“太平個屁，都快吃不起飯了！”

    “就是，現在這糧價高的，老子都想罵娘！”

    一群人罵罵咧咧，劉祁越聽越是煩躁，莊揚波見他表情這么陰沉心中也是害怕，不停地拽著他的袖子。

    好不容易等雨小了，劉祁幾乎是迫不及待地站起身，扯著莊揚波就走。

    “二，二哥，你慢點！慢點！”

    莊揚波眼淚都下來了。

    “天都快黑了，你要帶我去哪兒??！”

    “趕路！”

    這處街亭已經離最近的城鎮不遠了，但由于下雨之后道路泥濘，其中的艱辛可想而知。劉祁原本是個外冷內熱的人，對待莊揚波很是寵溺，可從街亭出來后就像是換了個人，面對莊揚波的痛苦和求情充耳不聞，只是不停催促他走快一點。

    到了這個時候，莊揚波終于也不喊苦不喊累了，擦干眼淚拖著腳步跟在劉祁后面，路上有人騎著驢子從他們身邊過，見莊揚波雙腳磨的稀爛，好心想要載他一截，卻被劉祁拒絕了。

    他拒絕這種好意也是沒法子，自他帶著莊揚波上路以來，因為莊揚波長得特別玉雪可愛，老是有人打探他的事，還問能不能賣了他的。似乎因為先帝，時下各地都有斷袖之風，長得漂亮又年紀小的男孩子比女孩子能賣的價錢更高，便有奇貨可居的專門去各地“淘換”這些男孩子。

    劉祁原本不理解，還以為他們是要買莊揚波去當下人，只能用“自家弟弟不賣”來搪塞，后來想買他的人窮追不舍，又想要下手去搶，劉祁才隱約明白買奴仆不會花這么大心思，從此不敢讓莊揚波離開他眼皮子下面一時一刻。

    莊揚波是他的侍讀，不是受了自己的連累，原本應該在京中好生生過他宰相之孫的日子，如果他逃出生天，卻把莊揚波給丟了，先別說自己良心這關可過得了，日后莊家父子要知道其中的隱情，他也沒什么好日子可過。

    短短幾日的功夫，無論是劉祁還是莊揚波都猶如脫胎換骨一般，無論是警惕性還是對這人世間殘酷的認識，都不再是剛剛離京時那種模樣。

    劉祁甚至覺得自己離京時詛咒父皇和劉凌有些幼稚，和民間這些賣兒鬻女、饑寒交迫的貧民比起來，父皇將他送去秦地為王，已經是再優待不過了。

    若是貶為庶人，流放鄉野，日出而作，日落而息，自己不一定受得了這個苦。事實上，要不是想要回京討個公道以及不能讓莊揚波出事的念頭一直激勵著他，他也早撐不住了。

    兩人幾乎是毫不停歇的趕著路，終于在太陽落山之前趕到了最近的城鎮。說是城鎮，其實也不過就是個沒有多少人的下縣，只不過在連接慶州和舒州的道上，所以有些人煙。

    劉祁和莊揚波一沒有路引二沒有余錢，只能縮在城門的門洞下，盤算著明日怎么混進城去。

    再拿金葉子是絕對不可能了，他們這般衣衫襤褸，拿出去也只會被人當做是偷的搶了金子，說不定還會被抓起來。

    可沒有錢，又沒有路引，想進去根本不容易。

    咕咕咕咕。

    咕咕咕咕。

    莊揚波的肚子突然像是打雷一樣又響了起來。

    劉祁扭頭看了他一眼，為難地看了看四周，見四周都是和他一般等著明早開城門入城的各色人等，有人已經在啃著吃的，想要上前討吃的話怎么也說不出口。

    “忍一忍……”

    他安慰著莊揚波。

    “明天，等明天，我一定給你弄些吃的?！?/br>
    劉祁只可恨自己沒有三弟的身材和力氣，否則去賣把苦力也能賺些錢。如今他拖著莊揚波，根本都沒有人會請他做工。

    他將莊揚波抱在自己懷里，像母親小時候對他那樣一下一下摸著他的頭發，溫聲細語地安慰他，告訴他到了慶州府，就不會再挨餓了。

    莊揚波抽抽啼啼，卻沒有像白天那樣大哭或埋怨，只是小身子一抖一抖的，看起來格外可憐。

    兩人窩在門洞下凄凄慘慘，突然間聽到哐當幾聲，落下幾枚銅錢來。

    劉祁詫異地抬起頭，只見面前站著一個十七八歲的少年，衣著襤褸滿身怪味，臉上的表情吊兒郎當，一見劉祁抬起頭來，有些興味地挑了挑眉。

    “見你也不是個蠢的，怎么出來討飯，都不帶個碗？”

    “??？”

    劉祁聞言一呆。

    “想進城討飯，行頭得先帶齊了，否則城門官再好心也不會放你們進去?！蹦巧倌臧櫫税櫛亲?。

    “沒見過這么笨的同行……”

    劉祁眨了眨眼。

    “把衣服扯的再破點，去找個破碗破棍子，討飯就要有討飯的樣子，肚子都叫的像是打鼓了，還要什么臉面！”

    少年搖了搖頭，邊朝著門洞另一側走，邊自言自語：“老子也是中了邪，自己都是討飯的，還給他們送錢……”

