉放糧。雍州涼州，暫時無事?！?/br>
    楊寄笑道：“嘿嘿，你這么著急把事情都辦好了，是不是晚上也有約？”

    沈嶺毫不避諱：“是呢。畫舫里請了幾個新友，一同賞石榴花，賞石榴裙，順便寫些詩賦，明日向將軍請教?！?/br>
    楊寄頓時浮想聯翩，笑呵呵說：“我肚子里墨水少，當不起‘請教’二字，啥時候梳攏，要請我喝酒的！”

    沈嶺眉棱一挑：“梳攏請啥酒？啥時候喝合巹酒，自然要請將軍賞臉?！?/br>
    楊寄心里道：得了！那個娼戶的女子，你娶回家不給父母打折了腿？不過日子美快，沒必要相互拆臺。楊寄到外頭呼朋引伴，很快召集了一群同好喝酒賭博的，找地方尋樂子了。

    沒成想出門便被梁長史逮著了：“駙馬，今日又是要去哪兒？”

    楊寄看看這位原本光風霽月的長史，夏布的衣領都磨毛了還沒換新衣，大概近來罰俸被罰得狠了。他從褡褳里掏出一塊金子拋過去：“喏，先拿著花。等今晚我贏幾局大的，明日再好好賞你?！?/br>
    梁長史捧著懷里的金子，拿人的嘴短，那些勸諫的話竟然出不了口，又被楊寄身邊幾名武將威嚇道：“誒，小子，長點眼，耽誤了大將軍賭錢發財，你哪里又能有好日子過？”眼睜睜看著楊寄和那群狐朋狗友勾肩搭背走了，他也只能嘆口氣，把金子揣兜里，盤算著怎么花用了。

    一場賭到夜半，楊寄坐莊，手里拿捏著平衡，大家贏也贏得不多，輸也輸得不多，皆大歡喜。贏錢的主動表示要請大家喝酒，喝到半醺了就開始胡言亂語，無外乎拍拍大腿發牢sao，都道是現在的皇帝腦子是不笨了，大家的日子反而沒有以前白癡皇帝在位時好過。

    楊寄跟著說著醉話：“算了算了，只能我們兄弟們自己提攜自己，每日家過點舒服日子，今日不犯愁明日的事?！?/br>
    大家都覺得楊寄實在是個好人，對兵丁好，對老百姓好，對屬下自然更好，是個值得一跟的人。

    第二天，楊寄從賭場的客榻上醒來，揉了揉眼睛，摸著自己的衣包，重新換上朝服，打著哈欠去上朝。他連著好些日子都在外頭賭場度夜，睡得晚又疲勞，白天顯得萎靡不振。但是皇甫袞的眼睛偏偏盯上了他，和煦地說：“楊大將軍，你治下的義陽、廬江、歷陽都遭了蝗災，國庫空虛，無力撥糧救賑，但你既然封疆治郡，還是得勞煩了。不知可能抽出時間，到三處看一看？”

    楊寄聽見了身后的竊竊私語——皇甫袞這小子又想把他支應出去，大概又有鬼點子冒出來了吧？但他毫不猶豫答應下來：“是！臣守土有責，更應護百姓安康！青苗遭了蝗災，現在雖然不至于餓死人，但入秋后難免顆粒無收，還是要早作賑濟的準備。臣明白了！即日就出發往廬江?！?/br>
    對于他而言，這是個多么好的借口可以不回家睡覺！

    楊寄到了他日常處理公事的值廬里處理文牘，沈嶺適時請見。楊寄抬臉道：“你來得正好！我剛剛又細讀了一遍這些文書，蝗災過后，若是及時補種菜蔬和莜麥，還不至于顆粒無收。但是要國家放貸給農人，只怕這錢陛下不會肯出。怎么辦？”

    沈嶺似乎有些走神，過了好一會兒才對楊寄一笑：“這事不難處置，找你們家公主哭訴一番就有效。我另有兩件事要告訴你?！彼Ａ艘粫?，等楊寄心平氣和的樣子出現，才低聲說：“第一件，我打算娶親了?！?/br>
    “是誰？”楊寄驚喜得頓時嗓門大起來。

