“我和他無仇無怨，我為何要害他！”

    “你和陛下去解釋吧！”

    ***

    宣政殿。

    宣政殿的御座之下，如今被安放了一張椅子，這張不起眼的楠木椅子，正是劉凌“監國”時的座位。

    說是“監國”，其實大部分時間劉凌都排不上用場，只要聽著殿下百官們的奏報，然后看著莊駿和其他幾位主官一一分析利弊，然后劉凌會命身邊的舍人逐一記下，帶回去讀給皇帝聽，這便是“監國”的過程。

    不過其中也有好處，這些大臣們為了讓劉凌聽懂，說的都很是淺顯，解釋的也十分仔細，以前劉凌聽政時，可沒有這樣的待遇。

    “所以，三月十七的殿試，殿下一定不能疏忽。今年各地都有戰事，殿試的題目不妨從這個方面選取?！?/br>
    兵部侍郎諫言道。

    “正因為各地都有戰事，士子們可能早有預備，所以題目不能用這個，而應該從吏治著手！”

    禮部尚書不高興地說：“現在吏部缺員厲害，應當及早培養可以派上用場的官員才是！”

    “就算三鼎甲，要想入吏部歷練也還要幾年，出了吏治的題目又有什么用！”

    “怎么無用？你問學文的士子如何打仗，那才是荒唐！”

    眼見著幾部大員要吵起來了，劉凌趕緊發話。

    “諸位大人的意見，本宮已經全部記下了，至于殿試的題目，待下朝后我會去紫宸殿和父皇仔細商議。換下一個奏議！”

    “是，殿下?！?/br>
    “哎！”

    幾個大臣見又這么和稀泥過去了，只能嘆了口氣，看著莊駿開始下一個話題。

    由于皇帝已經病了好幾天了，朝政也有了章程，倒沒有多少混亂，只是朝會到了一半的時候，中書省來人在外通報，這種事情也很尋常，往日劉未上朝時，要遇見緊急的奏折，中書省也會派人送來，讓皇帝能立刻在朝會中處理，算是加急文件。

    只是現在是劉凌監國，加急的朝政并不能得到批示，照理說中書省不該送來，而是等莊駿下朝后送遞紫宸殿才是，所以朝中的大臣們才滿是疑惑的表情。

    奉旨協助劉凌監國的門下侍郎莊駿出了門去，接過外面的急報，臉色一下子嚴峻起來。

    只見這位年過半百的宰相邁進殿中，環顧四周，臉色蒼白的可怕。

    他看著殿上的劉凌，微微躬了躬身子。

    “殿下，舒州的急報，秦王殿下在前往秦地就藩的路上遇襲失蹤，如今生死不明?！?/br>
    “什么？”

    劉凌驚得從座位上猛然站起。

    “這不可能！”

    ☆、第137章 生地？當歸？

    二皇子失蹤，宰相臉色白的可怕，自然是有原因的。

    劉未指給三個皇子讀書的伴讀，老大的是方國公府的魏坤，已經跟隨肅王去了肅州，跟著老二就藩的，就是才剛剛滿九歲的莊揚波。

    莊揚波年紀尚小，若是莊家父子求情，其實也是可以不用去秦州的。只是大皇子已近廢人，方國公府家都沒有求情，莊駿身為宰輔，又了解皇帝的心思，斷不會在這種關頭提出這樣的要求，只是準備日后再徐徐圖之，想法子將孫子調回京城。

    就為了這個，莊家兒媳婦哭的死去活來，給兒子帶走的東西是恨不得將家里搬空了的架勢，莊揚波是家中獨苗，年紀又小，莊駿給兒子帶了七八個下人，光身手不錯的護衛就有四個，就是怕他路上出什么問題。

    二皇子離京和大皇子不同，大皇子是先被封的肅王，各方都有準備，按照禮制有條不紊地預備就是，連王妃都娶了，是要主子有主子，要府臣有府臣，只不過路途遙遠，路上辛苦些。

    可秦王出京是在方孝庭犯事之后，在三日之內出京，等于是被流放的，帶的人馬不及肅王一半不說，就連沿路迎接都安排的是慌里慌張，加上有方黨這層關系，沿途官員都不敢攀交。

    所以說秦王出事，是在意料之外，可又在情理之中。

    得了這么個消息，朝也不必上了，提早散了朝后，莊家父子同劉凌一起，去向皇帝回報這件事。

    當年莊敬也曾在路上被方孝庭的人馬襲擊過，全靠皇帝提前準備才沒事，而后神/機/弩送往南方，也是皇帝提早的布置，此時他們都有些僥幸心理，希望其中又有皇帝的動作。

    然而劉未驚得摔了手中的杯子，頓時讓所有人的心都沉了下去。

    二皇子劉祁，是真的出事了。

    “陛下……”

    岱山攙扶住滿臉不敢置信的劉未，知道他為什么這么吃驚。

    如今他病入膏肓不能生育，三子之中，大皇子已傻，三皇子年幼，二皇子還需歷練，可一轉眼過去，二皇子也出了事，三者去二，只存其一。

    如果此事不是三皇子動的手腳，那他的運氣，未免好的讓人覺得可怕。

    “如果此事是三皇子動的手腳……”

