“什么？”荀歡驚震不已，不由得騰然起身，在蘇撫面前踱來踱去，“你說裴淵綁了蘇衍？”

    “老臣所言句句屬實，昨晚裴淵不請自來，要挾老臣今日必要支持他成為太傅。陛下，請您明鑒，裴淵權欲熏心，覬覦太傅位，且不擇手段，實在險惡！”

    “不——裴淵無緣無故不會做出這樣的事——”荀歡不能相信，她慌亂地追問道，“蘇大人，這當中可有什么原因？你不得隱瞞，須得全數講給朕聽！”

    蘇撫長嘆一口氣，“老臣也想知道，犬子是如何惹了他？可是，老臣找不到原因??！除了裴淵利欲蒙心，妄圖把持朝政，根本沒有別的解釋——”

    難道這就是性情大變后的裴淵？荀歡猛地搖搖頭，她不能輕信蘇撫，思索過后，她說，“蘇卿，不如這樣……”

    ……

    當晚，弦月如鉤，一絲絲黑云于天幕游走，襯得這個夜格外陰森。

    蘇撫在傍晚時候收到了裴淵的口信，讓他獨自到裴府見面。他換了一身干凈的官服，依裴淵的要求，獨自去了裴府。不過，與此同時，他也依小皇帝的安排，派人到宮中送信去了。

    走進裴府，蘇撫沒有想到，昔日繁榮的府邸竟能落敗到如此地步。思及過去一直與他在朝堂上爭執的裴疏，他不免有些心生惻隱。

    裴淵于銅門后的陰影中隱現，他不言語，負手引著蘇撫朝著內府走去。

    所有的燭燈都已撤下，府內漆黑一片，蘇撫跟著裴淵，來到了一處焦黑變形的房舍跟前。

    “我兒在哪？”蘇撫終于按捺不住，直截了當地問道。

    裴淵腳步不停，繞進房間，點燃了一旁佇立的戳燈，屋內瞬間明亮起來。

    “太尉大人別急，令公子沒有事，他就在裴府中?！迸釡Y甩了甩手上的火紙，丟在地上。

    “我已經完全按照你的要求做了，是陛下親自駁回我的上疏，我如此盡力，你還想怎樣？快放過我兒蘇衍！”

    裴淵轉過身，輕示一聲，破敗的內屋里，繞出了四個人。

    蘇撫一看，只見蘇衍正被兩個夷胡人牢牢架著，動彈不得。

    “裴淵——裴淵——你竟敢勾結敵人??！”蘇撫見狀，氣的渾身哆嗦。

    擎堅膀大腰圓，看到眼前衰老羸弱的蘇撫，不禁指著蘇撫大笑出來，“這就是你們東秦國的太尉大人？一把骨頭？”

    “不許你這個蠻人嘲笑我爹！”蘇衍激動起來，卻依舊被按得死死的。他臉上沾了不少血跡，癢癢疼疼的，也擦不得。

    “大家都溫和些，事情才好商量?！迸釡Y走到蘇衍和蘇撫的中間，左右望了望這對父子。

    蘇衍又掙扎幾下，“裴淵，你怎么變成這副樣子？你這樣，勾結外敵，實在太辜負陛下對你的偏愛了！”

    “太尉大人，最近夷胡與東秦局勢再度緊張，如果大人肯在朝堂上勸諫陛下發兵，再由太尉大人親自掌兵出征，在下就放過蘇衍?！迸釡Y停頓下來，片刻過后，竟玩味一笑，“不過，大人必須要屢戰屢敗，丟盔卸甲，棄城拋池。否則，不只是蘇衍，你的妻女和你的族人，都將遭受屠戮?！?/br>
    最后一句，裴淵說的斬釘截鐵，字字生風。

    蘇衍甚至被裴淵臉上絕情又邪魅的笑容嚇住了，他不敢相信，這個棄國家大義于不顧的人，竟會是從前與他愉快共事的裴淵。

    “夠了！”蘇撫大喊一聲，顫抖的身子搖搖欲墜，“是老身錯了！老身不該說出那樣的話，裴疏和裴濟都沒有錯，錯在先皇，他不該毒害忠良！”

    蘇撫妥協下來，他希望能因此改變裴淵的想法。

    裴淵終于冷笑，“大人也記得你說過的話？可惜為時晚矣。我就是要你掌兵出征，屢戰屢敗，我要看看，究竟是你做得對，還是家父做的對！”

    “裴淵，圣上那么信任你，將你視作最親近的人，你這樣做良心何安？”面對脫胎換骨的裴淵，蘇衍痛心疾首，他想，或許唯一有可能將裴淵喚回的，就是秦翊了。

    裴淵淡淡望向蘇衍，直截了當地坦白，“我已經沒有了良心?！?/br>
    “你——”蘇衍氣得說不出話來。

    “父兄沉冤未昭，弟弟又遭遇不測，為求活路為雪此仇，我不得不親手燒焦了弟弟……我早就沒有了良心……”

