一一撫摸過弟弟meimei們毛茸茸的小腦袋，穆采薇清澈的眸子里透出的堅定的神采：“放心，有長姐在，再也不會讓你們挨餓了！”

    －－－－－－題外話－－－－－－

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    ☆、第二章 九斤

    “砰——”

    一陣冷風將外間的門吹開，發出巨大的響動，寒風卷著幾片雪花襲了進來，穆采薇打了個冷戰。

    “好冷！”

    菲兒見了，立刻起身下了炕，趿拉上鞋子說：“文兒，走，跟二姐去拾柴?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    文兒應了一聲，剛要下炕，突然又像想到什么似的折了回來，走到炕頭兒的被垛上，拿出一條被子，壓在穆采薇的被上，哄孩子似的對穆采薇說：“長姐，你先壓條被子，等我和二姐撿了柴火回來，家里就不冷了?！?/br>
    穆采薇心中一暖，伸手捏了捏文兒黃瘦的小臉兒，撐起身子說：“jiejie和你們一起去！”

    “那可不行，長姐的身子還沒養好，不能下地?！蔽膬阂浑p小手壓住穆采薇抬起的肩膀，又像小大人似的囑咐了幾句，才下了火炕。

    杜氏關上門，不放心的說：“如今大雪封山，深山里的野獸覓不到食，都跑到莊子附近晃悠了。今兒在集上就有人說，周家屯有個獵戶遭了野豬，啃得就剩骨頭架子了。你們當心些，切莫要遠走，只在村子周圍撿些罷了?！?/br>
    菲兒和武兒答應著，從外間尋出拾柴的柳條花簍，急急忙忙的開門向外走去。

    “哎呦，菲姐，這是要帶文哥兒去撿柴禾嗎？”

    門口，周嬸子挎著一只籃子，堵住了小姐弟的出路。

    這周嬸子是穆家村的外來戶，家中靠打獵為生，因為穆家村離山里較近，方便打獵，所以夫妻倆一合計，便將家搬到了穆家村來。

    穆家村的村民雖然并不排斥外來戶，但各家都有自己的宅基地。所以外來的人，或者向穆仲卿那樣被家里逐出的人，只能在村子邊上無主的土地上建房，周嬸子家的房子也建在村西頭，距穆采薇家不遠。

    平日里，家中的男人們不在家，周嬸子一個人嫌悶得慌，便總愛到臨近的穆家竄門子，杜氏為人溫婉隨和，很對周嬸子的心思，一來二去二人便熟識起來，很是要好。

    “周jiejie，你今兒怎么這么得閑？”杜氏聽到周嬸子的聲兒，從里間迎了出來。

    周嬸子拉著菲兒和文兒，一邊往屋里走，一邊沒好氣而說：“我啥時候不閑？都快閑出屁了，哪像你貴人事兒忙，又要忙著去集上賣頭發，又要急著給兩個老不死的送養老錢?！?/br>
    聞言，杜氏垂下頭，不自然的摸了摸自己包著帕子的頭，低聲道：“你都知道了？”

    “哼！賣頭發那么大的事兒，怎能瞞過人去，慢說是我，就是這十里八村的，又有那個不知，哪個不曉，都在談論這事兒呢？”

    “呃…?！?/br>
    聽到自己遭人議論，杜氏的臉上蒙上一層愧色，訥訥道：“我也是沒法子了！”

    周嬸子氣囊囊的把籃子往杜氏懷里一塞，說：“沒法子不會來找我嗎？你到底有沒有把我當成姐妹？再者說，身體發膚，受之父母，哪有剪下賣了的道理？究竟有多難，值得你去把頭發賣了？你老實跟我說，是不是兩個老不死的又逼你了？”

    杜氏低聲道：“也不全為他們，薇兒昨晚餓暈了，我尋思著反正頭發也能再長出來，咱又不是沒出閣的嬌花閨女，管他什么羞丑？不若剪了賣掉先應應急，所以便一大早趕到集上去賣了……”

    一行說著，一邊順手掀起蓋在籃子上的苫布，頓時又驚叫道：“哎呀，周jiejie，你這是做什么？”

