她肩膀上的傷口持續疼著，連帶著腦袋一跳一跳的疼。頭疾是她的老毛病，只要是思慮過重就會犯。一疼上來只能靠止疼藥和睡覺來緩解，不疼上四五天就不會好。

    門外進來個大丫頭，見屋子里只有封氏和錢嬤嬤回道：“回稟太太，穗兒已經把飯菜都吃了進去，現在有些發作的跡象。她把自己的衣裳都扯掉，不停地揪著自己得頭發，還用手指拼命的撓墻?？撮T的婆子都去喝酒，奴婢在門口聽了一會兒，她叫喚的不是人動靜，估計是難受！”

    “好！”封氏聽了覺得解恨，眼睛立立著，“該死的蹄子，連我都敢咬！就是死，都不能讓她死得痛快！”

    錢嬤嬤和丫頭聞聽臉色俱是一變，身子不由得打了個冷戰。她們在封氏身邊侍候多年，深知封氏的脾氣。誰要是敢讓她一天不痛快，她就讓人一輩子不痛快！

    ☆、第六十九回 汪老板其人

    第二天一早，負責看守穗兒的婆子就來回稟老太太，說是穗兒發瘋的厲害昨天晚上折騰了一夜，現在只剩下一口氣了。老太太讓陸嬤嬤帶人過去瞧瞧，若是瞧著不中用就用草席裹了扔到亂葬崗去。

    陸嬤嬤帶著兩個粗使的婆子過去，就見屋子的門緊鎖著，幾個婆子正圍著窗戶上的窟窿往外面瞧。她們看見陸嬤嬤來了都躲開，其中一個圓臉的婆子陪著笑說道：“我們沒敢開門，怕人出來發瘋再傷人?！?/br>
    “不是說人只剩一口氣了嗎？開門?！标憢邒呗犃艘话櫭?。

    婆子趕緊拿著鑰匙把門打開，屋子里的窗戶都緊閉著，里面光線很暗。不等看清楚里面的情況，一股子難聞的酸臭sao味先傳了出來。眾人忍不住掩鼻，這才看清楚穗兒就一絲不掛的躺在地上，下面滿是黃黑色的糞便，身下一灘黃色的未干透的尿漬。她的旁邊淅淅瀝瀝還有糞便，墻上也被涂抹上了。好在這里都是些上了年紀嫁過人的婆子，不然還真是不敢看。

    陸嬤嬤見了忍不住有些反胃，其他人也都捂住口鼻不愿意上前?？衫咸愿赖氖碌棉k，陸嬤嬤硬著頭皮湊過去，用手絹把自己的鼻子堵上，還是感覺一股子味道鉆進鼻子里。

    她用腳踹踹穗兒，見到她沒有半點反應，又吩咐人抬一桶清水來。兩個粗使婆子趕忙去辦，不一會兒，一大桶剛從井里搖上來的水抬了進來。

    “潑在她身上！”陸嬤嬤皺著眉頭吩咐著。

    一大桶冰冷刺骨的水淋在穗兒頭上，陸嬤嬤趕忙往旁邊躲閃，生怕濺起來的糞水蹦到自己身上。再瞧那穗兒，竟然半點反應都沒有。這哪里是剩下一口氣，分明是已經斷了氣！陸嬤嬤讓人找來一張破席子，把人簡簡單單一裹，從后門抬走。

    可憐穗兒才十幾歲，活生生折騰死，沒有棺材不說，還連身蔽體的衣裳都沒穿上。這邊往出抬人，那邊封氏就得了消息。她倒是樂得如此，人是老太太處理的，省得她這個主母落個狠毒的名聲。

    可不到一盞茶的功夫，她的這種幸災樂禍就被焦心取代了。

    原來，瀚哥兒去學里，在府門口坐馬車。他瞧見小廝抬著用席子卷成的穗兒往馬車上扔，不知道里面是什么東西，好奇地想要看看。他雖然人小心思不在念書上，可鬼點子不少也調皮。他知道跟著的小廝總是啰里啰嗦不許自己做這個，做那個，索性瞄準了趁著他們不注意，一桿箭似的沖過去。

