封氏聽了笑起來，“好沒見識的丫頭，這是你姨母和兩個表姐一起編的，用銀子也沒處買去！光是處理這香樹條子就要花費不少功夫，得選不老不嫩有彈性的為佳，然后放在水中浸泡一整日。編得時候完全沒有模子，全在心里找準，編成之后放在背陰的地方吹風直到陰干?！?/br>
    “這是姨母和表姐們編得？好巧的手！”姐妹們不由得贊嘆起來。

    “不過是些上不去臺面的小玩意兒，難得你們喜歡?！崩虌屢娝齻冋媸窍矚g，心里也跟著歡喜。她還生怕自己的禮物拿不出手，給自己jiejie臉上抹黑。想來金家有房有地有買賣，姐夫又做官，姑娘們什么好東西沒見過？況且利姨媽的情況也不容許她擺闊，只好想一些占巧又省銀子的法子。

    “你們挑自己喜歡的拿去玩兒?！崩虌屨f完在屋子里瞧了一圈，“瀚哥兒去學里還沒回來，錦哥兒呢？”

    話音剛落，簾子一挑，錦哥兒打外面進來。他見屋子里這么多人，先是膽怯的了幾分，身子不由自主的往后縮了縮。

    他一眼就瞧見幼儀正朝著自己微笑，眼中充滿了鼓勵。他也不知道為什么，突然多了些膽量，走到中間直挺挺跪下。

    封氏見了忙說：“先給祖母磕頭，然后見過姨母和表兄們?！?/br>
    錦哥兒照著她的話去做，先給郁老太太磕了三個響頭。他磕的還真是實惠，“砰砰砰”讓聽見的人覺得自己的額頭都疼起來。

    郁老太太自然也有禮物送，這次不僅有個盒子，還多了兩個狀元及第的金錁子。錦哥兒又見過利姨媽和鈺哥兒兄妹，聽見封氏讓他坐下說話這才暗暗長出了一口氣。

    難得當著這么多人的面，他沒鬧出什么笑話來，崔姨娘也是暗暗松了一口氣。幼儀悄悄拉了一下錦哥兒的衣袖，對著他贊許的笑了一下。雖然老太太沒表現出對這個庶出的孫子有多喜歡，最起碼眼神中沒有一絲一毫的厭惡之色。錦哥兒一向畏畏縮縮慣了，見了封氏更是嚇得連話都說不利索。不出錯已經是極大的進步，還能指望他一下子變了個人一般？

    原來大大方方的見禮、說話并不太難！自從上次幼儀帶著他大鬧廚房，他覺得自己大開眼界。往常他只看見崔姨娘跟小丫頭、粗使婆子打嘴仗，還不是次次都占上風。那些得臉的奴婢，都敢對崔姨娘冷嘲熱諷，可她只敢在背后咒罵，更別說膽敢吩咐自己丫頭扇對方嘴巴！但是四jiejie就敢，而且扇完還渾身是道理，挨打的人反而受了重罰被攆出去。

    他一直在旁邊看見了事情的全部經過，別看他小，卻也看出幼儀是借題發揮。六嫂子那句“小婦養的”根本就沒有映射他們姐弟的意思，卻被幼儀揪住不放，最終占了上風。

    事后無人的時候，他曾經問過幼儀，如果太太向著六嫂子怎么辦？

    幼儀鄭重其事地告訴他道：“主子打罵奴才，只需要一個不是理由的理由，大不了被人說成是苛待下人；可奴才要是敢打罵主子，她就是不想活了！所以你要記住，不要輕易跟奴才一般見識，因為你可以要她們的性命！jiejie還沒有太大的能力，只能傷敵一千自折八百了?！?/br>
    雖然他不能完全理解這番話的意思，卻覺得自己的腰板硬了，對著易水居的奴婢敢仰著頭說話了。不是不敢跟你們一般見識，是不屑！而太太也并沒有那么可怕，她還是要講規矩的。在奴婢和金家子孫之間，她必須維護金家子孫的利益！

    錦哥兒看見幼儀朝著自己笑，也笑了一下。他一笑露出缺了的門牙，倒是多了幾分可愛。

    這邊錦哥兒屁股還沒坐穩，就聽見外面有腳步聲由遠及近，還不等丫頭回稟瀚哥兒便打外面跑進來。他正在學里，聽說祖母來了，忙不迭趕回來。

    雖說他跟郁老太太只見過一次，卻印象非常深刻。在他心里，祖母是個非常慈祥，非常和藹的長輩。她瞧著自己眼中會有打心里喜歡的感覺，會抱著自己坐在懷里，會喂自己吃東西，還會給自己好多好多好玩的物件，而且對自己總是有求必應。

