陳三忍了惡寒道：“好好說話，你這般，像個女妖精?！?/br>
    石榴一邊拿自己挺翹的胸脯磨蹭陳三，一邊道：“相公發現了？千萬別趕了我去。我本事虞山上一只狐貍，一心仰慕相公好相貌，特意下山與相公做夫妻。若是相公趕我走，我便……”

    陳三嘆口氣，他一貫便知他娘子是個離經叛道，不守三綱五常，瞧了他臉皮薄，常輕薄于他。陳三自認是個知禮義廉恥的君子，非禮勿視，總輕易敗下陣來是尋常。今日，他知道了，他真是小瞧了他娘子，除了非禮，還能裝了妖精來對付他。比起禮義廉恥，人倫常理才是更重要，陳三自認*凡胎，哪里能對付女妖精？只能求饒道：“好了，別說了。我今日說錯話了，還請娘子原諒則個，以后再不胡言亂語了?！?/br>
    石榴嘟嘟嘴，從陳三身上挪開，真是個呆書生，陪她一起演個妖精勾引書生的戲碼多有趣。石榴用手戳戳陳三額頭，氣道：“今日饒了你。明日幫我拉磨去，若不然還有琵琶精蛇精等著?！?/br>
    “我明日還要寫文章，如何有空閑與你拉磨？”陳三忌憚石榴的招數，可是也怕老爹的板子，好聲好氣與石榴商量著。

    石榴也并不胡攪蠻纏，認真問道：“你日日要寫文章，到底有多少文章要寫？你肩不能擔手不能提，身子這般羸弱，哪里有精氣做文章？”

    “便是別人身子強壯，也少有來拉磨的。大哥過兩日便回了，你就等著驢子磨粉就成?！?/br>
    石榴今日也累了，沒精力再來折騰他，只等著以后再說。不說拉磨，總要拖了他多走走，做點兒活，若不然成天光坐著，身子太弱，怕壽命不長。

    年味兒越來越足，各家各戶都是備年貨的節奏了，陳大娘帶了兒媳婦陸續買了雞鴨魚rou、茶酒油醬、南北炒貨、糖餌果品，另外炒熱氣氛的年畫、春聯、窗花更是備的足足的。因今年忙碌，陳大娘只給陳老爹和陳秀才兩人從頭到腳做了一身，兒子媳婦這，她一房給了三兩銀子，讓她們自個去買。石榴倒是趁機拖了陳三跑了鎮上好幾趟，給他選了一件毛皮大襖，給劉老實也選了件，到她自己，沒有多余銀子，只買了件棉襖。

    等到鎮上熱鬧地走不動路，石榴也忙得沒空去逛了。陳大娘從衛財主家里借來了驢子幫她磨粉，將材料給她備的足足的，石榴開始著實做糕點。包了芝麻的糯米粑、刻著福字的年糕、油炸的rou丸子、糖蒸的酥酪，澄沙團子、四色饅頭、血糕、香酥餅，石榴忙得腳不沾地。抽了空，她還回家一趟，替幾個單身漢整治了些吃食。等到野味兒掛滿梁上，大胖的年畫娃娃貼上門上，石榴忙碌的腳步才停下。

    石榴看吳桂香也瞧著那年畫娃娃，笑道：“這娃娃太胖了，若是哪家真有這么胖的孩子，倒是要發愁了?！?/br>
    吳桂香敷衍笑了笑，有些落寞地道：“明兒就是大年三十，陳大還未回來，莫不是在外面過年？”

    石榴還未回答，大門口便傳來驢子嘶嘶的叫聲。

    ☆、第32章 年三十

    驢子叫的聲大，一家人都跑出來迎，陳大娘挨得近，石榴到時，就見她正捶了陳大，老臉上還掛了淚，“你也知道回來，老娘還以為你還要在外頭呆個三兩年。大年三十都不著家，可是要急死家里人？就你長腳會跑了，以后再跑我打斷你腿?！?/br>
    陳大娘太激動，都語無倫次了，陳大連忙請罪，又跟兩個弟弟打招呼，目光落到走到最后的吳桂香，臉上露出笑，吳桂香偏過頭不理他。

    陳老爹沒圍進里頭，站外圍喊：“好了，好了，快讓老大進來，怕是凍得狠了?！?/br>
    陳大道：“爺，我不冷，我給您買了從關外來的皮衣，您快試試合不合身?！?/br>
    陳老爹擺擺手，“明兒再試，快進屋歇息，石榴快去灶房里下碗面?！?/br>
    “麻煩弟妹了，多下碗，我還帶了個小孩兒回來?！北娙送傅牡胤娇?，果真瞧著一個精瘦的小孩，躲驢后面，天色又暗，沒瞧見倒也正常。這孩子見人都看他，嚇得將腦袋躲驢子屁.股后面。

