“藍姬再過三日就要走了，在此之前，她必然會想辦法將徐之秋的私庫搬空?！倍伟自碌?，“雖說就算運回天剎教，想搶回來也能搶，但若能讓她壓根帶不出城，就再好不過了。事情太多，能省一樁是一樁?！?/br>
    楚淵點頭：“這倒不難，朕原本也想過。正好那處山崖附近都是珍稀林木，是官府花重金從南洋引來想栽培，尚未長成氣候。徐之秋在先前也當政績上報過幾回，朕若是想去看，也算不得突兀?！钡綍r候多帶些兵馬過去，想來就算藍姬有再大的膽子，也不敢在朝廷眼皮下硬搶。

    “好，那便照此做?！倍伟自碌?，“我也會盡快找出那些老者與木癡老人的下落?！?/br>
    “又要易容成魏紫衣？”楚淵看似把玩茶杯，語調隨意。

    “自然不是?！倍伟自碌?，“魏紫衣的目的只是要得財，如今藍姬既已答應分一杯羹，若是三天兩頭上門去找，反而容易教人覺出異樣?！?/br>
    楚淵又問：“還是要易容成別人？”

    段白月失笑：“為何一直要易容？”

    楚淵心想，自然要易的，看你昨夜那般樂在其中。

    “昨晚藍姬曾說，下月初三天剎教會有一場百蠱慶，聽著聲勢浩大，身為教主勢必要趕回去?！倍伟自碌?，“她在城中待不了多久，而若是要走，就算是暫時帶不走金山，也定然會帶著那些老人?！?/br>
    楚淵問：“要幫手嗎？”

    “西南府的人對付魔教，該是綽綽有余?！倍伟自碌?，“等將那些老者救出后，再查辦徐之秋也不晚?！?/br>
    楚淵道：“嗯?！?/br>
    “往后幾天，我怕是要一直盯著雁回客棧?！倍伟自掠值?，“藍姬雖不至于敢對朝廷下手，去山里的時候也要加強戒備?！?/br>
    楚淵繼續道：“好?！?/br>
    段白月笑笑：“那我走了?！?/br>
    楚淵點頭，目送他一路出了小院，方才叫四喜傳了向冽進來。

    出了驛館，段白月先回了趟自己的客棧。段念正在桌邊埋頭吃早點，見著他進門后險些被面條嗆到，王爺這是中邪了嗎，為何要買一套如此難看的新衣裳穿，鵝黃柳綠的。

    段白月神色冷靜，一掌劈過去。

    段念抱住頭，覺得自己甚是無辜。

    府衙里頭，徐之秋最近上火，滿嘴都是大燎泡，這晌正在沖下人發火，突然便聽管家通傳說皇上駕到，慌得趕忙換上官服前去恭迎。

    “徐愛卿看著氣色不大好啊?！背Y慢條斯理，撇去蓋碗茶浮沫。

    “回皇上，下官這幾日的確有些虛火乏力?！毙熘锏?，“已經找大夫看過了，開了幾帖藥?！?/br>
    “愛卿這般國之棟梁，可要好好保重身子?！背Y放下茶碗，“朕在這大雁城里也待了有一段日子，昨晚突然想起來，愛卿曾說城外山上有一匹南洋來的新木林，長勢喜人，不知如今可還在？”

    “在?！毙熘锏?，“都已經長大了許多，約莫再過幾年便能成林?！?/br>
    “御花園里一株南琵北遷都難成活，卻沒想到這里還真能種出南洋木種?！背Y道，“今日朕閑來無事，不知愛卿可愿隨朕前去看看？”

    “自然，自然?！毙熘镞B連答應，“下官這就前去準備?！?/br>
    天子出巡，派頭自然不會小，于是晌午時分，百姓就見浩浩蕩蕩一隊御林軍出了城，隊伍長得一眼望不到頭。初時還當出了什么大事，后頭才說是要去山中查看林木長勢。

