她坐不住，在房間里不住地轉圈。自小被丟到這黑窟里，她和這人世早已沒有什么善緣，磋磨歷練了這些年，她也已經不怕任何人、任何事，然而這時，她卻發覺，讓她厭憎的不是任何人、任何事，而是自己。

    透過鏡子，她頭一次看清楚，再濃的脂粉，再艷的衣衫，再也掩不住內里那個沒一絲鮮活氣的自己，枯葉卷兒一般，又空、又乏、又脆朽。因此，她才不停向外頭找些人事來怨憎，好忘記、躲開自己，比如梁紅玉。

    看到自己的真實樣兒，她頓時怕起來，可什么她都能丟都棄，唯獨甩不脫這個自己。如影隨形，追她、纏她、扯她、咬她……她覺著自己立時就要瘋掉，要被拖進漆黑深淵，必須抓住些什么，才能救命。

    她匆忙找尋著，屋里沒有，院里也沒有，這世間沒有一樣東西真的牢靠。除非是人，靠得住的人?？墒裁慈四芸康米?？滿眼望去，都是比獸更貪、更冷、更狠、更善變的人。這熱鬧鬧的人間，其實是一片荒冷冷的獸域。

    半晌，她想到了梁興，但眼前立即浮現梁興那笑，不忍傷她，卻始終退開一步的笑。不成，不能找他。那還有誰？

    忽然，她想到了石守威。

    那個牛一般壯健，也牛一般憨實的人。

    她想，這個人算是牢靠，哪怕只在他那厚實胸膛上略靠一靠，也是好。

    她不能再待在這屋里，于是她尖聲喚來丫頭，叫立即備車。丫頭慌忙去尋見車夫，駕好車等在后院。鄧紫玉隨手抓過一件衫子，套在身上，連帕子都沒拿，便急沖沖出去。迎頭撞上戚mama，戚mama見她這樣，忙驚問。她卻沒聽見一般，快步出了小園，也不要丫頭扶，自己踩著蹬木，攀著木框，上到車廂里，隨即吩咐車夫：“去東水門！”上回和石守威吃酒時，石守威說這一向住在汴河灣的崔家客店，執行一項軍務。

    鄧紫玉從來沒有這么迫切想見過一個人，她在車廂里都坐不住，不住拍打前窗，催促車夫加快，再加快。過了幾個月一般，車子才出了東水門，上了虹橋，沿著汴河岸拐向西河灣，停在了崔家客店門前。

    鄧紫玉剛跳下車，一個年輕伙計便迎了出來。鄧紫玉劈頭就問：“石守威住在你店里？”那伙計張著嘴，茫然搖頭。鄧紫玉不再理他，左右望了望，見一扇門通往旁邊一座院子，便問：“那邊是客店？”那伙計忙點點頭。

    鄧紫玉徑直穿過那扇門，走進那院子，院里三面都是小客房，門都關著，靜悄悄的。她尋視了片刻，斜對面角上那間房里忽然傳來一陣軟媚的笑聲，一聽便是中年婦人扮嬌羞，有些瘆耳。隨即，那屋門打開了，石守威猛沖沖地走了出來，衣衫敞開，露出健實的胸膛和肚腹。一抬眼看到鄧紫玉，他頓時愣住，慌忙掩起了衣襟。

    鄧紫玉也先是一驚，定定瞅著他，隨即覺得很滑稽。不知為何，猛然想起兒時一樁舊事，那天她拿著一根捕網，追一只蝴蝶。那蝴蝶一直起起落落，始終追不到，后來竟飛進父親的書房的窗戶里。她父親從不許她姐妹進那書房，不過那天父親正巧不在。她心里暗自得意，瞧你再往哪里躲？便悄悄跟進屋里，四處找了一圈，見那蝴蝶竟伏在墻上，她小心握緊捕網桿，一下罩住那蝴蝶，那蝴蝶卻一動不動。再一看，那竟是墻上掛的一幅畫里的蝴蝶。

    想起自己當時的錯愕，她不由得笑了一聲。

    石守威見她笑，越發慌起來，忙小心問：“紫玉姑娘，你這是？”

    “我來尋一只蝴蝶?！?/br>
    “蝴蝶？”