    “師傅——”

    一聲童音響起，裴淵怔了怔神，以為自己是幻聽了。

    在眾人沒有察覺中，荀歡已經帶了許多護衛，將這個房間團團圍住。裴淵的一番話，她也清清楚楚地聽見了。

    蘇撫見小皇帝果然搬救兵來了，一時感懷，重重跪了下來。

    擎堅敏感地察覺到屋外圍著許多護衛，見局勢不妙，他也顧不得蘇衍，跟著另兩個夷胡人一同沖殺了出去。

    “師傅，”此時此刻，她只想這樣喚他，“朕知道你心里苦。朕求你放下恨意，你父兄的事情，朕會為他們正名，將他們以國禮歸葬東陵。你看這樣可好？”

    “陛下，你不該來的——”裴淵后退了一步，捂住心口，還是壓抑不住心中的痛。

    五年的時光里，他教秦翊如何做人，如何為君，圣賢之書讀了一遍又一遍。到頭來，倒是他最先打破了做人做臣的底線。

    蘇撫見蘇衍已經自由，心落了地，再望向裴淵，他的怒氣洶涌起來。說時遲那時快，趁眾人不備，蘇撫已從懷間掏出精心藏好的短刀，上前一步扼住了裴淵的喉嚨。

    “陛下，裴淵欺主背君，行不仁不忠不義之事，只要陛下一聲令下，老臣愿意為陛下掃除孽害！”

    蘇撫雖然瘦削，也上了年紀，但畢竟是在軍中摸爬滾打多年的老將，又有一把短刀在手，他輕易地就控制住了裴淵。

    “不！快放了他！”荀歡急了，她大喊出來。

    然而蘇撫還是猶豫了一下，沒有立即放開。

    “朕說了，誰都不能傷害他！”荀歡緊張地抬高了聲音，卻不知是不是因為緊張過度，竟眼前突然一黑，失去了知覺……

    太子尚?。?6）

    醒來的那刻，荀歡騰地直起身來，也不顧頭上暈眩，開口就問道：“裴淵呢？裴淵呢？”

    龍榻底下跪著烏壓壓一片人，荀歡一一看去，有蘇撫，蘇衍，還有許多太醫宮人，唯獨不見裴淵的身影。

    蘇衍向前一步跪下回道，“陛下，裴大人勾結外族，出賣東秦，臣私自做主將其押在殿外，還等陛下發落?！?/br>
    荀歡總算放下心，同時不由得對蘇衍心生感恩。暈厥前的最后關頭，蘇撫的短刀分明卡在了裴淵的脖頸。想畢是蘇衍攔下了他的父親，沒有將裴淵就地正法。

    焦黑的房間里，她聽見了裴淵與蘇撫的對話，也才真正明白裴淵身上所肩負的仇恨。從前裴淵對她的轉變和無常也就有了合理的解釋。一家忠良慘遭殺害，罪魁禍首卻是他們傾心相付的帝王……而自己，作為秦徽的兒子，此刻也順理成章的成為了裴淵的仇人。

    思及此處，荀歡跳下床榻，欲到殿外查看裴淵的情況。

    小皇帝一動彈，殿中便人頭攢動，眾人都護著他。

    蘇撫跪在地上，他望了一眼兒子蘇衍，目光中意味深長。之前，他險些沖動就殺了裴淵，好在蘇衍攔住了他，否則若是秦翊顧念舊情，勢必會將裴淵之死怪罪給他。蘇撫顫巍巍地伸出手臂，擦了擦額上的汗。

    折騰到現在，夜已闌珊。

    裴淵跪在殿外的石階上，已經跪了大半晚。石階的涼氣從膝頭傳來，他半夢半醒著，回憶起當初秦徽讓他跪在啟輝殿前的那晚。那時候，他初初輔教秦翊，滿心都是對秦翊的疼愛和期許，對秦徽的忠誠和信賴。而現在，他依舊跪在啟輝殿前，心境卻全然改變。

    大殿的門被推開，迎著灑落出來的燭光，裴淵望見秦翊瘦小的身影。

    “罪臣裴淵，叩拜陛下?！闭f著，他彎下了腰。

    看到他違心地向自己請安，荀歡瞧在眼里，痛在心間。

    “裴淵，你可知自己何罪？”就算于心不忍，她還是要嚴厲對待裴淵，畢竟身邊以蘇撫為首的那么多雙眼睛都在看著，她若不管不顧地包庇裴淵，必會給裴淵帶來更多禍患。

    “臣不知?！?/br>
    他再不想委曲求全，也身心俱疲，或許大限已到，他該去地下向他的父兄弟三人賠罪了。

    荀歡哽住，沉思良久后，緩緩道：“來人，將裴淵關入大牢，嚴加看管，沒有朕的命令任何人不得探望?！?/br>
    話音剛落，就有侍衛上前，架走了裴淵。荀歡怔然立在殿門前，望著他的背影，心中說不出滋味。

