“這假契書你從哪里弄來的？”

    “溫店主常有生意要寫契，每回去官府都要買幾十張白契放著用，我偷了一張。龍柳茶坊有個叫欒回的書生，常替人寫信寫文書，我花了十文錢讓他幫我寫了這張契書。沒有官印，但我自小就學刺繡描花，這難不住我。我又去溫店主那里尋了張紅契，照著上面的官印，用木簽子蘸著朱砂描了一個……”

    “??？這契書是假的？”欒老拐在一旁怪叫起來。

    顏圓又問：“曹廚子的娘呢？”

    “她不是上吊自盡？”

    “她被人勒殺的?！?/br>
    “那我就不知道了。雖然我從此要做個狠心人，卻不想做歹心人，更不會去殺誰?！?/br>
    “至少付九是你毒死的?！?/br>
    “他也是自殺?！敝槟锷裆鋈灰槐?，略頓了頓，才輕聲繼續，“原本，我沒有人要，他卻不嫌我，想娶我。我原想著，就是比曹家再苦一百倍、一千倍，我也跟定了他?？伤?，先是貪心，想獨占我家家產，殺了我哥哥。哪怕這樣，他似乎仍比王哈兒強，一心仍想娶我?？晌乙呀洸桓倚帕?。今天天不亮，我又悄悄趕回家來看，這假契書果然被偷走了。王哈兒又來店里，吹噓他馬上要有錢了。假契書自然是被他得了。

    “我告訴了付九，付九跟我約好，今晚他若得了那錢契，就來這里會我。剛巧欒老伯也來尋我，我就求他幫我。天黑后，欒老伯趕過來預先藏在院里。我把鼠藥摻進乳糕，放在那個首飾匣子里，等著付九。付九果然帶著那錢契來了，我把錢契要過來，也放到那匣子里，就擺在這桌上?！?/br>
    “接著我就開戲了。我蒙著臉、猛然現身——”欒老拐搶過話頭，比畫著描繪起來，“我手里是那把戰過西夏沙場、斬過黨項首級的精鋼手刀，我放粗聲，朝那蠢娃叫：‘或是把那婦人給俺，或是把那首飾匣子給俺，選一個！我又假意朝門外喊，三弟守住后面，五弟你看著前面，莫讓這呆鳥逃了?！缓笪乙槐?，蹦進門里。我這腿雖瘸，那一蹦卻似老鹿跳澗、老鷹撲兔。我揮起刀，假意朝他砍過去。那蠢娃嚇慌了神，慌忙躲開，一把抱起那木匣，屁一般就逃了。不過，我得說清楚，我可不知道那匣子里頭有毒糕?！?/br>
    顏圓見珠娘一直定定坐著，靜望著門外清冷月色，目光似悲似嘲，像是尼僧在聽經一般。這個珠娘已經不是原先那個笨懦的珠娘，不好對付了。于是，他放冷了聲氣，威嚇道：“你這仍是謀害?！?/br>
    珠娘聽后，嘴角微微露出一絲澀笑：“佛門說，親身作業親身受。他們各自受了各自作的業，我也該受我的。官府若斷我謀害，那就謀害吧?！?/br>
    “那咋成？”欒老拐嚷道，“你死了，許我的那一半錢我去陰間討要？”

    “如今我家只剩了這一座宅院。明天我們尋保人寫個文書，我若死了，這宅子就歸你?！?/br>
    “當真？”

    “當然。幾個人中，你是唯一肯跟我說實話的人?！?/br>
    “閨女，那你再跟我說一句實話，你爹那真契書在哪里？”

    “沒有真契書?！?/br>
    “沒有？！”

    “那天，我問了爹。他說那些錢兩年前全花盡了?！?/br>
    “花盡了？！花哪里去了？那些錢夠買下全汴京城的羊rou饅頭了?！?/br>
    “他說我娘過世后，他一個人熬不住，日日夜夜都想我娘。有個叫顧太清的道士找見他說，他師父是天師林靈素，能起死回生。不過藥引子極貴，得兩千貫。爹攢的錢總共一千八百貫。他吃了酒，昏了神，把那些錢全取出來，又向解庫借了二百貫，全都讓那道士雇了輛車卷走了……”

