梁興背著斜陽，甩開大步，沿汴河往東邊找去。

    鐘大眼船上死了人，卻不聲不響把船劃走，說起來，倒像是在幫忙。但世上哪里會有這么便宜的事？鐘大眼不聲張，一定有不聲張的原委。何況剛才還有人跟蹤自己。本來只是一場意外誤殺，若被這些人借來生事，不知道會造出什么禍端來。

    他自幼在軍營長大，雖沒見過真實戰陣，卻見慣了將校、節級和兵卒們明來暗去、你爭我奪。他父親性情溫懦，凡事都盡量讓和躲，也一直教導梁興莫要生事。但這世道不是你躲讓便能全安。最終，他父親還是沒能讓過、躲開，把命都送了。梁興由此認定了一條：不害人，但也絕不能讓人害。

    眼下這事，背后似乎藏著些什么，他想起《六韜》所言：“夫存者非存，在于慮亡。樂者非樂，在于慮殃?！比舨悔s緊查明白、及早制止，自己恐怕難逃災殃，遠非誤殺之罪。

    一里多地，不一時便到了東榆莊。莊子里十分安靜，斜陽巷陌，不見一個人影，只有人戶院里的狗聽到他的腳步聲，接連吠起來。梁興來到左邊第三家，見院門虛掩著，便輕輕推開，里面一只小狗猛地躥出來，才一兩個月大，乖聲嫩氣地朝梁興吠叫著。隨后一個小男童跑了出來，五六歲大，一雙眼格外大。

    “你是誰？”男童滿眼戒備，做出大人的聲氣。

    “你爹姓鐘？”

    “是啊，你是誰？”

    “你爹回來了嗎？”

    “沒有，你是誰？”

    “你爹每天什么時候回來？”

    “太陽落山。你是誰？”

    “他的船夜里停放在哪里？”

    “我不告訴你。你到底是誰？”

    “我是你爹的朋友?！?/br>
    “你騙我，我爹的朋友都知道，我爹的船夜里停在卜家那里！你是食兒魔變的！”

    男童“砰”地關起門，隨即從里面閂上了。

    梁興一愣，隨即笑了笑，只得轉身離開。不知道小童說的卜家是哪里？他先走到汴河邊，這片莊子離河有幾百步遠，河邊看不到一只船。這一帶十分僻靜，夜里泊船恐怕不安穩。鐘大眼的船會泊在哪里？恐怕是虹橋那一帶，那里兩岸都是店肆，通夜都有人。

    梁興又趕回了虹橋，來到嚴老兒茶鋪。

    “梁教頭，找見了沒有？”嚴老兒一眼看到了他。

    “他沒回家。對了，嚴老爹，他的船夜間泊在哪里？”

    “西頭那個河灣邊，卜家食店那里，他們這些船戶一起出錢，請了卜家的人夜里替他們看船?！?/br>
    “多謝老爹！”

    梁興又大步趕到橋西頭的卜家食店那里，這時天色漸昏，河邊泊著幾只客船。他先挨個看了一遍，鐘大眼那只客船當時他并沒有細看，只記得窗外垂著兩大片蓑草，應該是兩件蓑衣晾曬在船篷上。河邊這幾只客船模樣都差不多，并沒有見哪只船頂上掛著蓑衣。至于鐘大眼船上的人，他也只隱約記得船篷上那個年輕船工，這幾只客船上有幾個船工，但都不是。

    這時，食店里走出個年輕伙計，端了盆水出來潑，梁興忙問：“小哥，你有沒有瞧見鐘大眼？”

    “鐘大眼？沒有?！?/br>
    “他的船也沒見？”

    “沒有?！?/br>
    “他的船每天什么時候泊過來？”