    石榴看他怯懦的樣子，很有些心疼，這孩子跟大河差不多年紀，大河皮得恨不得上房揭瓦，他小小年紀卻要背井離鄉。石榴連忙應道：“不麻煩，大哥稍等會兒，馬上就好?！?/br>
    石榴飛快進了廚房，吳桂香也跟她身后，石榴道：“我又不炒菜，不用大嫂燒火，大嫂打點兒熱水回屋，給大哥洗洗風塵?！?/br>
    吳桂香別扭道：“哪里用我伺候，他這么長時間不著家，怕是在外面有野女人了?！?/br>
    石榴聽了撲哧一笑，“大嫂快別瞎想，你這看那驢子馱著的貨物，大哥耽擱這么久，怕是想著掙銀子呢，哪里還有工夫理別的？”

    吳桂香一想，也是這個理，若是在溫柔鄉里，哪里還有時間來收貨物，她立刻歡喜打了水回屋。

    石榴看她匆忙的背影，不知為什么有些心酸，男人說一聲就走了，女人在家，心里想著念著，怕他在外不安全，怕他有別的女人。想到這，她不覺慶幸，幸好陳三是個沒用的書生。

    怕他們餓得很，石榴只在白面里打了三個蛋，好在過年家里吃食多，石榴在托盤里拿一盆麻辣雞脖和一碟魚塊，端到正屋里。

    陳大為了趕在年前回家，飽一餐饑一餐，肚子餓得很，聞著雞蛋的清香肚子立刻咕咕叫，他抱拳說一聲“多謝弟妹?！绷⒖涕_動。

    “怎么不吃，吃不下？”陳大娘看了黑炭不吃，忙問道。

    叫黑炭的小孩兒用眼看了看陳大，見他點頭，才連忙拿起筷子，那速度不像是吃，倒像是往嘴里倒一樣。石榴看了膽戰心驚的，那面剛煮出來的，可別燙了喉嚨。

    陳大風卷殘云吃了，才感覺身子暖和了。他看黑炭碗里也有個雞蛋，皺了眉頭，卻也沒多說。

    “大哥，鍋里還有點兒，你再添點？”

    陳大搖搖頭，“不吃了，你盛起來明早兒再吃吧。爺，待會兒讓黑炭睡你腳頭。我先回去洗洗了，累得骨頭散架了?！?/br>
    石榴看黑炭還想吃的樣子，本想問問他還要不要，哪想他看陳大走了，連忙跟他身后。石榴將碗收拾了，去灶房將鍋碗刷干凈了，回屋睡了。

    這家里好大，面煮的太好吃，還有過年才能吃的蛋，可是他一個人都不認識，黑炭不敢一個人呆著，不想離了陳大爺。

    陳大看黑炭跟了他，道：“別跟著我，去廚房里打點水擦擦身子，別勞煩別人，自己干。洗完去我爺爺屋里睡，就在剛剛吃面的左邊。明早兒早點兒起來，給驢子弄點熱東西吃?！?/br>
    陳大語氣嚴厲，黑炭不敢跟了，看他進了屋，才轉過身去灶房找水。

    “你那么兇做什么，他一個孩子呢?！眳枪鹣阋贿厧完惔髶Q衣服，一邊道。

    陳大不在意道：“我花五兩銀子買的，還用客氣？以后你們也別當他是自己家的孩子，有活兒吩咐他做，手腳不麻利，打一頓也成。你現在對他客氣了，縱得他不干活，過兩年便該后悔，要趕他走了，到時候他該怎么辦？我看弟妹還給他放了個雞蛋，你抽個空跟弟妹說一聲，以后別這么著了，該分清楚就要分清楚，別將黑炭的心養大了，不知本分，反過來怨恨我們了?！?/br>
    吳桂香知他說的有道理，生米養恩人斗米養仇人。她也不多說，嘆口氣道：“我會跟弟妹說的。這孩子父母怎么舍得，大過年把他賣了？”

    “哪里有父母，他娘早病死了，半年前爹喝多了掉池塘淹死了，家里破屋子和幾畝旱地給大伯奪去了，他大伯還張羅著將他賣進宮里，若不是我瞧著可憐，出了五兩銀子買下來，只怕就成了太監?！?/br>
    吳桂香感慨了番，轉而問陳大一路上的見聞。