    梁興又白累了一整天，仍然無頭無緒。

    好端端身陷到這詭局之中，進不得，退不得，想還擊卻沒處下手，想撂下不管又不能撂。他不禁有些懊喪，想一走了之，可能去哪里？去尋娘？和娘分別幾年，他從來沒這么思念過娘。但隨即想到，自己已經是堂堂一條漢子了，遇了事，竟仍像個幾歲大、乳牙沒掉的孩童。他不覺有些愧赧。不由得想起父親過世后，娘說過的那段話。

    由于他父親能書會寫，被營里指揮使派去做生意，帶著兩千貫軍卒的糧料錢去山東買絹。誰知道路上遇見山賊，將那些錢全都劫走。同去的幾個節級、兵卒人全都逃走，只有他父親一個人回來復命。那指揮使卻認定他父親和另幾個人私吞了那些錢，將他父親告了上去。他父親被脊杖一百，判了兩千里徒刑，發配沙門島。他父親本就體弱，受了杖刑，再加上途程勞累、水土不服，竟死在去沙門島的船上，尸首被丟進了海里。

    那時梁興才十六歲，聽到父親的噩耗，立即抄起一把刀，哭著去尋那指揮使報仇。然而那指揮使竟已被調遣他處。梁興哪里肯罷休？他瘋了一般四處打問那人的下落。最后被她娘用杖子打回了家里。梁興不忍心讓娘傷心，不再出去尋仇，但對這人世生出無限厭恨，只覺得做人毫無生趣，過了幾個月都始終心冷如灰，提不起一絲興頭。

    他娘起先還溫言開解，見毫無效驗，有天終于忍不住，一把將他拽到門外，指著房檐大聲問：“你瞧見沒有？瓦縫里那幾棵草，墻根里這一叢。還有，墻縫里那一棵，瞧見沒有？”

    他不知道娘要說什么，木木地望著娘。

    “這些草，生在田地里自然好，可這能由得了它們？生在瓦縫里就不長了？生在墻縫里就不長了？你瞧瞧，哪一棵草不是綠嶄嶄地用力在長？只有那些沒用的嬌花嫩朵，才揀東揀西、嫌冷嫌熱，稍換個地土，就活不下去。你若真是我兒子，就活出個英雄樣兒來，世道越不好，遭遇越苦，越要活得抖抖擻擻、高高昂昂！這才能讓那些人不敢低看你，最要緊，你自己才不會低看自己！”

    回想起娘說的這段話，他頓時自愧自責起來，遇到難場，就想逃想躲，你哪有臉去見娘？

    心緒激蕩許久，才漸漸平復。這時天已經黑了，他想，就照娘說的，先活好。首先得好好飽吃一頓，睡個好覺。眼下能去的地方，仍然只有劍舞坊。

    他心下洞暢，一路快步出了城南，到了劍舞坊，還是從后門進去，跟看門的竇嫂說了一聲，便往那邊小院走去，迎頭正好碰見院主戚mama和兩個丫頭提著盞燈籠從里面出來。

    “梁教頭？”

    “戚mama，我又來叨擾，再借住一宿?！?/br>
    “說什么借不借的？那間房始終都給你留著呢。紅玉雖走了，紫玉還在，她的劍法不濟事，還得梁教頭好生教導呢?！?/br>
    “好說?！?/br>
    “梁教頭好生歇息，店里正忙，我去前頭了?！?/br>
    梁興走進那間屋子，點亮了燈，覺著有些累，便先躺倒在床上。歇息了半晌，忽聽到一陣細碎腳步聲。鄧紫玉進來了，后面跟著兩個丫頭，一個挑燈，一個提著漆盒。

    “紫玉？你不必管我?！?/br>
    “梁哥哥還沒吃飯吧?！?/br>
    鄧紫玉今天笑吟吟的，她吩咐丫頭將漆盒里的酒菜都擺到桌上，又讓點了一對紅蠟高燭。而后讓兩個丫頭回去，自己拿起梅紋銀酒瓶，在兩只官窯白瓷盞里斟滿了酒，遞了一杯在梁興手里，自己端起一杯——