    其實郁老太太如此對待瀚哥兒是有原因的，那時封氏過門接連滑胎，好容易站住一個還是姑娘。之后抬了幾個姨娘，卻接二連三的生出丫頭片子。眼見二、三房都有了后人，自己的嫡長子還無后，郁老太太豈能不著急？

    后來封氏再次懷孕，躺在床上十個月沒敢動彈，生下瀚哥兒實屬不易。郁老太太聽聞喜極而泣，趕忙收拾行李來了都城，住到瀚哥兒滿月才回去。雖然人走了，可隔三差五就打發人稍東西過來。

    去年，封氏帶著瀚哥兒回了一趟南邊，老太太見孫子長得眉清目秀又聰明機靈，自然是越發的喜歡。隔輩人對孩子都寵溺，更何況是這種情況？況且瀚哥兒難得回一次南邊老家，只待了半個多月，老太太當然要把他捧在手心上疼著。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    嫌棄瘦的親可先收藏，然后看月光的完結文《庶色可餐》，一百八十萬，一次看過癮！

    ☆、第二十五回 祖孫情

    瀚哥兒聽見祖母來了，迫不及待的從學里趕回來，進了二門就一溜小跑，身后的丫頭、婆子追都追不上。

    “祖母，您可算是來了，瀚兒想您了！”他也不行禮，一頭扎進郁老太太懷里，在她身上蹭來蹭去。

    郁老太太緊緊攥住他的手，又輕輕摩挲他的臉蛋，盯著他細細地瞧。片刻，她才笑著點點頭說道：“嗯，長高了，也稍微胖乎了些，現在瞧著才喜慶?！?/br>
    “祖母，瀚兒聽說您要來，給您留了好東西呢?！彼麖膽牙锾统鰝€圓鼓鼓的東西，打開包裹在外面的錦帕，露出里面壓扁了早就變形的栗子糕。

    “怎么扁了？”他見狀竟然委屈地哭起來，“瀚兒知道祖母喜歡吃栗子糕，昨個兒特意給祖母留的。瀚兒不知道祖母什么時候到，就貼身放著，想著一見到祖母就拿出來。誰曾想……嗚嗚嗚……”

    汗，得虧現在立了秋又是昨天做的，不然這樣貼身放著不臭了才怪！這瀚哥兒聰明勁是有，可有時候想法挺奇怪，跟正常人不一樣。不過他才只有五歲，眾人都以為他天真爛漫不諳世事罷了。就像現在，老太太看見變了形發了硬的栗子糕，沒有絲毫的不快，反倒認為這是瀚哥兒的孝心。連平常吃東西都惦著她，可見是把她放在心坎上孝敬的。

    “多大的事就哭鼻子？祖母明白你的孝心就好。好孩子，你姨母和表兄、表姐們都在，快別讓親戚笑話了?！崩咸呛堑亟o孫子擦眼淚，又把栗子糕接過去遞給旁邊的嬤嬤，“你的孝心祖母收下，祖母也有禮物給你?！?/br>
    本來陸嬤嬤揣摩老太太的意思給晚輩備下表禮，姑娘們都是清一水的胭脂水粉，兩位少爺是文房四寶加兩個狀元及第的金錁子?？晌迳贍斀o老太太準備了禮物，老太太似乎挺歡喜，這禮物可就得加厚了。

    早在瀚哥兒把栗子糕拿出來，陸嬤嬤就朝著旁邊的丫頭使眼色。能被老太太帶上都城的都是她的心腹，那丫頭立即明白了陸嬤嬤的意思，趕忙進去翻隨身的行李。她找到一幅名畫拿出來，悄悄遞給了陸嬤嬤。

    一套文房四寶加兩個狀元及第的金錁子，還有一幅嚴青的真跡，竟是姐妹子弟中頭一份。

    “瀚哥兒不過是個孩子，他懂什么字畫，給他白白糟蹋了！”封氏見了忙阻攔道。

    郁老太太卻笑著說：“誰生下來就是懂的？掛起來日日看，月月看，慢慢就懂了。瀚哥兒聰明伶俐自然無師自通，我還帶來一幅字，待會兒找到也送到他屋子里去?！?/br>
    “我家老爺在世的時候常說，書讀百遍其義自見，想來書畫也是如此，見得多了自然就通了。老太太好見識，若不是生在閨閣必定有一番作為?！崩虌尨罄线h投奔自個的meimei，想得就是沾meimei家些光。兩個姑娘一年大似一年，鈺哥兒也馬上要參加春闈，都城有人才好辦事啊。郁老太太是封氏的正經婆婆，利姨媽再蠢笨也該知道奉承誰。