    “去了泌陽，一邊找驢子，一邊找能換錢的。我累了，改日再說?！?/br>
    “好，好?！眳枪鹣憬o他蓋好被子，不一會兒就聽到陳大的呼聲。吳桂香摸了摸他衣服口袋，沒翻到女人的東西，放了心，脫了外衣，吹熄了燈，輕輕躺邊上歇了。

    第二日，石榴剛起床就見著一個黑乎乎的小孩兒在小灶上燒火，一時還沒反應過來，到聽了驢子的嘶鳴聲，才記起昨兒天擦黑回來的陳大和他打包回來的小孩。

    “好了，不用你燒火，你去照顧驢子吧?！笔衩念^，道。

    黑炭臉色通紅，好香呢，桂花兒的味兒，不過他臉上黑，石榴也看不出他不好意思，見他不動，也不多說。陳三昨晚上對她說別對著小孩兒像對大河一樣，畢竟身份不同。石榴想想也有道理，心里疼惜這小孩兒，嘴上卻不表現出來。

    黑炭看石榴不說話，偷偷舒了口氣，大爺讓他多做活，若不然要賣進宮。大爺家里他不熟，若是這女主人不讓他燒火，他就不知道做什么活了。

    陳大一個個提點了，陳家人對著黑炭再不像昨日里滿臉都是慈祥疼惜了，不過陳家人都不是刻薄人，倒也不故意為難。陳大娘進了屋，看他身上單薄，找出陳三早些年穿的一件破了洞的棉襖讓他穿上，又給他布置了掃驢棚的輕巧活兒。

    見他走了，陳大娘悄聲對石榴道：“真是可憐見的。以后我們也不刻薄他，活兒要干，不過穿暖吃飽，也不打人?！?/br>
    想來是有番催人淚水的身世，這時候不好打聽，石榴將好奇心壓下，跟陳大娘說了些別的。

    陳大娘將手挫暖和了，道：“吃過飯他們要祭祖，你來燒火，我來準備?！?/br>
    石榴連忙讓開，給祖宗做吃的沒勁，他們只瞧瞧，味道再好都是浪費，還不如燒燒火暖和。

    石榴往灶膛里塞了塊木頭，將手放灶門口烘暖，突發感想：“也不知道我爹怎么給祖宗準備吃的?！?/br>
    “還不是丟鍋里煮熟了就行，要是省事，鹽都不用放，想來祖宗不計較?！标惔竽镎f笑道。她見石榴臉還苦著臉，問道：“想家了？今兒可不能讓你回去，今兒年三十，沒有出嫁女在娘家過年的習俗。剛嫁過來都是這樣，我第一年到陳家，大半夜躲被窩里哭。你離得近，可不比我那時候好多了。等過了初一，你就回去瞧瞧?！?/br>
    石榴搖搖頭，道：“也不是想家，就是有點兒擔心，怕他們四個大男人連年夜飯都隨便糊弄?！逼鋵嵤呛芟爰?，想看大河來灶上偷東西，想大石乖乖給她燒火，想劉老實的絮叨。

    陳大娘站著，瞧見石榴用手擦眼淚，知道傻孩子想家了，也不說破，只道：“明年大山討了媳婦就好了。我做得差不多，不用燒火了，你去把三兒從書房里拉出來，大過年的也不歇歇，又不是要考狀元?！?/br>
    石榴連忙回了屋。陳三不在書屋里，在屋里寫福字，見石榴眼紅紅的，關切道：“怎么了？”

    “剛燒火讓灰迷了眼?！笔竦?。

    陳三聽見她聲音的哭音，心里嘆氣，怕是想家了。他道：“不如從后門拐去劉家看一眼？”

    石榴一邊奇怪陳三變精明了，一邊高興書呆子也知道哄她，沮喪道，“娘說不能回去。我沒事?！彼妹聿亮搜?，在眼上敷一層粉擋住紅腫。好了，又是元氣美少女，而不是想家哭鼻子的小姑娘。

    “你寫福字呢？我幫你寫?！?/br>
    陳三可不敢讓石榴寫，這不是浪費筆墨嗎，可是又怕再惹她傷心，便道：“你幫我裁紙吧?！?/br>
    “知道你嫌棄我字寫的丑，不過我有個好主意。待會兒你將這‘?！值怪N?！?/br>
    陳三不解，“這是何故？”