    “多久沒跟梁哥哥喝過酒了，來，meimei敬你三杯?！?/br>
    “多謝紫玉！”梁興正渴，仰脖一口飲盡。

    “再來！”鄧紫玉忙放下酒盞，幫他斟滿。

    “好！”梁興又一口飲盡。

    “第三杯！”鄧紫玉再斟。

    “好！”

    梁興飲罷，鄧紫玉又給他斟滿，隨即拿起筷子替他夾了些菜在碗里。

    “梁哥哥，你是不是遇到什么事了？”

    “沒有?！?/br>
    “若沒有事，你會平白來這里??？”

    “嘿，瞞不過你的眼。是有些事，不過眼下還不便細說?！?/br>
    “若是jiejie在，你也跟她說不便細說？”

    梁興聽她又提及鄧紅玉，心里有些不自在，卻不好流露，只能笑笑，又端起酒杯，仰脖喝盡。剛放下酒杯，忽然覺得一陣暈惡，他忙望向鄧紫玉，鄧紫玉目光微微顫動，似憂似笑地盯著他。她面前那杯酒仍滿滿的，一滴未飲。

    梁興一驚，忙站起身。然而，腦中猛一昏沉，一頭栽倒在地上。黑暗中，只隱約看見鄧紫玉裙下那雙繡鞋，鞋尖悠然點著地面，像是在打拍子一般……

    梁興眼前一黑，再無知覺。

    第一章 失兒、逃生

    不動如山，難知如陰。

    ——《武經總要》

    清明正午。

    虹橋南頭靠左邊有一個小食攤，四根竹竿支起個竹篾棚子，一縱一橫兩張木條桌，一個婦人站在攤子后面，正忙著往桌上擺上午蒸好的豆團。

    這個婦人姓丁，年近三十，眉眼鼻口都生得小，臉盤原本圓實飽滿，這時卻混著汗水，透出一股憔悴焦煩。

    她常年在這里賣豆團，人都叫她“豆娘”。梅船要撞上虹橋時，橋上橋下的人都嚷了起來，她卻懶得去理，頭都沒回。別處的人聽到，都往虹橋趕來，一個漢子跑過時，挎著的包袱蹭到了她的攤子，兩個豆團被碰落到地上，滾了好遠。她認得那漢子是賣小兒玩物的貨郎祝滿子，立刻放開銅鑼嗓門大叫：“祝瞎子！”祝滿子卻像沒聽見，急步轉過彎，跑上橋去。

    “糞坑里跳蛆，你別裝泥鰍！看我不摳了你的眼珠，拿去喂狗！”丁豆娘連聲罵著，繞出來撿豆團，剛撿起一個，另一個卻被人一腳踩扁了。抬頭一瞧，一個挑著挑子的后生，是賣乳酪的牛小五。丁豆娘越發惱了，幾步趕過去就要撕住牛小五。牛小五一見不對，慌忙大步逃開了，挑子里蕩出許多水來。

    丁豆娘正要大罵，卻聽見身后有人高聲喚：“阿嫂！”她氣沖沖回頭一看，一個男子拽扶著她丈夫走了過來，她丈夫韋植腳步踉蹌，乜著眼額，垂著頭，拖著哭腔，不知在嘟囔什么，又喝醉了。扶著他的男子是丈夫的老友洪山。

    丁豆娘又驚又怒，丈夫是步軍司武嚴營的軍頭，這一向告病在家，這兩天生意忙，丁豆娘強拽他來幫忙。一偷空就不見了人，才離開沒多會兒，怎么就醉成這模樣了？丁豆娘知道洪山為人忠厚，不會攛掇丈夫喝酒。自然是他自己又猛灌了一氣。

    “阿嫂，韋大哥剛剛在虹橋上，掙著爬上橋欄，要跳水。虧得我正好經過，才一把拽住了?！焙樯綕M臉擔憂。

    丁豆娘看著丈夫那死喪樣兒，又不好當著人罵他，心里一陣氣苦：“洪兄弟，你回來了？我得看攤子，能不能勞煩你把他送回我家里去？”

    “韋大哥這樣，旁邊沒人看著恐怕不成。我手頭又有件急事，得緊著進城去辦……”