    他揭開席子，只瞥了一眼就嚇得渾身發抖，整個人傻在原地。還是趕馬車的趙瘸子看見，立馬把席子卷好，喊了小廝把他帶走。小廝們見惹了禍都嚇了一大跳，把瀚哥兒抱到馬車上，趕緊讓車夫往學里去，又囑咐眾人不準亂說。

    跟著瀚哥兒的常隨是錢嬤嬤的兒子，他今年十七已經成了親，做事一向穩妥深得封氏信任。每天送瀚哥兒去學里，他一直都是兢兢業業，生怕出什么意外不好交代。方方面面他都想到了，可還是百密一疏。他怎么都沒想到會有發生這樣的事，想要隱瞞過去。

    可讓他沒想到的是，馬車一路趕到學里，他抱著瀚哥兒下車，卻感覺到瀚哥兒渾身發熱。再瞧瀚哥兒，整個人萎靡不振，臉色蒼白雙眼無神，一副受了驚嚇的樣子。

    他這下更慌了，趕忙帶著瀚哥兒趕回來。這下紙里包不住火了，必須得回稟封氏。

    封氏聽了氣得臉色大變，無暇處理他，趕忙打發人請大夫。這次金府的人直接去李大夫的醫館請人，封氏可是見識了李大夫高超的醫術，竟敢用鼻子都能聞出藥不對勁。雖然李大夫壞了她的事，可她不能拿兒子的安危賭這口氣！

    李大夫見金府來人相請不敢推辭，上了馬車跟來人套話，這才知道是金府小少爺病了。這金府的主子怎么接二連三的病倒？這次不會是有人故意陷害吧？

    他忐忑不安的進了金府，給瀚哥兒細細診脈又詢問了幾句，這才說道：“太太不必著急，五少爺不過是受了驚嚇導致發熱，一副藥下肚就會見效！”

    聽見他說得自信滿滿，封氏的心也稍微松快了些。丫頭、婆子熬藥，封氏身邊的大丫頭貼身侍候瀚哥兒，一會兒擰濕毛巾降溫，一會兒喂溫水退熱。只要瀚哥兒哼哼一聲，眾人就都緊張起來。

    藥熬好了再灌進去，直到瀚哥兒踏實的睡著了，額頭、身上摸著不那么燙了，封氏才松了一口氣。忙碌了一陣倒不覺得傷口疼了，眼下這一清閑下來，肩膀處鉆心的疼。這個該死的蹄子，活著的時候害得自己受傷，死了還要嚇唬兒子！早知道這些連席子都不給她，直接拖到亂葬崗喂野狗！

    一轉眼的功夫，闔府上下都知道瀚哥兒病了，眾人紛紛過來探望。老太太親自過來瞧，見瀚哥兒臉色如常發熱退了，這才放下心來。

    果然如李大夫所言，一副藥下肚，瀚哥兒就好了。只是學里最近新換了先生，教書嚴厲不茍言笑，他實在是不愿意上學。如今借著生病的由頭在家里耗著，一會兒說頭疼，一會說嗓子難受，倒把侍候的人折騰個夠嗆。

    老太太見狀打發錢嬤嬤送了不少補品過去，還叮囑封氏好生照料。念書是小，若是傷了身體的根基是大！好在瀚哥兒還小，念書的事不著急，眼下要把身體調理好。有了老太太的“圣旨”，瀚哥兒越發有了依仗，整日在內宅淘氣就是不去學里。

    幼儀聽說不由得在心中感嘆，如此溺愛，難怪瀚哥兒長大之后不成人。正正經經的嫡子，卻連家都撐不起來！

    正巧利姨媽收到滄州老家捎過來的特產，知道瀚哥兒和封氏最近都沒什么胃口，趕忙送了過去。瀚哥兒見狀果然喜歡，拿到內室去吃，姐妹二人坐在一起閑話。

    “這次族里還寫了一封信過來，說是給宛若相了一門親事，是滄州本地的一家土財主，家里有良田千頃，田莊好幾座。聽說是家里的嫡次子，今年十六，童生出身還想要往上考取功名?！崩虌寷]有可商量的人，又不想打擾念書的兒子，只能跟自己妹子說說。

