兒子死了，就算圣眷尚在，又有什么未來可言？

    但很快的，不停出入的醫官就讓一直窺探著蓬萊殿的妃嬪們感覺到了不妙。在后宮中能艱難活下來的妃嬪都是人精，當晚立刻門窗緊閉，一點動靜都不想知道，也不想明白發生了什么事。

    蓬萊殿里，太醫局八位御醫會診的結果和孟太醫給出的結論一模一樣，無非是喘鳴發作后身體極度虛弱，最終氣滯于胸導致窒息而亡。

    唯一的疑點就是當天四皇子曾經神智清醒過一次，可就在那次清醒之后，他就連呼吸的力氣都沒有了。

    袁貴妃是活生生看著兒子憋死的。

    即使御醫們再怎么推測那次清醒可能是回光返照，袁貴妃卻一口咬定四皇子之死絕非偶然，非要劉未“請”了三位皇子來對質。

    她的想法也很簡單，要真下手，肯定是大皇子和二皇子在搗鬼，但三皇子作為幫兇肯定也是跑不了的。

    大皇子和二皇子年紀大心思重，可三皇子劉凌卻是個又傻又呆的蠢貨，隨便嚇幾回，說不定就唬出來了。

    可劉未派去召見三位皇子的宮人全部碰了壁，回答都是給宗正寺請去了，到現在都沒回來。

    這下，袁貴妃就更恨呂鵬程恨的牙癢癢了。

    劉未聽到是呂鵬程插手，思考了一會兒，就讓常侍岱山送了手諭過去，結果宗正寺里說三位殿下都睡下了，呂寺卿回話不好打攪，劉未竟也就這么忍了，只吩咐等三個兒子醒了再由宗正寺送來致遠殿。

    就和當年要上譜牒一般，愣是袁貴妃哭破了喉嚨，劉未也沒回轉一下心意。

    到了第二天清早，劉未還未上朝，叩宮門的大臣們就已經在宮門外跪倒了一片，勸劉未以社稷為重，不要為早殤的皇子任由jian妃殘害宮中的皇子們。

    昨天事發時袁貴妃正在招待外命婦，后來這些外命婦被送回后，消息不免傳了一些出去，加上有心之人的推波助瀾，這請命可謂是“來勢洶洶”，上至太傅、太師，下至國子監的學生，都在宮門外哭嚎不已，高聲念誦高祖當年的教誨，希望劉未不要被“jian妃”蒙蔽。

    袁貴妃死了兒子不算，名聲還徹底完了。

    “可惡！可惡！呂鵬程屢次壞我好事！”

    袁貴妃氣的渾身直抖，扶住宮柱一口氣差點上不來。

    “他們害了我的兒子，卻還要怪我殘害皇嗣？！”

    簡直是豈有此理！

    豈有此理！

    “快去傳孟太醫來，別讓娘娘氣壞了身子！”

    一旁的宮女趕緊驚呼。

    “別喊他！沒把我兒治好，也不能還他個清白，要他有何用！”

    袁貴妃還在氣孟太醫不愿在她兒子尸身上做手腳的事情，雖說她心里明白就算做什么手腳，八位御醫共察都是會看出來的，孟太醫拒絕的理由確實站的住腳，但孟太醫一直對她服服帖帖，這時突然違抗她的命令，心中當然氣急。

    她甚至隱隱擔心孟太醫是因為她死了兒子，以后再難翻身，所以已經起了分道揚鑣的念頭。

    “孟太醫已經盡力了……”袁貴妃身邊的宮女悄悄紅了紅臉，強忍著恐懼勸說袁貴妃：“太玄真人不也說小皇子命格極貴，到人間不過是歷練，如今已經回天上去了嗎？既然是神仙下來歷練的……”

    “那老騙子的話你也信？他是擔心我們怪罪他才胡言亂語！遲早有一天我要把他趕出宮去！”

    袁貴妃簡直像是只斗雞。

    “娘娘，您要保重身體啊?！?/br>
    宮人們呼啦啦跪倒了一片。

    “娘娘，娘娘，前面又來了消息！”

    一個長相機靈的宦官飛快地奔入了廊下，對著殿中慌慌張張道：“御前分辨，陛下定了三位殿下無罪，已經命他們回去了！”