    她又盯了石守威一眼，像是望著寒冬天最后一塊燒燼的火炭，心里荒茫茫的，反倒干凈了。她澀笑了一下，低下頭轉身就走，最后一點自持也迎風而散，淚水隨之漫溢而出。

    石守威驚在原地。

    他驚的不止是猛然見到鄧紫玉，更為這地轉天翻般的經歷。才兩三天，他所遭遇的遠比二三十年猛烈。簡直像剛掉進蜜池，蜜池忽然變作冰窖，才從冰窖爬出來，身上卻燃起了火，火才撲滅，忽然又下起了大雨，接著又一陣冰雹。

    昨晚，他正在為鄧紫玉煎熬，那店主娘子石氏忽然來敲門，他經不住那軟媚懇求，便開了門。誰知道，石氏竟走到床邊伸手摸他的額頭。他嚇得定定縮在被窩里，沒敢動。石氏柔暖的手指卻沿著他的額頭，輕輕柔柔滑到臉上，觸了觸他的濃眉，又從鼻梁上輕拂而下，指尖停在他的嘴唇上，來回輕抹。他雖也在行院里會過些妓女，但那都是應付差事一般，哪里有什么興味？這時，嘴唇被石氏那細柔指尖撩來撩去，酥癢難耐，又舒服無比，頭腦里滿是云朵在飄。他頓時渾身熱脹，不由得大聲咽了口唾沫，寂靜中聽著極響。他頓時漲紅了臉，黑暗中卻聽見石氏嬌柔柔地笑了一下，而后湊近他耳邊，軟媚媚地輕聲說：“莫急，夜長著呢，花要細細聞，酒要慢慢品?！苯又?，那細柔的手指竟輕撩開他的衣襟，探向他的胸脯……

    之后，他已全然忘了自己，也忘了周遭一切。只覺得身輕如羽，飛升云端，在天際飄浮。又似沉于熱海，隨旋渦暈轉。等醒過來，喘息不已時，直以為自己做了一場yin夢。然而，石氏軟綿綿的赤身伏在他身側，柔暖手指仍在他身上輕撩輕撫。哪怕這樣，他仍不敢相信，也不敢動。身子已經虛乏，躺了片刻，昏昏睡去了。

    清早，他被院外的聲音吵醒，睜開眼，卻見一個婦人躺在他身邊，用肥白的手臂支著圓胖的臉，微瞇著一雙媚眼，正瞅著他笑，驚得他身子一跳。隨即才認出和記起，是那個店主娘子。再想到昨夜的事，他立刻窘得滿臉紅漲。

    “呦，石兄弟這么豪猛的漢子，竟會害臊呢？”婦人抿著小嘴笑起來。

    石守威越發臊得沒地兒鉆，更不敢抬眼瞧那婦人。

    “你姓石，奴家也姓石，這可真是三生石上定好的姻緣呢。往后咱們就姐弟相稱。你是奴家親親的弟弟，奴家是你香香的jiejie?！眿D人說著伸出白膩的胖手指，在石守威鼻頭輕輕一劃。

    石守威心里慌怕，卻不敢躲。偷偷瞅了一眼婦人，見她眉眼雖有些韻致，眼角嘴角卻已生出細紋，加之做出一副年輕女孩兒的嬌態，像是白饅頭冒充小蜜糕，極刺眼。他慌忙又躲開眼睛，心里翻醬倒豉、潑醋滾辣，說不出是什么滋味。

    自己為了打探消息，想設法勾搭這婦人；為了勾搭她，才去找鄧紫玉學風流術；風流術沒學成，反倒中了鄧紫玉的風流蠱；風流蠱的甜沒嘗到，卻嘗夠了風流苦；正在難熬，這婦人卻忽然鉆到他床上，來替他解風流毒。

    這一鍋猛湯，都燉了些什么長筋短骨、腰花肺片？石守威傻在那里，覺著自己簡直如同一個木傀儡，不知被誰用繩兒牽著，顛來倒去，不知翻騰了多少個筋斗。

    “弟弟，你在琢磨啥要緊大事呢？”婦人將胖臉湊近了些，軟媚媚地問。

    石守威又一驚，猛然發覺一件事，自己頭回來這崔家客棧，借了梁興的姓，謊稱自己姓梁。后來脫了軍服，冒充膠州販驢毛的客商，并沒有說姓名。這婦人怎么知道自己姓石？他忙望向婦人，婦人仍半瞇著媚眼，醉迷迷地瞅著他。