    岱山身子微微一顫。

    那二皇子出事，陛下也只有一個人選可以選擇了。

    天命是什么？

    天命有時候不是勝者為王，而是剩者為王！

    “陛下，現在是否該調動禁軍去舒州查找秦王的下落？”

    事關自己的兒子，莊敬沒有他父親那么沉得住氣。

    “秦王的護衛既然說是‘下落不明’，說不定和臣當年一般，僥幸逃出了生天……”

    劉未踱了踱步子，和身邊的一位老漢動了動嘴唇。

    這是朝中特意為劉未找來的“異人”，原本是在京中賣藝的，他的本事是“讀唇”，雖不能百分百正確，但說出個大概意思卻沒有問題，至少眼睛開始視物模糊的皇帝，不用時時都提筆寫字了。

    “陛下說，各府張榜，私下也派人去打探?！?/br>
    “各府張榜？”

    莊駿愣了愣。

    “那天下人豈不是都知道秦王出事了！”

    劉未點了點頭，又動了動口。

    “陛下說，如有逆賊借秦王生事，則秦王已死?！?/br>
    那老者滿臉惶恐。

    這一下，劉凌心中一寒，臉上不免表現了出來，惹來了劉未的不快。

    他看了劉凌一眼，突然望了望身邊的老者，很是鄭重地緩慢動著自己的嘴唇。

    那老者靜靜等到劉未說完，又喃喃自語復述了一遍，才開口重復：“陛下說，這道旨意，由殿下擬詔，蓋中書省的章，昭告天下?！?/br>
    “父皇，如果二哥沒有出事，只是藏了起來，而逆賊卻借二哥的名義生事，又該如何？”

    劉凌想了想，提出一種可能。

    “張榜的事情，是不是可以先暫時緩一緩？先命人征召幸存的護衛進京，再在舒州打探二哥的下落，如果……”

    劉未搖了搖頭，伸手做了個制止的動作，指了指門外。

    他竟連讓劉凌解釋和辯解的機會都沒有，就令他馬上去做。

    劉凌看了看像是蒼老了好幾歲的莊老大人，再看了看眼眶已經濕熱的莊敬，咬了咬唇，只能領命。

    咚！

    出了紫宸殿的劉凌，不甘心地錘了外面的宮柱一記，傳出了好大一聲聲響。

    來往過路的宮人嚇了一跳，恐懼地看著面色難看的劉凌，驚得躬下身子退避三舍，根本不敢上前一步。

    直到這個時候，他們才發現這位性格溫和的殿下，也是有脾氣的。

    “殿下！”

    在廊下候著的戴良連忙上去勸阻。

    “不要傷了自己的身子！”

    他拉過劉凌的手一看，只見右手的指節處已經紅腫的厲害，慌里慌張地要去請張太妃，卻被劉凌突然一把拉住，搖了搖頭。

    “這是小事，父皇有令，我們先去找薛舍人擬詔?！?/br>
    皇帝身體出了問題，身為中書舍人的薛棣便受到了極大的重視，他原本就是伺候皇帝筆墨和擬詔、抄寫奏折的舍人，皇帝眼睛不好，又不能說話，現在他便成了皇帝的眼睛、皇帝的手，一些機要的折子，都是由他出于中書省安排妥當的。

    當聽到劉凌說出秦王的事情后，他思忖了一會兒，說出了和劉未一樣的結論。

    “我知道殿下可能很難接受，但陛下的決定是正確的?！?/br>
    “不管是什么人因為什么目的襲擊了秦王的隊伍，他的意圖絕不會是好意。如果秦王殿下沒有死在當場，有很大的可能便是被他們掠去了?，F在方黨正在各地興風作浪，要是反賊在攻城略地時將秦王當做人質，沿途的地方官到底是開門，還是不開？”

    薛棣說道?！叭绻_了，則城池不保；可不開，秦王如果有失，皇帝怪罪下來，恐怕就不僅僅是丟烏紗帽的問題……”

    “薛舍人說的，我也明白。但如果二哥沒有被抓住，朝廷卻對天下昭告他已經死了……”

    劉凌皺起眉頭。

    “豈不是……”

    “如果秦王沒有死，朝廷卻宣告他已經死了，秦王殿下便成了沒有什么用的庶人。一個沒有什么用的庶人，誰又會去傷害他的性命、限制他的自由、脅迫他去做什么事情？唯有讓所有人都以為秦王死了，秦王才能渾水摸魚的返回京中，又或者尋求可靠官員的幫助，逃出生天?！?/br>
    薛棣輕笑。

    “殿下，陛下如此做，不是在傷害秦王殿下，而是在保護他??！”

    原來如此，他還以為父皇放棄了二哥！

    劉凌恍然大悟，羞愧地對著薛棣躬下了身子。

    “多謝薛舍人替我解惑！”

    “下官惶恐?！?/br>
    薛棣趕緊上前攙扶。

    “殿下宅心仁厚是好事，可有的時候，看似無情的手段，才是唯一能解決問題的方法。從方黨起了反心之時起，秦王殿下就已經處在進退兩難的局面，即使他平安到了秦州，也許未來也會有許多變數，如今這樣，您大可不必內疚?！?/br>
    “話雖如此……”

    劉凌黯然。