曾小羊親眼瞧見，清明那天，雷炮也上了鐘大眼那只船。曾小羊還從軍巡鋪鋪兵那里聽說，雷炮是去那船上尋一個叫牟清的妖人，那牟清生了一對細長丹鳳眼。而畫師張擇端那天也瞧見有個丹鳳眼的年輕男子在那船上?？磥硎峭粋€人。

    而且，雷炮認定他爹化灰，正是這人施的妖法。張擇端又說，這人和另一個人當時先在鐘大眼船上那間小艙里，后來忽然消失不見了。

    梁興心里隱隱發怵，這個姓牟的行事如此詭怪，究竟什么來歷？當時船上那個假蔣凈被毒針從背后刺死，恐怕正是他在隔壁下的毒手。甚而這整個局都是由他所設。他設這局意圖何在？為何要將我也牽涉進去？

    事情越發迷亂，梁興的斗志卻越發激漲。讀了這幾年兵書戰策，正愁沒有真實演練，這事兇險難測，不亞于一場陣戰，正好考一考自己制敵應變的功夫。

    對手處處占盡先機，又絲毫不露行跡，得先找出些漏子來，才好乘虛反擊。他仔細回想自己有什么疏忽沒留意的地方，但前后經過已經想過不知多少回，熟視之余，難免無睹。

    這時，曾小羊在一旁跟黃鸝兒和施有良說：“那些人要捉雷炮，雷炮嚇慌了，從鐘大眼船上跳進了水里?！?/br>
    “哦？”梁興忙問，“哪些人？”

    “這個……”曾小羊正講得起勁，被一斷，轉著小黑眼珠愣了一下，才繼續說，“我是跟著開封府公差去溫家茶食店查問，那店主溫長孝說，曹廚子偷偷告訴過他一件事。清明那天，雷炮跑到鐘大眼船上去捉那個姓牟的，上了船，卻見船艙里躺著個人，已經死了。那船上的一個船工揪住雷炮大叫大嚷，說他殺了人。這時，有個冷臉漢子上了那船，還帶了三個幫手，在那船上搜了一圈，又吩咐把船上這些人全都捆起來。雷炮最鬼精，瞅了個空子，從窗戶跳進水里，游水到對岸，躲進了溫家茶食店。那幾個人是什么來路，雷炮也不清楚。最怪的是，那船上若真的死了人，怎么一點動靜也沒有？”

    梁興聽了，越發吃驚，又多了一撥人？聽起來，這冷臉漢子似乎是另一路人馬，暗伏在那船附近，似乎在伺機等著什么。難道是要捉那姓牟的？這么說，鐘大眼的船是被這冷臉漢子押走的……梁興心里忽一動，不由得罵了自己一句：“蠢！”

    曾小羊嚇了一跳，施有良和黃鸝兒也一起驚望向他。

    梁興忙笑著說：“我是罵自己?！?/br>
    “梁教頭唬死我了。我娘就常罵我這嘴巴一張開就閉不攏?！?/br>
    “你這不是嘴，是個破口袋?！秉S鸝兒笑著打趣。

    曾小羊用手捏住嘴皮，做了個鬼臉。

    “曾兄弟，你今天說的這些，都極有用?！?/br>
    “真的？那太好了，我這破口袋也能漏些好果子?！?/br>
    “我有件事想拜托你?！?/br>
    “說拜托不折煞死我了？有什么事，梁教頭盡管吩咐就是了?！?/br>
    “你知不知道有個姓盛的船工？”

    “姓盛？啥模樣？”

    “三十來歲，瘦臉，嘴邊一圈黑短胡須，聽著是江南口音?！?/br>
    “似乎沒見過，梁教頭要尋他？”

    “嗯，你能否替我打問打問這個人？”

    “這個好辦，我每天在汴河邊走逛，船主船工都認得?！?/br>
    “還有，盡量莫讓這個人知道你在打問他?！?/br>
    丁豆娘有些喪氣。

    那天，丁豆娘把自己那一伙兒的八個婦人邀到餛飩鋪里，想商議一下，可那些婦人一說到兒女就哭，彼此又不一條心，爭嚷了半天，一條管用的主意都沒湊出來。丁豆娘自己雖也是婦人，卻最瞧不上婦人們遇了事，除了哭便只會亂嚷的脾性。她只得讓大家先散了，各自回頭去想主意。其中一個婦人姓杜，丈夫是金明池船監，她在大相國寺后門外開著間小茶肆，提議大家往后在她那里聚頭，既省錢，往來又便宜。大家便約好第二天上午在她家茶肆碰面。