    籃子里，放著十幾個包著玉米葉子的凍豆包，幾個土豆，最上面，是一只已經收拾好的野兔，

    周嬸子說：“才剛九斤從你門前路過，聽你哭得響，莫不是家中斷炊了？這些個雖不是什么好東西，但總能填飽肚子，總比餓著要強?！?/br>
    說著，又嘆了口氣道：“哎！本想給你們多拿些，哪知最近野豬鬧得厲害，九斤和他爹這些天都沒有出山，還不知要鬧到什么時候才是個頭呢！”

    周嬸子嘴里的九斤是她的獨子，因為出生時足有九斤重，所以得名九斤，如今已滿十六歲了，生的又高又壯，為人憨厚正直，是個難得的好后生。

    小時候，因為兩家住的近，周氏和杜氏又交好，九斤常到穆家找采薇玩兒，那時，周氏便常常開玩笑，要讓采薇給九斤做媳婦兒，采薇年幼不懂，傻傻的也不曉得該說什么，但九斤每聽起此事，都會笑得合不攏嘴，憨憨的說：“成！”

    后來，兩個孩子漸漸都大了，懂得男女避嫌，兩人見面的次數也少了，但每次打獵回來，九斤都會把打到的獵物勻出一些，讓母親送到穆家。賣獵物得了錢，也會偷偷的買些手帕，頭繩之類的小玩意兒，托母親，以母親的名義送過來。

    兒子的那點子心思，周嬸子自然知曉，在她心中，也早把采薇當成是自家的媳婦看待。這不，聽說自己未來的親家窮到賣頭發的地步了，周嬸子便趕著把家里不多的一點兒存糧拿出一些，送了過來。

    “周jiejie，不是跟你見外，只是真的不能再收你的東西了，jiejie家里也不寬裕，總這么一味的貼補我們，妹子這心里，實在過意不去?！倍攀弦恍姓f著，一邊把籃子往周嬸子的懷里送。

    周嬸子咯咯笑道：“咱姐妹好一場，說這些有的沒的豈不是見外了？若妹子真心過意不去，便把薇兒配給我九斤可好？”

    這話，周嬸子說的半真半假，她心自中有自己的小九九：若杜氏應了，他們一家就歡歡喜喜的準備辦喜事兒，年前把新媳婦兒娶進門；若是杜氏沒應下，周氏便只當自己開了個玩笑，反正這玩笑這些年也沒少開。

    果然，杜氏有些為難的說：“周jiejie，這事兒，恐怕要等到薇兒她爹回來，這個我做不了主的……”

    周嬸子不以為意的笑了笑，也沒有多大的失望，畢竟采薇還小，還沒有及笄，就算進門也不能開枝散葉，所以，再等上一年半載也沒什么的。

    沒在這個話題上多做停留，她指了指兩個小的，對杜氏說：“我說妹子，大雪把地都封住了，你讓孩子到哪兒去撿柴禾，況且都穿的這樣單薄，凍壞了可怎么好？回頭我讓九斤送擔好柴過來，快讓孩子們回屋暖和暖和吧，外面冷的慌……”

    屋里，穆采薇全神貫注的聽著周嬸子和杜氏的對話，她高興的坐起身，一雙明亮的大眼因興奮而神采奕奕。

    對于周嬸子半真半假的玩笑話，她并未放在心上，倒是周嬸子帶來的另一個消息，讓她看到了解決貧困的曙光！

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    ☆、第三章 計劃

    杜氏又和周嬸子客氣了幾句，又嘮了一會家常，才把人送走。

    回到里屋，見穆采薇已經從炕上起來了，正蹲在地上穿鞋子，她急忙上前，一把扶住女兒。

    “哎呀，薇兒，你這身子才剛好，怎么起來了？快回炕上躺下……”

    穆采薇輕輕拍了拍杜氏的手，說：“娘，女兒已經沒有大礙了，現下想活動活動筋骨，總這么躺著，只怕好人也要躺出病來呢！”

    許是由于剛剛吃進一碗粥的緣故，穆采薇的臉上已經有了些血色，說話也力氣十足。

    杜氏盯著女兒看了一會，見她比剛才精神多了，便放下心來，拎著周嬸子送來的籃子去了廚下忙活去了。

    采薇招了招手，把二妹采菲和三弟崇文叫了過來。

    “菲兒，去把掃帚給jiejie拿來?！?/br>
    “武兒，去廚房幫jiejie找把鋒利的刀?！?/br>
    “知道了，長姐?！?/br>
    “知道了，長姐?！?/br>
    菲兒和文兒都很聽話，眨眼功夫就跑了回來，一個手里拖著掃帚，一個手里拿著菜刀。

