“整個代國，是由無數像是你、朱衣、綠翠這樣的人組成的。如果百姓都被犧牲完了，那下一個被犧牲的會是誰呢？大臣嗎？如果大臣都被犧牲完了，要輪到誰？難道要自己？防范于未然是必要的，可用這樣下作的手段來得到結果，總有天下大白無法挽回的一日！”

    “我絕不會讓這樣的事發生！”

    劉凌深吸一口氣。

    “絕不會！”

    “殿……殿下……”

    王寧結結巴巴地說。

    “妄議朝政是有罪的，您可不能再這樣說了……”

    “就算父皇問起，我也會這樣說。薛太妃和陸博士從小教我的，不是犧牲別人來成全什么，而是在平衡和尊重之中尋求相處之道。這才是‘王道’?！?/br>
    劉凌的腦海里一遍遍出現跪在那里的劉恒，失魂落魄的劉祁，單膝跪下求著自己的燕六，還有那些被困在冷宮里的太妃們。

    他不知道是哪里出了問題，但他知道，這樣是不對的。

    是不對的。

    如果靠犧牲別人得到的成功，那在成功之后，會不會人人都害怕自己變成下一個犧牲的人？人人都先想著自保，又如何能為百姓和其他人考慮？

    皇帝若不能讓自己的臣子安心，又如何讓臣子們為這個國家付出一切？

    劉凌閉了閉眼，來了王寧這里一趟后，他長久以來的思考使他終于做出了自己的決定。

    也許這個決定并不正確，但他至少能問心無愧。

    如果神仙說的沒錯，他能夠為帝的話，那么就證明他的選擇才是對的，連老天都認可他的想法。

    “殿下，你要去哪兒？”

    王寧見劉凌突然要離開，忍不住叫了起來。

    “去做一件很重要的事！”

    劉凌的聲音遙遙傳出。

    “什么事……”王寧怔怔地出了一會兒神，突然破涕為笑：“殿下真是的，好生生喊出那么一句話，真是孩子氣……”

    他揉了揉眼睛。

    “那樣的‘王道’，哪里有那么容易實現……”

    ***

    回到房間里的劉凌，屏退了所有的宮人，靜靜躺在床上，等著夜晚的到來。

    天色越來越黑，黑暗像是床厚重的棉被，壓的人喘不過氣來。

    劉凌閉著眼睛，腦子里各種紛紛亂亂的想法在不停的浮現，又被自己被迫著放空出腦外。

    驀地，劉凌突然睜開了眼睛。

    “素華，是你來了嗎？”

    “……殿下總是這么敏銳?！彼厝A的聲音悠悠地從房梁上傳出，隨著她的聲音，一道灰色的人影像是鬼魅一般出現在他的床前。

    “怎么，殿下是想好了，想讓我送你去冷宮嗎？”

    “不是?！?/br>
    劉凌坐起身。

    “相反，我正要讓你轉告父皇，我是不會去冷宮找趙太妃要什么《起居錄》的?！?/br>
    “哦？殿下不會是一時意氣吧？我在陛下身邊這么多年，知道陛下對《起居錄》有多么重視，如果您拿來《起居錄》，陛下是一定會給您儲君之位的?！彼厝A的聲音里帶著錯愕。

    “您從冷宮里出來，如此勤奮勉勵，難道不是為了那個位子嗎？”

    “誠然，如果我要那個位子，我當然可以去冷宮里偷、騙、搶，想法子謀取太妃們的信任，徐徐圖之，我最后一定會成功，因為她們都是善良又真誠的人。然而如果我靠這樣的手段得到了儲位，我真的就能做的穩嗎？如果那樣的話，我和皇祖父又有什么區別？”

    劉凌冷聲開口：“我從來就不是為了那個位子而努力的，我是為了讓所有人都能過上自己想要的日子而努力的?！?/br>
    “冷宮里那些太妃做錯了什么事呢？想要活下去，想要過上有尊嚴的日子，是一種罪過嗎？她們已經在冷宮里住了半生，即使我能得到那個位子，等她們迎來希望時，都已經老了……”

    劉凌望著少司命：“我聽說，高祖創立《九歌》的時候，那些奇人異士是抱著希望和這國家最有能力的人一起，讓代國越來越好的信念，才放棄自由進入宮中的。這么多年過去了，代國真的變的更好了嗎？《九歌》又做到了自己想要的一切嗎？”

    劉凌搖頭。

    “我雖只是個什么都不懂的少年，但我知道，這和沈國公與高祖一起攜手贏得丹青子的尊重、景帝常常微服在臣子家住宿、恵帝變賣宮中珍藏用內庫賞賜清廉官員的過去完全不同。從我聽政以來，官員相互傾軋打壓，吏治臃腫混亂，百姓之聲無法傳達天聽……”

    “這難道是百姓的過錯嗎？又或者是大臣的過錯？我認為不是，而是人心變了。正因為父皇心中存有疑慮，所以不再相信臣屬，也不愿交心而出，最終只會越走越遠?！?/br>
    劉凌深吸了口氣。

    “我不認為父皇錯了，也不認為我是對的，但我只能堅持做我覺得對的事。冷宮里的太妃們認為自己手握《起居錄》才能活下去，我不能為了自己的野心，將她們視作性命的東西奪去。我是她們養大的，她們都是我的皇祖母，這種事情，我做不出?！?/br>
    “殿下的想法……很有意思?！?/br>
    素華的語氣沒有變化。