    郁老太太當年待字閨中的時候可是才女，琴棋書畫說不上精通，卻都知曉一二。她聽見利姨媽的話眼角的皺紋都舒展開，笑著搖頭回道：“姨太太快別笑話我這個老太婆，我不過是認識幾個字，沒做睜眼瞎罷了。女子無才便是德，會念《女容》、《女德》、《女戒》這三本書就可。姑娘家以后嫁人要相夫教子，誰沒事還舞文弄墨，彈琴作畫？”

    利老爺是個非常傳統封建的人，特別崇尚孔學，覺得唯有女子與小人難養，自然不會讓自己的姑娘學什么琴棋書畫。宛如、宛柔兩位姑娘才是正真的只認識幾個字，每日不是做女紅就是下廚。

    老太太這話可不是虛言，而是有例可循。郝、商、朱、賀四大家族中，朱家歷代都出大儒，他們崇尚儒家思想，家族的女子全都只讀《列女傳》之類的書籍。朱家專門出帝師，嫁出去的姑娘都是有名的賢婦，光是貞節牌坊就掙了六座。

    朱家的姑娘不管容貌如何，都是天底下最難求的女子。先皇的時候，西北小國的大將軍向公主求婚被拒，一氣之下帶著親信造反投誠。先皇自然很高興的接受，還要給他封官。大將軍聽說朱家姑娘賢淑，便向先皇提出要求娶。先皇竟然沒有一口答應，而是說要找朱家家主商量商量。朱家家主竟然不同意，說朱家的姑娘怎么能嫁給一個逆臣？忠臣不事二主，一次不忠次次不忠，朱家的姑娘不容那種人玷污！

    先皇委婉的轉達了朱家的意見，還答應給他另配一位才貌雙全的好姑娘?？赡俏淮髮④娦睦锔C火，求娶公主被拒，求娶一個小小的世家姑娘也不得，這是瞧不起人??！他一氣之下又帶著屬下造反，在邊疆交戰一場就躲到兩國交界的深山老林里去了。自打那以后，朱家姑娘更是名聲大噪，天下所有崇尚儒學的人家紛紛效仿朱家。

    可是朱家從未出過皇后娘娘，倒是精心培養姑娘的郝家頻頻跟皇室結親，皇上的生母就是郝氏。

    所以在都城竟出現兩種極端，金家和利家就是例子。

    ☆、第二十六回 骨rou連筋

    封氏請郁老太太跟利姨媽先稍作歇息，然后有酒席給他們接風洗塵。郁老太太雖說一路之上走走停停還注意休息，可畢竟路途遙遠又上了年紀，到了金府應酬了一陣臉上已然露出一絲倦色。

    封氏親自帶著郁老太太去東跨院，安頓好婆婆又趕去西北角的秋霜閣。利姨媽只帶來兩個丫頭，她們母子四人正齊動手整理行李之物。

    “jiejie先把貼身貴重之物整理好，其余的讓奴婢動手?！狈馐蠋Я藘蓚€大丫頭，四個小丫頭，還有兩個嬤嬤過來，“她們往后就在秋霜閣當差，這是賣身契！”說著拿出幾張紙交給利姨媽，幾個奴婢見狀臉色一變。

    做奴才的人，賣身契在誰手里，誰就是她們的主子，她們的再生父母。如今賣身契在利姨媽手中，她們的生死就由利姨媽掌控，她們只能用心侍候著。

    “這怎么使得？況且我原先在家里做習慣了，身邊突然多了這么多奴婢有些不習慣?！崩虌屆ν泼撝?，“況且我住進來已經是拖累你，長此以往難免傳出閑話來，與咱們親戚的情分有傷。我看這院子的位置極好，能直接通到街上，又跟你們那邊有小門隔開。我帶著哥兒姐兒照舊過日子，一應開銷都自己負責，這才是長久之道啊?！?/br>
    封氏見屋子里沒有旁人，攥住她的手含著眼淚說道：“當初在家里時，咱們姐妹感情最好。后來前后腳嫁了人，雖然不能像在家中一般時時刻刻相見，可心卻還是跟以前一樣。想當初你知道我生育困難，為我淘換民間的偏方，后來終于懷上瀚哥兒平安生下來。沒有jiejie，怎么有我今個兒的風光？這里沒有外人，我不妨敞開亮說話，我就是想跟jiejie共享榮華富貴??！幾個奴婢算什么，能照應的地方我一定照應。我知道你心里的顧慮，無妨，每個月我會讓心腹之人送銀子過來。對外，咱們就說都是你們家自己開銷?！?/br>
    “這……難免讓你太破費了?！崩虌尞斈昙奕说臅r候是有些陪嫁，可這些年貼補家里也散得七七八八。剩下一些，她想留著娶兒媳嫁姑娘，若是平常不用自己開銷，就能存在錢莊得利息錢！她決定來都城，一方面是為了姑娘們嫁個好人家，另一方面是為了鈺哥兒參加春闈，有她妹夫在朝里牽線也好疏通，還有一點就是能得封氏照顧，多少打些秋風好度日。