    “長姐，給?！?/br>
    穆采薇撫摸著菲兒遞過來的大掃帚，心中暗暗歡喜——幸好家里的掃帚是竹子的。

    剛才她還擔心家里的掃帚會和現代的東北農村一樣，是用打完的高粱穗子扎的。如果那樣，她完美的致富計劃恐怕就要夭折了！

    “長姐，你為什么要把這些竹條子從掃帚上砍下來？”

    最小的幺弟穆崇武站在穆采薇身邊，眨巴著大眼睛，看著長姐嚴肅的忙活著，一臉的好奇。

    “jiejie要用?！?/br>
    “那為什么要在兩頭削尖兒？”

    “做簽子”

    “jiejie做簽子干什么？”

    “明天武兒就知道了！”

    “……”

    不多時，穆采薇的手中已經多了五六根竹簽子，她信手折了幾下，皺起眉：“不行，韌度不夠?！?/br>
    廚下，杜氏正在切土豆，打算一會兒煮些土豆泥給孩子們充饑，聽見腳步聲傳來，抬起眼，見是采薇走了進來。

    “采薇，有事兒？”

    “嗯，娘，家里可還有鹽？”穆采薇四下找尋著。

    “有啊?！倍攀现噶酥冈钆_邊上的一個木架子，上面有一個掛滿油膩的油瓶兒，還有一個缺了塊兒碴子的黑罐子。

    “有倒是有，但就只剩一點兒了?！倍攀习邀}罐兒遞給了采薇。

    穆采薇接過鹽罐子湊近眼前瞧了瞧，長吁了口氣：“還好，夠用了?！?/br>
    “薇兒，你尋鹽做什么？誒？你手里拿的是什么？”杜氏問。

    “沒什么，娘，是女兒自己鼓搗一點兒小玩意兒罷了?！?/br>
    穆采薇并不想和母親說出自己的打算，依照母親柔弱的性格，聽說她要去獵野豬，定會生生嚇死，說什么都不會答應讓她去的。所以，在獵到野豬之前，她的一切計劃都要保密。

    “娘，您先出去，咱家的廚房太小了，您在這兒我都轉不開身了?！蹦虏赊睂W著小女孩兒撒嬌的樣子，搖了搖杜氏的胳膊，后又推著杜氏，把她從灶間推了出去。

    杜氏慈愛的笑了笑，伸手點了點女兒的額頭，嗔道：“你這丫頭，這一病，倒頑皮了…?！?/br>
    杜氏出去了，穆采薇臉上的笑容一下卸了下來，目光也變得清冷凌厲，就像她從前出任務一樣。只見她迅速轉身，利落的拿起刀，嫻熟的將周嬸子送來的那只野兔的rou剔得干干凈凈，又剁成碎末。

    做完這些，她又舀了幾瓢水，將鹽罐子里的鹽倒了些進去，又把她做好的竹簽浸進鍋里，準備煮些鹽水，只可惜，家里沒有柴了！

    采薇正在犯愁，外面忽然傳來了母親說話的聲音。

    “哎呀，九斤來了，快進屋快進屋?！?/br>
    “杜嬸子好，我娘打發我過來送一擔柴?！?/br>
    柵欄們外，憨厚的周九斤扛著扁擔站在門口，扁擔兩頭打著捆兒的玉米桿子，從上摞到下，像兩座小山。

    采薇正在發愁沒有柴火鹽水，聽說送柴的來了，心頭一喜，疾步奔了出去。

    門口，九斤看到采薇輕盈的跑了出來，臉“騰的”一下，直紅到耳朵根子，他抓著頭發，傻傻的笑了幾聲，緊張的眼皮兒都不敢抬了。

    穆采薇并沒有注意到九斤的羞澀和喜悅，一個具有三十對歲心靈的老女人，自然不會對一個半大孩子的愛慕有什么感覺。她的心中，她的眼里，只有——那擔柴。

    “九斤，你來的正好，真是雪中送炭呢！”

    穆采薇跑到九斤身邊，從他的扁擔里抽出一捆兒玉米桿子，興沖沖的往廚房去了。

    “哎，薇兒妹子——”

    好不容易見到的心上人一照面兒就要走，九斤有些急了。

    穆采薇回頭，一臉的疑惑：“九斤，你有事兒？”