    “什么？”

    袁貴妃身子晃了晃，只覺得眼前天旋地轉。

    “連三皇子都沒有問出什么來？”

    “岱常侍說，太醫們都言小殿下之死并無蹊蹺。太醫局認為引發四殿下喘鳴的原因很可能是暖閣里過熱，伺候的人又用了太多炭盆，小殿下原本受寒，進了暖閣又被悶了許久，乍冷乍熱才導致病癥發作?！?/br>
    那宦官跪在地上，口齒伶俐的開口。

    “因為三皇子第一個發現小皇子太熱，又開了窗子為暖閣通氣，所以小殿下才沒有暴斃當場，但他身子骨畢竟太弱了，于是……于是……”

    “呵呵，這么說，我反倒要謝謝劉凌不成？”

    袁貴妃一聲冷笑，手指的指甲硬生生在宮柱上撓的斷裂了開來。

    劉凌以為這樣就能逃過一劫？

    碾死他不過像是碾死一只螞蟻那樣容易！

    宮人們裝作沒聽見的樣子，心中只默念著天上神仙佛祖的名字，希望袁貴妃不要大開殺戒。

    殿內跪著的江長應心中巨震，頹然地伏倒在地。

    太醫局這段解釋不但使得三位皇子脫了罪，也直接判了他死罪。

    哪怕他之前照顧小殿下再怎么盡心盡力，恐怕也活不了了。

    “來人啊，將那日在暖隔里伺候小殿下的宮人拖去宮正司，杖斃示眾！”

    “是！”

    袁貴妃淚眼漣漣，一想到自己一片愛護之心卻成了害死兒子的原罪，心中更是絞痛不已。

    僅僅杖死那些伺候的宮人依舊不能解她心頭之恨，袁貴妃扶著宮柱直起了身子，對著身側的伺候之人沉著臉吩咐：

    “將這些人送去宮正司后，叫宮正司派幾十個身強力壯的宦官去靜安宮，待三皇子回去就將他請到我這里來……”

    “怎么說他也想要救我兒子一命，我得好好‘謝謝’他?！?/br>
    “……娘娘，這……”

    “你也想去宮正司嗎？”

    那廊下的宦官心中暗暗叫苦，袁貴妃恐怕已經什么都不管不顧了，可要三皇子真有什么事，陛下肯定不會降罪貴妃，但他這個跑腿的……

    左右都是死，小宦官一咬牙，應了命。

    霎時間，蓬萊殿里哭天喊地，喊冤求饒、不甘唾罵之聲響徹殿內殿外，驚得蓬萊殿左右戰戰兢兢，似乎已經看到了宮中腥風血雨的未來。

    好日子才過了不到三年……

    實在是太短了。

    ***

    此時的劉凌還不知道已經大難臨頭了，正跟在兩位哥哥的身后，站在致遠殿里看著大臣們和皇帝在據理力爭。

    他們這些不得勢、未成年的皇子，根本連和其他人博弈的資格都沒有，不過是大臣們向皇帝拉扯權力、刺探底線的棋子。

    性格剛正不阿、敢于直諫的大臣自然也有，可他們的清白已經由太醫局的御醫們解除，這些大臣們卻依然不退，甚至連早朝都不顧了，一個個義憤填膺的請求皇帝善待皇子，顯然不是為了什么“正義”。

    “陛下捫心自問，自袁氏入宮以來，可曾做到公正無私？王皇后因失德被廢、方淑妃因失德被幽禁，為何袁氏入宮之前淑妃和皇后從未‘失德’過，袁氏一入宮，嬪妃紛紛‘失德’？臣看不是后宮的娘娘們失德，而是袁貴妃缺德！”

    年已六旬的太常寺卿蔣潮升滿臉漲紅，神情激動地繼續說著：“殊不知小皇子早殤，豈不是就是上天對袁氏的警告！”

    “蔣卿，這是朕的家事……”

    “天子無家事！”

    另一位老臣直著腰桿大吼：“先帝就是以后宮乃家事搪塞前朝，最終結果如何？陛下應當以先帝為鑒，不要重蹈覆轍才是！”

    “是啊，陛下……”

    “陛下，怎么能任由后宮寵妃迫害皇子呢！”