    “你是不清楚我們家里的情況，放著同胞meimei不貼補，反倒讓他們占了便宜！”封氏進來的時候瞧見外屋放著的幾個箱籠，心里不由得唏噓。想當年光是她們姐妹的陪嫁就是十多箱，看樣子折騰地差不多了，不知道那些鋪子、田地是變賣了還是早就沒了。

    利姨媽不再客套，想到當初一樣的姐妹，現在自己竟然依附meimei過日子，眼淚忍不住掉下來。

    “jiejie快別這樣，孩子們還在外面，讓她們瞧見了會胡思亂想?！狈馐馅s忙勸著，“我知道jiejie心里的酸楚，可這過日子要往長遠了看。光是鈺哥兒就是前途無量，你的福氣在后面。說不定，以后我還要靠jiejie幫襯呢?！?/br>
    “雖然有些言過其實，不過說得我心里寬慰多了?！崩虌屍铺闉樾?，確實，她在鈺哥兒身上有很大的期望。

    姐妹二人有不少體己話要說，幸好天長日久，以后有的是時間慢慢說。

    郁老太太也在說話，她閉著眼睛躺在羅漢床上，陸嬤嬤站在她身旁。她偶爾說上一句，陸嬤嬤就回應。

    “你在我身邊侍候了半輩子，眼下也是四十多歲的人了，不服老不行。你也躺下，咱們慢慢說話再睡一會兒?！敝挥兴齻冎髌驮趫龅臅r候，郁老太太不怎么講究規矩。

    陸嬤嬤在她對面的榻上靠坐著，雙腿平放在上面，挺解乏。

    “奴婢真是沒用，也沒做什么事情就渾身酸疼?！?/br>
    南北通透的屋子，窗戶半開著，微風徐徐吹進來很舒服。郁老太太半晌沒言語，似乎睡著了一般。

    突然，她又冒出來一句，“四丫頭，跟她們說得不太一樣?！?/br>
    “奴婢瞧著四姑娘瘦瘦弱弱，說話輕輕柔柔，倒讓人生出幾分憐惜?！标憢邒吒谥髯由磉呥@么久，哪怕是老太太一個眼神，一個不經意的動作，她都能明白老太太的意思。

    她覷了一眼老太太的臉色，接著說道：“四姑娘在莊子上住了一年，想來也吃了一些苦，到底學聰明些了?！?/br>
    “大丫頭端莊大方，小小年紀就有了主母風范，封氏教養的不錯。二丫頭賢良淑德，三丫頭活潑天真，只要她們肯守本分，應該會有不錯的歸宿。四丫頭……”老太太停頓了一下，“天庭飽滿，是福相！”

    這是什么結論？一向摸得清老太太脾氣的陸嬤嬤也有些疑惑了。老太太對四姑娘到底是喜歡還是厭惡，或者是無所謂呢？

    片刻，她又聽見老太太說道：“封氏送來的丫頭你別理睬，我倒要看看她想干什么？她要是聰明，就不會試圖在我身邊安插人手?！?/br>
    “或許只是咱們人手不夠，撥過來干活罷了?！?/br>
    “嗯，最好不過?！庇衾咸藗€身，之后沒了言語。

