小曹氏本來紅了眼眶，一見她這副模樣，不免往她額心戳了一指：“什么猴兒樣子！”

    薛池安慰的拍了拍她的肩：“雖有‘后浪推前浪’之說，可我再青春逼人，也無法將您襯得老了去，萬萬莫暗自傷懷什么‘年華易逝、青春易老’！”

    小曹氏那里是感懷這一樁，到底被她幾句歪纏逗得笑了：“瞧瞧，滿嘴胡吣，原來教的竟都學到狗肚子里去了?！?/br>
    薛池眼往柴嬤嬤處一橫：“您當我愿意學！還不是怵您那根藤條？現在可抽不著我了！”

    現在明面上可正經是融伯府大姑娘了，柴嬤嬤再不敢動手的。

    柴嬤嬤聽了不由翻了個白眼，哼了一聲。

    小曹氏嘆了口氣：“好了，我是看明白了，你就是匹野馬。但從前教的到底是有用處的，你慢慢都能用得上?！?/br>
    一邊說一邊站起身來整理了一下裙擺：“走罷走罷?！?/br>
    薛池應了一聲，高興的隨著小曹氏往外走去。

    今日是小曹氏領著薛池回榮恩公府去的日子。

    前一日太夫人吩咐下話來，伯夫人非但不敢阻攔，還要幫著備禮，不免又添了一樁氣來。

    馬車緩緩的出了融伯府，行過了四條大街，往右一拐思無就指著一角圍墻道：“這就是榮恩公府了?！?/br>
    思無是榮恩公府專送來的丫鬟，心知小曹氏從未見過擴建后的府邸，因此在一邊悄聲指路。

    小曹氏雖知今時不同往日，但也不免吃了一驚：“擴建到了此處？豈不是將當年的林府潘府都圈進去了？”

    思無道：“婢子并不知林府、潘府，不過倒是聽府中老人說過這一片宅子是早就買下來了，不過改建起來還是這一年的功夫?！?/br>
    小曹氏默然不語的在簾縫中望著這幾乎延綿不絕的圍墻。

    薛池也是同樣興致勃勃的看著，只終于見著了兩扇朱漆大門，門上嵌著四十九個門釘，兩個瞪目露齒的獸頭銜著門環，門前兩側立著兩尊威武石獅，上頭一塊門匾書著“榮恩公府”四字。

    薛池暗道：光這大門的氣勢就勝過敬安伯府太多。

    門邊立著一個青衣婆子，伸著頭張望，一眼看到小曹氏等人的馬車，立即大聲道：“姑太太、表小姐來了，快開大門！”

    一群仆眾一涌而上，推開大門卸門檻。

    那出聲的婆子連忙迎到車窗邊：“姑太太、表小姐，老太君和老國公等了多時了?！?/br>
    小曹氏挑開車簾子看了她一眼：“你是……柳全家的？”

    婆子一張臉笑成了一朵菊花：“姑太太還記得奴婢，真是奴婢天大的造化！”

    小曹氏微微一笑：“怎么不記得，你一直是最得母親看重的?！?/br>
    柳全家的道：“都是老太君給的體面，今兒可不又給了一樁天大的體面讓奴婢能來迎姑太太和表小姐？”

    她一邊說，一邊跟著馬車往前走，臉上堆著笑道：“老太君念叨了一個月了，晚晚睡不著，眼見著就瘦了一圈?！?/br>
    小曹氏此時才有些動容了。

    柳全家的連忙又道：“好在精神頭還好，太醫又來看過，說并不要緊?！?/br>
    小曹氏這才放心下來。

    馬車緩緩繞過影壁，停在一處紫藤架下，紫藤架后正有幾步臺階，臺階上是扇月亮門，馬車上不去了。

    一邊已經停好了兩抬轎子，柳全家的搬了張凳子放到車門邊，喜氣洋洋道：“請姑太太、表小姐下車?！?/br>
    簾子一掀開，小曹氏一只蔥綠色蝶戀花紋樣繡鞋就踏在了黑漆凳上，她彎著腰鉆出馬車，在柳全家的攙扶下了馬車在地上站定，這才轉臉去看薛池。

    薛池輕盈利落的下了馬車，抬手就想扇風，小曹氏已是眼明手快，不動聲色的一下牽住了她的手。

    小曹氏道：“走罷，到了屋里有冰山就不熱了?！?/br>
    兩人坐上了轎子，穿過九曲回廊便看到個碧水湖，湖水中蓮花爛漫開成一片，延綿鋪向遠方。

    柳全家的笑道：“姑太太，這碧水湖可是老國公下的令，讓挖大了三倍，種了各色蓮花。整個平城也就咱們家園里的這湖最大，湖水中間還建了個水榭，您看看，就在那?！?/br>
    柳全家的手一指，薛池順著看去，只見有個建筑正在蓮花深處，離得遠了卻是看不清楚，這湖規?？烧鎵虼蟮牧?。