    “按理說該來了?！?/br>
    梁興望著昏茫茫的河水，心里越發納悶。

    雷炮一直窩在溫家茶食店廚房的灶臺后。

    天黑下來后，他讓meimei珠娘收拾了些吃食，填飽夜肚，這才溜著墻邊偷偷摸了回去。到了軍巡鋪一看，里面黑漆漆沒有點燈，也聽不見人聲。這些懶鬼們都睡了？

    他輕輕摸黑進到正屋，摸到桌上的火石，打著點亮了油燈，左右一照，一個人都不見。端著燈出去看，胡十將和那五個禁兵的兩間宿房門都開著，里面黑洞洞沒一點聲響。他不敢進去，走到后面，廚房空著，自己和付九的小宿房里也沒人。他越發納悶，忙跑出去到旁邊的龍柳茶坊，找他家伙計一問，才知道汴河發生怪事，一只船上似乎死了不少人，連胡十將和所有鋪兵，都被左軍巡使召去，到虹橋那兒查案去了。

    雷炮聽了，先是一驚，以為是自己上的那只船。再一聽，是什么仙船撞到的一只新游船。他這才松了口氣，隨即樂起來，這么說，自己撞見的那件事都算不得什么了。雖說中午吃了一場驚嚇，卻也躲過了一趟苦差。他獨個兒回到宿房，吹了燈，倒在鋪上。在小凳上窩了一下午，腰背都酸痛，他伸腿張臂，躺得展展地，放心歇息起來。

    躺了一陣，想起父親，他不由得又恨恨罵道：你化灰化煙、變鬼變妖，有什么屁打緊？但好死不死，把那契書帶走做什么？

    正氣著，外頭忽然傳來喚聲：“哥，你在里頭嗎？”

    “在！進來！”雷炮聽出來是王哈兒，便爬起身，重新點亮了油燈。

    “哥，就你一個人？”王哈兒聳頭聳腦地走了進來，蹭到桌邊，歪著身子坐下來。

    他們兩家為鄰，自幼相識，雷炮大兩歲，王哈兒尾巴一樣常跟著他耍，成年后又都入了廂兵。王哈兒一直叫雷炮“哥”，但去年他竟升了承局，雖然只是蟣虱大點的小小官階，神氣卻立刻變了，見了雷炮，說話連“你”都懶得叫。自從雷炮父親化灰后，他嘴里的“哥”又回來了。

    “哥，找見那個姓牟的沒？”

    “還說，差點被你害死?！崩着诎阎形缟夏谴慕涍^講了一遍。

    “姓牟的死了？”

    “我沒敢仔細瞧，似乎不是他?！?/br>
    “唉！哥你也不仔細瞅清楚?！?/br>
    “還敢瞅清楚？險些被人亂混成兇手捉去見官了。對了，你說那姓牟的妖人，他使妖法把我爹化成灰，究竟想做什么？”

    “妖人的心腸，我咋能猜得破？那天，雷老伯最后一回來找你，真的再沒說啥？”

    “沒有啊，我不是從頭到尾都跟你講了？”

    “雷老伯許久沒來找過哥，頭天忽然來找你，第二天就化灰不見了。難道是來跟你道別？”

    “哪個曉得他那酒糟透的爛腸肚？”

    “哥，你再好生想想，雷老伯真的再沒說啥？”

    “沒?！崩着谝娡豕河謥泶騿栠@些，心里頓時警覺起來，這幾天他又開始叫我“哥”，莫非是想貪我那酒癆爹的錢？

    王哈兒似乎也覺察了，臉上迅即撮出些笑，又問：“珠娘這兩天好嗎？”

    “她有什么好不好？被人休了，死喪寡氣的，跟我說了兩次，想搬回我家宅院里住。我至今沒松口?！?/br>
    “哦……”

    雷炮見王哈兒神色微微一變，卻看不出是什么心思。他猛然想起，王哈兒和meimei珠娘自小相熟，兩人知事后，暗地里似乎有些男女絲繭兒，當年父母聽到王哈兒名字，神色都不對。王哈兒至今沒娶媳婦，難道在打珠娘的主意？這樣再好不過了，趕緊把珠娘嫁掉，省得回來占房屋、分家財。

