陳三去內間洗澡，將外衣脫在臥室，石榴隨手拿起他衣服上的荷包。陳三早出晚歸的，雖然沒見他拿回來多少錢，但是工作熱情蠻高，頗有種雞鳴起星遲歸的意味。石榴便想想看看他到底賺銀子了沒有，一摸，倒是驚喜地摸著了一個銀角子，她也不客氣，直接拿了充公。

    荷包被翻了，陳三自不知，他洗完澡，正準備出門去陳老爹那里找女兒獻殷勤，被石榴叫住了，“別去鬧她，跟你說個正經事，二嫂常為了胖妹的事跟娘鬧別扭，你去勸勸大哥二哥，讓他們都說和說和，免得家里雞犬不寧的?！?/br>
    陳三卻頗不愿意，嘟囔道：“婦人口角，我一個大男人參合什么？”

    “去不去？”石榴懶得跟他廢話，將他往屋外一踢，陳三一趔趄，差點兒摔了，他瞧了左右無人，飛快起身整理了衣裳，然后裝作若無其事的樣子去正房，不巧被陳大瞧個正著，不厚道笑出聲來。

    陳三摸摸鼻子，尷尬道：“弟弟走路不慎差點跌跤，叫大哥見笑了?！?/br>
    陳大也不戳破陳三的謊言，免得這書生弟弟更窘迫，只是忍笑道：“沒什么，沒什么，三弟以后當心些便是。對了，你這些日子攤子上生意如何？”

    “倒有幾人找弟弟潤筆，只是銀錢付得少，倒是今日財星足，一位老太爺覺得我畫的《春耕圖》趣味足，給了一兩銀子的畫資?！标惾⒖處Я诵┑靡獾馗惔笳f道。

    陳大嘴上帶笑，心里卻想著人說窮書生窮書生，果真不假，不過一兩銀子便喜成這樣，若是讓這弟弟當家，只怕早餓死了。他看陳三望著他似有話要說的樣子，便道：“我們兄弟也好久沒好好說話了，三弟若是無事，不如到我屋中坐坐？”

    “正好，正好?！标惾B忙道。

    東廂是兩間正屋，一間是陳大吳桂香的起居室，另一間預備著孩子住的，因阿寶來得晚，這些年便做了雜室、書房、繡房、客廳，用途諸多。陳大將陳三迎到這屋，倒了兩杯濃茶，給陳三遞了一杯。

    陳三手捧著茶，心里猶豫著到底如何跟陳大說事。

    陳大瞧著陳三猶猶豫豫的樣子，心中著急，也懶得跟他墨跡，直言道：“三弟有事不妨直說，兄弟之間可別見外了?！?/br>
    陳三便道：“修身齊家治國平天下，大哥一向是我們兄弟的榜樣，又得爹娘信重，如今家中頗是煩亂，還勞請大哥費費心思。想必有大哥出馬，一定能大事化小小事化了?！?/br>
    “三弟可是高看我了，這事我也知道，娘偏著阿寶，我心中也過意不去，只是老人家心思難變，我也無可奈可?！标惔笮χ鴵u搖頭道。

    陳三略有些詫異，往日什么事托到陳大這里，從不見推辭的，陳三是書生，也不多想，只當家務事確實煩人，便是他大哥這樣厲害的都無能為力，他道一句“大哥也是無法，那便算了”便重新說起自己賣字畫的事。

    陳大送了陳三出門，望著黑暗里陳三模模糊糊被拉長的身影，嘆口氣，他是大哥，也不能照顧兄弟們一輩子，總要他們自己鼎立起門戶。

    陳三從陳大那里出來，便出去找陳二。

    陳二正在屋里挨訓，楊花兒說得唾沫橫飛：“你個沒心肝的，一走就是好幾個月，丟了我們娘兩在家里受苦受難，你老實跟老娘說，在外頭是不是有人了？”

    陳二連連擺手表示清白：“可別瞎說，我有誰了？你若是嫌我去的久了，下次我便不接這樣耗時的活計?；▋耗憧蓜e亂想，我心里一直念著你和胖妹呢?！?/br>
    “念著我？你可知道這些日子我過的多苦，你娘光顧著抱孫子，胖妹她連看一眼都嫌棄，我一邊給孩子把屎把尿，一邊要做繡活，還得應付公婆妯娌，你這個沒良心的，光知道逍遙快活，也不管管我的死活?！闭f著，楊花兒憤憤捶著陳二胳膊。