    人群中，二皇子的曾外祖父方孝庭對御史臺的御史大夫使了個眼色，后者立刻會意地上前一步，肅然勸諫道：“陛下，就算不論后宮之事，三位皇子如今已經年紀不小，一位長期住在中宮，一位住在道觀，甚至三皇子還住在冷宮里，這不但于理不合，也有違倫?！?/br>
    他指了指大皇子：“大殿下昔年在東宮書房讀書時，太傅們皆稱贊有仁德之風，后來避居中宮，依舊不忘苦讀，可謂是皇子之中的典范……”

    大皇子驕傲地挺了挺胸。

    他又指了指二皇子：“二殿下身體雖弱，可從小聰慧，性格直率，如今臣等再見二皇子，哪里有半點病弱的樣子？再繼續在道觀里荒廢學業下去，簡直是荒謬至極！”

    二皇子沒想到事情會發展成這樣，嘴角悄悄露出一抹喜色。

    如果能回到宮中讀書，那就是再好不過了！

    “最荒唐的是三皇子！”那御史大夫氣的胡子直抖：“堂堂皇子，已經九歲了還住在冷宮之中，缺衣少食就算了，居然大字不識一個！天底下哪朝哪代的皇子，會落得這樣的下場？”

    ‘我識字的……’

    劉凌在心中腹誹了一句，又認命的憋氣把自己的臉憋的通紅。

    御史大夫說完還不盡興，上前幾步拉出劉凌，在眾多大臣面前指著他的衣衫和褲子，環顧四周，恨聲道：

    “諸位同僚，看看三殿下的衣衫，他竟連個伺候針線的宮人都沒有，要穿不合身的衣服！諸位府上的奴仆恐怕都不會苛待至此吧？皇后乃是負責照顧所有皇子的嫡母，皇后不在，貴妃管理后宮，理應代理皇后之職，她就是這么照顧皇子的？”

    劉凌哪里被這么多人圍著指手畫腳過，原本還是自己把臉憋紅的，見這么多人盯著他的手腳看，又對著他竊竊私語，忍不住真臉紅了。

    這御史大夫，簡直是把他放在火上烤呢！

    劉未昨日喪子，一夜都未睡好，早早起來準備上朝，卻又遇見大臣們帶著國子監監生在宮門外叩門，心情原本就不好，再被幾位大臣兜頭這么問責，臉色更是難看。

    看到三皇子手足無措地被御史大夫拉在殿上，臉皮都紅到發紫，他冷哼一聲：“他這樣的，學與不學，也沒什么區別?！?/br>
    劉凌原本因為被人指手畫腳而有些羞愧，如果聽到父親的評價，通紅的臉色頓時煞白一片。他早上洗掉了藥液，臉色原本就比平日示人時要白皙，如今更是白的嚇人，有幾個家中有同齡子孫的大臣，臉上忍不住露出了同情之色。

    這是劉凌再一次被劉未的誅心之言傷害到。

    雖說薛太妃讓他小心藏拙時他就有了會被人輕視的心理準備，但被自己的親生父親這樣評價，足以讓他對于父愛的渴望又冷了幾分。

    “陛下此言差矣！”

    方孝庭看有了突破口，上前一步勸諫：“豈有人生來有知？一個人的成就如何，大多是后天所學而成。所謂養移體居易氣，一旦三殿下子如同兩位皇子一般被悉心教導，也許也能長成國之棟梁，未來的賢王也未可知！”

    他張口就是賢王，自然是覺得九歲還沒讀書的孩子，就算讀了書，最多不過就是當個安樂王爺。

    至于真正的帝王之才嘛……

    方孝庭不露痕跡地用余光掃過二皇子，見他很沉得住氣的立在大皇子身后不發一言，心中不由得微微得意，更加努力地煽動眾臣逼迫皇帝。

    “陛下是一國之主，皇子們的將來也事關國體，還請陛下三思！”

    “陛下三思??！”

    “請讓二皇子回宮！”

    “三位皇子理應接受太傅和博士們的教導！”

    劉未冷著臉一言不發，眼神卻像是寒刃一般掃過自己的三個兒子，復又回到諸位大臣的身上。

    “朕若準了愛卿們的奏言，你們接下來是不是就該逼朕立儲了？”