九斤無奈，只得“嗯”了一聲，老老實實的坐下了。

    －－－－－－題外話－－－－－－

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    ☆、第二十章 我來養

    采薇從后廚出來的時候，剛好碰到小二帶著牙行的人上樓，剛剛她已經把鳳凰蛋的做法和豬皮凍的熬法悉數傳授給了醉仙居的兩位大廚，為了防止做菜的方法外泄，傳授時，大廚還特意把后廚里打雜的伙計都趕了出去。

    采薇和九斤打了個招呼，就隨著小二和牙行的人牙子上了樓。

    此時，縣丞安啟云和沈掌柜已經用過了午膳，正坐在椅子上品茗閑話，安啟云對采薇辦贍養堂的事兒很支持，才剛已經派手下把采薇詢問的事情查清楚了。

    如今鎮上大約有十七八個乞丐，大都是無子無女的老人，被家里遺棄的幼兒，無勞動能力的殘疾人，和幾個神智不大好的傻子，都符合入住贍養堂的條件。

    人牙子也帶來了房子的信息，總共有三所價錢相應，大小合適的房子。

    第一所在的菜市附近，是一位屠戶的宅子，兩進，前后各五間，兩邊有耳房，要價一百五十兩。

    第二所在鎮子的西郊，是鎮上開當鋪的吳大朝奉偷偷養的外宅，后被吳大娘子知道，打上門去，那宅子里的嬌娘不知怎的，不明不白的就跳井死了，有人說是吳大娘子使人丟進井里淹死的，也有人說是那嬌娘被主母羞辱，一氣之下尋了短見的，總之，宅上出了人命，成了兇宅，所以帶家具的三進大宅，只賣一百八十兩。

    第三所在前街，開油坊的李大官人的宅子，前面是店鋪，后面是一座小院，兩進，前后各四間，兩邊帶廂房，還帶著個小小的園子，要價二百三十兩。

    采薇琢磨了一下，覺得無論從大小，價格還是環境上來看，都是第二所較為合適，就征求了縣丞的意見。

    正巧安啟云也中意這所宅子，這宅子地方大，設施全，環境安寧清幽，正適合那些老幼病殘居住。

    見采薇與他想到一處，安啟云心中更是高興，當即令人將房主吳大朝奉喚來，親自帶著采薇去看房。

    吳大朝奉的這所宅子位于地廣人稀的郊區，依山傍水，環境優美。宅子是三進的大宅，結構呈“日”字形，第一進是幾間門屋，第二進是廳堂，中間隔著垂花門的是第三進的屋子，二進和三進之間是一個小花園，這個時節正冷得慌，沒什么應景的花草，屋子的旁邊倒是有幾顆松柏，粗壯挺拔，盛夏時節，老人們可以坐在下面下棋喝茶，孩童們也可以在樹下玩耍嬉鬧。房子青磚碧瓦，里面的家具物事一應俱全，并不需要采薇特意去購置什么！

    轉了一圈，采薇越發滿意，安啟云也連連稱贊，當下便與那吳大朝奉交割了銀兩房契，立了文書字據，銀貨兩訖，買賣成交。

    拿到房契的一刻，采薇忽然有一種飄飄忽忽的感覺，兩天前，她還是一個連幾粒糙米都吃不上的餓殍，今兒竟因為兩道菜，一躍成了這樣一棟大宅的主人！看來，還是銀子改變命運，這生意還得做下去??！

    房契簽完不久，當地的里正帶著鎮上的十七個乞丐上門了，這十七個乞丐，正如縣丞所說，不是老的，就是幼的，不是傻的，就是殘的，圓兒和他的爺爺也在里面。

    “諸位，這位就是給大家開設贍養堂的穆小姐，大家都來見見吧！”縣丞安啟云朗聲說道。

    頓時，乞丐們跪了一地，“咚咚咚”的磕頭聲此起彼伏：“恩人，請受小的們一拜……”

    有人感動得放聲大哭，有人想要給采薇做奴婢，還有人表示要給采薇立長生的排位……

    ……

    贍養堂算是正是成立了，前世的采薇，經常陪總統去一些慈善機構慰問，對慈善機構的管理多少有一些了解，所以管理起由十七個人組成的小型福利院還是游刃有余。不到天黑，她已經制定了好了贍養所的規章制度，分配了十七個人的住所，安排了每個人每天的工作，還派九斤買回了足夠米、柴和一些必須的生活用品……

    安排好了贍養堂的事宜，天色已晚，采薇這才想起該回家了。

    早上走的匆忙，娘和弟弟meimei們都還沒醒，她也不曾對娘說一聲，盡管知道周嬸子會去家里，把她來鎮上的事兒告知給娘，可私自和外男出門，娘總會有些不高興的，思及于此，采薇瑟縮了一下，雖然到這里僅僅三天，但她已在不知不覺中真的把杜氏當成了自己的親娘，她會顧慮娘的感受！

