“……其實我可以不洗?！?/br>
    惜字如金的魏坤終于吐出幾個字來。

    “什么？你不洗？那不行，我還想要和你秉燭夜談呢！你若不洗，我可不準你進我的寢殿！我這人好潔，所以身邊之人都是如此，你給我看看你的手……”

    魏坤莫名其妙地伸出手指。

    “還好，沒有指甲，手也算干凈?！?/br>
    劉恒執著魏坤的手翻了幾遍，松了一口氣。

    “父皇果真懂我，若真送了個邋遢的來，我還不知道怎么辦?！?/br>
    魏坤扯了扯嘴角，算是笑了笑。

    “對了，等會陪我去給母妃請安，父皇也許會在那里，若問起白天的事情，不要說得太多，三弟第一天就學，若是第一天就出差錯，父皇也許會不悅而降罪他二人，知道嗎？”

    他好好的說這個干什么，又不是長舌婦。

    魏坤點了點頭。

    不過這位殿下，倒沒有白天看起來那么刻薄了。

    嘴上雖然將戴良說的一無是處，其實還是因為關心弟弟的緣故吧？

    魏坤想起自家話癆的兄長，眉眼不由得柔和了一點。

    若是一樣的人，那大概不難相處。

    “走吧，父皇若要也在蓬萊殿，我們就不能耽擱太久?！?/br>
    “是?！?/br>
    走一步，看一步吧。

    ***

    光大殿，右殿。

    “你晚上就住我隔壁吧，父皇也是這么安排的。伺候我的內侍是徐楓，我從小受他照顧，不能讓他伺候你，就把伺候我筆墨的青山分去伺候你?！?/br>
    劉祁點了一個小宦官出來。

    “我晚上一般是在看書，無事不要來打擾我?！?/br>
    “哦?！?/br>
    莊揚波看了看四周。

    “這好大啊，比我爹我娘的主院，不，比我祖父的主院還大！”

    “京中寸土寸金，莊寺卿雖然是大理寺卿，但要想置辦個比宮中還大的宅子，卻是不容易的?！?/br>
    劉祁笑了笑，語氣中頗有自豪之意。

    臨仙是高祖時新筑之城，當年最靠近皇宮地方的內城宅院都賜給了開國功勛和宗室子弟，恵帝之后得勢的臣子大多住在東城。

    在京中，只要一看住在哪兒，就知道是出身勛貴宗親還是近臣，如果是外放了回京或后來調派入京的官兒，連東城都住不了，得住南城或城外的莊園。

    莊家是錦州大族，但依舊是前朝時的外放官員后來調任回京的，內城的宅子是住不了了，就那處東城的宅院，還是大理寺卿莊駿動用了族中的資產在京中購置的。

    也因為如此，一旦莊家的子弟上京讀書、趕考，甚至莊家出身的外放官員回京述職，都是借住在莊家在東城的宅子，畢竟這宅子族中也算是出了大力。

    所以，莊家的宅院其實還要分出一半做為客院以供老家來人使用，加上莊寺卿生了三子，三支同住一府，主子又多，莊揚波已經八歲了還住在父母住的院子里，如今見到劉祁住的宮室比自家的主院還大，自然是羨慕無比。

    只是沒有一會兒，劉祁就露出了有些傷感的表情。

    “其實我小時候住的地方更大的。我母妃是四妃之一，獨住一殿，我當年起居玩耍的宮室，比我如今的寢殿還大。后來我去了觀中，觀主憐惜我年幼，將‘歸真’一殿安置我居住，也不比這光大殿小?！?/br>
    莊揚波聽得似懂非懂，一雙杏眼睜的滾圓。

    劉祁接著嘆道：“如今我想想，人住在哪里實在是不值一提的，關鍵得看和誰住在一起，否則哪怕坐擁整座宮殿，又有何用？我母妃如今倒是住著整座含象殿了……”

    他語氣漸漸低沉，竟有些說不下去。

    莊揚波父親外放，從小是跟著母親在家伺候祖父祖母的，原本還聽得似懂非懂，待聽到“母妃”云云時，立刻恍然大悟地叫了起來：

    “原來您是想娘了！”

    劉祁眼眶有些紅，卻嘴硬地反斥：“瞎說什么！”

    “我沒瞎說啊，想娘不是很正常嗎？我也想娘了?！鼻f揚波突然覺得這位殿下不太可怕了?！氨菹碌氖ブ妓偷轿壹业臅r候，祖父非常高興，我娘卻抱著我哭了一個晚上呢。我其實對住在哪里并不在意，當知道不用每天被祖父盯著功課的時候還有些高興，可一見我娘那樣子，我就不太愿意來了……”

    “能進宮侍讀是一步登天的好事，你為什么不高興？”

    劉祁又鬧起了別扭。

    莊揚波站了許久，他年紀小，有些站不住了，劉祁看了出來，允他坐在自己外室的榻上，莊揚波高興地坐了下來，嘟嘟囔囔地說著：

    “我娘其實是很辛苦的。我爹納了四位姨娘，最年輕漂亮的兩位跟著我爹去湖州伺候了，把我和我娘留在家里伺候祖父祖母，我祖母其實想讓我娘跟著去的，可我祖父不同意，說我離開了京城就更加荒廢學業了，我娘沒法子，只好留了下來……”