    陳二雖覺得婦人們差不多都是做這些，只是他也被訓得乖巧，楊花兒一生氣便賠禮，也不管錯沒錯：“花兒，花兒，別生氣，別生氣，都是我的錯?！?/br>
    “二哥，二哥?！标惾谖鲙萃獯蠛?。

    “哎，花兒，三弟找我呢?！标惗岁惗宦?，又跟楊花兒道。

    “這大晚上的他找你能有什么事？”楊花兒嘟囔道，只是瞧了陳二期期艾艾的眼神，氣道，“去吧，去吧，反正在你心里是個人都比我們娘倆重要?！?/br>
    “那我去了啊，待會兒就回?！标惗f一聲，立刻逃了。到了屋外，他連忙拉了陳三去另一間屋里，關切道：“三弟這么晚找我什么事呢？”

    “無事?！标惾?。

    陳二疑惑道：“沒事你找我做什么？莫不是你缺了銀子？只是二哥手里頭也沒銀子了，工錢交給了娘，娘給的零花錢被你二嫂給拿去了?！北绕痍惾?，陳二就是個話嘮了。

    “二哥說什么？弟弟如今能賺銀子了，哪里會要二哥的錢？我找二哥，是讓你多放些心思在內宅，家里家犬不寧，二嫂居功至偉?！币痪湓?，管好你媳婦。

    陳二也不是不知道家里鬧得厲害，他一到家，陳大娘就在他面前數落了楊花兒一遍，楊花兒也跟他訴苦。他拍拍陳三的肩膀，應承道：“二弟放心，我會勸著你二嫂的。我原以為三弟光知道讀書，如今可長進了，還知道關心家里的事了?！边@話語里頗有些吾家有兒初長成的欣慰。

    陳三對陳二的話不太相信，他內心里頗看不上他二哥對楊花兒卑躬屈膝的樣子。話已傳到，陳三自覺對石榴有了交代，起身告辭，帶了五十步笑百步的自豪回了自己屋子。

    臥室里石榴正在給女兒擦花蜜，夏季蚊蟲多，石榴便從胭脂鋪花了大銀子買了防蚊的花蜜。給女兒的小臉上都涂了一層清涼噴香的金銀花水，石榴親親她的小臉蛋，拍拍她的小屁.股，“好了，擦得香香的，可以睡覺了?！?/br>
    蓮藕熱情地回親了石榴，搖著小腦袋道：“我不睡，我要跟娘玩?！?/br>
    “我可要睡了，娘忙了一天，沒力氣跟你玩?！笔裉上律碜?，拉了薄被子蓋著肚子。

    蓮藕坐在床上嘟嘴，陳三一看，連忙過去討好道：“娘累了，爹跟你玩?！?/br>
    蓮藕頭一偏，爬著去了最里邊，躺下睡覺了，理都沒理陳三。陳三只好訕訕吹熄了燈，在最外邊默默睡下，怎么看怎么有種凄涼感。如何才能成為女兒喜歡的好爹爹呢？陳三睡著前便在沉思。

    也不怪蓮藕不親近陳三，他早出晚歸的，蓮藕對她生疏著呢。蓮藕最親近的伙伴不是她爹娘，而是陳老爹。早上穿戴好從屋里出門，蓮藕能跟陳老爹玩一整天。陳老爹也無事，有時種些莊稼，只是年紀大了，家里不敢讓他多勞累，莊稼的事都是陳大娘忙活。黑炭被吳桂香石榴買到食鋪，驢子和母牛沒人喂，陳老爹將這活搶了過來。他一大早便帶著蓮藕去山上放驢子，手里還提著個竹筐，好割些草回來給母牛吃。

    “騎驢，騎驢?！鄙徟号d奮地直跳。她最喜歡去山上喂驢，既能騎驢，還能滿山坡撒野。

    “好，好，等公抱你上去?！标惱系呛钦f道。驢子最乖巧，拍拍腦袋還知道蹲下身子，陳老爹不費什么力氣被將蓮藕抱到了驢子上。

    蓮藕坐在驢子上，覺得自己格外高大了，她呵呵笑道：“公也騎，驢子高?！?/br>
    陳老爹道：“公不騎，公給你牽著，你自個兒騎，抓緊了繩子，可別掉下來了?！?/br>
    等到了山上，陳老爹找了個草深的地方將驢繩一系，從筐子里拿出小板凳，坐著割草，蓮藕便忙前忙后，給陳老爹撿草摘花，還要看著驢子跑沒跑，可是忙壞了，不一會兒便累得滿頭大汗了。陳老爹拿出帕子給她擦擦汗，收拾東西準備打道回府，也不管驢子吃沒吃飽，筐子里到底割了多少草。反正家里頭還有藤蔓、米糠、禾苗，都是便宜又長膘的好飼料，很不必為了牲畜累壞了孩子。