    “你從哪里知道我姓石？”他忙問。

    “奴家雖然成天困在這臭店里，可親弟弟的事，哪能不清楚？奴家不但知道你姓石，還知道你是龍標班的旗頭，禁軍十刀里頭排第三的大英豪。去年金明池爭標，奴家就一眼瞅中了你，可這么大汴京城，你在西，奴家在東，只能白白害奴家苦想了兩個春秋，如今才算能真真細細地瞧瞧親弟弟……”

    “哦……你……”石守威越發吃驚，不知道該說什么。

    “還有呢，奴家從心底里替親弟弟抱不平……”婦人伸出胖手指，輕撫著石守威的光臂膀。

    石守威不好躲開，低著眼問：“什么？”

    “金明池爭標，你在底下撐著，那個梁興踩著你的肩膀，才搶到銀碗。力氣全是你出，風光卻全讓他一個人占盡。這么一個借枝拍翅膀、踩人得便宜的小人，你竟把他當朋友。奴家瞧著，心里不知有多疼?！?/br>
    “你說這話是什么意思？”石守威頓時坐起身。

    “你我姐弟一條心，你來這里的意思，恰好便是奴家的意思?！?/br>
    “你還知道些什么？”石守威怕起來，身子不由得往墻邊靠了靠。

    “弟弟莫急，衣裳要一件一件脫，好景要一步一步賞。咱們先對付了那個小人梁興，再慢慢說后話。不過呢，有句話倒是先說出來的好，只要弟弟你心里有我這個jiejie，咱們姐弟同坐一條船，這往后，山高水長、攀高得貴，全在jiejie身上?！?/br>
    “你究竟是什么人？”石守威再坐不住，忙光著身子跳下床，先一把抓過搭在椅子上的褲兒，三兩下套上了。

    “呵呵，奴家這樣兒很怕人？”

    石守威望著這個攏著被子、裸露肥白雙肩的軟媚婦人，心底一陣陣寒懼，像是見到了女鬼一般。梁興托他來這里打探底細，這底細果然如他之前所料，盡在這婦人身上。只是這婦人不但早已知道他的身份，連他的心思都摸得清清楚楚。而且，她區區一個婦人，自然不是主謀，不知背后藏了何等樣的人。那人自然是陷害梁興的人。

    石守威原還想借此報復梁興，但望著這婦人，心里又懼又厭。懼的是她背后之人恐怕不尋常，否則婦人不會說出“攀高得貴”的話來。惹到這樣的人，不知會遇上什么麻煩；厭的則是，他雖也渴盼富貴，但自恃還有些出眾武功，因此向來瞧不上那些阿附權貴的無能之輩，只愿憑自己本事，一刀一槍博得功名。此外，他與梁興只是私怨，即便報復，他也只愿以一己之力，讓梁興嘗些苦頭。從沒想過要卷入這等殺機陰謀中，更沒想過做別人的卒子。

    “弟弟又在琢磨啥呢？怕jiejie騙你？呵呵，jiejie幾千里直路彎路倒是走了不少，人卻至今一個都沒騙過……”

    石守威卻一個字都不愿再聽，抓起衣裳，胡亂套上，便轉頭開門，急忙逃了出去。剛出了門，卻一眼看到鄧紫玉站在院里。

    便是見到神仙降世，他也不會驚到這個地步。鄧紫玉瞧著有些恍惚失神，臉色也有些發白。他鼓足了勇氣，才問了一聲，鄧紫玉卻說來找蝴蝶，說完轉頭就走。他愣在原地，驚望著鄧紫玉的背影，鄧紫玉似乎在哭。

    她是來尋我？他先是一陣驚愕，接著便慌悔起來，剛才那店主娘子的話被她聽到了？然而，驚慌之余，心底卻又涌起一陣狂喜，她是因我才哭的？這么說她真是來尋我的？那天和她面對面吃酒時，他以為自己說的話鄧紫玉全沒聽進去，這時看來，她不但聽進去了，而且全都記得牢牢的，否則她哪里能找到這崔家客店來？