    她丈夫韋植舞著手、拖著醉腔嚷起來：“讓我去！”

    丁豆娘強壓著火，和洪山一起把丈夫攙到攤子邊，讓他癱坐在地上：“洪兄弟，那你趕緊去辦事?！?/br>
    “阿嫂，那我先走了。你當心些?！焙樯睫D身走了。

    這時，梅船剛鉆過橋洞，船身蒸騰出煙霧來。兩岸才歇的叫嚷聲重又喧噪起來，而且越發震耳。丁豆娘回頭看了一眼，雖然吃驚，卻哪有閑心去管？她丈夫韋植靠著桌腿，晃著腦袋仍在嘟囔著要去尋兒子。丁豆娘苦嘆了口氣，把攤子上的豆團全都揀回到竹籠里，蓋緊放到桌腳。扭頭喚鄰攤賣胡餅的劉十郎幫著照看，劉十郎正伸著脖子望著河里瞧稀奇。連喚了幾聲才聽見，他隨口答應了一聲，就又轉頭去瞧。

    丁豆娘費力拽起丈夫，韋植迷糊著眼咕噥：“你別攔著我，你聽，贊兒在水里哭呢，你讓我尋他去……”

    丁豆娘卻一個字都不愿聽，更不愿吭聲，一把攬過丈夫的胳膊，連掮帶拽，踉踉蹌蹌上了虹橋。虹橋上的人全都擠到西欄邊去看梅船，倒是給他們騰出了一半的空路。她扶著丈夫歪歪倒倒下了橋，好不吃力才挨到汴河北街魚兒巷自家門前。她喘著氣歇了半晌，才從腰間取出鑰匙開門，她丈夫則趴在她肩上，一直在咕咕噥噥。

    “大郎又吃醉了？”對門的羊婆正好出來，忙過來幫她扶。

    “羊嬸，我扶得住，摔了他不打緊，小心閃了您老的腰?！?/br>
    “不妨事，我這老筋骨生得賤、經得扭?！?/br>
    羊婆幫著她，一起把韋植扶進里屋，丟到了床上。

    “羊嬸在堂屋里坐坐，我去廚房拾掇一下，咱們一起吃飯?！?/br>
    “我吃過了，這兩天過節，得去多趕趁幾文錢。你也別撂了買賣，白瞎了這好光景?！毖蚱耪f著就利利落落走了。

    丁豆娘坐在堂屋舊椅子上喘著氣，渾身一陣虛乏。丈夫在里間仍咕噥不止，一直念著兒子的名字，那聲氣聽著既讓人厭，又讓人憐。一聲聲，刀子一般割著丁豆娘的心。丁豆娘滿肚子怨怒，想狠狠哭一場，但自從兒子被食兒魔擄走后，她心里不知有什么堵著、壓著、捆著，越來越哭不出來。

    正月十八那天，傍晚風寒，丁豆娘早些收了攤，牽著兒子回了家。丈夫韋植還沒回來，她就去廚房整治夜飯。贊兒和他爹親，每到他爹快要回來時，都要到巷口去候他爹。那天天太冷，丁豆娘不許兒子出去，贊兒就不住地哭鬧。丁豆娘剛煮好了一鍋芋頭，就揀了個大的哄兒子，兒子卻仍在哭，又給了他一個，才止住了。他坐在小凳上，一手拿著一個，左咬一口，右咬一口。芋頭大，手小，幾乎抓不住。

    丁豆娘又忙著去燒菜，一錯眼，兒子竟又偷偷溜出去了。她剛要追出去，就聽到院門外有人尖著嗓子高聲叫：“贊兒！鬼！鬼呀——”是羊婆的聲音，丁豆娘忙急步趕了出去。那時天色已經暗了下來，昏蒙蒙中，見羊婆急顛顛跑著，朝巷子北口不住叫嚷揮手。她順著一看，一個黑影飛速往巷外急躥，像是一條大黑狗，卻拖著五六尺長的黑尾，那尾巴不住翻飛。