    封氏揣度她的語氣，似乎有些不愿意的樣子。不過想想也是，她們都從滄州搬過來，再把姑娘嫁回去做什么？滄州那邊雖說有族人，卻不如娘家人貼心能照應，而且到底是小地方。說得好聽要考取功名，可這十六才是個童生，能有多大的出息？什么良田千頃，說到底不過是個種地的！利家再不濟，也是官宦之家，怎么能把姑娘嫁給那樣的人家？

    “有族里長輩相看肯定是穩妥的，只是jiejie不再回滄州，宛若要是嫁回去難免要分隔兩地?！狈馐险f話一向委婉，有三分只說一分。

    利姨媽卻實誠，聽聞回道：“我也是這么想，當年在滄州的時候我就聽說過他們家。老爺在世的時候主持鄉試見過他家老二，說是小小年紀便穩重，模樣清秀周正，頗有贊許之意?？晌覀兡飩儚臏嬷輥?，就沒想著要回去。況且今日不同往日，老爺雖然人不在，可卻有了皇上的封號，怎么都要找個官宦子弟才算是門當戶對啊?！?/br>
    “我正是這個意思，可怕你多心就沒敢明說?！狈馐下劼犣s忙說著，“宛若論模樣，論品性比那些世家小姐都不遑多讓，嫁到滄州那樣的小地方委實有些憋屈了。當年父母把你許配給姐夫，我們姐妹分隔南北兩地，縱使再想念也只能書信往來，幾年都見不到一面。宛若和宛柔兩姐妹嫁人不要離得太遠，雖好都在都城找，離得近想見面就見面。等以后我們百年，她們才是最貼心的人啊?！?/br>
    這話更是說到利姨媽心坎上，她打定主意不同意這門親事，可族里那些長輩一個比一個固執，決定下來的事情不好回駁。即便是利老爺在世，也要聽族里長輩的教訓。除非說已經給宛若訂了親事，然后趁著都城和滄州兩地離得遠，書信在路上的時候趕緊找一個?？蓵r間這樣緊，到哪里能找到合適的？況且利家兩姐妹的名聲都讓宛柔搞壞了，稍微像點樣的人家都瞧不上她們。利姨媽后悔推掉商家的婚事，腸子都快悔青了。

    這功夫，玉儀姐妹幾個一起過來，她們來探望瀚哥兒。這幾日瀚哥兒身體不舒服，身為jiejie們，她們可是每日都過來幾趟，幼儀也在其中。經過幾日的調養，幼儀的氣色明顯好了很多?？粗嫔t潤，再見瀚哥兒懨懨的樣子，封氏心里怎么能不窩火？

    姑娘們來了，利姨媽自然就不再提及宛若的婚事。每日上好的補藥用著，封氏的傷早就不疼了，只是那只胳膊不能使大力。眾人見封氏精神挺好，湊趣多坐了一會兒。

    她們正在說笑，外面有丫頭回稟，說是錦繡閣的老板求見利姨媽。

    眾人聽了不由得一怔，錦繡閣的老板跟她們素來沒有瓜葛，為何今日求見？

    說起這位錦繡閣的老板，好似是一夜之間在都城冒出來的，竟無人知道她的來歷。關于她的事情有很多種傳言，有人說她是從外地來的繼承了丈夫百萬家財的小寡婦，還有的人說她是父母雙亡的富家千金，更有人說她是某個大人物養在外面的妾室。雖然眾說紛紜，不過她孤身一人倒是一致認同的。

    當年她用了一塊金條盤下快要關門的錦繡閣，三個月之后重新開張，火爆場面直到現在還有人津津樂道。別開生面的舞蹈表演，不定時的抽獎，買衣送衣活動，當天真能用人山人海來形容。錦繡閣一炮而紅，此后一發不可收拾。到了今天，錦繡閣三個字已經成了身份、地位、品味的象征。而錦繡閣的老板也成為了商界的傳奇，是不可逾越的豐碑！