    “紫玉姑娘！”他忙喚了一聲，追了出去，鄧紫玉卻已經上了院外一輛廂車，車子向東邊駛去。他忙追了上去。

    蔣沖被推門聲喚醒，扭頭一看，是那個男仆凌小七，端著一盆水。他輕輕翻身坐了起來。

    “你做什么？當心掙破了傷口！”凌小七叫起來。

    “養了這幾天，已經好多了。倒是要多謝小七哥，這幾天累到你了?！?/br>
    “謝啥？日月之下，都是兄弟。這點事算什么?！绷栊∑咝χ鴮⑴枳訑R到門邊的盆架上，從橫木上取下帕子，泡進水里，揉了兩把，微擰去水，走到床邊。

    “從今天起，我自己來?！笔Y沖伸手去接帕子。

    “你自己瞧不見，臉上都是傷，小心擦破了?！?/br>
    蔣沖便也沒再爭，閉起眼，伸著臉。凌小七先小心替他拭凈眼睛，而后又輕輕擦拭他臉上、脖頸沒傷到的地方，之后又抓起他的手，挨著指頭、指縫細細擦了一遍。這些天來，他始終這么細心照料蔣沖。

    之前蔣沖滿心感激，甚而覺著這恩情太重，竟成苦惱，反復思量著日后該如何報答。自從見到“無”后，他心里釋然了許多。這天地人世，恩如流水。在天為雨，在地成河，在葉化露，在眼凝淚。此時流到這里，彼時流到那里。不多不少，不盈不欠。施與報，自有其分數。今日飲水，明日灌溉，不必貪，亦不必拒。只需順之，無須掛懷。

    “傷口果然好了許多?！绷栊∑唧@嘆起來。

    “小七哥，我想去看看那些獵犬?！?/br>
    “瞧它們做什么？那些獵犬兇得很，我都有些怕。再說，你的傷雖說好了些，卻仍不能亂走動?！?/br>
    “那天天黑，沒看清。它們咬了我，至少該知道它們是什么模樣?！笔Y沖一邊笑著，一邊慢慢伸腿下了床。凌小七忙要過來扶，蔣沖笑著擺擺手，輕步在屋里走了幾步：“瞧，已經不妨事了?！?/br>
    凌小七瞪大了眼睛：“神了！不過你還是莫走快了?！?/br>
    “我知道，我慢慢走，小七哥帶我去看看那些獵犬？”

    凌小七只得點頭答應，在一邊小心看護，引著蔣沖慢慢走出房門，穿過院門，向西走了百十步，沿路幾個仆役見到蔣沖，都有些詫異。兩人走向莊宅西墻邊，還沒走近，就聽見一陣狗吠。到了墻根，迎面一扇小院門，門關著，上頭掛著個銅鎖。蔣沖想，凌小七說那晚堂兄蔣凈和楚瀾的妻子是從西邊小門逃走的，應該便是這扇門。

    凌小七陪著他向右拐去，不遠處一帶短墻圍出一片小場子，場子正面有扇鐵欄門，用鐵鉤扣著。幾只獵犬爭著將嘴伸出鐵欄，朝他們不住兇吠。有黑有棕，矯健兇悍，都齜著鋒利白牙。

    凌小七拉著蔣沖站在鐵欄門外幾步遠的地方，朝那幾只狗喝道：“莫亂嚷！你們先前咬傷了他，已是大不該，這會兒又這么兇做什么？”

    那幾只獵犬卻仍朝著蔣沖吠叫不止。蔣沖笑了笑，不顧凌小七阻止，慢慢向鐵欄門靠近，那些狗見他眼中身上沒有絲毫敵意和懼意，竟相繼停住了吠聲，都昂頭望著他。蔣沖朝那些狗微微笑了笑，那些狗又盯了他一陣，隨后便無事一般，各自離開鐵欄門，在場子里或臥或行，不再望他。