    又過了半晌，陸嬤嬤聽見她發出均勻的呼吸，確定她睡著了，這才閉著眼睛小憩起來。

    長輩們都在休息，玉儀這些小輩卻精神十足。她們湊在一起說話，喝茶，吃點心，還相互送禮物。左右不過是些小孩子的玩意兒，只是圖個樂呵。

    鈺哥兒只寒暄了幾句，就回去念書了。她們都是小姑娘，他不在氣氛反而更融洽。

    他一個人出了春苑，夏荷瞥見稍微遲疑了一下扭身追了出去。

    ☆、第二十七回 都城大地方

    鈺哥兒獨自一人從春苑出來，一路往西北的秋霜閣去。眼看還有半年就是春闈，他片刻不敢放輕松。從老家一路過來，他都在念書做文章，不曾有一日懈怠。

    他剛剛走到偏僻處，忽聞身后有腳步聲，聽著似乎是朝著自己而來。

    鈺哥兒停下腳步，扭身看過去。只見一個穿著艷麗的丫頭走過來，隨著她的靠近，一股子胭脂水粉的味道撲鼻而來。他覺得有些嗆得慌，下意識地往后退了兩步。

    “表少爺好，奴婢叫夏荷，是四姑娘身邊的大丫頭?！彼鲩W了兩下大眼睛，用自認為最漂亮的方式笑著。

    四姑娘？鈺哥兒想到了那個瘦小的表妹，她打發丫頭過來做什么？

    鈺哥等了一會兒，見夏荷又眨了兩下眼睛不言語，心里替夏荷惋惜起來，瞧著好好的丫頭怎么有眼疾？倘若夏荷知道自己拋媚眼被當成有病，不知道會不會氣個倒撅。

    “表少爺每日都要用功念書，雖然這是好事，卻要注意自己的身子?！彼郎厝狍w貼地說著，“奴婢這里有自制的花茶，調上蜂蜜一起喝，又提神又滋補?！闭f著掏出一包東西，外面裹著她自己繡的錦帕，上面是交頸的鴛鴦。

    鈺哥兒接過去，說道：“你回去替我謝過四meimei，勞她費心了?！闭f完扭身走了。

    額，這是什么情況？還真是個書呆子，連這都不明白。夏荷看著他遠去的背影，氣憤地跺跺腳，可心底又生出幾分歡喜來。沒見到表少爺之前，夏荷只想能從侍候人的奴婢變成被人侍候的主子。若是表少爺粗鄙難看她就認了，可表少爺一表人才風度翩翩，怎能不讓她驚喜萬分！

    而且鈺哥兒對男女之情絲毫不開竅的樣子，證明他沒怎么接觸情愛之事。這次上都城來，利姨媽身邊只有兩個小丫頭，看樣子還是侍候她們娘三的。表少爺身邊沒有紅袖添香之人，這著實讓夏荷覺得有機可乘。雖說封氏挑了六個丫頭過去侍候，可夏荷自認為她們姿色平平，都不如自己美艷動人。況且她們不過認識幾個大字，夏荷還會背幾首詩呢。

    思前想后，夏荷覺得自己機會很大，所以才有了剛剛的一幕。

    鈺哥兒的心思只在書本中，哪里知道她心里的彎彎道？而且他身邊只有個小廝，平常只負責隨他外出，他沒怎么跟丫頭接觸過。他一心以為花茶是幼儀送得，并沒有往其他地方尋思。

    夏荷拋了媚眼，送了東西，打定主意一定要讓表少爺另眼相看。她溜回春苑，見眾人都沒發覺她去而復返，不由得心里松了一口氣。幼儀瞥了她一眼，并未多言語。

    韻儀正跟宛柔介紹都城的風土人情，“青巖寺的后山有一大片楓樹，再過些日子正是賞紅葉的好時候。到時候咱們求了祖母和太太，讓她們帶著咱們去進香，順便欣賞紅葉。每年一進九、十月份，青巖寺的香客就多起來。青年才俊最喜歡喚上三五好友去那里賞紅葉，吟詩作對，談古論今。那些世家小姐也喜歡去，就連那朱墻里面的貴人也去過！”

    滄州可沒有楓樹，也沒什么世家小姐，更連貴人的字眼都聽不到，宛柔和宛若聽了滿臉都是向往和期待。她們姐妹跟母親常年在家里cao持，又在小地方住，眼下聽見韻儀的話，才覺得原來生活另有一片天地。

    她們姐妹幾個嘰嘰喳喳說得熱鬧，那邊封氏打發丫頭來催，說是讓遠道而來的姐妹稍微休息一下，往后有的是時間膩在一起。宛若、宛柔兩姐妹聽了跟眾位姐妹告辭，二人并肩往回走，一邊走一邊欣賞園子里的精致。

    她們身邊只跟了一個丫頭，是她們從滄州帶過來的，是姐妹二人的心腹。

    “jiejie，姨媽家里真是富貴。我瞧著幾個表妹的手都是白白嫩嫩，細致光滑，哪里像咱們姐妹的手，上面除了針眼就是小繭子?？辞樾?，再聽她們說話，竟然每日就是呼奴喚婢什么事都不用做。二表妹喜歡做紅女，可她做不做，做多少，完全憑自己心情，哪里像咱們？原本我以為姑娘家個個如此，如今看來真是大錯特錯了?！蓖鹑崾莔eimei，性子稍微活潑些。她在家中的時候，偶爾也抱怨活多要做到半夜，累的眼睛、手腕子、脖子都酸疼。