采薇卻不忙著跟他走，笑吟吟的說：“論理，外祖父好意接我們去府中居住，我們是不該推辭的，但是，我們一家子都是生意人，須得靠著小本生意過活，請您轉告外祖父，若他能允許我們繼續做生意，我們便住進去，如若不能，外祖父的心意我們只好心領，萬不敢去府上叨擾了?！?/br>
    曹管家聞言，不敢擅自做主，急忙回府上去報信兒去了。

    杜安國公聽說采薇居然要做生意，不禁勃然大怒道：“上不得臺面的東西，枉費了霍公子待她的一片心意，自古士農工商，商人乃是最下等的人做的事兒，活不起的人才會去做，她既做了我們安國公府的姑娘，哪里還用得著她拋頭露面，丟人現眼的去做那等微賤之事，你去告訴她，以后他們一家子的吃穿用度，都從府里的公中出，用不著她賺錢養家了?！?/br>
    曹管家聽了，答應了一聲，躬身走了出來，正準備再去客棧走一遭，正走著，忽見大房的長公子杜玉郎悄悄的跟著他走了出來，叫住他，道：“曹管家且留步，我有一件事兒要問你?！?/br>
    杜玉郎乃是京城有名的花花公子，平昔最好女色，年紀輕輕就娶了四五個美貌的小妾卻尤嫌不足，終日里還流連于青樓楚館之中，府里但凡有幾分姿色的丫鬟媳婦都被其將及yin遍，還常常嘆息，恨不能得到絕色佳人。

    前些日子，不長和安國公府走動的霍家公子霍淵忽然派人來說和，想讓祖父將昔年出逃的四庶女杜美娘一家接回府中過活，據說是他傾心于那四庶女所生的長女。

    霍淵乃是京城有名的翩翩佳公子，一向眼高于頂，連京城最有名的百花樓中的花魁柳飄飄對其傾心，他都不屑一顧，害的那柳飄飄得了相思病死了。

    要知道，柳飄飄就已經是令他垂涎三尺的絕色女子了，霍淵居然沒瞧上眼兒，可見他的心有多高。

    聽到他居然瞧上他家庶女所出的女兒時，他的第一個想法就是，他那素未謀面的表妹，定是比柳飄飄還要美上十倍百倍的絕色佳人，才惹得那霍淵如此傾出心。

    只是，這樣的美人兒，又是出在他家，若是被別人得了去，豈不是可惜？

    曹管家見杜玉郎發問，忙躬身笑道：“大公子請吩咐?！?/br>
    杜玉郎上前一步，壓低聲音道：“聽聞我這素未謀面的大表妹長的傾國傾城，可是屬實？”

    曹管家嚇了一跳，沒想到杜玉郎竟起了這份心思。表小姐乃是霍公子心頭所愛，霍公子跟他的義子曹瑾往來甚密，對他的生意多有幫扶，多少年來，不知幫了他多少，他豈能任由杜玉郎打那表小姐的主意？

    “呵呵，大公子，表小姐的確是個罕見的美人兒，不過，老奴在去客棧時，聽到了一點兒關于表小姐的傳聞……”

    “什么傳聞？”

    杜玉郎聽說表妹是個罕見的美人兒時，頓時熱血沸騰，興奮不已，他對美人兒感興趣，去美人兒的八卦同樣感興趣。

    “咳咳，老奴聽說，表小姐性格十分潑辣，雖然人長的美，但卻毫無女子該有的溫順恭良，您想想，一個女兒家，不呆在閨房里繡花喝茶，整日里拋頭露面的出去做生意，成什么體統？”

    曹管家的抹黑并沒有影響到杜玉郎獵艷的心情，反倒挑起他濃烈的興兒味來。

    “呵呵，這樣鮮活的美人兒才有趣味而，整日里呆在繡樓里繡花下棋的女子多了去了，都一個味道，無趣的很，只不知我這小表妹是個什么樣的女人……”

    他瞇著眼，摸著自己的下巴憧憬起來……

    曹管家見此情形，嚇了一跳，悄悄的退出去后，派人把這個消息傳到了曹瑾的府上，自己則去客棧傳話了。

    采薇聽到曹管家傳來的話，笑起來，說：“我家做生意每月的收入是近兩千兩，請您回復外祖父，若每月能給我們一家子一千兩的月錢，我們便不做這生意了，如若不然，還請不要阻礙我們才是?！?/br>
    曹管家倒吸了一口冷氣，沒想到表小姐的胃口竟會這么大。