    沈嶺把手指放在嘴唇上示意他靜一點，然后嘆口氣說：“就是畫舫上的阿音——和你說過的?！?/br>
    “??？阿父阿母能答應？”

    “我就是要娶，隨他們答應不答應！”沈嶺突然固執起來，皺著眉仿佛連楊寄的勸諫都不肯聽。楊寄勸了兩句，見勸不動，只好問：“好吧，你先說，第二件是什么事？”

    沈嶺看著他，說：“是你干的好事——阿圓又有娠了?！?/br>
    楊寄嘴張得能塞下一整個饅首，好半天才合上，有些懊惱地拍拍自己的頭：“我那天怎么這么混呢！”

    沈嶺怒其不爭地看看他：“算了，現在自責也無用。孩子你要不要？”

    “要！當然要！”

    沈嶺說：“那你就聽我的，不許有絲毫反駁。不然，阿圓的孩子就保不住?！?/br>
    楊寄只能乖乖聽沈嶺的威脅，連連點頭稱是。沈嶺卻沒有說關于阿圓肚子里的孩子該怎么辦之類事，卻道：“你乖乖去廬江郡，把一切安頓好，一定要安頓好！你日后安身立命，得從這里起始。然后，我結婚的事，你不要參與，發生什么都不要干預。我能處置好。然后，阿圓那里，你決不許去看望她，要當沒事人。這三點，哪一點你做不到，不是我沈嶺要怎么你，是你自己斷了自己的后路?！?/br>
    楊寄瞠目結舌地看著神機妙算的小舅子，三點很難，第三點尤其難。但是他嘴張了又張，反駁的意見想了又想，居然就是說不出來。

    沈嶺轉身走了。楊寄坐在值廬里發了一會兒呆，起身后打算回公主府收拾收拾行囊。

    皇甫道嬋已經聽說了他要去廬江等三郡賑災的事，眼淚汪汪地看著他，最后耍小性似的說：“我陪你去廬江好了?！?/br>
    楊寄抬頭說：“開什么玩笑！我去賑災去的，又不是去玩。那里現在漫天漫地都是蟲子，一點糧食都沒有。聽說以前的官員賑災缺糧，還有吃烤蝗蟲度日的，你可吃得下？”

    他又說這些令人作嘔的話?；矢Φ缷认胫x子，就是寒毛直豎，別說吃蟲子，看她都不想看。她委委屈屈嘟著嘴，受氣小媳婦一樣說：“你看看我們倆，大婚到現在，彼此倒還是清白的身子，說出去直是丟人！這次去，你啥時候能回來？”

    楊寄根本就不想回來，勉強笑著：“我盡早回來吧。陛下要叫我燒無米之炊，我還不知道賑災的錢糧在哪里，只能到各大戶募集些余糧。等集齊了放賑完畢，大約就可以回來了。募集的工作素來難做，不知要忙到什么時候?！?/br>
    皇甫道嬋笑道：“原來是錢的事，那就是小事！我封邑在永康郡，倒是個富庶地方。我叫長史從歲入里撥出一些給你賑濟百姓就是——這樣的好事做完，大約菩薩也要保佑我們……”她帶點羞澀，閃著明亮的雙眸看著楊寄：“保佑我們琴瑟和鳴，早早地生個大胖小子，將來新平郡公的爵位，還等咱們的孩子來承襲呢！”

    做夢！她夢想所期的男人這樣暗想著。

    但是，當楊寄想著她的錢，想著沈嶺以前對他說的那些話，想著自己曾經餓肚子的時候，鬼使神差地出口卻和自己的意思相左?！肮?！楊寄為廬江、義陽、歷陽的老百姓，先謝過公主了！”他換了笑臉，做了個大揖，神色誠懇，演得非常出色。

    皇甫道嬋心里便生出期冀來，急急吩咐傳梁長史來辦這些事務。吩咐完了，她含情脈脈地說：“雖是急差，也不急在今晚吧？”