    蔣沖朝場子里望去，靠墻修了一間狗舍，有門有窗，和人住的房屋并沒有分別，只是要矮許多，只有六尺多高。

    他瞧了一陣，回頭笑著對凌小七說：“咱們回去吧?！?/br>
    第八章 熱粥、冷客

    傾耳而聽，專目而視，諦伺它物，以迎知敵人之情。

    ——《武經總要》

    郭沉去開封府問了幾道，才尋見查辦兄嫂命案的兩個府吏。

    那兩個府吏只知道他是內殿值押班，還不清楚他已經被貶級降職，對他還算恭敬。但說起兄嫂的案子，卻支支吾吾，說不清底里。郭沉也聽聞這一向京城兇事怪事不斷，案積如山，開封府能省一件就省一件，兄嫂的案子又沒有苦主追責，自然就撂下了。他心里憋氣，想去鬧一鬧，可再一想，如今自己已經被降為看角樓的衛卒，就算去鬧，開封府也不會如何正經對待，況且兄嫂這案子又沒有其他證見，只一句正在追查，便能堂皇敷衍過去。

    想到此，他心里又一陣悲悔。自小被哥哥愛護不說，就是嫂嫂，也吃了她三年多的飯，她心里雖不喜，卻也并沒有說過什么難聽的言語。自己卻從沒道過一個謝字，反倒一次次生出怨憤。正月底，聽說小侄兒被食兒魔擄走，那時便該去幫著兄嫂去找，至少也該問候一聲。他卻聽了妻子的話，只裝作不知。

    他想起十來歲時，有天回到家，聞見一陣油香氣，一眼看到桌上一只大碗倒扣著一只碗，他揭開一看，是燒得油潤濃香的兔rou。自父親亡故后，他們母子三人的生計便十分窮窘。后來哥哥募入虎翼營，家境才略寬松了些，可畢竟糧俸有限，一個月也吃不上兩頓rou。見到這兔rou，他自然饞極，伸手就抓了一塊塞進嘴里。這時他娘走了出來，忙把碗扣上，說這是他哥哥跟著營里都指揮使去郊外打獵，狗一般在林子里奔了一整天，才得賞了這只兔子。讓他等哥哥回來再一起吃。他嘴里答應著，可實在熬不得饞，趁娘出去，又揭開碗來偷吃，一塊不夠又一塊。不知不覺，竟將整碗都吃盡了。她娘回來后看到，氣得哭了起來，罵他是田里頭的稗子，白耗地力、不結糧食也罷了，還不知饜足，把好麥子都擠占得沒地兒活。

    他從來沒被人這么罵過，氣得立即跑出了門，大半夜在外游蕩，直到哥哥找見他，笑著說：“等你以后做了將官，天天買兔rou給我吃?！庇舶阉Щ亓思?。娘的這句話他卻整整記恨了十來年。今天想來，知兒莫如娘。娘不但沒有說錯，而且說得太晚。她和哥哥一起寵著他，始終不敢說重話?？赡镄睦镌缇颓扑频们迩宄?。

    稗子一般活了近三十年，他愧悔到想一把火燒掉自己。再想到那夜哥哥在街上找見自己時說的那句話，雖然街上人來人往，他卻又忍不住落下淚來。由于自小受哥哥調教武藝，他順利募入了內殿班值，成了御前親軍，糧俸高過所有禁軍，卻從來沒想過給哥哥買兔rou吃。自己虧欠哥哥太多，就算死，至少也該查明白兄嫂的死因，若有冤仇，便該討還。讓兄嫂在泉下不必含冤咽恨，多少得些安寧。

    于是，連著幾天他既不回家，也不去當值，先去開封府，后又去三槐巷，挨門挨戶向那些鄰居打問，卻只打問出兄嫂死狀，誰都不知道死因。嫂嫂先被人殺害，第二天夜里哥哥也上吊自盡。

    嫂嫂的事他倒還能先放到一邊，哥哥郭深自盡，他卻無論如何也不愿信。哥哥氣性強，自小難得見到他怕過什么事，或跟什么人服過軟。父親過世時，哥哥才十二歲，卻立即把自己當成男兒漢，家里的重活累活都盡力搶在娘前頭做完，更每天出去尋活幫工，賺些柴米錢回來，和母親一起撐起這個家?！伴L兄如父”這四個字的深和重，郭沉比誰都明白。這樣一個敢擔當、能任勞的哥哥，怎么會自盡？