    徐之秋坐著轎子跟在后頭，滿心唉聲嘆氣。他倒是不怕私庫被發現，畢竟機關設計精妙至極，藍姬應當也沒蠢到明知有如此數量的御林軍進山，還要跑去刨金。他只懊惱自己平日里太過好色，又太過掉以輕心，竟會著了魔教妖女的道，眼睜睜被奪走如此巨額的錢財，白忙了這么些年。

    不過幸而秋風村還在，吳家車行還在，只要等城中重新消停下來，便能再度將鬼木匣變成錢財。

    山中樹木正是抽枝發芽的時節，嫩綠色澤看上去賞心悅目。而在特意辟出來的一片大空地上，那些南洋引來的樹木果真長勢茁壯，一派勃勃生機。

    楚淵欣慰：“徐愛卿果真是個人才?！?/br>
    “皇上過譽了，微臣只是將木苗購入，而培育之法，全仰仗山中幾位守林人?！毙熘锏?，“他們守了一輩子山林，這批樹苗經長途跋涉，來時都已根枯葉落，虧得有他們不眠不休悉心照料，方才得以存活?！?/br>
    “哦？”楚淵來了興趣，“不知這些守林人現在何處？朕倒是想見見，”

    徐之秋趕忙派衙役去后山，將守林人請了過來。一共七人，看著都有了年歲，但由于常年在山中活動，所以身子骨都很硬朗。大雁城是木工城，要做活就要有山林，能擔任守林人一職，首要便是經驗豐富。楚淵與之聊了幾句，發現的確在育苗之法上頗有見地，于是龍心大悅，不僅立刻賜了賞，還下令御林軍留在此處，守著這幾位長者將經驗概要撰寫成書，甚至特意從城中請來了畫師，將不同形態的樹苗該如何分類種植，全部畫了下來。

    徐之秋一一照辦，心里還有幾分幸災樂禍。如此一來，藍姬怕是不敢再來了，雖說那筆銀子自己也不可能拿回來，但能給她添些堵，也是美事一件。

    一時之間，城外山上到處都是御林軍。天剎教的人去看了三回，又旁敲側擊向城中百姓套話，結果都說至少還要一個月，還不一定能完。

    藍姬聞言自是惱怒，卻也無計可施。

    “教主?！笔膛?，“那批金山不如就先留在此處，量那徐之秋也不敢動歪腦筋，待到朝廷大軍走后，我們再來取也不遲?！?/br>
    藍姬不耐煩揮揮手：“便照你說的做，兩日之后，啟程回西南?！?/br>
    段白月在窗外聽到，嘴角輕輕揚了揚。

    當然，為了能有始有終，他還是又假扮了一次魏紫衣上門，問銀子何時才能給。藍姬正在心煩意亂，自然沒心思再想其他，又聽他開口閉口就是錢，只覺腦仁子都疼，匆匆喝了幾杯酒，便將人敷衍打發走。出門之后，段白月如釋重負，又威脅段念，不許告訴任何人。

    段念低頭允諾，好不容易才忍住笑。

    兩日之后，天剎教眾果然便帶著幾大車柜子，偽裝成商販動身離開，趕回西南去辦百蠱慶。東城門守衛是徐之秋的人，很容易便將其放了出去。段白月悄無聲息一路尾隨，兩日后的傍晚，一行人停在道邊架起火堆，看著像是要在此煮飯。采田則是帶著其余五名侍女，急匆匆進了林子，足足走了約莫一炷香的工夫，方才停在一個亂葬崗，也不知是在哪里按動機關，就見一處孤墳在月光下緩緩裂開。

    段白月隱在暗處，看著她們依次跳了進去，片刻之后再出來，身后果真多了一群老人。全部被封住嘴，倒是未捆手腳，想來也是覺得上了年歲，逃不脫。

    段白月一一數過去，恰好二十六人，依舊不知木癡老人在何處。

    “快些！”采田催促，“只要你們乖乖聽話，日后自能活命。若是想要使詐逃跑，可別怪姑奶奶不客氣！”