    幼儀倒是有幾分好奇，想要見見這位帶著神秘色彩的女老板。利姨媽心中驚訝，瞧瞧封氏忙吩咐人請進來。

    不一會兒，簾籠三響，打外面進來一個人來。幼儀歪著頭瞧著，待看清楚眼前人不由得一怔。該怎么形容眼前的女子呢？饒是幼儀自認善識人，一時之間也找不出合適的詞來形容她。

    半新不舊的衣衫，簡單的發髻上面一只樣式大方的金釵，手腕上戴著一只景泰藍的鐲子，除此之外再無其他首飾。再看那張臉，從眼睛到鼻子，再到嘴巴，竟沒有一處出彩的地方，偏生組合在一起又有了讓人想要多看幾眼的魅力。尤其是她唇邊的笑，讓見得人心里覺得從里到外的輕松自然愜意，先就多了幾分親切和好感。

    假若她出現在茫茫人海當中，你放眼看過去，保準能從人堆里把她挑出來。她并不是最漂亮的那個，不是最嫵媚多嬌的那個，不是最風情萬種的那個，可卻是最具光芒的那個！誰都無法掩蓋住她自內而外散發的柔和的，不具有侵略性的美，這美是獨一無二的！

    “兩位太太好，眾位姑娘好?！彼穆曇羟宕鄲偠?，讓人感覺爽利又舒服，“我是錦繡閣的老板姓汪，你們稱呼我汪姑娘就行了?！?/br>
    “汪老板謙虛了，快請坐?！狈馐闲χ屪?，又吩咐人上好茶。

    汪老板謝過，朝著利姨媽說道：“今日我是賠罪來的?！焙巫镏?？利姨媽聞言一怔。

    她接著說道：“前一陣子我去外地進貨，昨日才回來。聽店里的掌柜說起利夫人曾經光顧小店，卻因為店里伙計的私心造成了傷害。今個兒我帶了幾匹布來，權當是賠罪，還請利夫人笑納?！闭f完一拍手，外面立即進來兩個抱著布匹的婆子。

    利姨媽搭眼一瞧，瞳孔一縮心下一動。好漂亮的布匹！流光溢彩，細看里面還有暗紋，顏色越看越壓重，讓人想要過去展開看細細摸摸。

    ☆、第七十回 受驚

    幼儀第一次見到了汪老板，覺得她做生意真得很特別。利姨媽去買報廢的布料，本來就是心甘情愿，并不是她已壞充好欺騙人，可她卻專程登門來道歉，還帶著貴重的禮物。若是長期以往下去，她還怎么賺錢??？

    不過幼儀很快就想明白了，汪老板帶著婆子抱著上好的布匹登門，很快就會傳得街知巷聞。眾人肯定會說，錦繡坊做生意童叟無欺，而且即便是買到瑕疵品也不怕。若只單單涉及利家也就算了，關鍵是還跟郡主沾上了邊?！板\繡坊”三個字剛剛暫時離開眾人茶余飯后的話題，眼下又會被重新提及。

    這位汪老板真是做生意的高手，能夠抓住任何一個機會。幼儀不由得細細盯著她瞧起來，她似乎是感覺到有目光，扭頭撞見幼儀的眼神微微點頭笑了笑。

    幼儀也回笑了一下，本來不好意思再盯著人家看，可偏生眼睛就往人家身上溜。幼儀覺得汪老板真是個有魅力的女人，不過她的氣質不屬于鋒芒外露招蜂引蝶的那種，她就像磁石一樣，就是有能抓住人眼球的吸引力。

    “府上女眷不少，我還帶來了一張能打折扣的優惠卡。拿這張卡片去店里消費，有優惠?！蓖衾习迥贸鲆粡埿∏傻目ㄆ?，還沒有巴掌大。

    幼儀仔細瞧，只見那張卡片是銀色的，上面只印著三個奇怪的圖形，下面一小行寫著“錦繡坊”三個字。

    汪老板很貼心的準備了兩張，她知道利姨媽住在金家，送禮不好只送一家。

    “拿這么個小東西買東西就能便宜？”封氏倒是聽過錦繡坊有什么卡片，得是老顧客才能有，而且還得看什么積分。

    汪老板點點頭，笑著回道：“這張是我們店里的銀卡，憑卡可以打九折。每次消費都會積分，若是積分多了就會自動升為金卡，到時候就可以打七折?！?/br>
    七折？也就是說一百兩的衣裳只需要七十兩，這可是優惠了一大塊！