    “不過殿下說這么多，我有點記不住呢?！?/br>
    “如果記不住，就這樣去跟父皇說吧?！?/br>
    劉凌挺直了脊梁，用銳利的眼神望向素華：“我原本是可以去向冷宮的太妃們說明此事，偽造一個假的《起居錄》給父皇，也許這不容易，但比起從太妃們那里拿走《起居錄》，用她們的性命作為賭注換取儲位，這樣在良心上更安穩一點，也更容易一些?！?/br>
    “但就如我不愿意欺騙太妃們一般，我也不愿意欺騙父皇，所以我選擇誠實以告?！?/br>
    他自嘲地笑了笑。

    “如果因為這個我繼續被丟到冷宮里去，那我就只好去跟太妃們做伴了。我相信她們不會多了我這個吃閑飯的，至少我還有把力氣能種菜……”

    素華噗嗤地笑了。

    “看樣殿下會的東西很多?！?/br>
    “為了活下去而已?！眲⒘杳蛄嗣虼??！案螞r，我認為以父皇對代國的貢獻，原本就不必擔心什么《起居錄》。百姓和大臣需要的，是一位為國盡心盡力，愛民如子的皇帝。父皇親政以來，從未缺過早朝，賑災救濟，絕不猶豫，也許有方黨之流玩弄權術之人，但也有更多是愿意為國效死的忠臣義士，像是父皇這樣的皇帝，為何還需要什么來證明自己？”

    他看著素華復雜的表情，繼續說道：“父皇自己，就是最好的證明，高祖希望代國強大而富庶的信念，已經融于了父皇的血脈之中，就算其他地方有所詬病，難道就能掩蓋住這最大的證據嗎？”

    “你這樣說，很冒險?！彼厝A嘆了口氣，“陛下會以為你知道他擔心什么了?！?/br>
    “即使我不知道，從父皇對《起居錄》的在意上，也能猜出什么。還有為什么《東皇太一》那張圖一出，父皇就突然對我溫和起來……”

    劉凌對著素華躬了躬身。

    “希望少司命能為我轉告?！?/br>
    “你不后悔？”

    素華的眼睛里帶著笑意。

    “蕭太妃對我說過，不能既配不上你的野心，又辜負了自己曾受過的苦……”

    劉凌苦笑。

    “但我覺得，就算是配不上自己的野心，又辜負了自己曾受過的苦，也不能做出違背自己信念的事情。如果那樣的話，人就成了被野心和權欲折磨的怪物，變成可以將別人當做棋子隨意犧牲的不仁之人?！?/br>
    “我明白了?！?/br>
    素華嘆了一口長氣，也不知道是在嘆什么。

    “我會轉告的?！?/br>
    “謝過少司命！”

    劉凌露出像是松了一口氣的表情。

    從此以后，他再也不用面對兩難的選擇。

    因為他已經選擇了自己想要的答案。

    至于未來？

    但憑天命吧！

    素華似乎心神很亂，以至于跳上屋梁的時候還能看到清晰的影子，但無論是劉凌還是素華，都已經顧不得這些細節了。

    戒備森嚴的靜謐宮廷里，一道灰色的影子在跳躍閃爍，快的仿佛像是宮廊的倒影，又像是無聲的幽魂。

    夜風中，傳來細不可聞的喟嘆。

    “那小子，也許可為太一吧……”

    ***

    紫宸殿。

    “他這么說？”

    劉未停下手中的奏折，微微一怔。

    “是的?！?/br>
    素華嘆了口氣。

    “……還是個孩子啊?！?/br>
    “朕還在這個年紀的時候，想法都不會這么幼稚。一旦有了機會，拼盡全力也要抓在手中，努力往上攀登，才是好男兒該做的事情?！眲⑽蠢湫?，“不愿意欺騙朕，也不愿意欺騙太妃們……”

    “嘿嘿，還真是幼稚?！?/br>
    “我覺得，三殿下的性格很像陛下。雖然他和您表現的不太一樣，但你們都是同樣固執的人……”素華猶豫了一會讓，繼續說道：“所以，既然三殿下這么說了，恐怕是真的對那個位置沒什么野心。也許，他之所以一步步向前，只是因為背負著冷宮里那些女人的期待而已，就如同當年的您……”

    ‘……如同當年的您，為了讓太后和后宮的女人們過得有尊嚴而努力的您?！?/br>
    素華心中不無感慨。

    “沒有什么當年的朕?！眲⑽创驍嗔怂厝A的話，“從薛家和蕭家選擇了其他路開始，朕就沒有了什么選擇。要么死，要么活?！?/br>
    “治理國家如果只靠仁善和理想，那不過是空談罷了。何謂犧牲？為了代國的穩定，為了不陷入滅國亡族之恨，就算讓朕犧牲自己，也在所不辭！如果沒有這樣的覺悟，如何為帝？”

    劉未站起身，在素華的伺候下披上衣袍，笑的張狂。

    “他不想要那個位置就不要？他不愿意犧牲別人來成全自己？那朕就讓他明白什么才是犧牲！”

    “陛下早有決斷？”

    “一開始，老三本就是最合適的，不是嗎？”

    劉未嘴角帶著笑意。

    “他說的沒錯，朕本就不需要什么《起居錄》，因為朕已經有了掌握代國的實力和忠于自己的臣子，所以朕一直想要銷毀掉《起居錄》，為的不是自己，而是將來可能坐不穩那位子的不肖后人……”