    回去的路上，牛車依舊慢悠悠的晃蕩著，迎著落日的余暉，走的不疾不徐。采薇忙碌了一天，有些疲累，閉著眼窩在干草堆里打盹。

    九斤默默的趕著車，拼命壓制著自己心頭的不安！

    薇兒妹子這是怎么了？好端端的，開什么贍養堂？自家都快解不開鍋了，拿什么來養那么多張嘴？

    臨近村莊時，他終于忍不住，勒住了韁繩，回過頭來。

    “薇兒妹子！”

    “嗯？”

    采薇抬起朦朧的睡眼：“有事兒？”

    對上采薇的眼睛，九斤習慣性的紅了臉，他別開眼，有些擔憂的問：“你開的那個贍養堂，杜嬸子知道嗎？”

    “不知道，我也不打算讓她知道，免得她擔心?！辈赊笔窃诎凳?，別把她開贍養堂的事兒說出去，惹娘擔心。

    九斤想了想，認真的說：“贍養堂要養活那么一大群人，你一個人怎么養的過來？我來幫你養吧！”

    “什么？”采薇愣住了。

    “我說，我來養！”

    “薇兒妹子，我知道你的銀子花光了，別著急，我明兒就上山，多打些獵物，多賣些銀子，幫你養活那幫子人?！?/br>
    “呃……哈哈哈……”

    采薇愉快的笑起來，清脆的笑聲回蕩在空曠的山路上，分外悅耳。

    “九斤哥，你是擔心我養不起那些人嗎？你太小看我了吧！”

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    ☆、第二十一章 神秘空間

    九斤忙說：“薇兒妹子，我沒有小看你，我就是想幫幫你，你一個女兒家，怎么養活得了那么多張嘴?！?/br>
    雖然采薇不需要九斤幫她養這些人，但九斤能說出這樣的話來，還是讓她頗為感動。

    坐直身體，她認真的說：“九斤，我既然開了贍養堂，就有本事養活那些人，不過，仍要謝謝你的好意，常言道：錦上添花易，雪中送炭難，九斤哥今天這份情，薇兒記下了?！?/br>
    話說到這個份兒上，九斤也不好多說什么了，只得撇開話，心事重重的趕著牛車回了村……

    采薇到家，天已經黑透了，進屋時，娘親杜氏黑板著臉，坐在燈下縫衣服，文兒和武兒都睡下了，菲兒坐在娘身邊，有模有樣的拿著針線，給武兒做褻衣，她的頭上編著一根長長的麻花辮兒，辮尾扎著采薇昨晚送她的紅頭繩，見采薇回來了，便吐著舌頭，偷偷的對著她使著抹脖子的動作。

    采薇裝作沒看見，依著炕桌旁坐下來，拿起母親繡的一副鞋面，討好的說：“娘的活計越發好了，只是天晚了，油燈熬人，仔細傷了眼睛，不如明天再做吧?！?/br>
    杜氏把手中的活計往炕桌上一放，生氣的說：“你也曉得晚了？這么晚，你一個女兒家，跟著外男跑出去，合適嗎？倘被人瞧了去，咱家的名聲還要不要？”

    采薇陪著笑說：“娘教訓的是，女兒記下了，再不這樣了?！?/br>
    杜氏嘆了口氣，聲音軟了下來：“不是娘要教訓你，你有事要出去，好歹和娘說一聲，再者，就算出去，也要帶上文兒或武兒，你一個人，跟著九斤明晃晃的出去了，村里人多眼雜，要是被人看到了，說不定會傳出什么沒天理的話來？你好歹也該知道避嫌才是??！”

    采薇心中懊惱，她何嘗不想帶上文兒或武兒來避嫌，可這臘月的天氣苦寒難耐，村子離鎮上二十多里地，九斤的牛車沒有棚子，速度又慢，小娃子的棉衣都單薄破舊，若是陪了她去，只怕沒等到鎮上，就凍死了，她怎么忍心讓他們去受那份罪？

    一旁的菲兒不忍心長姐被娘責難，幫襯著說：“娘，長姐都道歉了，您就饒過jiejie這一遭吧?！?/br>
    說完，對采薇眨眨眼，打諢道：“長姐，別看娘嘴上說你，其實還是最疼你的，娘晚上包了餃子，可香了，給你留在鍋里呢，快去吃吧！”

    采薇一聽，忙就勢站起身，笑嘻嘻的對杜氏說：“還是娘疼我，女兒這就去吃，可巧肚子正餓著呢！”一行說著，一行溜了出去。

    進了灶間，聽到娘無奈的嘆息聲：“這丫頭，病了一場，倒學會滑頭了……”