    老人們在城里做了一輩子木匠活，哪里見過這陣仗。那夜大家伙原本正在睡覺，突然就覺得聞到一股甜膩香氣，接著就大腦發暈，等醒來之時已經被關押到了地下，不知道是什么時候，也不知道究竟發生了什么事。這幾日都沒見著太陽，如今又被妖女恐嚇，早就戰戰兢兢，連路都走不穩。

    采田雖說嘴上兇狠心中煩躁，卻也不敢像對尋常犯人那般下狠手，畢竟辛辛苦苦綁了這些老人，還要帶回教中做機關，出不得亂子。

    二十余人都上了年紀，要硬搶難免會受傷，況且在沒找出木癡老人的下落之前，段白月并不想就此動手，因此只一路跟回了營地。

    另一頭已經煮好飯菜，老人們被一人分了一個餅一碗湯，都蹲在地上吃。段白月隨手一彈，往其中一人碗中丟了一粒藥丸。對方看著少說也有七十來歲，吞咽很是困難，不吃又怕被打，因此全靠著湯水往下灌，不多時便將一碗湯喝了個干凈。

    “教主，今晚可要繼續趕路？”采田問。

    “再走一個時辰吧?！彼{姬道，“深山里人也少一些?！?/br>
    采田點頭稱是，招呼眾人將東西收拾好，又趕了三駕馬車過來，讓老人們分批進去。

    “??！”人群中傳來驚呼。

    “叫什么！”采田柳眉一豎，抬掌就要打人。

    一個老者捂住胸口，痙攣著倒在了地上，臉色煞白大口喘氣，看著像是犯了心疾，不多時便閉眼咽了氣。

    采田踢了那老者兩腳，已經沒了聲響，于是問要如何處置。

    藍姬頭疼：“丟回墳堆吧，埋深一些，莫被人發現?！碑吘乖撌菬涝谏铺美锏娜?，總不能又出現在道邊。

    天剎教殺了不少人，還是頭回埋人。幾名侍女合力刨了個大坑，將那老者埋了個嚴嚴實實，方才轉身離開。

    沿途火把越來越遠，黑暗寂靜中，段念帶著人刨開土，將老者用披風裹住帶回了城。西南王府的毒藥，可以讓人假死三日，服下解藥便會醒。

    眼睜睜看著同伴斃命，其余老人心情自是更加消沉，低頭坐在馬車里，一句話多話都沒有。藍姬對此倒是很滿意，只要人不死不瘋，安靜些也是好事——若都像木癡老人那般神神叨叨，時不時還要大吼大叫，才是叫人頭疼。

    段念揮手揚鞭，駿馬在山道一路疾馳，只用了一天就將老人送回大雁城客棧，并且遞了封書函給四喜。又過了半個時辰，向統領親自上門，將眾人接到驛館。

    太醫早早就抱著藥箱在等，老人先前已經服過解藥，用熱水擦身后又喝了熱湯，沒多久就悠悠醒轉。只是在剛睜眼時看到床邊一群人，難免受驚，險些又嚇暈過去。

    四喜公公趕忙上前將人扶住，勸慰了半天，才算是安撫下來。

    “皇上？”老者聞言震驚萬分，哆哆嗦嗦不敢相信。

    “是啊，是皇上?！彼南驳?，“老人家莫怕?！?/br>
    “皇上啊?！崩险咛闇I橫流，也不顧身子虛弱就要跪，捂著胸口連連咳嗽。向冽趕忙將他扶住，又端了杯熱茶過來。

    “不必多禮?！背Y坐在床邊，“這幾日究竟發生了什么事，老人家只管說出來便是，朕自會替你做主?！?/br>
    老者名叫褚付，是這城里的老手藝人，無兒無女一直住在善堂。年逾古稀卻不聾不瞎，思維也挺清晰。此番雖經歷了劫難，但在喝了幾碗熱湯后，便也緩過神來，將這幾日經歷的事大致回憶了一遍。

