趙大往后倒退了半步，臉色瞬間變得極其難看，涂了漆似的一團黑。

    張別古正待挑一個好點的瓦盆，趙大搶上一步，撿了個瓦盆塞在他手里就把他往外推道：“就這個就這個，快走快走！”

    一直被推出了盆兒庫，張別古才看清手中的瓦盆，別的瓦盆多是鉛灰色的，這個卻黑得出奇，仔細看又有深淺不一的暗紅色，像血干了似的。

    “好黑個家伙！”張別古不禁說道。

    “一窯就燒這么一個，我還給取了一個名兒呢——叫作烏盆兒?！壁w大邊說，邊將他往門外推搡道，“行了行了，拿著這個盆兒討飯去吧，今后沒事別來串門，壞了我的財氣?！?/br>
    大門“哐當”一聲關上了。張別古苦笑了一下，本來是討賬，卻只討來了個討飯用的烏盆。天色已晚，老頭子拄著竹杖一步步向家走去，他完全不知道，身后已經拖曳起了一道長長的黑影。

    京劇舞臺上，演到這一幕時，景象可怖：張別古一路前行，身后是劉世昌的冤魂：長長的甩發，披散在被毒殺時慘白的臉孔上，額頭上裹著黑色的水紗，黑色長袍隨著尸身在地上拖曳，雙鬢的白色鬼發猶如兩條吐出的舌頭，三綹黑色長髯仿佛是從唇齒間吐不盡的血絲……就這么搖搖晃晃地一直跟隨著張別古。

    走到一片茂密的樹林中，張別古又累又餓，不由得坐在地上，背靠著一棵古槐喘口氣。四周已經黑得像沉在水里，老漢想，這么坐下去，很快就徹底看不清道路了，但是想起身繼續走，身上又全無力氣……正在這時，突然耳畔飄過一陣颼颼的冷風，風中還夾雜著一個凄凄慘慘的叫聲——“張別古……”

    老漢嚇得一激靈，“噌”地站將起來，以為是遇到劫道的強人了，但瞪圓了眼四下看去，黑黢黢的樹林里根本就空無一人。

    張別古抓緊了竹杖，豎直了耳朵。

    又是一陣艦的冷風……

    “張——別——古?！逼嗥鄳K慘的叫聲再一次響起。

    那聲音就在自己的近旁，卻不在眼前，眼角的余光一探，也不在左右，那么……張別古戰戰兢兢地扭過頭，向身后望去——

    他大口大口地喘息著。

    還好，身后只有一棵樹。

    然而，接下來的一幕，卻令他魂飛魄散——

    那棵古槐斑駁的樹干上，竟然浮現出一張枯槁的臉孔來，披散的甩發，冤苦的眼神，掛著血絲的嘴唇一張一合，發出愈加凄慘的哀聲道：“張別古，幫我申冤啊……”

    “??！”張別古嚇得大叫一聲，拔腿就跑。樹林里頓時狂風大作，飛沙揚面，老漢也不管那許多，只閉著眼狂奔，也不知道跑了多久和多遠，睜眼時竟已經跑回了自家門前，沖進去上了門閂，又搬過桌椅把門頂住，然后坐在地上一邊喘氣，一邊喃喃自語道：“俗話說‘少年見鬼，還有三年’，我這老來見鬼，怕是沒幾天活頭了！”

    坐在黑咕隆咚的屋子里，張別古越想越怕，便從地上慢慢爬起，摸索著點上了油燈，突然覺得尿急，想到屋外去小解又不敢，這才想起懷里還揣著一個烏盆呢，正好當夜壺用了，于是把烏盆掏出放在地上，正準備解褲腰帶，突然，那個凄凄慘慘的聲音再次響起——

    “張——別——古……”

    張別古嚇得一屁股坐倒在地，手撐著倒滑了幾下，后背“哐”地撞在墻上。

    油燈的燈火猶如被狂風撕扯一般亂顫，昏暗的屋子搖搖欲墜，一道黑色的影子從墻根慢慢地攀升，像一只長長的蚰蜒，一直攀升到天花板，是個飄飄忽忽的無腳人形。

    張別古一泡尿就尿在褲襠里了，縱橫的淚涕一直流淌到花白的胡子上道：“你……你要干嗎？咱們往日無冤近日無仇的，你可不能害我??！”

