年少的皇帝坐在大殿里，臉上滿是擔憂，看著底下竊竊私語著的那些大臣，道：“此次前往江南賑災事宜，有哪位愛卿愿意前往?！?/br>
    底下又是議論聲一片。

    “臣以為，此事關乎百姓安危，應即可前往，宣王又剛剛回京，正是不二人選啊?！?/br>
    “稟陛下，臣也以為宣王德高望重，若是由他前往，必定能安撫民生?！?/br>
    宣王楚陵，如果說這朝堂里蕭闕能翻云覆雨，那能讓這朝局晃上一晃的怕也只有這宣王了。宣王是當今陛下的小叔，年紀也是不大，表面看起來是個閑散的親王，可暗地里大家都明白這也是一個可以威脅朝堂的人物。

    對于眾人的目光，他只是微微地點了點頭，眼神溫和，謙謙如君子。

    “陛下，臣倒是覺得侯爺乃是最合適的人選?！?/br>
    蕭闕長身玉立地站著，聽到有人提及他的名字，不由得微微側目，這才發現是沈將軍。嘴角勾起一絲笑意，果然是聰明人，那日他不過是隨便那么一提，竟然就明白了。若是他的女兒也能這般識時務，那該是……想到這，他斂住笑意，面上多了一絲疑慮，竟然莫名其妙地想起了那個女人？出言不遜，沒有絲毫規矩可言的女人？

    他眼眸微微垂著，略一思索，嘴角的笑意又輕輕蕩開來，大概是因為此事多少與她有些關系，若不是因為她，他也沒有這么順利的就讓她爹主動出面。

    沈將軍這番話一說，果然引來更多的爭議。賑災雖說路途遙遠，可誰都明白這是一塊美差事，一來一去，名利雙收。讓他們不解的是這事竟然是沈將軍提出的，大伙心里都明白沈將軍為人正直，從不會附和誰。此次他這個舉動，莫不是要站在侯爺這邊了？

    眾人心里疑惑漸濃，就聽見皇帝脆生生的聲音：“眾愛卿所言都有理，只是此事委實耽擱不得，小叔剛從外面回來理應好好休息，此事還麻煩太傅跑一趟了?！?/br>
    沈將軍松了一口氣，他這樣做不過是向蕭闕討一個人情，也好把朝夕接回去。只希望，這個人情蕭闕能給。

    他動了動唇，準備開口，就見蕭闕微微上前一步，朗聲道“陛下哪里的話，這是臣的分內之事。只是，臣還有個不情之請，臣榮幸有沈將軍之愛女佑護，此次前往可否讓其一同前往?！?/br>
    他這話一出，更加堅定了大家對沈將軍已經和他沾邊的認知。

    此事的沈將軍只想：“……”

    他動作怎么就這么快！

    偏偏要搶在他前面！

    皇帝這才想起了上次他把人家閨女送去做護衛了，這江南路途遙遠，他的太傅向來又體弱，多個人自然放心些，應道：“當然，只是辛苦了沈將軍的女兒了，待歸來，朕必定重重有賞?！?/br>
    ……

    出宮門的路上，蕭闕被沈將軍攔住，他也不和蕭闕廢話，開門見山道：“侯爺這是何意？”

    蕭闕疑惑地看著他，眼神無辜：“沈將軍是何意，本侯不太明白?！?/br>
    沈將軍恨不得朝他翻兩個白眼，你不明白！呵呵。

    他強忍住心中的不快：“侯爺，朝夕不能跟著您去，她一個弱女子，怕是不妥當?！?/br>
    蕭闕捂著胸口輕輕咳嗽了兩聲，開口道：“沈小姐為人大度，想必不會在意這些閑言碎語的，將軍大可放心。這一路上，還得仰仗她保護呢?！闭f完又咳嗽了兩下，似乎在強調自己才是柔弱的那個。

    沈將軍：“……”

    這難道就是小白臉的特點嗎？柔弱，吃軟飯。

    一瞬間，他真的覺得要是有個蕭闕這樣的弱身子骨的兒子，還不如有個朝夕那樣身強體健的女兒呢！

    沈將軍拂袖走了，蕭闕立在原處，看著離自己越來越近的楚陵，如墨的眸子里笑意更甚，朝他微微頷了頷首，就要往前走。

    楚陵幾步迎上來，與他并排道：“沒想到多日不見，侯爺竟也喜歡上了這樣的差事?！?/br>
    蕭闕笑的溫和：“王爺說笑了，哪里比得過王爺樂的逍遙？”