    陳老爹給驢子和母牛的待遇是一日三餐喂得飽飽，水都只一桶，也不管它們夠不夠喝。在晚飯前蓮藕跟著陳老爹一起喂完了驢子和奶牛，便坐在前院里看日頭落山。等落日掛在前院的樹梢了，便聽到院子門打開的吱吱聲，蓮藕瞪著眼等著瞧誰回來了。等陳秀才進了院子，她立刻指了人對陳老爹道：“公，爺?！?/br>
    陳老爹笑道：“你爺回來了，你快去接接，你爺兜里有好東西了?！?/br>
    好東西？蓮藕一聽，全身都是力氣了，飛奔著撲向陳秀才。陳秀才一把把她抱起，笑道：“以后可得慢些，你爺身子骨不壯實呢?！?/br>
    蓮藕歪著腦袋看他，等著爺摸出好東西給她。

    陳秀才看她不說話，摸她腦袋道聲乖，抱到院子見了陳老爹喊了聲“爹”，陳老爹點頭應了，對兒子道：“孩子聽你兜里有好東西才跑去迎你，你可不能讓她難過?！?/br>
    陳秀才苦笑著看了他淘氣的爹，他兜里連個銅板都沒有，哪里有啥好東西？沒得法子，他只好撿了塊小石子給蓮藕，“爺今兒沒好東西，先給你這個，改明兒拿了糖給你換回來，蓮藕瞧著可成？”

    小孩子眼里一塊石頭未必比一塊銀子差，石榴開心拿了石頭，有聽沒懂地點頭，還聲音嘹亮道：“成?！?/br>
    陳秀才看了她的小模樣，說不出的喜歡，道：“爺教你寫字，成不？”

    “成?！鄙徟河贮c頭。

    陳秀才立刻開心帶她去了自己書房，三歲孩子連筆都抓不穩，陳秀才也不是想教她練字，只當哄了她玩，便笑道：“你想學個什么字？”

    蓮藕記得陳秀才叫“爹”的事，便隨口道，“爹?！?/br>
    “這個你可學不了，筆畫太多，怕是你娘都寫不清楚。不如就寫個‘父’字，一樣的意思，卻簡單許多?！闭f著，把著蓮藕的手，教她寫“父親”的“父”字。

    蓮藕往日也見了她爹和娘在紙上畫，可惜沒人讓她畫，如今得了機會，可是高興了，小手使勁用力，將陳秀才的字拐得十萬八千里了，嘴里笑呵呵的，不知多開心，陳秀才瞧了，也笑，隨她亂寫，最后兩人身上鞋上都是黑墨水，陳秀才也不嫌棄，玩得孩子盡興了才罷手。倒是晚上石榴回去見了黑不溜秋的女兒，氣得賞她屁股幾個老拳，打得小家伙哇哇大哭。

    ☆、第79章 討好

    “娘，我要尿尿?！币淮笤?，蓮藕就一手揉著眼睛，一手輕拍著石榴的手，軟糯糯地道。她叫了好幾聲，石榴才醒，說一聲“??？等等?！绷⒖唐鹕斫o她把尿，若不然被窩又要遭殃。

    等領著蓮藕解決生理需要了，石榴也徹底清醒了，夏天天亮得早，雖公雞還在啼鳴，但是天通亮了，石榴也不賴床上，穿了衣服準備起來干活。夏天瓜果蔬菜多，價賤，正是收購的好時機，黑炭每日里往家里拉好幾大車的東西，石榴都得麻溜兒處理了，免得東西壞了。

    簡單穿了一件茜色半臂棉布衫，套上一件天青輕紗鑼裙，再帶上一支銀簪，石榴便收拾利索了。她看著蓮藕還在迷蒙蒙揉眼，笑著道：“起嗎？還是跟你爹一起再睡一會兒？”

    “哼?！毙〖一锉亲虞p哼，轉過頭不理人了。她可記起了，昨晚屁.股都被她娘打腫了。

    石榴好笑道：“現在知道記仇了，剛才要撒尿的時候怎么喊‘娘’了？”

    蓮藕仍不理她，用小胖手拍陳三，“爹，爹爹，快跟蓮藕玩?！?/br>
    “恩？哦，好，好?！标惾粚氊愰|女叫醒，也顧不得沒睡飽，立刻諂笑道：“你要玩什么？”蓮藕平日叫聲“爹”都要糖收買，好容易主動要跟他玩，陳三是很有些受寵若驚的。