    “二哥，我們是不是被人當叫花子了？”

    莊揚波看著面前幾枚銅錢，眼淚又嘩啦一下下來了。

    “嗚嗚嗚，我被人當叫花子了嗎？祖父要知道一定打死我……”

    “哎，哪里會打死你，心疼死你才是啊?！?/br>
    劉祁看了看身前的幾枚銅錢，幾次伸出手去，又縮了回來。

    “莊揚波，你餓不餓？”

    “嗯，好餓，肚子都疼了……”

    莊揚波抹了抹眼淚。

    劉祁的手張開又握拳，握拳又張開，最終還是彎下身子，把地上那幾枚銅錢撿了起來。

    另一側面前支著碗的少年看他拿起錢，臉上露出了既失望又后悔的表情，間或著還仰頭望天，長吁短嘆。

    劉祁將幾枚錢捏在手里，苦澀一笑。

    “想不到，我也有討飯的一天?！?/br>
    ☆、第139章 秦王？乞丐？

    劉祁和莊揚波在門洞下窩了一夜，多虧門洞下人多，大伙兒一起擠一擠，雖然春寒料峭，但也不是很難熬，至少比前幾天露宿野外要好的多了。

    因為受到那乞丐的啟發，劉祁拿著乞丐施舍的幾枚銅錢跟人換了個破爛碗，滿是缺口和裂紋的那種，又在外面撿了一截枯枝當打狗棒，居然順利的跟著幾個乞丐混進了城。

    劉祁是進了城之后才知道，原來各地官府對于乞丐都很是關照，不但入城不用買路錢，官府還會好心指引他們城中惠民局在哪兒，有哪些人家施粥，不至于讓他們真的餓死。

    上位者都明白流民作亂的壞處，對于乞丐，只要讓他們到人口匯集之處，有一條活路，便不會走上極端的道路。而且城里可以糊口的差事也多，只要不是缺手缺腳、年老體弱，哪怕干苦力，也能混到飯吃。

    劉祁要進城，為的是打探消息。

    朝中若有什么通報，一般都會在縣衙的門口張榜公告，有的甚至就是在入城的城門口張榜，劉祁先前聽說“秦王回京”云云，就想到最近的城鎮去看看情況，誰料等他進了這小城，卻發現縣衙門口空空蕩蕩，連個緝捕江洋大盜的畫影圖形都沒有，便知道這個城恐怕太小，連政令下達都要等許久。

    “看樣子還是得去慶州府啊……”

    劉祁喃喃地說道。

    “二哥，我餓了，能去找吃的了嗎？”莊揚波看了眼衙門前的牌匾，痛苦的捂住了自己的肚子。

    “快兩天沒吃東西了……”

    “我們去問問看，哪里有要用人的?！?/br>
    劉祁臉上升起自信的笑容。

    “好歹我們都識字，還能算賬！”

    難道還能餓死不成！

    一個時辰后。

    “走開走開！小孩子不要來搗亂！”

    路旁食肆的主人將兩個孩子趕了出去。

    “既沒有路引又沒有籍書，誰知道你們是不是誰家的逃奴？！識字也沒用，窩藏逃奴是要一并入獄的！”

    “誰是逃奴！”

    劉祁怒了。

    “不是逃奴，哪里有你們這么細皮嫩rou的乞丐！”

    食肆的掌柜繼續驅趕他們。

    “走走走走，別給我惹麻煩！”

    劉祁第一次低三下四去求人，結果卻得到這樣的結果，恨不得找個墻壁亂錘一通才好，但顧及到莊揚波還餓著肚子，不宜和人起爭執，只能拽著他滿臉沉郁的離開。

    一早上的時間，劉祁輾轉問了許多家，不是不敢收來歷不明的人的，就是用不著寫字算賬的，大部分人，是聽都不聽，就將他們趕走。

    劉祁和莊揚波辛苦了一早上，也白費了一早上，最終只能無力地坐在鬧市的街頭，將碗放在身前，去做一回真正的乞丐。

    “原來流民是這么難的嗎……”

    劉祁抹了把臉。

    “連識文斷字都要餓死？”

    莊揚波已經餓的沒有力氣哭鼻子了，連說話的力氣都幾乎沒有，只能靠著墻壁，回想著家里準備的好吃的，畫餅充饑。

    劉祁摸了摸懷里的金葉子，怎么想也想不出把它換錢的妥善辦法，這邊莊揚波不吵不鬧了，他卻害怕起來。

    “我說你們兩個，怎么一早上一個銅錢都沒有討到？”

    熟悉的吊兒郎當聲響起，劉祁有些詫異地抬起頭，發現又是昨天給他銅錢的那個少年。

    “我們不是叫花子！”

    莊揚波哼哼了一聲。

    “你們確實不是叫花子……”少年惡劣地笑了一下，“叫花子都沒你們混的這么慘！”

    “你！”

    劉祁氣急。

    “你都到了要飯的份兒上了，就得有些要飯的樣子，哪有把碗丟在面前這么懶洋洋坐著就有飯吃的？”

    滿身怪味的少年吐了口口水，齜了齜牙。

    “你這樣要把你弟弟餓死的！”

    “你……”

    劉祁又是氣，又是悲哀。

    虎落平陽被犬欺，龍游淺灘被蝦戲，不過就是如此了。