    “侯爺說的哪里話，萬花樓去喝幾杯怎么樣，本王做東？”

    喝幾杯？蕭闕微微蹙眉，那么難喝的東西。

    “沒興趣?！?/br>
    說完也不管后面的人什么反應，大步離開了。

    楚陵不由得詫異，喲，酒都不喝呀，他還想送他幾個美人呢？

    蕭闕回來的時候，朝夕正趴在桌子上跟著一群人在包餃子，她先是學著一個小丫鬟的樣子將餃子皮托在手心里，然后拿起筷子很認真地把豬rou剁成的餡裝在里面，用手合上。

    大概是用力過度，餃子皮一角裂開了，她又拿了另外一團面補那個裂開的漏洞，這邊剛補上，另外一邊又裂開了，如此反復到最后，手里的餃子實在不像樣了。

    看著旁邊盤子里其他人包的靈巧的餃子，她實在很羨慕。她又認真看了一遍其他人的做法，搓了搓手，又搓了搓了臉，有些躍躍欲試。

    蕭闕立在不遠處看了有一會了，也不出聲，大概是大家都太投入，竟然也沒發現他。他看著朝夕手忙腳亂的樣子，按照他的行事風格，應該馬上出言嘲諷幾句的，細細一想，又覺得起自己這也算是利用了她一會，就沒說話。

    朝夕很認真的在學，耳旁有縷縷碎發垂了下來，透下來的陽光就這么灑在她的發上，有點毛茸茸的，很暖。她的手指白皙纖長，托著餃子皮竟然有說不出的美感，倒是臉上沾了不少面粉，白仆仆地幾團，大概是覺得有點刺眼，她挪了挪位置，和旁邊的人搭話，一邊聽一邊點頭，嘴角更是滿滿的笑意。

    一時之間，蕭闕看的有點恍惚，覺得這個畫面竟是他從來沒有見過的美好。

    美好的事物總是容易消逝的，他回過神來，退了出來，抬腳往書房里走去。

    臨戈已經在門外等著，見他走近，低聲道：“公子，宣王去了萬花樓?！?/br>
    他點了點頭，表示自己知道，剛才還想帶他一起去呢。

    宣王去哪里并不重要，重要的是他要做些什么。

    蕭闕推開門走了進去，臨戈跟在一邊關門一邊繼續與他說：“那萬花樓人多眼雜，屬下也沒敢跟太近，但是有一點可以肯定的是，這萬花樓絕沒有那么簡單?！?/br>
    蕭闕立在書案前，隨意地攤開一本，語氣有些懶散：“嗯，這次去江南路途遙遠，只怕他不會讓我順利，你做下準備?！?/br>
    臨戈點了點頭，有些擔憂：“公子您的毒?！?/br>
    蕭闕的目光一直在手上的書上，聞言抬了一下眼眸，緩緩擱下手里的書，揉了揉眉心，道：“不妨事，這次去江南，也是去尋下谷神醫?！?/br>
    臨戈皺著眉頭不說話，那個谷神醫來無影去無蹤，這都大半年沒見著人影了，也不知跑去哪了。公子的毒發次數也越來越多，這么下去，他有點不敢想。

    蕭闕知道他在擔心什么，嘆了口氣，問道：“臨戈，你跟著我也有好多年了吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    他比他大幾歲，親眼看著他長大，知曉他這些年過得有多不容易。

    蕭闕起身拍了拍他的肩膀，緩聲道：“去準備吧，我們明日出發?！鳖D了頓，又道：“沈朝夕也去?！?/br>
    臨戈：“ヽ(д｀)??？”

    【十五】途生異端

    朝夕徹底把這個消息消化過來的時候，他們已經出發了半日。

    此刻他們正在一處茶寮處歇息，日頭高掛，涼棚是遮蔭的好地方。朝夕尋了個位置，端著茶碗喝了一口，又看了看周圍，心生疑惑。

    這一路過來，也沒見幾個人，更別提運送銀兩的馬車什么了。隨行的不過就她，蕭闕，還有兩個駕馬車的車夫，連臨戈也不見人影。

    她這里疑惑的緊，一回頭就見蕭闕從馬車上慢慢走了下來。他的步伐緩慢，懶散又隨意，銀白的袍子隨著他的步子浮動，發絲半綰，嘴角掛著的是那抹常年不化的笑意，膚色皙白，唇光瀲滟。一舉一動都渾然天成般，不經刻意雕琢，無端讓人生出詩來。