    “千回環？”楚淵皺眉。

    “是啊?！瘪腋兜?，“我們醒之后，便有人來問誰會制千回環，大家伙開始都搖頭，她卻說我們耍jian猾?！?/br>
    “老人家當真不知道這是何物？”楚淵問。

    褚付點頭：“這城里的老伙計平日都是做些板凳桌椅，即便是機關，也都是一些常見暗器。再往大了，一來官府不許，二來沒人買，三來圖紙也少。這千回環是何物，莫說是做了，大家伙連聽都沒聽說過?！?/br>
    “既是不會，為何魔教還要將諸位帶走？”楚淵皺眉。

    “我們說不會，他們便拔刀要殺人，有人受了驚嚇，就說能試試?！瘪腋兜?，“大家伙便又稀里糊涂都跟著點頭，想著先保住命。況且聽說木癡子也被他們抓了，說不定當真能做出來?！?/br>
    “木癡老人？”楚淵又問。

    “是他?！瘪腋饵c頭，“木癡子和大家伙不一樣，他不做桌椅板凳，會功夫，只對暗器有興趣，研究了一輩子機關，九玄機里的暗器便是出自他的手?！?/br>
    “那些人可曾說起過，木癡老人現在何處？”楚淵追問。

    褚付道：“這倒沒說，只說過幾日就能見到?！?/br>
    過幾日就能見到。楚淵摸摸下巴，看來尚且沒帶出這雁云州。

    ……

    還沒動身就死了一個人，其余人看上去也病病歪歪，采田擔憂道：“怕是要慢些趕路了?！狈駝t再死幾個，想破解千回環只會更難。

    “路途迢迢，就算行進再慢，只怕也慢不過這些老不休死的速度?！彼{姬斜靠在馬車里，“我寫封書信，你去交由歸來莊，告訴齊醉夢，就說天剎教遇到了麻煩，要到他那里暫住幾日?！?/br>
    “是！”采田領命，又試探，“那先前抓到的人要如何處置？”

    “自然也是帶去歸來莊?！彼{姬懶洋洋道，“總歸抓人是為了破解機關，也沒必要非要回西南，找個安靜的地方便是。留下二十天趕路，應當誤不了百蠱慶?！?/br>
    采田點頭，轉身出去做準備。

    歸來莊，齊醉夢。

    段白月挑眉，倒是沒想到，此人居然也與天剎教有關聯，而且聽上去還頗得信賴。

    歸來莊不算是正統武林門派，在江湖中卻頗有些名氣，只因莊主齊醉夢釀得一手好酒，捧著銀子也難求。西南王府也曾買過幾壇，段瑤的蟲倒是很喜歡，天天泡在里頭，醉生夢死不出來。

    楚淵既然想要木癡老人，段白月自然會想盡一切辦法要將人囫圇帶出來。因此極其有耐心，陪著天剎教在原地安營扎寨等了足足三天，方才收到齊醉夢的回信。

    “果真是生意人?！彼{姬嘖嘖，“知道本教有了麻煩，獅子大開口，胃口倒是不小?！?/br>
    “對方想要何物？”采田問。

    藍姬道：“菩提心經?！?/br>
    段白月暗中聽到，神情一凜。

    采田嗤笑：“想要菩提心經，不去找那半人半鬼的南摩邪，問我們要甚？”

    “也罷，將來若能抓到西南府的小王爺，丟給他審問兩天便是?！彼{姬擺擺手，“算不得大事?！?/br>
    “那我們何時啟程去歸來莊？”采田問。

    “即刻動身?！彼{姬一臉嫌惡，“趕了這么多時日的路，身上都要臭了?！?/br>
    歸來莊離眾人停留的地方不算遠，半天便能趕到。