    楊寄正色道：“公主贈予錢糧，總不是為了……”

    皇甫道嬋色變，她臉皮沒這男人這么厚，怎么也說不出這是為了兩個人能在臨別之際“琴瑟和鳴”的意思。楊寄卻如沒看懂她的神色一般，調笑道：“就是，男人出度夜資，都是有所圖謀。女人又不需要，對啵？我晚上還有人請我吃餞別的酒宴，就不陪你了?！?/br>
    ☆、第179章 賑濟

    公主封邑里拿出的絹匹糧食，比楊寄想象得還要豐厚。他點數這些東西的時候，無意間瞟見皇甫道嬋期待的神情，心里不覺一軟，但是隨即告誡自己，對她心軟，就是對阿圓無情無義。再強迫自己想皇甫道嬋對王庭川的絕情，想她封邑里的財帛未嘗不是搜刮的民脂民膏、不義之財，心里的愧疚就少了。

    “反正人渣已經做定了。與其對不起阿圓，不如對不起皇甫道嬋?！彼底韵胫?，便自我坦然起來。

    廬江剛剛經歷了蔽天如云的蝗蟲，蟲群所過之處，青苗、綠草、樹葉，就像被風卷掉了似的，突然間蕩然無存，地里殘存了一點綠色，細細看去全是啃得只剩葉莖的青苗，剛抽出的穗子，全數不見了。那一點點綠意，也注定保持不了多久。辛苦了半年，卻發現全家都要面臨餓死的絕境，廬江的百姓們菜色的臉上更添絕望的灰黃。

    好在，他們神一般的新郡牧來了，這位當年打仗時就有無數英雄傳說的大將軍，體恤民艱的真摯也是讓人動容。那支名聲不怎么好的北府軍，搬著大袋小袋，分發給城市四邊的農民，有糧種、蔬菜種，也有足以度荒的食品。

    “餓肚子這事，我也經歷過，抓心撓肺??！”楊寄對著這些絕望中生出希望的人們說，“何況，大家還有家有口的，上頭有年長的父母，下頭有年幼的孩子，哪個不是放不下的心頭至寶？朝廷日子困窘，我自己掏腰包來賑災。度荒的糧，白送！糧種和蔬菜種，你們先用，若是朝廷今年不要賦稅，就算也是送給你們的，若是朝廷要賦稅，你們交稅，也當是還我的人情了?！?/br>
    話是沈嶺為他預備好的，接下來一步步賑濟的方案也是沈嶺策劃的。楊寄花著永康公主的錢不心疼，又天生會說，把悲天憫人的模樣半真半假演得十足。當即就有喜出望外的百姓跪下來給他叩頭，叫他“青天”，不知誰又把楊寄在歷陽時對百姓的好處，和在涼州時對兵將的好處翻出來說了說，一傳十、十傳百，這天神般的人物，簡直是上天派來拯救老百姓于水火中的菩薩！

    楊寄踏踏實實把三處的災民賑濟完了，想回建鄴繳旨，也想趁沈嶺不注意，去看看又一次懷了寶寶的沈沅——他可以想見，沈沅這次懷孕又多尷尬！已經離了婚，又沒有再嫁，突然又大了肚子，在里巷那些長舌婦的嘴里，不知說得會有多么不堪！他要是不挺身站出來承認，就等于把一切黑鍋都給沈沅一個人背，他就簡直不是人了嘛！

    可是他剛剛從歷陽登船，建鄴的金牌圣旨就到了，烽煙急傳：北燕大軍穿過大漠，集結在涼州四邊，人數之眾，氣勢之旺，不再是之前佯攻雍州的模樣。

    楊寄愣愣地聽完圣旨，對傳旨的中書郎道：“好，我去救援涼州。但是，給我兩三天工夫吧！我要回建鄴打點行裝，要參加一個親友的婚禮，還要……還要和公主告別?！?/br>
    中書郎點點頭：“陛下也說了，就兩天——包括來回的路上，請將軍處置好一切事務。馬上秋草肥馬，到了北燕天時地利人和俱全的好時候，我們若不趕早，黃河的水結了冰，一應水軍就都不起作用了！”