    不過郭沉又轉而想到，嫂嫂是陜西一位團練使的女兒，娶嫂嫂時，哥哥還只是個營里的副都頭。岳父和嫂嫂都相中了他的人品才干，絲毫沒有低看他。哥哥娶到嫂嫂，除了感恩，內心里也極愛重嫂嫂，事事都不愿嫂嫂cao心勞累。關于嫂嫂，郭沉一直不肯細想，如今卻不得不承認，自己當年不喜嫂嫂，最大的緣由便是，覺著嫂嫂奪走了哥哥的心。尤其是自嫂嫂生了小侄兒后，哥哥更是歡喜得又撮手又感嘆，在屋里不住地歡走。

    郭沉從沒見過哥哥這樣過，如今想來，也難怪。哥哥自小便受盡了窮困勞累，直到娶了嫂嫂，生了侄兒，自己又一步步升成了指揮使，才算有了安與樂。雖然在這京城，貴與富，山和海似的，這點小安樂只如芝麻粒一般?？蓪Ω绺缍?，這已是從前絕不敢奢想的安穩與富足。

    郭沉后來不愿再去哥哥家，便是不愿看到哥哥樣樣都比自己強，官階、糧俸、妻子家境品貌，還有小侄兒。郭沉自己的妻子至今都沒能生養。

    可是，哥哥才享了三年的福分，侄兒就被食兒魔擄走，嫂嫂又被人殺害，這比割了他自己的心肝更慘更痛，哪里能受得??？死了倒是解脫。

    郭沉雖這么理順了哥哥郭深尋短見的因由，心里卻始終有些疑慮。他又細想了一陣，卻仍想不出哪里不對。倒是記起一件兒時舊事。父親在陜西陣亡三個多月后，死訊才傳報到家里。他娘一聽見這噩耗，頓時癱倒在院子里哭起來。那時他八歲，哥哥十二歲，他們兄弟兩個也一起哭起來，他趴在娘身邊，哥哥則站在墻邊，臉朝著墻哭。

    那時已是黃昏，他和娘一直在哭，他哥哥卻先擦干淚水，進了屋子。半晌，端出了三碗熱粥，擺到院子里那張小木桌上，又去醬缸里夾了一碟腌菜。而后走到他娘身邊，輕聲勸著：“娘，別哭了。起來喝些粥，您若是哭壞了身子，我和弟就更沒依靠了。弟，咱們把娘扶起來?！毙值軆蓚€把娘扶拽了起來，讓娘坐到了桌前。他哥哥把碗塞到娘手里，又小聲勸了半晌，他娘才含著淚小口吃起來。

    那天那碗粥，郭沉記得極清楚，那是哥哥郭深頭一回煮粥，有些米還是半生的，有些則焦煳成一團，根本咽不下去。然而，就是從那碗粥開始，哥哥變作了男兒漢，成了家里的頂梁柱。

    想起這件舊事，郭沉忽然明白了疑慮在哪里：以哥哥郭深的秉性，侄兒被擄，嫂嫂被殺，他雖然痛不欲生，卻絕不會就這么輕易撂下。他一定會去尋侄兒，去追查殺害嫂嫂的兇手。若能找回侄兒，他一定會好生撫養侄兒成人。就算找不回來，他也要等殺害嫂嫂的兇手被正法，那時才會尋死。

    然而，兩樣事情他都沒有去做。他自盡，必定有更大隱情。那會是什么？

    這兩年他和哥哥斷了往來，根本無從知曉哥哥遇見了些什么事。開封府和鄰居們也都不清楚其中因由，還能去哪里查問？郭沉想了許久，想到了一個人——哥哥的親隨潘戊。

    于是，他便趕往虎翼營。

    丁豆娘忍著腳痛，又來到虎翼營。

    上回那個老軍坐在營門邊一只破凳上，一見她走近，立即起身攔住了她。

    丁豆娘忙懇求：“伯伯，我有件極要緊的事，一定得見見您的侄兒?！?/br>
    老軍掀動干癟的嘴皮子，惡聲惡氣地說：“你莫不是真把這里當作菜市了？便是菜市，也有個早晚開閉?！?/br>