    灶上，淡淡的香味兒隔著木制的鍋蓋飄出來，采薇掀開鍋，只見一盤月牙兒似的餃子熱在鍋連兒上，香噴噴的的味兒直往鼻子里撲，采薇忙把餃子端了出來，她現在還真是餓了，忙了一整天，除了早上吃了一碗面片兒，到現在還水米未沾呢！

    端出餃子，她轉回身到灶邊的木架子上尋醬油和大蒜。

    醬油大蒜沒找到，卻意外看到了昨晚遺落在這里的鏡子，正是老乞丐送給采薇的那一面，此時，巴掌大小的銅鏡正靜靜的躺在木架子上，在昏暗的燭光下反射出幽冷的光……

    神使鬼差的，她拿起了那面鏡子，對著模糊的鏡面擦了擦。

    驀的，鏡面忽然凹陷下去，形成一個漩渦，一股巨大的吸力如磁石一般從漩渦里傳來，緊緊的吸住她，轉瞬間，竟將她吸到了鏡子里面。

    一陣天旋地轉，采薇再次睜眼時，徹底愣住了。

    這是哪呀？她爬了起來，四下打量著。

    這地方不大，只有三四畝地的樣子，卻風景優美，景色怡人。

    近處，是一座籬笆圍城的小院，小院兒里面遍種奇花異草，姹紫嫣紅，煞是好看，未及走近，便可聞到異香撲鼻，那些奇草仙藤，愈冷愈蒼翠，都結了實，似珊瑚豆子一般，累垂可愛。

    花叢中，一座翠竹搭建的小屋，半掩琵琶的掩映在一棵巨大的榕樹下，小屋綠窗綠門，綠樹掩映，看著甚是清雅幽靜。

    小院的后面，隱隱有流水聲傳來，采薇信步走過去，便看見如畫般的小橋流水，淳淳的溪水，清澈透明，歡快的從橋下流過，小橋的盡頭，是一片茂密的樹林，樹林不大，里面卻都是極罕見的名貴樹木，紫檀、黃花梨、金絲楠、紅豆杉等名貴的樹木，樹都已成才，遮天蔽日，郁郁蔥蔥……

    穿過樹林，便是一小塊草地，草地上的草青翠欲滴，野花、野菜遍地，偶爾還可見一兩只野兔從草叢中跑過。

    這兒真的是世外桃源??！采薇感慨著。

    轉了一圈兒，她有些乏了，來到籬笆門外，對著竹屋叫了一聲：“有人嗎？”

    竹屋里鴉雀無聲，她推開柵欄門，只見兩邊翠竹夾路，中間羊腸一條石子漫的甬路，踩著石子甬路，走到竹屋前，出于禮貌，采薇又叫了幾聲，依舊是沒人答應。疑惑的推開竹屋，進到里面，里面是一間簡陋的小室，室內無甚么裝飾，只有一草席鋪地，席前有鼎一尊，里面尚有煙霧繚繞。草席后，有一小案，上面擺著幾本十分古老破舊的書，紙頁已經泛黃。

    采薇走過去，拿起一本看了看，卻見書頁上寫著《南華真經》，她對這種道教的書籍不感興趣，信手又拿了一本，竟然是《重陽立教十五論》，再拿起一本，

    噗——

    《通玄真經》！

    看來這房子的主人是一位修道的，只是這位道士去了哪里呢？

    穿過小室，又走到另一個房間，這房間是臥室，里面雪洞一般，除了幾件簡單的家具，并無玩器，案上只有一只土定瓶，里面供著數只菊花，并一套茶具，床上吊著青紗帳幔，衾褥十分儉樸。

    采薇有些倦了，倒在床上準備小憩片刻。

    這里的床鋪雖然簡陋，但比起家里硬邦邦的土炕，不知要好上多少倍，采薇躺在床上，舒服的打了幾個滾兒，不多時，便迷迷糊糊的進入了夢鄉……

    ☆、第二十二章 空間神獸

    “長眉，她就是我們的新主人嗎？”

    “噓，輕點兒，別吵醒她！”

    輕微的說話聲，若有若無，尋常人一定感知不到，但從小受訓的穆采薇，即便是睡覺，精神也處在高度警覺中，很快在這細微的聲響中驚醒。

    有人！

    她倏地睜開眼，從床上一躍而起，人影一閃，已平穩的落在地上。

    腳下，一猴兒，一鳥兒，正抻著脖子，望著床鋪，見到忽然跳下的采薇，登時都被釘住一般，一動不動！

    “呵——”

    采薇啞然失笑，緊繃的精神松懈下來。

    眼前的鳥兒，彎嘴，細爪，一身五顏六色的羽毛，分明是一只鸚鵡；那猴兒一身白毛，眼窩深陷，再加兩道下垂的長眉，如一個小老頭一般，偏身形又如兩三歲的孩童，煞是好笑！

    “買糕的，嚇我一跳，以為進來人了呢，原來是兩只寵物??！”

    “哇——”