    “唉……”一聲幽幽的嘆息。

    張別古從這一聲嘆息中，似乎感覺到了鬼魂的無奈，也覺察到它未必是要與自己為敵，于是定了定心神，試探道：“你……你要小老兒幫你申什么冤??？”

    接下來，直接引用京劇《烏盆記》中劉世昌的一段反二黃慢板唱詞：未曾開言淚滿腮，

    尊一聲老丈細聽開懷：

    家住在南陽城關外，

    離城數里太平街。

    劉世昌祖居有數代，

    商農為本頗有家財。

    奉母命京城做買賣，

    販賣綢緞倒也生財。

    前三年也曾把貨賣，

    歸清賬目轉回家來。

    行至在定遠縣地界，

    忽然間老天爺降下雨來。

    路過趙大的窯門以外，

    借宿一宵惹禍災。

    趙大夫妻將我謀害，

    他把我尸骨未曾葬埋。

    燒作了烏盆窯中埋，

    幸遇老丈討債來。

    可憐我冤仇有三載，有三載，

    因此上隨老丈轉回家來。

    望求老丈將我帶，

    你帶我去見包縣臺。

    聽完劉世昌冤魂的哭訴，張別古枯坐在地上，很久很久，才低聲說：“這么說，你三年來一直被困在這個烏盆中啊……我說趙大怎么突然發的家，原來是劫了你的財物，他那盆兒庫一步邁進去就感到一陣陣陰風，把你送給我，想必也是想送鬼出門，卻不知道你居然能脫了烏盆的胎胚，來找我幫你申冤??！”

    “實在是我死得太慘，冤情太深，魂靈怨苦異常，一直不得投胎。近聞包縣臺到任，此人清正廉明，足能斷我的案子，又逢那趙大將我送與你，所以才掙脫了烏盆的約束，求老人家幫幫我??！”

    也許是經不住劉世昌冤魂的苦苦哀求，也許是怕被它從此纏上不得安生，張別古答應了下來。

    第二天，張別古抱著烏盆就到了定遠縣衙。

    包拯時年30歲。

    包拯三年前考上進士之后，先被朝廷任命為大理評事，又被任命為建昌知縣，因不愿遠離年事已高的父母，遂辭官歸家。很快朝廷讓他出任和州的稅官，接下來受龍圖閣直學士劉筠的舉薦擔任定遠縣令，雖然職務屢迀，然而所到之處，政聲彪炳。明朝嘉靖年間知縣高鶴《重修定遠縣志》中這樣評價包拯道：“（包拯）嘗為定遠令，公廉正直，明信威嚴，事除積弊，宿吏膽破，聽斷燭隱，豪右斂跡。以忠信義教民，政績彰聞……”

    當張別古上得堂來鳴冤告狀時，包拯看他懷抱著個烏黑烏黑的瓦盆，本來以為是鄰里之間因為做生意鬧的小矛盾，誰知聽得老漢一番講述，大為震驚，卻又不肯輕信道：“你說趙大殺人劫財，可有證據？”

    張別古說：“我讓這烏盆自己說便是?！?/br>
    言罷，他將烏盆放在地上，對著它說：“烏盆啊烏盆，我把你帶到包縣臺跟前了，你有天大的冤屈，自己跟他說吧?！?/br>
    縣衙之上，無論是包拯、公孫策，還是一班衙役，都瞪著烏盆，打算看它能說什么。誰知等了很久，卻是鴉雀無聲。

    包拯大怒，一拍驚堂木道：“你這老兒，居然妖惑官府！念你年長歲高，本縣不做計較，快快退下堂去！”

    張別古抱著烏盆回了家，一肚子的氣對著烏盆撒道：“你這廝讓我帶你申冤，到了堂上卻又一言不發，敢情是消遣小老兒嗎？害我被包縣臺寄一頓打！”

    劉世昌的冤魂又從烏盆中飄忽而出道：“老人家不要生氣，實在是包縣臺剛直不阿、一身正氣，神鬼都要避讓，我又赤身露體，到了堂上只有戰栗，哪能說得出話來啊……煩請老人家明天拿件衣物包裹住我，再上縣衙申訴一次?！?/br>
    張別古有心不去，又念及“好人做到底”，于是第二天一早，用衣服包裹著烏盆又上縣衙去了。