    丁豆娘匆匆出城，回去和丈夫韋植商議。等趕回家時，天色已經暗了。進屋尋了一圈，卻不見丈夫。想是回了些氣力，又去尋兒子了，連大門都忘了鎖。丁豆娘嘆了口氣，關好院門，慢慢走進堂屋。房里又黑又冷，死一般靜，只聽得見院邊墻頭風吹草動嗦嗦的聲響。丁豆娘不愿點燈，大開著門，坐在贊兒最愛坐的那只小木凳上，腳蹬著門檻，呆望著院里滿地霜一樣的月光，心里冷得冰窖一般。門檻邊有個小球，她伸手撿起來，是紅紗蓬的燈球，今年元夕看燈時，丈夫買給兒子的。蠟燭燒盡后，兒子回來學人蹴鞠，拿著當球踢耍，燈骨已經踢折了一根，癟下去了一塊。丁豆娘雙手摩挲著那燈球，想到幾天前兒子還在院子里踢耍的樣兒和笑叫聲，猛地失聲哭起來。自兒子不見后，這是頭一回。她哭得腸肺都要碎掉，氣都要斷絕，卻仍弓著背、抱緊雙腿、把臉埋在膝蓋上，不住地嗚咽。

    好半晌，她才回過神，忙擦盡淚水，告誡自己，干哭有啥用？還不趕緊想辦法，和那些姐妹們一起找回兒子？她忙收住了心，抱著膝，仔細想起來。想了一陣，忽然記起丈夫曾說過的“結隊法”。

    丈夫說，太祖皇帝打下江山后，怕將領們有了兵馬就生歹心，就把殿前、馬、步三軍打散開駐扎，而且不停更番輪戍、新舊交替，叫“插花式”編排。這樣，將無常兵，兵無常將，那些做將領的就沒法生事了。不過這樣一來，遇到戰事時，將領不熟悉兵卒，兵卒也不認得將領，很難指揮調遣。丁豆娘一介婦人，聽了都知道，這樣的將和兵，哪里能打出好仗來？她丈夫接著說，到神宗年間，王安石變法，創制了“結隊法”，二十五人結成一隊，五隊一陣，二十陣一將。隊有隊將，陣有陣將，各自統領和訓練手下兵卒。這樣將和兵便不再輕易變換，常日訓練，彼此熟悉，因而又叫“將兵法”。只是，這些年朝廷新法、舊法不停輪換，至今禁軍中不少仍用的是舊法，她丈夫的指揮營便仍是舊法。

    丁豆娘想，自己那一伙兒婦人一共雖才九個，但彼此都不熟悉。不如照著這“結隊法”，分成小隊，各自理一攤事，這樣才不亂。她一邊等丈夫，一邊繼續細想。來回想了許久，大致盤算出一套辦法。這時，夜已深了，丈夫卻仍沒回來。她亂了一天，十分困乏，便先摸黑去睡了。

    第二天一早醒來，扭頭一看，丈夫沒在床上，出去尋了一圈，都沒有。她有些納悶，但一想丈夫平日就比她小心謹細得多，自己也實在沒有多余的氣力去管他。便敲開缸面上的冰，舀了些冰水，用帕子蘸著，胡亂抹了把臉，抿了抿頭發。又去廚房一看，黃鸝兒昨天煮的粥還剩半砂鍋，已經凍住了。她嘆了口氣，一絲生火煮飯的心思都沒有。不過，這出去又得一整天，這一陣是沒法子出攤做生意，錢得省著用來找兒子。于是，她蹲下來用火鉤把爐膛里的炭灰扒出來，去柴房抓了一把干草、兩根木柴，塞進去，用火石點著，坐在小凳上，望著火苗發呆。半晌，嗅到煳味，她才回過神，忙起身揭開鍋蓋一瞧，里面的粥已經煮成了膠團。她也懶得舀到碗里，用袖子襯著，把砂鍋端到小凳上，取來木勺，蹲在砂鍋邊，徑直舀了就往嘴里送。她沒一點胃口，吃到嘴里什么滋味也絲毫不曉，只知道要尋兒子，就得盡力吃飽。吃到一半，險些要嘔，但她強忍著，把那小半鍋粥團全都填進肚里。這才舀了些水在鍋里，擱在灶臺上，去臥房又取了兩陌錢，裝在腰袋里拴好，出去鎖好院門，往城里趕去。