    柳全家的繼續道：“每年蓮花開的時候平城各家姑娘就愛到這水榭上頭來開詩會?！?/br>
    小曹氏笑了笑，想起了幼時她因為名字中有個蓮字，就極喜歡蓮花，非要多加種植，使蓮花數倍于家中其他花卉，成為花中之王才甘心。

    如此走了三盞茶的功夫，就遠遠的望見一座月亮門，門前一株經年的榕樹，樹冠鋪展開來遮出一片陰涼。

    些時在門前的樹陰下便看見一群人正翹首以盼。

    小曹氏拎著裙擺下了轎子，一時竟頓住腳步，情怯起來。

    薛池站定一看，見為首二人一人是個清瘦的老頭，顴骨高而更顯眼窩深陷，目光睿智而深遂，留著把山羊胡子，須發皆有些斑白了，穿著件青緞福紋團花道袍，負手而立。

    另一人卻是個老婦人，長相與小曹氏有五分相似，身形嬌小，臉上的皮膚松弛下來，仍看得出秀美的臉型。此時她雙目含淚，駐著拐杖往前走了一步，聲音像是發不出來：“我的兒??！”

    小曹氏看了看她花白的頭發，有些佝僂的身形，一時間心中酸楚，種種怨恨都壓了下來。她不敢置信的上前幾步扶住了老婦的手：“娘？！”

    兩人抱著嗚咽起來。

    薛池最看不得這情形，一時間不免別過頭去，心中發酸。

    兩人這一哭，也引得身后一群人跟著抹眼淚。

    好一陣才有個圓臉婦人上前來勸：“母親、小姑快莫傷心了，今日得見是好事，總算是苦盡甘來，往后不必擔憂了。咱們快進屋去，小姑累了一路，正該洗把臉喝盞茶才是?！?/br>
    又有個長臉的婦人來勸：“母親光顧著傷心了，可有個寶貝疙瘩沒瞅見，保管您一見就只剩下歡喜了?！?/br>
    龔老太君拿帕子擦了擦眼，有所意會的朝薛池看來。

    那長臉婦人笑道：“快來瞧瞧，這么水靈姑娘，可把咱們家的都給比下去啦！”

    龔老太君一時又涌出淚來，朝薛池伸出了手：“好孩子，你受苦了，快來給我看看?！?/br>
    薛池乖順的走了過去：“外祖母?！?/br>
    龔老太君一把抱住了她，心肝似的看個不夠，好一陣才緊緊的攥住了她的手往里走：“走，進屋去，進屋去?！?/br>
    一行人進得屋去，小曹氏和薛池一路在車里捂著出了一層汗，此時便重新洗臉梳頭，又換了身衣裳，這才坐下來喝茶。

    薛池又將親戚認了一遍。

    圓臉的婦人是大舅母，長臉的婦人是小舅母，聽說還有個三舅在外任官暫不得見。

    曹家上下的姑娘少爺也不少，但與融家不同的是曹家上下都捧著薛池，姑娘少爺們都朝著薛池露出善意的笑容。

    龔老太君更是拉著薛池的手一直也不放，硬是將她按在身邊半步也不許離，滿是心疼的問著薛池過的什么苦日子。

    薛池除了在那小院中受了一年半的束縛，卻也沒餓著沒凍著，不算什么苦，況且她也不愿意龔老太君傷心，只管輕描淡寫往好了說。

    誰知她這樣一乖巧，倒教龔老太君更傷心了，她抱著薛池又是一頓好哭：“咱們家的姑娘那里需要這般看人臉色，那里需要這般乖巧？”

    說實話，曹家釋放的善意和親近比融家強出來太多了。

    融家那樣的薛池不怕，但曹家這樣燙心窩的薛池反倒有些害怕，給唬得手腳僵硬，木木的坐著。

    小曹氏一眼看見，竟然忍不住撲哧一笑：“好了，母親，您可別被這猴兒唬了。她那里是什么乖巧人，不翻了天都算是好的了?！?/br>
    龔老太君一聽，板起臉來瞪了小曹氏一眼：“好好一個孩子，你做娘的倒來敗壞她！”說著也是忍不住一笑。

    幾人間傷心之余，莫名的一些尷尬在這一說一笑間又散開了不少。

    ☆、第29章 翻案難

    薛池收獲了一大堆見面禮。

    龔老太君非常喜歡看薛池欣喜的神情，像拿糖逗奶娃娃一般，又將自己壓箱底的東西翻出來不少。

    薛池拿著喜滋滋的，卻也覺得太過貴重。得些融家的物件估計小曹氏不心疼，可畢竟自己也不是龔老太君的親外孫女，小曹氏未必不心疼娘家。飽一飽眼福，過一過癮，回頭將這些珠寶還給小曹氏好了。