    封氏臉上的笑意越發深了，捏住卡片又說道：“我看這卡片漂亮是挺漂亮，可若是有心人想要仿制也不是難事。到時候豈不是分不出真偽，會造成損失？”

    汪老板聞言走過來，把卡片翻轉，只見背面最下面有一行十八位的數字。

    “這一串數字是編碼，我們那里有登記，每列數字對應的顧客不同。有人拿著卡到店里消費，我們的店小二會認真核對，不會發生夫人擔心的事情?！?/br>
    真是環環相扣，想必她在錦繡坊的管理上也是這般嚴謹，所以才能赤手空拳一個人打出一片天下來。金家是商人出身，眼下族里還經營著不少買賣。全靠金家幾兄弟肯定是分身乏術，可是金家直系就有三房，下面的子侄、家奴眾多，再加上旁系分支，找些信得過的自己人還是充裕的。即便是如此，因為生意上的事情還曾經鬧到族長那里，似乎是有人私吞財物。表面看不出什么，暗地里多少齷齪勾當，明爭暗斗相互下絆子，就是為了一個管事的位置。甚至為此還大打出手，鬧得親戚不像親戚，永不往來的都有。

    汪老板一介女流，在都城親戚、朋友全無，她竟然能震懾的住老謀深算的掌柜，光是這份本事就不得不讓人佩服！聽說她不常在鋪子里，經常在家里設計一些衣裳的樣式和最新的印染、紡織方法，到月底才去查一次賬?？臻e下來就各地跑，她最喜歡兩樣東西——美食和游歷。

    傳言雖不可全信，幼儀卻能從她的言談舉止中看出端倪。她年紀不大，二十左右歲，卻能感覺出她有深厚的底蘊，似乎渾身都是故事。幼儀兩世為人，自覺看透人性，可面前的汪老板還是讓幼儀捉摸不透。她是個謎一樣的女子，明明笑呵呵的就坐在你面前，卻讓你感覺遠隔千山萬水。

    汪老板小坐片刻便告辭，收了人家的禮物自然要客氣些，封氏留飯她推脫掉。雖說沒說上一句話，幼儀卻對她印象深刻，心中竟隱隱期待能夠詳談一次。

    看著她出去，利姨媽頗有些遺憾地說道：“孤身一人無依無靠，賺多少銀子又能怎么樣？連個花自己錢得人都找不著！女人這輩子最終還是得嫁人生子，如花似玉的時候就那么幾年，不抓緊可就耽擱了。成了老姑娘，即使再優秀也找不到好對象了?！?/br>
    “看汪老板的為人眼光一定很高，可這高門……”封氏見姑娘們都在，便停下不說了。

    利姨媽更是用憂慮的眼神瞧了宛若一眼，讓幼儀心中起疑。難不成又有人上門給宛若提親了？現如今府中的幾位姑娘，只有宛若滿了十五，按照習俗是到了找婆家的時候。聽利姨媽方才的口風，似乎在這件事上憂心忡忡。

    宛若的臉有些微紅，一提到婚事二字她就心跳加速。前一陣子商家的事情剛剛過去，利姨媽為之遺憾，而她心中卻在暗暗竊喜。商家是大禹有名望的四大家族之一，她自問實在是難以高攀。到那樣的人家，她這輩子都挺不起腰板說上一句半句的話，即便是高床暖枕穿金戴金奴仆成群，又會有什么意思呢？

    跟著封氏和眾姐妹出去交際了幾次，尤其是在李府那回，她越發覺得都城不是個讓人舒坦過日子的地方。權貴太多，她這樣的拽尾小民活得太累。

    她有些懷念老家滄州的nongnong鄉情，地方不大，民風淳樸，人與人之間差距不大，不需要每日巴結、奉承的討生活。如果要嫁人，回滄州去是個不錯的選擇。只是她一個姑娘家，沒得不要臉說出這樣的話，只能由著母親安排。