    到了相國寺后門，她找見了那個杜氏家的小茶肆，一條巷子靠里，門臉不大，只擺了七八張桌子。杜氏先見到了她，迎了出來，黃瘦的臉上強露出一絲倦笑：“丁嫂來了？已經到了五個，還差兩個就齊了?！?/br>
    昨天在餛飩鋪里，丁豆娘留意到，八個婦人中，杜氏是最安靜的一個，話不多，人也瞧著柔弱，只說了一句話，卻能讓人安心。丁豆娘問了聲好，跟著杜氏走進去，時候還早，店里沒有其他客人，兩張桌子拼在一起，那五個婦人圍坐著，都垂著頭、低著眼，一個個神色哀枯。丁豆娘看了，心里一酸，但隨即提起一口氣，露出些笑，走了過去：“姐妹們都到了？”

    五個婦人都抬頭望過來，眼里都滿是悲倦，只有兩個點了點頭。丁豆娘在一張空凳子上坐下來，仍盡力笑著說：“昨晚我大致想了個主意，等另兩位來了，咱們好好商議一下?！?/br>
    五個婦人仍只失神望著她，丁豆娘也不知還能說些什么。杜氏提著茶瓶給她斟了杯熱煎茶。這時，一個男子從里頭走了出來，三十來歲，瘦長臉，瘦高個子，頭戴黑幞頭，身穿黑絹長襖，面色枯郁。

    “這是我丈夫，姓曾，是金明池船務監?！倍攀献旖俏⑽σ幌?，隨后走到丈夫身邊低聲說了句什么，那男子朝這邊望了一眼，只微微點了點頭，不等眾婦回應，便走出去了。

    丁豆娘覺著這人和自己丈夫性情竟有些像，都是本分拘謹人，不愛言語，心事重，怕是也極疼自己孩兒。想到這，她心里酸痛，險些掉下淚來，忙捧起杯子，低頭喝了口熱茶。

    眾婦都不說話，像是一堆石像，默默等了半晌，剩下的兩個婦人一起走了進來，是昨天那兩個賣蟲蟻的趙氏和賣鳥雀的魯氏，魯氏半挽半攙著趙氏的胳膊，看來兩人已經釋了怨。杜氏請兩人坐下，忙斟了茶。

    “杜妹子，你也坐下來吧，咱們開始商議——”丁豆娘等杜氏坐好，才開口講道，“咱們這一伙兒專管四處打問消息、尋找孩子下落。昨晚我細細想了想，孩子丟了以后，咱們各自一定是到處尋遍了、問遍了的。再問怕也問不出什么了?！?/br>
    那個賣蟲蟻的趙二嫂說：“可不是？都是做娘的，誰不是拼了命尋自家孩子？哪個肯省一絲兒氣力？哪個邊邊角角沒找遍？”說著她的聲音便哽咽起來，其他婦人眼圈也跟著紅了。

    丁豆娘忙道：“昨晚我想到一條，大家該也經過這樣的事。有時一樣東西不見了，到處尋都尋不著，旁人幫著找，卻常常一眼就能瞧見?！?/br>
    其他婦人都有些發愣，只有杜氏點頭輕聲道：“嗯，旁觀眼才清?！?/br>
    “對。我想到了個換地兒找的法子。汴京城東南西北四廂，咱們也分成四個小隊，城南的去城北尋，城東的去城西問。興許能打問出些什么來。大家看呢？”

    “這個法子好！”趙二嫂贊道。其他人也各自點頭。

    “那好。咱們一共九個人，兩個人住得近的，結成一隊。多了我一個，就當跑腿傳信的，哪里用得著我，我就往哪里跑。我想著，神有神跡，鬼有鬼影，咱們把每個丟了孩子的街巷，一處一處都打問找尋一遍。我不信就找不出一絲影跡兒來。你們說呢？”

    “好！”

    游大奇坐在大柳樹下，守著搶來的褡褳，等翟秀兒來一起拆看。他的眼卻一直盯著對岸那只船，然而，船上那女子卻始終再沒露過面。

    “今天收成如何？”翟秀兒忽然從樹后冒了出來，“那個呆燈盞，跟膿包癡孩兒一般，一路拽著我的襟子不松手，害我走了快一里地，才甩脫了?！?/br>
    “等著你來拆封呢?！?/br>
    “累死小爺了，你來開吧?！钡孕銉阂黄ü勺乖跇溥?。