    石榴想著他們父女兩個親近一下也好，拍拍蓮藕的小腦袋，笑道：“成了，你跟你爹玩，娘去灶上忙活了。你要是餓了，就去找娘?！闭f完，石榴出了門。

    她一轉過身，父女兩個都嘟了嘴，陳三是念叨著他前兩日賺了銀子都忘了跟娘子報喜呢，若是給了娘子，說不得還能賞個香吻。蓮藕呢，則是怨念她娘太沒誠意了，就不知道多哄她幾句，她一定會理她的。

    只是石榴忙得很，沒空跟這父女兩個膩歪，兩人只好干瞪眼，陳三是滿腔的熱情，蓮藕對這個代替品卻瞧不大上，嘟囔道：“不跟你玩?！?/br>
    “怎又不跟爹玩了，爹昨日里給你買了好寶貝，昨晚上太晚你睡了沒給你，你等著啊，爹現在就給你拿出來?！闭f著，陳三掀開薄被起身去找昨晚的衣裳，好家伙，一兩銀子沒了，不過昨天下午給蓮藕買的會不倒翁還在。

    想著銀子可能是被親親娘子拿走了，陳三也不氣惱，自言自語道：“總是給你的，雖你不問自取有違君子之風，我不計較便是?！?/br>
    說完，他又開心地拿了不倒翁給女兒獻寶，“喜不喜歡？喜不喜歡？”

    不倒翁由捕醉仙而來，一般都是白胡子老頭，陳三買的卻是個女娃娃，左右各扎了一個小辮，圓圓胖胖的樣子跟蓮藕很是有些相似，她一見立刻笑瞇瞇地拿在手上，連連點頭，“喜歡，喜歡?！?/br>
    “這娃娃可不會跌倒。你瞧?！闭f著，陳三將木頭娃娃一推，不倒翁搖晃兩下又站直了，蓮藕驚奇道：“不倒，不倒?！?/br>
    因這不倒翁，陳三立刻獲得了女兒的歡心，等他用過早飯要去鎮上擺攤的時候，蓮藕的小手還把著他，難舍難分地道：“爹爹，爹爹，別走，跟我玩?！?/br>
    “這，這……”陳三十分猶豫，雖他每日里進賬不定，有時候一整天都沒賣出一幅字畫，還要倒貼了飯菜錢，但是若是一日不去，錯過熟客，可是大過錯。但是，蓮藕好容易才黏著他呢。

    石榴笑著看陳三左右手一會兒握拳一會兒撮掌為難地不要不要的小模樣，也不做聲，看他能糾結到何時。

    “爹爹，爹爹，蓮藕要跟你玩?！鄙徟嚎搓惾粦?，又拖著聲，兩只小手抱緊陳三大腿，一副不準走的架勢。

    溫柔鄉，英雄琢，陳三也管不得什么熟客銀子了，投降道：“爹不走，不走。一整天都跟蓮藕玩?！?/br>
    “得了，快走吧你，這丫頭有爺看著，哪里用得著你？晚上早點兒回來，買點兒窗戶紙回來，書房的窗戶被丫頭戳破了，得重新糊?！笔窨磯蛄藨?，然后揮手將陳三打發走。

    娘子發話，陳三沒法，只得舍了女兒出去干活。只是蓮藕還抓著他不放，陳三便求救地看著石榴。

    石榴板著臉看了蓮藕，加重語氣道：“不許淘氣?！?/br>
    小家伙雖然嘟著嘴表示“我不高興”，但是乖乖松了手，看得陳三十分心疼，替她跟石榴求情：“她還小，何必如此嚴厲？”

    石榴認真對陳三道：“小才要管，長大定型就管不好了。你能常常為她不去做事？你若是寵她，早晚上多花些時間跟她玩便是，別事事順了她，免得驕縱了她的性子?！?/br>
    陳三一聽有道理，提溜著自己的家當出去擺攤了。他背了一個竹筐，里面放了寫好的幾幅字畫，若是誰瞧中了跟他商量好了價錢便能買走，還有筆墨紙硯，可以給人代寫書信。除此之外，還有喝水的陶壺、擺著饅頭等干糧的飯盒，以及一柄雨傘。每日里背著這些東西走來走去，陳三身子倒是結實了許多，只是他天生曬不黑的膚色，看著還是文弱的書生樣子，很受大娘小媳婦的歡迎，據大河說他姐夫的小攤子很是熱鬧，只是石榴沒空去觀摩。