    府上的用度都是按份例來的，就是大爺一家，每月的份例也不過一百兩，兩位庶出的爺們，每家每月只有二十兩的月錢。

    四小姐回府后，一家子得的月錢能和兩位庶子爺的月錢比肩已經是好大的恩典了，居然敢妄想每月一千兩，真是滑天下之大稽。

    安國公府的財政狀況已經江山日下，比不得從前了。這幾年府里的銀錢都是進的少，出的多，偏家中的子弟們又都揮霍慣了，不曉得儉省，家中越發的艱難。

    夫人主持中饋，自然知曉家中的情況，一再的提倡全家儉省，卻還是于事無補。長此以往，用不上兩年，家里必定會入不敷出。

    至于表小姐說的一千兩銀子，別說是國公爺，就是夫人，也斷不會答應的。

    曹管家尷尬的笑了笑，說：“表小姐稍后，老奴這就去府中回話，看看國公爺的意見，呵呵……”

    他客客氣氣的退下了，心里卻明鏡似的，表小姐這個要求，必會遭到拒絕。

    及至回到府上時，卻見到霍公子來府上拜訪了，如今正坐在花廳里和國公爺品茶聊天兒，幾位爺在下手陪著。

    這位霍公子雖說是商賈出身，在整個大晉國卻沒有一個人敢輕視他，不因為他家是大晉的皇商，也不因為他家是大晉的首富，只因為他有一個正得圣寵的賢妃jiejie和一個深受皇帝喜愛的景王外甥。

    而且，霍公子本人也為人高潔，無論德行還是志趣，都絲毫沒有被別人看輕的地方。

    因此，在大晉國，不論是皇親貴戚，還是王公貴族，見了霍公子，都要客客氣氣的給他幾分面子的。

    安國公府也不例外，霍公子一到，安國公便叫出幾個兒子和幾個年紀大一點兒的嫡孫出來相陪，以示重視。

    見曹管家獨自回來了，并沒有帶美娘一家回來。安國公詫異道：“曹管家，我那外孫女兒怎么沒跟你回來？難道你沒把我的話傳過去嗎？”

    曹管家尷尬的笑了笑，把采薇的話原原本本的復述了一遍，便低下頭去，不再吭聲了。

    一千兩！

    這個數字著實把安國公給嚇到了，也給難住了，他暗暗罵著，這個不知天高地厚的死丫頭，竟敢囂張猖狂至此，若不是因為霍公子，他這就著人把她拿進府來，先打個半死，再做處置。

    可是，霍公子就在眼前，他的不忿和怨懟絲毫不能泄露出去，但是，死丫頭說的一千兩，他當真拿不起??！

    若是她說一二百兩，他或許可以咬咬牙，在霍淵面前賣個好，勉強應承下來，但是一千兩，足夠府中上下一個月的開銷，他舍不得，也拿不起??！

    安國公端著茶盅，佯裝喝茶，那茶盅上的一張老臉上糾結不已，難看至極。

    曹管家侍立一旁，垂首不語。坐上的幾位爺面面相覷，臉上都露出不忿的顏色來，卻礙于霍淵的面子，不能發作出來，只是各個都咬牙切齒，含恨無語。

    霍淵見大伙如此，淡然一笑，道：“國公爺，既然她志在如此，國公爺何不就成全了她，也好讓她能安心的住進來?！?/br>
    “呵呵，也好，若老夫只管拿老規矩壓著她，萬一這丫頭惱了，不肯回來認我這外祖父，老夫豈不是虧大了?！?/br>
    安國公厚著臉皮，樂呵呵的打趣著，適時地給自己找了臺階下，又在霍公子面前賣足了好，顯示他有多重視這個外孫女似的！

    霍淵笑道：“國公爺英明，霍某再此謝過了?！?/br>
    說罷，從袖中拿出一紙文書遞了過來，交到安國公的手中。

    安國公接過來一看，見是一張位于帽兒胡同的房契。

    帽兒胡同雖然名叫帽兒胡同，實際上并不是一條胡同，是一條繁華的商業街，那里寸土寸金，像房契上這樣大的一家層樓的鋪面，少說也能值二萬兩，可謂是天價了！

    “這……這是什么？”

    安國公拿著那張價值萬金的房契，蒙了。

    霍淵淡然一笑，說：“是房契??！國公爺忘記了嗎？您的四女兒出嫁，您還未來得及給她備嫁妝呢，這張房契，就當是您給她的嫁妝吧！”