    “這褡褳怪沉的，不知是什么？”游大奇笑著解開了袋口系的細繩，朝里一看，頓時呆住，里頭竟是沙子。

    “咋？”翟秀兒忙探過頭來，也一驚，忙把手伸進沙里亂刨，底下也全是沙子，并沒有其他東西，他頓時罵起來，“耙糞貨，死膿包，裝袋沙子來耍小爺！”

    游大奇卻險些笑出來，忙忍住一起罵了幾句。罵完之后，倆人都喪氣起來，他倆每人得給匡虎孝敬五十文錢。已經過了大半天，今天的彩課卻一文錢都還沒有。

    翟秀兒皺著秀眉，氣呼呼道：“咱們得分開找，你到對岸去。若見到有燈盞，就甩紅帕子?！?/br>
    游大奇巴不得這一句，忙爬起來，快步上橋，沿著河邊走到房家客棧那里，湊近了那只船。他先瞅了瞅對岸，翟秀兒坐在柳樹下，正盯著自己。他便裝作向四處張看搜尋，慢慢來回踱著，眼睛卻不時朝那船的門窗里窺望。船艙里十分安靜，聽不見聲響，更沒瞅見那個女子。來回旋了兩圈，他一抬頭，卻見船篷頂上坐著個中年壯婦，手里端著個竹盤，剛才忙著瞅尋那女子，竟沒留意船篷上這婦人。再一扭頭，船篷另一頭還有個小廝，是剛才在對岸時見到的那個。壯婦人和小廝都盯著他，像是盯賊一般。

    游大奇忙擺出看家笑容，仰著臉問：“這位大嫂，勞煩問一下，你們的船是從哪里來的？”

    “你問這個做什么？”壯婦沉著臉，滿眼戒備。

    “哦，我是尋一位客商?！?/br>
    “我們船上沒客商?！?/br>
    “那船主呢？”

    “走了?！?/br>
    “去哪兒了？”

    “不曉得?！?/br>
    “剛才下船的那個船工呢？”

    “你究竟想做什么？”

    “不想做什么，只是打問一下?！?/br>
    “船行水，腳踩地，各走各道，各吃各飯。你若閑得慌，買個竹籃打水去?！?/br>
    壯婦低下頭，理弄起竹盤里不知什么物事，不再睬他。另一頭那小廝卻始終盯著他，眼神像釘子一般。游大奇有些納悶，想頂幾句，又怕船里那女子聽到，只得悻悻走開。走了半截，回頭一看，壯婦和小廝一起盯著他，目光仍極戒備。

    怪哉，游大奇覺著有些不對。

    第六章 殺威、救兒

    兵貴靜而惡喧，一切齊整，勿令紛亂。

    ——《武經總要》

    天黑后，巷子外面都靜了下來，只偶爾有一兩聲狗叫。

    梁興等在院門邊，黃百舌先開了門，出去探了探，這才回身朝他輕輕點了點頭。梁興低聲道了聲謝，忙閃出門，快步向北走去。巷子里果然沒人，就算有，迎面也看不清面容。出了巷子便不一樣了，外頭橫著汴河北街，臨街臨河的店肆都點著燈燭，不時有人過往。梁興低著頭，盡量避開燈光，在暗影處走。很快走到虹橋根，他溜下岸坡，拐到橋底下。橋下靠邊用木樁支著個窄木臺，供纖夫拉纖。借著兩邊店肆的微光，梁興覷了覷，要等的人還沒來。他便走到木臺中間的暗影里，扒著木欄，望著河水，耐心等著。

    他要等的是龍標班的一位旗頭，名叫石守威。

    《六韜》言：“陰其謀，密其機?！边@事暗藏兇險，知曉的人越少越好。因此，昨晚他在臥房里寫了一張字條，約石守威在這里碰面。他照軍中密信的封法，將字條封在一個蠟丸里。上午，曾小羊臨走時，梁興跟到院里，偷偷將蠟丸塞給曾小羊，低聲托他去西門外龍標班營房交給石守威。