    陳三一走，石榴將還嘟著嘴的小姑娘牽到灶上，給她拿了兩個放了牛奶的玉米窩窩頭，“給公一個，別到處亂跑，公腿腳不便利，追不上你?！?/br>
    聞著帶著奶香味的窩窩頭，蓮藕心情立刻好了，給石榴露了個甜甜的笑容，跑去找她公玩耍了。石榴看著女兒歡快的身影，露出溫柔的笑，這孩子性子好，不亂耍脾氣，說什么都聽得見，嘴又甜，可招人喜歡了。當然，主要是繼承了她的好顏值，走到哪都能獲一大片的好評。

    心里將女兒夸了一通，又兀自自豪一通后，石榴便去后灶開始忙活了。前兩天她處理了一批黃瓜、辣椒、茄子、豆角等，腌的腌，曬的曬，磨粉的磨粉，現在開始處理水果了。水果可以曬了冬日里賣，柿子餅、黃桃干、蘋果片、木瓜條，都是老少皆宜的好東西。當然水果還可以做出罐頭，只是古代沒有防腐劑，保存不了多久，但是存儲好了，放到秋天也不會壞。石榴今日便打算做梨子罐頭和黃桃罐頭。荔枝罐頭也好吃，只是荔枝貴，不易得，只能棄了。

    做罐頭先要削皮，說來削皮的刨還是石榴自己想了樣式找鐵匠做的，一文錢都沒花，鐵匠覺得這東西實用，白做了送石榴，然后拿了石榴的創意去賣，很是發了筆小財。

    梨子去火，又爽口，一般人都愛吃，石榴將刨好的放在筐子里，陳家人進進出出，誰想吃了便拿一個，陳大娘吃了兩個，楊花兒一上午便吃了三個，還想再吃，石榴便打趣道：“二嫂對我們小食鋪一點帳目都要算清楚，不知道你吃的這梨子可不可以扣一點我們的花銷？”

    楊花兒訕笑道：“瞧弟妹說的，我也沒算多清楚，你們用了家里的柴火和水，我不是也沒說什么嗎？”

    石榴真是哭笑不得了，要真算那么清楚，她們還不如另外租了房子做活呢。這樣到清凈了，但是成本增加了不少，她們小作坊的，沒什么賺頭了。

    心中一陣無奈，轉而石榴又升起個念頭，倒是從陳三討好女兒的事得了靈感。楊花兒性子不好，但是若是討好些，也是能好好說話。石榴便笑道：“二嫂想吃就吃吧，我們鋪子里別的東西你若是看得上，也拿些吃吧，只是啊，還請二嫂行個方便，別再跟我們斤斤計較了?！?/br>
    楊花兒立刻笑道：“瞧弟妹說的，一家人，我還做那刻薄事不成？你們食鋪子里啊，倒是賣不少好東西，尤其是那個rou松，我娘說特別好吃，就是啊，賣得忒貴，她都舍不得買。那些個醬啊料啊，都是好東西。弟妹你心好，給我娘幾瓶吃吃？”

    往日里東西放在灶上，楊花兒也沒少拿，石榴都不做聲，如今說上明面，楊花兒要得更是不嘴軟了。

    石榴心里嘆口氣，道：“成，改明兒給大娘送兩瓶rou松過去，辣椒醬老干媽醬也送些過去，二嫂這里也拿些rou松罐頭吃，二嫂覺得可好？”

    “好，好?！睏罨▋毫⒖檀笮Φ?。

    做人情就要做到位，石榴將事情交給吳桂香。楊花兒就著她們的小食鋪鬧了好幾回，再不求和這生意被她攪合地都沒法做了，吳桂香對石榴的主意也贊同，親自去鋪子里，撿了賣得好的，一樣拿了兩罐子回來。因鋪子里賣得東西雜，提回來的時候整整裝了兩個大籃子。

    楊花兒笑咪咪從吳桂香手里接了東西，嘴里虛虛說些“大嫂和弟妹甚是客氣”的話，手上一點兒不遲疑，當下就提了一大籃子回娘家，到天擦黑才回，一進屋便笑道：“我娘讓我跟大嫂和弟妹道謝呢。她啊，還專門給你們帶了回禮?！闭f著楊花兒將竹籃子上的紅布掀開，露出一籃子的老豆角。

    豆角這東西夏季長得兇，在竹架子爬得又快又高，今天全摘干凈了明天滿架子都是了，一般人家都不想吃了，一個銅板就能買一斤，石榴她們收的時候都是撿嫩的要，但凡老了一點都看不上，所以這一籃子老豆角實在沒什么誠意。

    只是到底是別人送的，石榴也不好說什么，只能笑道：“還勞煩二嫂替我們跟大娘道聲謝了?！敝徽f這一句全了禮節，別的多一句石榴都不想說了。