    衙役們覺得這老頭兒犯了失心瘋，要把他亂棍打出，倒是包拯耐得住性子，請張別古上堂來再審一遍。

    這一回，張別古剛剛把烏盆放在包拯面前，烏盆里就傳來“嚶嚶”的悲啼聲。

    包拯大駭，讓烏盆將冤情從頭道來。于是，劉世昌的冤魂把自己和仆人如何歸途中遇雨，如何投宿趙大家，如何被毒殺，如何被剁成rou泥之后混入陶土中燒成烏盆，又如何冤魂不散，借張別古之手來上堂告狀……講到那恐怖血腥之處，直聽得堂上眾人寒毛倒豎，目瞪口呆！聽完劉世昌冤魂的講述，包拯立即讓衙役到東大洼捉趙大夫婦來受審。

    很快地，衙役們便將趙大夫婦用鐵鏈鎖拿了來。一見堂上的烏盆，他們二人同時癱坐在地、面如死灰，三年來無一日不恐懼東窗事發，無一夜不夢見鮮血淋漓的鬼魂，如今終于迎來了他們惡貫滿盈的死期。

    沒等包拯細審，他們就招供了。

    包拯一紙判書，將二人當街問斬！

    為表彰張別古的義舉，包拯封賞了他20兩銀子養老。

    劉世昌終于沉冤昭雪，那個雜糅著他的血骨和不安冤魂的烏盆，也被送回了南陽下葬。

    《烏盆記》的故事，到此結束。

    然而有幾個需要深究的細節，幾百年來卻一直沒有搞清楚。

    比如故事主人公的名字和籍貫。元雜劇《叮叮當當盆兒鬼》中，受害者名叫楊國用；在明代文學家安遙時編撰的《包公案》中，這一事件的受害者名叫李浩，籍貫并非南陽而是揚州；清末著名說書藝人石玉昆整理的《三俠五義》中，受害者名字叫劉世昌，籍貫卻是“蘇州閶門外八寶鄉”。如果聯系到劉世昌是“奉母命京城做買賣”，那么他從北宋京城汴梁回的“家”倘若是南陽，無論如何也不應該從河南境內繞道安徽定遠，等于是兜了個天大的圈子——無疑，揚州或蘇州的可信度都更高一些。

    另外，是故事發生的地點。大部分史料中記載，這一奇案的發生地都是在定遠，但是也有不同的意見，有一說就指此案發生在山西省朔州市懷仁縣石莊。

    還有一些情節。比如包拯審理此案的方法，在一些劇本或書籍的記載中，趙大夫婦被鎖拿到縣衙之后，寧死不肯招供，因為他們認為包拯無憑無據——畢竟一個烏盆說的話，既不是人證也不是物證，沒法用來定罪。包拯卻有辦法，吩咐把兩個人分開審，主要的突破口選擇在趙大的女人身上，告訴她，“你丈夫供稱陷害劉世昌，全是你的主意”。女人惱恨丈夫，便說出害死劉世昌的經過，并說還有部分贓銀藏在墻中……衙役們去起了贓銀出來，人證物證做，趙大只能俯首認罪。

    還有更神奇的傳說，是關于趙大之死的。據說包拯派出衙役去拘捕這對夫妻兇手，不知怎的走漏了風聲。女人知道走不脫，徑直服了毒。趙大卻不甘心束手就擒，他躲進了自己那座盆兒窯的一個極隱秘的窯洞，料想躲上十天半個月，等風聲過去了再潛逃至外地。誰知當初他用刀挖掉鐘馗眼睛的事情，鐘馗可沒有忘記。鐘馗封住窯洞的洞口，把劉世昌的鬼魂引進窯洞內現身，把趙大嚇得魂飛魄散，用一把尖刀插進自己的心口斃命……這時，縣衙大堂上那只烏盆突然飛將起來，包拯帶著衙役們跟著烏盆，一直追進盆兒窯，只見烏盆撞開一個被封堵的窯洞，在半空中化為無數碎片，灑落在趙大的尸身旁邊……