    龍標班是照“結隊法”編制的新軍，五十人結成一大隊。禁軍三衙中，殿前司地位最高。梁興從步軍司調到殿前司做教頭，不但隊將瞧不上他，兵卒們也都是從各個營中精選的矯健強手，各個傲橫。訓練時，沒一個人肯聽他的號令。梁興正在煩躁，正好遇見施有良來押送兵器，施有良教他先立威。

    梁興想了一晚上，第二天一早去見了隊將，隊將姓魏，三十多歲，身材肥壯，今年剛被差遣到龍標班。他之前幾任隊將都因訓導無方、爭標失敗而被接連撤換，他到了這里，也不知該如何下手，只會擺個冷臉唬人。

    “魏隊將，卑職想求一件事?！?/br>
    “說?！标爩⒏咛е掳?，眼瞅著樹梢。

    “魏隊將能否下令，早飯前，讓龍標班士卒全都到那只訓練船上？”

    “做什么？”

    “上了那船，劃到離岸一丈遠的地方，讓他們做一個小訓練。隊將若能應允這件事，梁興便敢立下軍令狀，明年龍標班一定奪到金明池銀碗?！?/br>
    “哦？”隊將總算將目光移了下來，鼻子里“哼”了一聲，“有本事，今年就奪到，虛扯什么明年？”

    “今年只剩兩個多月，便是吳起、司馬穰苴來訓練，也未必辦得到?！?/br>
    “好，看你玩什么鳥卵。我也要上去嗎？”

    “隊將若能上那船，就更好了?！?/br>
    “成?！?/br>
    為便于訓練，龍標班營房設在金明池畔。當時正月天寒，金明池上結著冰。魏隊將下令，讓幾個士卒劃著小艇，碎開了一丈闊的湖面。又吩咐龍標班五十名士卒全都上了訓練船。梁興將兩根長麻繩拴在船頭和岸樁之間，讓船劃離岸邊一丈多遠，麻繩懸空牽出一道索橋。

    梁興一腳踩一根麻繩，輕捷走到索橋中央，雙腳穩住搖蕩，立在寒風中，往站在船頭的魏隊將叉手一拜，又向他身后的軍士揖了兩揖，而后高聲道：“隊將吩咐，今日訓練課目是下船，各位只需從這索橋上推開我，走到岸上，便可回去吃飯歇息?！?/br>
    那些士卒頓時噪嚷起來，魏隊將回過頭，高聲喝罵：“平日你們各個耍強使橫，這時啰啰噪噪，一群母雞一般，成什么模樣？過得去的，回去喝熱湯、吃羊rou饅頭；過不去的，就在這船上喝風嚼冰！”

    “我來！”一個粗嗓高聲應道。

    是旗頭石守威，他在龍標班里身材最健碩，弓馬槍棒最嫻熟，脾性也最暴硬。石守威從士卒群里擠出來，走到船頭，先伸出右腳踩住一根麻繩，踮了踮，而后將左腳踩上另一根麻繩，略穩了穩身子，隨即抬腳走起來。兩根麻繩雖然不住搖晃，他卻走得甚穩。后面那些士卒都喝起彩來。梁興見到，也忍不住叫了聲好。他原本可以搖蕩繩索，把石守威甩下去，但一來怕那些士卒說他使詐，收服不了人心，反倒壞事；二來也有些不忍。他便笑著穩立在繩索中央，等著石守威走近。

    十幾歲時，梁興在勾欄里見著一位老相撲手，名叫曹鶴頭，曾是京中相撲社中頭一等跤手，只是那時年事已高，早已不和人較藝，只在勾欄瓦肆里做場，掙些看錢。梁興久聞他的名號，求他收自己為弟子。曹鶴頭見梁興腿腳靈便、心眼也誠，便著意傳授他了一些法門。入手就告訴他，先練腳跟，再練腰。腳跟扎穩了，其他才好說。并教他先學鳥雀立枝，拴一根繩子，站在上頭練腳跟。梁興曾苦練過這功夫，一根繩上都能來去自如，更何況兩根？

    石守威沒練過這門功夫，腳步竟也十分穩健。梁興看著，心里暗想，這樣才好，否則很難殺去他的威風。石守威一步一步走近，到梁興近前一尺多遠時，停住了腳。石守威比梁興小兩歲，但濃眉黑髭，看著反倒要大幾歲。禁軍招募按身高為等，殿前司五尺六寸以上，石守威卻近六尺，比梁興高出半個頭，身量也壯一半。