    聽見長輩談論這個話題，玉儀很識趣的站起來，姐妹們都跟著出去了。

    封氏又跟利姨媽說了會體己話，到了飯時苦留利姨媽。利姨媽只好留下，吃罷飯又吃了一會兒茶，眼見外面烏漆墨黑這才起身回去。

    眼下已是初冬，屋子里升起了暖暖的地龍，冷不丁從里面一出來，她渾身打了個冷戰。利姨媽趕忙裹緊身上的大氅，把手爐抱在懷里，帶著丫頭、婆子抄近路。

    經過冬苑，看見里面一星半點的燈光都沒有，感覺渾身又多了幾分陰冷。

    “剩下的丫頭、婆子呢？”利姨媽加快腳步，不由得問著。

    身后的婆子趕忙回道：“里面留下的守院子的丫頭、婆子白天都在，一到晚上就各自找借宿的地方去了。劉嬤嬤被攆出去大病臥床，她的兒媳婦來冬苑求情。大姑娘見她可憐便賞了二十兩銀子，哪曾想回去的當天晚上就被人搶了，還被先jian后殺。第二天，她出去賭錢的丈夫回來才發現，劉嬤嬤也不知道什么時候咽了氣。前幾天又出了穗兒的事，她死在后院的空房屋子里，死前折騰了一晚上，聽說慘極了。冬苑的奴婢接二連三的出事，就有不好的傳言出來。什么風水不好是煞地，還有穗兒死后變成厲鬼來報復……”

    “得了！”利姨媽聽得后腦勺冒冷風，忙喝住婆子，“不過是些沒見識的奴婢亂嚼舌根，你們不得跟著瞎哄哄！”

    話音剛落，一個黑影朝著利姨媽便撲過來，在她頭上抓了一把又飛快的跳走了。

    “媽呀！”利姨媽嚇得失聲大叫，整個人蹲在地上動彈不得。

    旁邊人也唬得不行，提燈籠的婆子膽子大，往黑影逃走的方向照了照，“太太，好像是只野貓?！?/br>
    聽見這話利姨媽才有了些力氣，丫頭過去把她攙扶起來?？蛇€不等她站穩，就聽見似哭似笑的一聲，豎起耳朵再聽卻又聽不見了。利姨媽不敢問旁人聽見沒有，臉色蒼白如紙，只吩咐趕快走。

    一行人回了群芳閣，利姨媽這才發現頭上的珠釵不見了。大晚上誰敢去找？只能等明天一大早了。晚間無人的時候，她悄悄問身邊的嬤嬤方才在冬苑那邊聽沒聽見什么怪動靜。那嬤嬤說是貓在叫春，又說好像是野鳥在叫。

    利姨媽一夜沒睡安穩，折騰到早上竟有些頭重腦輕。嬤嬤說要請大夫瞧瞧，利姨媽卻不讓她們聲張出去，又打發人去冬苑那邊找珠釵。去的丫頭回來說找遍了都沒找著，又交代冬苑那幾個守院的丫頭、婆子幫忙留意一下。那珠釵是利姨媽最喜歡的首飾，價格也不菲，往常她輕易不戴出去。這下弄丟了，她真是心疼rou疼的。

    到了下午，有丫頭回稟，說是冬苑的一個丫頭拿著珠釵來了。利姨媽聽了大喜，趕忙讓她進來。

    來人正是夏荷，她穿著一身素色半舊的衣裙，素面朝天，只腕子上戴了一只銀鐲子。利姨媽見了暗暗點頭，心道：這丫頭模樣生得好，難得不妖里妖氣的打扮，應該是個本分的主。

    眼見鈺哥兒已經十六，可身邊連個通房丫頭都沒有。她從滄州帶過來的年紀尚小，封氏撥過來的幾個又都不合適，長得漂亮的舉止難免輕浮了些，老實的模樣又看不過眼。如今見了夏荷，利姨媽竟有了一絲想法。

    ☆、第七十一回 人往高處走

    夏荷撿到了利姨媽丟得珠釵，特意過來歸還。別看她只是個小小得丫頭，卻心高氣傲總想要飛上枝頭做主子。她天天只想著這一件事，總想要找機會接近鈺哥兒，可鈺哥兒似乎是個木頭，半點不解風情。幼儀帶著心腹丫頭搬到東跨院，把她扔在冬苑，她越發的日夜難安起來。難不成就在這陰森森的院子里一直守著，等到了年紀放出去隨便配個小廝？她實在是有些不甘心，覺得是浪費了自己的花容月貌，滿腹的心機。