    莊揚波說到這里時，頗有些覺得自己拖累親娘的語氣?！凹依锸Ｏ碌膬蓚€姨娘本來見我爹就少，我爹一走更是沒了指望，三天兩頭哭哭啼啼，還要弄出些事來。梅姨娘生了我的庶妹，祖父擔心她生母低賤日后不好結親，也是抱到我娘院子里養。我娘要主持家務，還要照顧祖父祖母和我，我不爭氣老挨罵，我爹一年也回不了一次家，小時候我怕黑，經常晚上偷偷溜到我娘屋里，有時候夜里能聽到她一個人躲在屋子里偷哭，后來我再怕黑，都不敢去了，怕我娘更難受……”

    莊揚波說的難受，引得劉祁也想起自己的母妃。

    當年袁貴妃沒入宮時，王皇后和他母妃關系不錯，父皇也經常能來宮里坐坐，后來袁貴妃獨寵，父皇來的越來越少，母妃也像莊揚波說的那樣經常偷偷抹眼淚，可到了白天，還是要主持殿中事務、照顧他，還要每天去王皇后那里請安。

    為什么宮里宮外都是這樣呢？

    莊揚波的母親已經是嫡妻，還生了長子，尚且過的不痛快，他娘出身并不比皇后低，卻被一個低賤的女人爬到了頭上，占了“貴”的妃位，豈不是諷刺？

    “我有時候想，我娘是很好很好的，人人都夸她，可她過的并不快活，有時候反倒沒有我那兩位隨父親上任的姨娘快活。去年過年我爹回來過一回，我家那兩個姨娘穿金戴銀，看起來似乎比我娘還要光彩照人一些。我祖母也說，若不是我父親懂得分寸，兩個姨娘都沒有得孕，我娘恐怕過的會更加艱難?！?/br>
    劉祁一怔。

    “你家沒有庶子？”

    湖州刺史莊敬應該年近三十了吧

    只有一子一女？還是庶女？

    莊揚波點了點頭。

    “沒有的，我行三，上面還有兩個叔叔家的堂兄，但我爹這里我是唯一的孩子。我爹納的妾大多是別人送的，我爹也不喜歡我娘跟他去湖州，說是外地有些不著調的人還要應酬，我娘做這個是辱沒了她?？晌乙娢夷?，似乎是不介意為我爹應酬什么官夫人的。所以我也不知道我娘到底是過的好，還是過的不好?！?/br>
    “原來是這樣……”

    劉祁倒有些羨慕莊揚波了。

    看的出莊揚波的母親非常能干，家中處事也算公允，加上家中沒有庶子煩神，莊揚波才能養的這么天真單純。

    雖說莊揚波的祖父可能苛刻了一點，但他作為大房唯一的嫡長孫，家中一定是細心教育的，哪怕天天罵也不可能真的放棄。

    唯一的孩子啊……

    劉祁想起自己，再想想如今天天能和父皇見面的大哥，心中突然冒起了陰暗的念頭。

    “若是只有我一個人……”

    劉祁暗想。

    “可我其實想要些弟弟meimei，哪怕是庶出也可以。我一人承擔著祖父所有的期待，實在是太累了。如果多些兄弟，也許我就不會養成這樣的性格吧，說不定就能穩重一點，不會動不動就想哭……您看，我眼淚又下來了?！?/br>
    莊揚波揉了揉眼。

    劉祁搖搖腦袋，將自己腦子里的陰暗甩出腦外。

    有了就是有了，大丈夫立身于世，應當想的是做的比其他人都好，而不是希望所有人都不如自己，或是所有人都不存在就好了，那樣和懦夫有什么區別？

    大哥并不見得優秀與自己，三弟又是個沒出息的，自己只要做到最好，總會有出頭的一天……

    切莫再想了。

    “殿下？”

    “嗯？”

    “其實我很想謝謝您?！?/br>
    莊揚波忽閃著一雙大眼，臉上露出不好意思的羞澀。

    “怎么，謝我沒有第一天就把你趕回去？”

    劉祁嗤笑。

    “不是，呃，其實也是?！?/br>
    莊揚波認真地點頭，仰起臉謝道：“我祖父說，因為我給您做了侍讀，所以我爹今年任滿回京述職，很有可能就留在京中了。嗯，因為方老大人是吏部尚書……”

    莊揚波很單純的就把自己的祖父給賣了。

    “呵呵?！眲⑵钍?，“莊寺卿倒是個精明人。就是不知道曾外祖父會不會賣這個人情?！?/br>
    “我爹已經在湖州任了兩任了，我三歲以后就幾乎沒怎么見過我爹。所以我很謝謝您，也謝謝陛下給我家這個機會，真的……”莊揚波端端正正地跪坐在榻上，對著劉祁俯下了身子。

    “雖然我很笨，但我會認真跟上您的，請不要嫌棄我?！?/br>
    劉祁一下子怔住，心中油然升起了一陣暖流。

    不是故作高傲，也不是裝腔作勢，他第一次感受到了被人需要的感覺。

    不是倚靠別人，也不是為了達到一致的目標而凝聚在一起，僅僅是作為被需要的一方，立下希望追隨的誓言。

    哪怕其實也是為了晉身的目的……

    “說什么呢……”

    劉祁眉眼間的高傲漸漸消失，流露出一種類似于劉凌的溫和氣質。

    “你能不能離開，連我說了都不算。你忘了嗎，你是父皇賜給我的侍讀，這可是圣旨?！?/br>
    “咦？”

    莊揚波抬起頭，撞進劉祁帶著笑意的眼神里，眼睛頓時閃閃發亮。

    “是！我不會讓陛下和殿下失望的！”

    “誰對你期待了，你別想太多！”

    “咦？”

    “喂，你別哭??！你今天喝水了嗎？怎么那么多眼淚??！喂，喂！”

    ***

    沈國公府，主院。