    上面這個傳說，出自漁陽縣縣志，上面明確記載該事件發生在本縣內，而不是定遠縣。

    整整990年后，也正是在漁陽縣，發生了一起密室殺人奇案，而警方直到在刑偵工作陷入絕境時，才猛然發現，這起奇案，幾乎就是把陰森可怖的“烏盆記”事件，重新上演了一遍……

    第一章 奇襲

    夜已經很深了，芊芊躺在床上翻來覆去，就是睡不著。

    她一會兒從枕頭邊拿起手機看看幾點了，一會兒豎起耳朵聽樓道里有沒有腳步聲，一會兒又坐起來瞪著黑黢黢的房間發呆……本來就簡陋的上下鋪被搞得“咯吱咯吱”作響，睡在下鋪的胖丫實在受不了了，低聲吼了一句道：“我說，都幾點了，你還烙什么大餅呢，想男人了？”

    睡在對面上下鋪的兩個女孩笑出了聲。

    芊芊心里有些煩亂，她下了床，穿上拖鞋走到窗邊，望著外面的夜色。她們幾個女孩子租住的這個兩居室，位于漁陽縣郊一棟非常老舊的職工宿舍樓的二層，無論樓面的貼磚、屋里的墻皮，還是樓道的臺階，都像患了嚴重的皮膚病一樣脫落與坑洼。這里的住戶不多，除了那些無力搬遷的老住戶外，大都租給像她們這樣在城里打工的人了。白天這里猶如被廢棄的傳染病醫院，由于太貧瘠的緣故，連賊都懶得光顧。到了晚上，鍋碗瓢盆的響聲和劣質食用油的味道消散之后，整個樓群就跟幽靈島似的，孤獨地漂浮在一片荒野之中。樓下連一盞路燈都沒有，黑暗中那些叢叢莽莽的，不知是野草還是野獸，唯一的照明就是月光照在臭烘烘的積水上的反光——可是今晚又沒有月亮。

    也許是嫌屋子里太過悶熱的緣故，芊芊把窗戶打開了，“吱呀”一聲，好不容易睡著的胖丫又被吵醒了，氣得罵道：“芊芊你有毛病吧？大半夜的，你捉什么妖??！”

    對面上下鋪的兩個女孩也嘀咕了起來：

    “芊芊你還是把窗戶關上吧，不安全呢?！?/br>
    “就是就是，我上周看《大眾故事》上登的發生在北京的一個案子，真事兒啊，有個超級變態男，為了偷錢，從自己家的外窗臺躍到鄰居家的陽臺上，一看陽臺的門窗都沒有關，就溜了進去。里面正好睡著八個女孩，都像咱們這么大，在一家商貿公司做銷售，公司把那房子租下來當集體宿舍，那變態男不知中了什么邪，用隨身帶著的尖刀把八個女孩都給殺了——”

    “哎呀！大半夜的你咋說這個啊，還讓不讓人睡了？”

    “我這不是提醒芊芊不要開窗戶嗎……說起來，咱們鄰居那個姓馬的怪叔叔會不會是個變態惡魔??？”

    “那人？變態也許有，惡魔真沒有。每次在樓道里撞見了，就知道看著我色瞇瞇地傻樂，一看就是個有賊心沒賊膽的男人?！?/br>
    “芊芊，你快點把窗戶關上睡覺吧！”

    芊芊剛剛把窗戶關上，就聽見樓道里傳來一陣腳步聲，她豎起耳朵，臉上閃過一絲喜悅道：“是東哥，東哥回來啦！”

    “東哥，東哥，一天到晚的就知道惦記你的東哥?！迸盅镜吐曕止局?。

    芊芊飛快地跑到門邊，打開木門，在樓道那盞昏暗得不能再昏暗的燈泡的照明下，她看見防盜門外面站著一個穿著黑色夾克衫的人。

    “開門?！睎|哥聲音低沉地說。

    芊芊趕緊把防盜門打開，東哥閃身進了屋子，立刻把兩道門都關上鎖好，長長地出了一口氣。

    “你……還好吧？”芊芊小心翼翼地問。

    “還好?！睎|哥說。