    “待會兒你就知道了?！?/br>
    當陳三將倒福貼在門楣上，陳家人都來圍觀，陳二道：“三弟，你這字貼反了?！?/br>
    陳老爹罵道：“你個沒見識的，?！埂?，?！埂?，可不是好兆頭？這中州人到有些巧思，讀萬卷書不如行萬里路，這話真不錯?！?/br>
    陳大忙道：“我還沒說呢。想必是三弟自己想出來的?！?/br>
    石榴連忙舉手，“是我想的，爹，您說我心思巧嗎？”

    陳大娘從屋里出來，唾石榴一口：“沒見過夸自己的，也不怕燥?！?/br>
    石榴聽了哈哈直笑，心里頭那點子矯情都被笑聲震飛了。

    ☆、第33章 團年飯

    山野村居，喜放鞭炮，雖這東西賣的貴，能值一斤rou錢，但陳家莊家家戶戶都能放幾斤rou，拿鞭炮炸山炸祖宗，炸馬桶，炸牛棚，炸雞窩，弄得雞飛狗跳，美其名曰除污去諱。

    “快去把那驢子嘴堵了，天……”因是好日子，臟話必須被嗶嗶，是以說話不連貫了，“吵……老大，別在驢棚放鞭炮?！?/br>
    看陳大娘氣急敗壞，石榴樂得哈哈大笑，“娘，別喊了，別喊了，大哥都聽見了?！?/br>
    陳大娘用手戳戳石榴額頭，“就會看熱鬧?！?/br>
    雖嘴里嫌棄，陳大娘心里高興著，人多喜慶多，家里頭越熱鬧才好，人丁興旺才能家業興，等明年添了小的才熱鬧呢。

    陳家在祠堂祭祖，是舉村大事，凡陳姓之人皆在場，然婦孺不在此列，只做些后勤工作，例如準備牲畜祭品、香燭清茶美酒，團、糕、餅，各色佳肴。

    雖然不能去祠堂有被歧視的意思，不過石榴真是不愛這事，里面煙熏火繞，時不時三跪九叩，是個很辛苦的活兒。

    倒是吳桂香看了祠堂的方向，帶了些情緒道：“我們女人家傳宗接代，cao持家事，任勞任怨，倒是拜不了祖宗。在外別人罵一句你個連祖宗都不認得的人，倒是啞口無言?！?/br>
    陳大娘拍拍她的背，道：“想這些無用的做甚，剛炸了一鍋蘿卜丸子，快趁熱嘗嘗，爽口呢?！边@個媳婦就是太要強，恨不得比男人還厲害，心思重著呢，也難怪久不懷胎。

    吳桂香忙收拾了心思，笑著夾了個熱丸子，夸道：“弟妹手真個巧，這東西倒比鎮子上賣的好吃些，以后不如便賣了這個去。想必買的人不少?！?/br>
    石榴笑呵呵道：“真的嗎？多謝大嫂吉言了，有這好兆頭，想來明年我定能賺大銀子?！?/br>
    “那我到時也沾沾弟妹的光，你若是賺銀子，給我們甜甜口?！?/br>
    說笑幾句，石榴又拉了吳桂香給她燒火，和面，將她使喚地團團轉，自是不盯了祠堂看。陳大娘瞧她兩個要好的樣，去西廂把楊花兒也喚出來，今天圖個好兆頭，明年三個都和和氣氣的，生三個大胖小子最好不過。

    “娘，叫我做什么？”楊花兒從屋里出來，笑著問道。難道今年要先把辭歲錢發了？婆婆手大方著，少不得又是二兩銀子入手。

    “你一個人縮屋子作甚，快些來灶上幫忙?！?/br>
    “噢?！睏罨▋郝犃耸?，話音兒里的喜慶勁沒了。

    “娘，我再做個紅棗桂圓湯，滾湯魚丸，將雞清燉了，燒個野鴨，再添個百花齊放、黃金滿堂、富貴錦繡、年年有余。娘看再加些什么？”

    楊花兒笑道：“弟妹一貫聰明，這會兒倒是笨了，自然是缺個子孫滿堂。娘，你說是不是？”

    陳大娘笑罵道:“就你聰明呢?！?/br>
    “那娘還不快賞錠銀子?！?/br>
    “光說何用？若是你們誰個懷了胎，老娘我賞錠金子呢?！?/br>
    楊花兒笑得合不攏嘴，“娘，這可是您說的。我明年啊，保準給您生個金孫，您這金子可得早早備著呢?！?/br>