    他剛要開口試探，王哈兒卻站起身：“哥，時候不早了，我得趕緊回去了?！?/br>
    汴河兩岸店肆都亮起了燈，梁興仍在卜家食店后邊等著。

    斜對岸水上那只新游船也點起了許多燈籠，幾個人在那船上來來去去忙碌，其中一個高大身影是顧震。梁興心想，看來那船上的事比我的要重得多，顧震這兩天恐怕都顧不上我的事情了。這樣也好，等我自己查清楚一些了，再去跟他解釋。

    他一扭頭，忽然看見對岸上河灣那邊泊著一只小客船，船頭朝北，左側窗戶上垂掛著兩片東西，似乎是蓑衣！天色太暗，辨不清楚。他忙甩開大步，急步過了虹橋，沿著河岸快步走到那河灣。

    那只客船靜靜泊在水邊，船上黑洞洞的，聽不到人聲。梁興走到近前，想起蔣凈張嘴瞪眼的死狀，心里不由得泛寒。他大聲問：“有人嗎？”

    連問了兩聲，沒有絲毫動靜。他回身看看，岸邊是崔家客店，店里透出些燈光，一個人聽到聲音，走出門來張望。梁興便走了過去，走近一看，是個小廝。他身后的店里只有兩個客人對坐著，正在吃酒。

    “小哥，岸邊那只船上的人在你家店里？”

    “沒有啊?！?/br>
    “那他們去哪里了？”

    “不知道?！?/br>
    “不知道？那船為何泊在你家店前？”

    “不清楚，河岸并不歸哪家，船都是隨意停泊?！?/br>
    “你沒見那船上的人下船？”

    “下午客人多，一直在忙，沒留意。傍晚得空出來，那船已經泊在那里了?！?/br>
    “能否借盞油燈？蠟燭也成?！?/br>
    “好，客官稍等?！毙P回身取了段蠟燭，點亮后拿了出來，照了照梁興的臉，忽然訝異道，“是梁教頭？剛才暗，沒看清楚?！?/br>
    “嗯，多謝小哥?！?/br>
    梁興接過蠟燭，用一只手擋著風，回身走到岸邊，望著黑洞洞的艙門，沉了沉氣，這才抬腿跨了進去。他先一眼望向艙角，空的，蔣凈的尸體不在了。

    他又四處照照，艙里一片幽暗寂靜，果然沒有人。只有水搖船身，間或發出一兩聲嘎吱聲。對面那扇窗關上了，他舉著蠟燭過去，推開窗一看，窗頂上垂著兩大片蓑草，正是中午那只小客船。

    船主鐘大眼搬走了蔣凈的尸體，他為何要這么做。尸體又搬去了哪里？

    梁興環視昏暗的船艙，心里既悶又惑，不知道該查些什么？半晌，他才走到靠里的那面艙壁板前，舉著蠟燭，照了照蔣凈中午站立的位置。地板上有幾處烏黑污跡，不知是不是血跡。再看板壁，是豎排的木板，木色暗舊。他伸手推了推，木板都很牢實。

    梁興怔怔望著燭影晃動的板壁，心里越發茫然，半晌才走出那艙，用手擋著風，舉著蠟燭，去查看這船的其他艙室。他先沿船舷走到左隔壁，推開門往里照去，里面空蕩蕩，連家什雜物都沒有。他走了進去，左右上下看了看，什么都沒有。他不由得悶嘆了口氣。四下一片死寂，嘆氣聲顯得格外深重，只有腳底艙板下的水聲，嘩嘩應和著。

    他轉身出去，走到船頭，中午鐘大眼和兩個船工就站在這里。船上堆著些船槳、繩索、木桶等船上雜物，其他則看不出什么。他又沿著船舷走到船尾，四處照了照，靠艙壁有個矮木架，上面擺著木盆、碗盞，還有些菜蔬，旁邊一個小泥爐，架著一只鐵鍋。此外，便再沒有什么了。