    是呵！時序代謝之快，回首方能覺察。楊寄默默然看著滾滾的江面：三郡賑濟，不覺夏日都過完了，沈沅的肚子也該看得出眉目了，沈嶺的婚禮也準備得差不多了，永康公主……不知道有沒有收斂一點。

    楊寄命手下駕著最快的赤馬舟，馳往建鄴。歷陽到建鄴，先經石頭城，再到新亭壘，最后繞至白下城——這三處地方，環圍建鄴城，又都是江防要地。楊寄雖然心不在焉，到了此處也著意看了看，且別有感悟。

    “守建鄴，必守長江?！彼驹诎紫鲁堑陌资榘?，遙望遠處青青的象山，馬上入秋，這里的楓林美不勝收，可惜他卻又要北去了。

    回朝拜過皇帝，聽了一番冠冕堂皇的訓示，楊寄心里對時局已然有譜：這次，只怕不是皇甫袞意想之中的戰事，大約之前玩弄北燕，把人叱羅杜文惹毛了，這下，是真的集合全北燕的戰力，要打個大仗了。近來國家災難連連，各種謠言四處流傳，甚至有說“大楚將滅”的，連孩童們唱的歌謠，近來也換了新詞兒了。

    楊寄到往沈嶺值班的地方，迫不及待要知道秣陵他關心的那個人的消息?？墒谴蠹壹娂娬f，沈嶺告假在家，說話時個個捂著嘴，一副要笑不敢笑的模樣。

    楊寄到將軍府，卻也找不到沈嶺其人。他心急如焚，四下求問，終于在何道省那里知道了些下落。何道省也有些欲言又止的模樣：“啊，沈主簿啊……恰逢大婚之喜，不過……不過這會兒不適合去找他吧？”

    “到底出了什么事？！”楊寄急了。

    何道省有些尷尬，擺擺手示意他稍安勿躁，隨后把楊寄拉到一個人不多的地方：“唉，你這個親信，我平常和他聊天談事，覺得蠻有為的年輕人，不知怎么的，就是在女色上瞧不開！……”

    楊寄聽故事一樣聽愣了，自己也覺得沈嶺簡直是犯??！他打聽到了地址，急急打馬，朝秦淮河上一個僻靜的拐彎處而去。

    那里，有一座精致的畫舫，常年?？吭诤硬侯^。隔一條青石小路，普普通通的宅門，掛兩盞普普通通的羊角燈，兩層的小樓看上去也沒有什么稀奇，只是里頭傳出的既不是官宦人家的念書聲，亦不是民戶人家的機杼聲，而是不時調音弄弦，不時清歌漫語，有時還可以看見茜紅紗簾上曼妙的身影翩翩起舞。

    其實，這在秦淮河上也不稀奇，這條河邊，風景最好的地方，都有畫舫，都有小樓，都有被稱作“娼戶”的人家。楊寄在門口伸手想敲門，可卻不知會遇到怎么樣尷尬的境地，猶豫了好久，好容易下定決心，剛一伸手，門“吱呀”一聲開了。

    里面探出個小腦袋：“你找誰？”聲音軟軟糯糯的。楊寄見是個少女，不敢造次，問道：“主簿沈嶺，是住在這里嗎？”

    那少女笑道：“可不是嘛！你要找他，我去通報一下?！鞭D身蹦蹦跳跳地走了。年紀小，待人接物倒是很大方落落的。少頃，她又回來了，吐了吐舌頭問：“你是不是姓楊？”

    楊寄點點頭：“是啊。怎么，不姓楊不讓見？”

    小姑娘笑了，初開杏花一般粉嘟嘟亂顫，見者生憐。她扭過頭，用柔軟的吳音沖里頭大喊：“阿姊，是姓楊。我請他進來嘍？”里頭傳來溫和入心的一聲“嗯”，連楊寄都覺得腔子里一酥。