    霍淵的大手筆，把國公府的人都給鎮住了，任誰都想不通，那杜美娘究竟生出個什么樣的天仙女兒來，值得這眼高于頂的霍公子費這么多的心思，下這么大的本錢？

    安國公將那紙房契收進袖子里，心情復雜不已，他那素未謀面的外孫女定是有幾分本事和手段的，才能讓霍公子傾慕至此?？磥?，他定要好好拉攏拉攏她，說不定，那個鄉野丫頭，也能給國公府帶來不少的好處！

    “曹管家，你再去客棧中走一遭吧，告訴那丫頭，她想做生意就去做，府里不拘著她就是了，讓他們一家子早點兒回來吧！”

    安國公發話了，語氣慈祥，態度和善，仿佛他有多疼愛這個便宜外孫女兒似的！

    “是，老奴這就去辦！”

    曹管家答應一聲，躬身退了出去，徑自去客棧接人了。

    霍淵又略坐了一會兒，就起身告辭了，臨行前，對立在杜永志身后的杜家長孫笑道：“不知霍某是否有幸，能讓玉郎公子送上一送？”

    安國公忙道：“霍公子客氣了，玉郎能得您單獨教誨，乃是他幾世修來的福氣，求還求不來呢，玉郎，快隨霍公子出去，好好的送送霍公子?！?/br>
    杜玉郎無奈，只得隨他出去了，許久之后才回來，不知道霍淵和他說了什么，只是回來時，他的臉色差極。

    正午十分，穆仲卿一家終于在安國公府的千呼萬喚下，姍姍而來。

    安國公為了顯示對這庶女一家的重視，特意令合家大小都守在花廳里候著，準備和他們一一相見。

    雖然安國公府的夫人小姐公子們，覺得自己守在這兒等著見一群鄉巴佬有*份，但又都甘心情愿的留了下來。

    不是為了安國公的命令，而是為心底的那份好奇。

    闔府的人都想見識一下，到底是一個什么樣的女字，能讓霍公子鐘情到這種地步，為了她，不惜費盡心機來和安國公府相交，又一擲千金，贈出價值幾萬兩的鋪面。

    等到采薇一家來到府上，大家見到采薇的時，才驀地明白了，難怪霍公子對那丫頭傾心不已，原來這世間，竟真的有這樣絕世的美人兒！

    這丫頭的相貌好極，用沉魚落雁、閉月羞花來形容一點兒都不為過，就憑這副相貌，就算進宮做個寵妃也綽綽有余，嫁給了霍公子，當真是半點兒沒有高攀！

    安國公見到采薇后，心情復雜極了，若這丫頭是自己的孫女，他定要將她送進宮或者送到東宮的太子府去，憑這丫頭的相貌，定能寵冠后宮，獨房專寵，將來在生個兒子，憑她的寵愛，定能繼承大統，安國公府還愁不飛黃騰達嗎？

    可惜，她只是個外孫女，且又不是安國公府養大的，就算現在拉攏她，也未必見得她會被安國公府所用，從她執意做生意就可看出，這丫頭是個極有主意的，斷不會輕易被人收買。

    惆悵了一番，安國公決定還是由著她去嫁那霍公子吧，霍公子雖然在勢力上無法和皇帝太子相比，但霍家是大晉國首富，這丫頭又是住在安國公府里，將來霍家下聘時，安國公府少不得要在霍家撈幾萬兩銀子的好處！

    杜婉秋見到采薇的容貌后，整顆心都像被毒蛇吞噬了一般，嫉恨得她差點兒撲上前去，將那張狐媚子的臉撓爛了。

    在她的臆想中，采薇該是一個粗俗下流，只會用身子勾引男人的賤女人，就算有幾分姿色，也不過是較常人略強一點兒而已，卻不曾想到，她竟會如此溫雅知理、美艷動人，那副容貌，簡直就是國色天香，連瑞珠表妹與之相較，都要略遜一籌。

    杜玉郎見了采薇，心中更是惆悵不已，這輩子，好容易讓他見到了一個絕世佳人，卻被人給搶險預定了，那人偏偏還是他惹不起的。

    今天霍淵私下里警告他的那些話，他可是到現在仍心有余悸，那位一向以溫文爾雅著稱的翩翩公子，第一次用那種陰森的語氣告訴他，這世間，誰敢打她的主意，他必定會傾盡全力，取了那人的性命！