    梁興抬起頭環視岸上，昏黑中唯見岸邊店肆的燈燭亮著，不知道鐘大眼為何要將船停在這里，他們抬著尸體上岸，難道不怕人瞧見？

    第七章 陰毒、迷煙

    我先據勝地，則敵不能以制我；敵先居勝地，則我不能以制敵。

    ——《武經總要》

    梁興一路尋思著，緩步回到了住處。

    他在那岸邊一直等到深夜，也不見人來取那船。奔波了一整天，有些熬不住了，便決意先回住處歇息。梅大夫一家早已睡下，梁興不好打擾，便照常日的老法子，繞到后院，翻墻跳了進去，摸黑走進自己屋子。

    他閂了門，沒去點燈，想直接去睡。漆黑中才走到床邊，忽然聽到床上一陣咝咝聲，他心里一惕，忙急退兩步。再聽時，卻沒了聲息。他一邊戒備，一邊輕步走到桌邊，伸手摸到火石，迅速敲擊火鐮，點著了桌上的油燈，忙向床上望去。一眼之下，驚得頭皮頓時奓起——床中央竟然盤著一條蛇！

    那蛇不知有幾尺長，至少兩指粗，頭呈三角，在燈影映照下，渾身綠瑩瑩散著幽光。顯然是一條毒蛇。那蛇昂起頭，吐著舌信，又發出咝咝聲。

    梁興生平最怕的便是蛇，何況猝然見著，心膽都快驚碎。他忙伸手抓過門后的一根長槍。那蛇仍吐著信子，兩顆黑眼珠定定地盯著他。梁興雖然常聽人說打蛇要打七寸，卻不知道哪里才是七寸?；偶敝?，他一招飛星刺，“唰”地刺向那蛇。這一刺，他花過幾年工夫苦練，右手虛握槍桿，左手在桿底用力一拍，長槍便像箭弩一樣射出，極快極準。

    長槍飛出，端端刺中蛇頸，“嗖”地將蛇釘到了墻上。那蛇卻并沒有死，身子仍在盤曲扭動。

    梁興驚魂未定，看著心頭一陣煩惡，正在犯難該如何收拾這蛇，卻覺到床帳頂上有黑影在動，一抬眼，又驚得幾乎叫出來——又是蛇，另一條蛇，正從帳頂緩緩滑下。

    梁興又驚又怒，一把抽出掛在身后墻柱上的手刀，沖過去連揮幾刀，將那蛇斬成了幾截。望著地上幾段蛇身，他心里一陣陣發悸，牙齒咬得咯吱直響。他用刀尖挑著床帳，小心查看，帳頂和床里似乎再沒有蛇了。

    他又過去端來油燈，俯身照著床下查看，也沒有。剛直起身，忽聽見窗外“咔嗒”一聲響動，他忙問了一聲，卻沒有人應。他過去剛要開門，卻聽見外面一陣腳步聲，從窗邊急奔向墻邊。梁興忙開門出去，見一個黑影倏地躍上墻頭，隨即跳了下去，有樣東西“啪嗒”掉落在地。

    梁興快步奔到墻邊，見地上那件東西像是個竹管。他一把抓起，來不及細看，伸手一攀，飛身上墻。隱約見那黑影向街北奔去。他飛跳下去，邁步急追。那黑影看著有些瘦小，速度卻極快，梁興盡力追趕，卻始終沒能追近。一直追了兩個街口，一轉彎，再看不見那黑影了。

    梁興盡力尋了半晌，都沒找見，卻聞到一縷異香，是從手里那根竹管散出來的。他忙低頭細看，見那竹管里竟有一點火星。街對角有家客店，門前掛著兩盞燈籠。他走到那燈籠下，就著燈光才看清楚，那竹管竟是一根迷煙管，管里有一根點燃的迷香，尾端鑲了一截吹嘴。

    那黑影剛才是要用這個迷倒我？

    梁興心里一沉，看來那兩條蛇不是自己鉆進我房里去的，是那黑影偷放進去，意欲讓蛇咬死我。他怕一條不夠，帳頂上又放了一條，自己則躲在窗外偷看。我若被咬死最好，若沒有，他便用這迷煙迷倒我，再進屋殺死我。他使這些陰招，自然是怕當面對敵，不是我對手。