    老國公和龔老太君畢竟上了年紀，大悲大喜之后就露出些疲憊之色。

    榮恩公府世子夫人便道：“咱們去梨芳園看看去，咱們家養了幾個小戲子，新近排了一出戲，先前特特的留著沒唱過，就等小姑和侄女兒來了好一起樂呵樂呵?！?/br>
    這所謂的世子夫人就是薛池的大舅母，真是人不同命，她比伯夫人年紀還長許多，卻還是個世子夫人。因為老國公還在，雖然早不理事，但這爵位卻還沒落到曹家大舅身上。

    眾人都依言起身，龔老太君卻拉住了小曹氏的手：“讓他們去熱鬧，咱們娘兒兩個靜一靜，說會子話?！?/br>
    曹家七姑娘攙了薛池的手：“表姐，我給你領路?！?/br>
    曹家前頭幾位姑娘都出嫁了，今日并不曾回來。成了婚的少爺們也都領了些差事外放歷練。

    讓薛池心塞的是，這曹家一群未成婚的晚輩當中，她又屬于年紀最大的了。

    一群人熱熱鬧鬧的邁出門，嘰嘰喳喳的聲音逐漸遠去。

    老國公慈愛的看了小曹氏一眼道：“我去書房練會字，你先和你母親說說話?！?/br>
    小曹氏福了福身：“是?！?/br>
    這樣的恭敬疏離，老國公不免嘆了口氣，負手而去。

    小曹氏摻著龔老太君走到榻邊，待老太君坐下，往她身后塞了個引枕，扶著她的肩幫她靠好。

    老太君歪著身子，攥著小曹氏的手，閉著眼養神，過了好一陣才道：“你可真狠得下心啊，這么多年你大哥去了無數次，連你一面也見不著，連封信也沒帶回來……有時我就想，拼著我這把老骨頭不要了，親自前去，看你見不見……?！?/br>
    小曹氏垂著眼道：“女兒只是不想見了徒留傷心，不如不見罷了?！?/br>
    老太君恨恨的捶了捶了榻板：“你怎么就這么倔？你怎么就這么倔？你是不是還在恨我們，恨你jiejie？”

    小曹氏突然露出一抹嘲諷的笑意：“沒有……塵埃落定，我再也礙不著誰了，總算是將我接了回來。我若是恨，只怕又要被送了回去，我怎么敢恨？”

    龔老太君一聽這話，不免臉色一變，頓時一口氣堵在胸口，噎得直翻白眼。

    小曹氏嚇了一跳，連忙伸手去幫她順氣。

    好容易龔老太君才平順下來，緊緊的抓住了小曹氏的手，昏黃的眼珠死死的盯著她：“你要知道，當年若是能保你無恙，我和你父親自然會保你?？赡鉰iejie若是有失，咱們一家都保不了，更何況你？何從選擇？蓮兒啊，娘把心挖出來給你看看，好不好？”

    話到最后，已是語帶哽咽。

    小曹氏低著頭看著龔老太君的手，再不像當年那樣光滑，松弛的皮膚上滿零星的浮現出了淺褐色的斑點。小曹氏心突然就軟了，眼角淌下淚來：“我知道，我知道……也是我咎由自取……”她將條手帕捂在眼睛上，無聲的嗚咽。

    龔老太君連忙撐著坐起來摟住了她：“你沒錯，錯的是融進彰，錯的是你jiejie，錯的是我們。還好你jiejie爭氣，如今已經將那些逼迫她的人都踩在了腳下，往后你想怎么樣就怎么樣。只要你想，你就帶著嫵丫頭大歸。你jiejie不同意，娘就親自去問到她臉上去……”

    她絮絮叨叨的低聲碎語，一邊輕輕的拍著小曹氏的脊背。

    小曹氏伏在龔老太君的懷中，那些委屈，那些不甘，那些憤恨，如毒蛇般日日夜夜的啃噬著她的心。她曾經無數次想過要復仇，可今天有人告訴她可以為所欲為了，她卻只剩下滿心的蒼涼與疲憊：她最好的年華已經不在了，她唯一的骨rou也已經不在了。

    但哭過這一場，小曹氏總算心情疏解少許，她坐正了身子，也給龔太夫人擦了擦淚，勉強笑道：“好了，都過去了，女兒也正該學著看開些。帶累母親為我傷神，卻是我的不孝?！?/br>
    龔老太君道：“只要你好好的，娘就高興，這就是你的孝順了。所幸你也是有女兒的人，縱然被毀了半生，但看著她好好的，你也算有所寄托?！?/br>