    看得出，他不是在開玩笑，而且他也相信，霍淵絕對有那個能力。

    他雖然喜好女色，但女色和性命比較起來，他還是能做出正確選擇的，這風華絕代的美人兒，他注定是得不到了，也只能過過眼癮，在心里意yin一下好了！

    穆仲卿一家上前對安國公和王氏行了禮，有和大家一一的相見了。

    采薇見了這一大家子的百十個人，不覺有些頭疼，安國公府果然是鼎盛之家，枝繁葉茂，子孫昌盛。

    安國公本人有三個嫡子，兩個嫡女。

    其中長女嫁給了當時的威武大將軍李凱峰為妻，現在李將軍已經被提拔為護國大將軍，在朝中風光無限。這讓安國公府倍感榮耀，這些年來，安國公府里的子弟們沒少仗著大將軍作威作福，后來鬧得實在不像話，被護國大將軍申斥了一頓，又刻意疏遠了他們，才讓他們消停下來。

    次女進了宮，本指望能一舉獲得圣寵，可惜人算不如天算，那個女兒隨生的極美，卻并未得到皇上的青眼，至今還只是個小小的美人兒，連個子嗣都沒有，安國公早就對她不抱什么希望了！

    三個兒子也都資質平平，并無出類拔萃的之輩，至于孫輩，更是不堪一提。

    大爺杜永志有四個嫡出的子嗣，二男二女。

    其中的兩位公子杜玉郎和杜玉衡，都是酒色之徒，平昔只肯在女人身上下功夫，使力氣，其余的，一律不感興趣。

    兩個女兒，長女杜婉秋，雖相貌秀美，也頗有心計，但心氣兒太高，等閑的男子斷入不了她眼，因此蹉跎到十七歲，還沒有許下婆家，讓大房夫婦為此發愁不已。

    小女兒杜婉瑩也是個美人胚子，只是因為是幺女，被偏寵的多了些，養成了一副跋扈的脾氣，動輒對府里的下人打罵不休，小小的年紀，就在外面有了驕奢跋扈之名，以至于十四歲了，還沒有一個媒人上門來提親！

    另外，大房還有三個庶子，兩個庶女，大概是給大房的夫人郭氏拘得太緊的緣故，都畏手畏腳的遠遠躲在后面，不敢上前來，一副上不得臺面兒的樣子。

    二房的杜永邦和妻子王氏養了三個女兒，一個兒子，其中的長女杜宛如和次長女杜婉月是一對雙胞胎，今年已經十五歲，二人清秀美麗，長的一模一樣，連穿衣打扮都分毫不差，因為她二人常在老夫人王氏身邊湊趣，故此深的王氏的喜愛。

    三女杜婉清，十三歲，自幼體弱多病，鮮少出來見人，今日打發丫頭來說身上不爽利，未曾出來見客。

    幺兒杜玉卿，年僅十歲，還是個稚氣未脫的半大小子。

    二房比大房和三房清凈得多，并無庶子庶女。

    三房的杜永春和妻子代氏，只養了一個兒子杜玉書，已經十六歲了，如今正在家塾里念書，庶子庶女們倒是不少，烏泱泱的站在杜永春夫婦身后，足有七八個之多，也不曉得那三夫人代氏看著膈不膈應的慌！

    與大家見過禮，各房的長輩們都賞了采薇姐弟些好玩兒的東西，金錁子、手帕、荷包等，不一而足，采薇姐弟收了賞賜，一一謝過了。

    安國公拿出一張房契給了杜氏夫婦，說是給杜氏補的嫁妝，那張房契上的房子位于帽兒胡同，是一家二層小樓的門面鋪子，價值不菲，讓采薇一家震驚不已。

    王夫人賞了他們兩匹緞子，兩匹薄紗，四床棉被，四樣頭面首飾，又吩咐了文兒和武兒從明日起，去府里的家塾去念書，還讓他們暫時先和梅氏暫時居住的長春園里。

    安國公府對采薇一家慈愛周全，慷慨大方，若非有娘被逼婚出賣在前，祖母被虐待毆打在后，采薇差點兒被這份殷切的親情打動了。

    不過，有了娘和祖母的事兒，足以讓她認清他們的本質，他們之所以能對他們一家子周全客氣，定是有什么不可告人的把戲，否則他們斷不會如此待他們。