    丁豆娘看那黑影轉眼就躥到了巷口，贊兒的哭叫聲從那頭傳來，在大聲叫“娘”。那一陣京城到處傳說有食兒魔出沒，形如黑犬，專門擄食幼童。丁豆娘驚得魂都要飛裂，瘋了一樣，大叫著追了出去。然而，等她追到巷口時，再看不見那黑影，也聽不到贊兒的聲音了。巷口外是大片田地，昏茫茫中，只有風吹枯草的聲音。

    丁豆娘高聲叫著兒子的名字，在田地里四處奔走尋找，卻什么都沒找見。鄰居們聽到動靜，紛紛點了火把，一起來找。有人照見地上斷續有些血滴，從丁豆娘家門前一直到巷口，出了巷口幾十步后，再不見了。那地上有一只童鞋，藍錦面上用銀線繡著一只猴兒，捧著個紅桃，是贊兒的鞋子。三天前去相國寺看燈，丁豆娘才給他買的新鞋子，贊兒喜歡得不得了……

    梅船要撞上橋梁時，一個年輕男子正坐靠在溫家茶食店后面岸邊那棵大柳樹下。

    年輕男子叫游大奇，今年二十八歲，瘦長個，樣貌俊氣，只是左額上有片疤痕，比柳葉寬長些。這疤原先是一行刺字“宣毅第二指揮”。他是個逃軍。

    游大奇是杭州人，父親是個修皮鞋、結鞋底的小經紀，家計勉強過得。他因生得比里巷里的孩童們出眾些，自小便有些眼高。父親原先給他取名小奇，他嫌太小氣，鬧著改成了大奇。小營生他瞧不上，總想做些不俗的事來。家里沒根底，拿不出大本錢，讀書又受不得那寂寞，一來二去，只混成了一個游手幫閑。他自己也不愿這樣，卻苦于沒有其他好出路。正在發悶，杭州屯駐的禁軍闕員，發出榜文招募。他個子高，又在勾欄瓦子里學過些拳腳，心想著這怕是個好出路，就去應募。去了一選就選上了，額頭刺了墨字，領了利物，一身新軍服和一貫錢，便成了禁軍。

    誰知道進到營里，刀槍弓箭都沒摸著，陣法更沒演練，軍頭先給他們一人發了一套器具，一只鞋楦、一把剪刀、幾根大針、一卷粗線、一把釘錘、一個鐵砧架子、一張牛皮，讓他們跟著老軍學做皮鞋、皮靴。他頓時呆了。自己從修鞋匠的家里百般掙逃出來，竟又淪落成個制鞋匠?？墒且蝗胲姞I階級嚴，兵卒只能聽命，絲毫不能違逆官長。

    他們這些長行辛苦制好了鞋靴，將校拿到鞋市去賣，得的錢，一文都沒有他們的。而且每月都有定數，做不完還要受責罰。他憤不過，有意拖工，到了月底，挨了軍頭一頓鞭子，還扣了一半的糧餉。他想逃，一個老軍偷偷勸他，逃軍罪比早些年雖減了些，不過仍然極重，頭一回捉到，杖一百，徒刑三年；

    第二回捉到，流放三千里；第三回就要處斬。他聽了，只得叫著苦，斷了念。成年之后他從沒掉過淚，挨鞭子時，眾人看著，得顧著別失了面皮，到晚間，卻在鋪上蒙著被子狠哭了一場?？尥旰?，只能暗暗告訴自己，你是要成大事的人，必得經些磨礪。挨過了這小人苦，才能享到大人福。

    在軍營里辛苦做了三年鞋匠，到去年十月，方臘起事，到年底已經聚眾數十萬，連破五州，攻下幾十個縣，隨后揮師殺到杭州。杭州城自從太祖平定江南、吳越王歸順后，已經安享太平近一百五十年，哪里見過這陣勢？軍中忙打開軍械庫，給軍卒發放弓箭器械，命他們去守城。游大奇領到一張黃樺弓、一袋木羽箭、一根狼牙棒。那張弓至少有九斗力，弦硬得鐵桿一般，他使盡了力氣，也只拉開兩三寸。那根狼牙棒則已銹成了黃牙棒，而且極沉，有三十斤重，他只勉強揮得動，哪里能對敵？