    回府的路上，蘇撫與蘇衍父子同乘一輛馬車。行路顛簸，年買的蘇撫已經困意十足，卻依舊強撐著精神。

    經過這番折騰，蘇衍也精疲力竭，他靠著馬車，靜靜聽著車轂碌碌的聲音。

    深思良久，他才開口問向自己的父親，“裴家的事情，都是真的？”

    蘇撫瞇起雙目，并不想回答這個問題。

    “裴疏大人和裴濟將軍都是被先皇親令殺害？”蘇衍不肯放棄，繼續追問。

    靜默了半晌過后，蘇撫才點了點頭，“都是真的。當初裴疏與裴濟父子率兵，所向披靡，屢戰屢勝。然而，東秦國、夷胡國、五目國和南津國向來都是牽制關系。但凡有一方強勢起來，其余三方勢必會合力打壓。先皇要保全的是東秦國，是皇室的祖宗基業，所以即便他裴家戰功赫赫，依舊逃不了滅亡的下場?！?/br>
    蘇衍不解，他追問，“那先皇為何不罷掉裴疏的官職，讓他告老還鄉，安度晚年，為何非要將他暗殺在戰場之上？這樣的行為，實在傷了忠貞之士的心啊?！?/br>
    當年的計劃，蘇撫全程都有參與，他依舊理智地道：“這是其他三個國家提出的要求，他們要裴疏和裴濟死。先皇沒有正當的理由降罪于他們，就只能在戰場上，趁亂殺害他們?！蹦┝?，蘇撫又道，“這件事情，先皇只交代給為父，是為父安排了人殺害了裴疏。雖然此事并非因我而起，但與我脫不開關系。好在裴家的最后一個兒子也走到了盡頭，否則裴淵對我們蘇家的仇恨，非死不能化解?！?/br>
    蘇衍沉重地點點頭，這幾年的共事，讓他對裴淵心生敬意，他看到裴家落得如此下場，依舊于心不忍。少頃，他又忖度道，“兒認為，裴淵還并未走到盡頭?！?/br>
    蘇撫抬眉看他，目中不解。

    “以兒對圣上的了解，圣上絕不會傷害裴淵。即便他下令將裴淵打入大牢，嚴加看管，也不過是在保護他罷了。任何人非令不得探視，那么普天之下就只有圣上可以去探視他。裴淵反而更加安全。我料想，圣上會伺機偷梁換柱，將裴淵放出宮去?！?/br>
    蘇撫一驚，疑惑中也漸漸相信了蘇衍的說法。

    夜涼如許，黑云游走。

    一想到還在大牢中受苦的裴淵，荀歡如何也無法安然入睡。

    折騰了幾番后，她終于決定出宮去一趟大牢，不立刻見到裴淵，不將他改邪歸正，她無法安心。為了不驚動眾人，她只帶了兩個近身侍衛。

    天牢所在離宮有一定距離，過了一柱香的工夫才總算到了。

    亮出明黃的令牌，天牢的看守們對著她跪了一路。若是換了平時，她還能興奮自戀一會兒，可這時候，她滿心只有裴淵。

    裴淵被關在天牢最陰暗的角落，牢頂的木板上生滿了灰白粘膩的斑。他靜靜坐在散亂的干草上，望著巴掌大的鐵窗之外的夜空。

    突然間，四周亮起了許多火把，明亮襲來，裴淵本能地閉上了眼睛。

    那熟悉的腳步，他一聽就知道，是秦翊來了。即便如此，他還是沒有回身，他不想看到秦翊，或者說也不想讓秦翊看到這樣的他。

    荀歡靜靜望著他的背影，許久，許久，終于吩咐旁人道，“開門，朕要進去?！?/br>
    握著鑰匙的看守上前一步，將滿是銹斑的鑰匙伸進了鐵鎖孔中，咣當一下，鐵鏈子落地，粗重的木門打了開來。

    兩個近身侍衛正要隨荀歡一同進去，卻被她攔了?。骸澳銈內客讼?，退出五十步開外?！?/br>
    侍衛看著皇帝只有半人高的身長，十分擔心，“陛下，這實在不妥，裴淵定會傷害你?！?/br>
    荀歡定定道：“他不會，你們退下，否則朕必會降罪?！?/br>
    猶豫了許久后，兩個侍衛連同幾個看守才一同退下。

    轉眼間，明亮卻擋不住陰氣的牢房里，只剩下荀歡和裴淵兩人。

    太子尚?。?7）

    嘀嗒，嘀嗒……牢房的墻角不斷有水珠低落，砸在地上。

    荀歡默默數了九十九次嘀嗒后，才鼓足勇氣面對沉默冰冷的裴淵。