    昔有九夢重，回眸雪中花。

    回過神來，蕭闕已經坐在她旁邊的位置上，抬手給自己倒茶，動作里透著怡然。

    朝夕心中萬般疑惑，湊過去問他：“怎么不見臨戈他們？”

    蕭闕低低地抿了一口，像是茶水并不好喝，眉微微皺了下，才抬起眸子來看她，道：“我安排他做其他事去了，過幾日就能見到?！?/br>
    朝夕點了點頭，臨戈去做什么她不太想知道，但是她想知道他為什么也要把她帶上，不由開口問道：“這次去江南路途遙遠，你不把臨戈帶上，就不怕路上有人想要你的小命？”

    蕭闕握著茶碗的手頓了頓，然后將其擱在桌子上，低頭去看自己白玉般的手指，微微笑道：“這難道不是你應該考慮的問題？”

    朝夕不明所以：“??？”眼里更是疑惑，抬手指了指自己，“我為什么要考慮這種問題，又不是來殺我的?！?/br>
    蕭闕似乎料到她會這樣說，語調溫和，不慌不忙地開口：“不久前，我記得是你在陛下面前說護我周全?！?/br>
    朝夕：“……”

    “莫非你只是隨便說說，來侯府其實是有其他目的？”蕭闕又開口道，漆黑的眸子定定地盯著朝夕，神情認真，語氣像是在指控她。

    朝夕被他一噎：“……當然不是?！?/br>
    蕭闕展顏，微微一笑：“那就對了?！?/br>
    朝夕：“……”

    ……真是變得一手好臉！

    細細想來，蕭闕這話說的委實妙，一旦他出了事，朝夕也就恐怕也就難辭其咎了。

    想到這里。朝夕抓起盤里的饅頭，憤恨地咬了兩口，又夾了一筷子菜扔進嘴里，直到嘴里塞不下任何東西了，臉也鼓得像個包子。她用手去捂，一回頭發現蕭闕正滿臉笑意地看著她，然后就聽見他清朗的聲音：“那個饅頭，剛才落在地上了，我就順手撿了起來?！?/br>
    朝夕：“……”

    幾乎是馬上，朝夕驚得從凳子上跳起來，跑到旁邊的雜草堆外，開始吐嘴里的東西。她本來塞了一大口的饅頭，要吐出來不是很容易，這一吐，她眼淚都快出來了，被噎的。

    當她吐得差不多的時候，身后伸過來一只白凈的手，遞給她一方手帕，她有點愣愣地接過來，開始擦著嘴角。

    蕭闕地聲音在她頭頂響起，甚為愉快：“剛才我胡說的?！?/br>
    朝夕：“……”

    朝夕發誓，就算他被綁匪抓走都絕不會管他的！

    ……

    沒想到朝夕隨便這么一說，還真招來了劫匪。不知道這算不算烏鴉嘴＝ ＝。

    天色漸漸暗下來的時候，他們還未見到有鎮子，也沒有可以歇腳的地方，再加上這里的路一直是從樹林里穿梭而過，這樣的地形，最是有利于埋伏。

    果然，沒隔多久，林子里馬蹄聲響起，從四面八方涌了過來。

    朝夕沒多想，忙勒住馬繩，從馬上跳下來，對蕭闕道：“來的人不少?！?/br>
    蕭闕掀開簾子，微微對她點了點頭，道：“恐怕不好對付?！?/br>
    朝夕皺著眉頭埋怨：“你說你怎么就不把臨戈留下呢，現在好了吧?！迸R戈的武功她見識過，收拾一群小毛賊簡直易如反掌。

    蕭闕沒說話，雙目微閉，似乎在傾耳聽。

    這個舉動不由得引得朝夕的諷刺，明明是個手無縛雞之力的小白臉，偏偏還要學人家用耳力辨別。

    很快，綁匪就圍了過來。

    來的是一群人高馬大的土匪，立在最前面的頭目，臉上有一道很明顯的刀疤，顯得有些猙獰。見蕭闕和朝夕打扮均不是一般人家，笑的開懷：“兄弟們，今天運氣果然不錯哈哈哈?！?/br>
    朝夕暗暗摸了摸藏在袖子里的匕首，計算著幾分逃跑的可能性。若是她一個人，要是想逃也不是沒有可能，但是此時她還要帶著一個蕭闕。

    蕭闕＝小白臉＝不會武功＝體弱多病。

    ……所以硬闖離開的可能性為零。

    反觀蕭闕，依舊是那副懶散的模樣。完全沒有被眼前的場景嚇到，朝夕想他之所以有這般淡然的模樣，大抵是因為習慣了。