鑒于即使他不同意，安寧恐怕也會想方設法過去，蔚邵卿最后磨不過安寧，只能點頭答應了下來。有他看著，一則安全無憂，二則比較不容易出所謂的幺蛾子。

    唯一可惜的是，安寧這趟出來，并沒有帶上面具，她只好使出自己高超的化妝技術，將她和蔚邵卿兩人的面容好好描繪一二。

    比如將眉毛畫粗點，用木炭畫眼線，改變眼睛的輪廓，最后再使用面膏，將兩人過于白皙的皮膚畫暗。經過安寧一個時辰的辛苦勞作，兩人看上去同他們原本大概只有一二分的相似，除非是熟人，不然恐怕不會那么簡單就認出他們來。

    安寧為了方便，還特地換上了男裝。

    她都已經做好了完全的準備，只可惜突如其來的意外終究讓她這一趟望月樓之行胎死腹中。

    只因為凌青恒從外頭帶來了一個女子，并且打算封為貴人。這突如其來的一出戲如同巨大的石子掉落水中一樣，頓時掀起了軒然大波。要知道在這一路，不知道有多少官員獻上了漂亮的女子，其中不乏顏色傾城傾國，不輸給宮里娘娘的那種，而且還充滿青春氣息，由不得男人不動心。偏偏凌青恒還真的一個都沒收下，后面的官員以為皇帝不喜歡，只得打消這個念頭。只是大家怎么都沒想到，皇帝不要那些上貢的美人，反而微服私訪一趟，便自己尋了一個美人回來，而且還直接封為了貴人。

    要知道，這些年以來，寵愛最多的珍嬪娘娘一開始也沒有直接冊封成貴人啊。

    安寧還沒出發呢，太后娘娘便下旨，讓她過去陪伴一下季皇后。

    安寧同蔚邵卿交換了一個疑惑的眼神，只得將臉上那些東西重新清洗干凈，再抹上淡淡的胭脂水粉，換好衣服，便看季皇后去了。至于蔚邵卿，安寧沒法去了，他對于那望月樓就更沒興趣了，只好也卸掉臉上的東西，換回原來的樣子。

    這五艘的船坊，第一艘所住的自然是天子嬪妃和皇子皇女，王爺國公侯爺將軍等位于第二艘，安寧他們則是住在第三艘船上。倘若船沒有出行的時候，五艘船便會連在一起，如履平地，從第一艘走到第五艘都很是方便。

    雖然太后讓她過去陪皇后說話，但安寧總不能傻傻直接過去，還是得先找一個由頭。于是她先去了小廚房一趟，卻恰好看到了幾顆的椰子，索性便做了椰汁糕。其實她更喜歡吃的是椰汁西米露，只可惜西米這東西，大周根本沒有，她只能退而求其次，選擇做椰汁糕。等做好了以后，安寧先讓人送了一份到太后娘娘那邊，再將剩余的裝進食盒之中，打算去季皇后哪里。

    安寧輕車熟路地走到皇后娘娘的屋內，腳還沒踏進去，便聽到珍嬪娘娘讓人聞之憐惜不已的哭聲，“娘娘，我不過是說了那明貴人出身低賤，皇上便為了那女的訓斥了我一回?！?/br>
    安寧下意識地緩了腳步，然后走進屋內，拜見里面的幾位娘娘。除了季皇后以外，珍嬪、賢妃皆在這里。一貫不理俗事的賢妃臉上也是滿滿的不贊同。

    安寧抬了抬眼，發現季皇后的氣色還可以，眸光溫和，珍嬪娘娘倒是十分憔悴，她原本就是個美人，垂淚泣訴的模樣越發惹人憐惜。

    賢妃嘆道：“皇上這事也辦得實在太……”若不是在大庭廣眾之下，賢妃都想罵一句昏君了。

    她看到安寧出現，又吞回了原先的話語，問道：“你這孩子，怎么來了？”

    安寧裝作沒聽到她們之前的話語，笑道：“我今日恰好琢磨出了一個新鮮的菜色，想說娘娘可能會喜歡，便送了過來?！币残姨澦孪茸隽撕脦追?，不然三個娘娘在這里，都不夠分呢。

    珍嬪娘娘這時候也已經用手絹擦干了眼淚，說道：“你所開設的那桃花源，我在宮里也是時常聽說的，好多人都說你那里面的東西美味又新奇，今日托了娘娘的福，我倒是可以品嘗一二?！?/br>
    安寧笑了笑，“娘娘不嫌棄便是我的福分了?！?/br>
    然后將里面的椰汁糕拿出，剛做好的椰汁糕香嫩滑口，可謂入口即化，放在嘴里，nongnong的椰香便溢滿了嘴里。甜食這東西一向能夠讓人的心情好轉，珍嬪臉上也露出了點笑意。

    等吃完椰汁糕以后，她和賢妃便告辭了。

    季皇后搖搖頭，看著安寧道：“是母后讓你過來的吧？”太后對她這個兒媳婦一向很不錯，她大概認為她會因為那位明貴人的緣故而傷神，所以才特地讓安寧過來陪她說話。只是太后卻不知道，一個女人若是徹底死了心，即使那男人做再多的事情，她也依舊可以做到無動于衷。

    安寧沒接這話頭，只是笑著同季皇后說起這些天她逛禹州時的一些見聞，季皇后也十分配合地詢問了一些。

    在氣氛正融洽的時候，忽的有宮女道：“明貴人到?！?/br>
    安寧怔了怔，下意識看向季皇后。

    季皇后臉色如常，還對她笑道：“這幾天底下的人送了一些首飾過來，我看其中幾樣很適合天晴和天怡，你便幫我帶給她們吧?！闭f完這句話，她忽的咳嗽了起來，咳得兩頰涌起了一抹的紅色，只是這紅色卻給了安寧一種不祥的感覺。

    安寧點點頭。

    季皇后也不知道是不是早料到她的到來，東西早就準備好了，直接讓身邊的宮女遞給安寧身后的桂圓。

    在離開的時候，安寧恰好同這明貴人打了個照面，這一見，直接讓她呆在了原地。

    論相貌，明貴人的確是個美人，只是宮里最不缺的就是美人，能夠讓皇帝像失心瘋一樣，直接冊封她為貴人，自然是有緣由的。只是看了一眼，安寧便明白了原因，這明貴人同皇后娘娘，在五官上竟有三分的相似，尤其是眼睛和微笑的模樣，就更像了，只是她更年輕一些。

    安寧所不知道的是，明貴人同現在的皇后有三分相似，同年輕時的季皇后卻足足有七分的相似度，加上神態和打扮，便有了九成像。

    她心中直覺得十分諷刺，季皇后還在呢，凌青恒就冊封一個長得像她，又年輕的女子為貴人，大肆寵愛她，這根本就是對季皇后的打臉，心胸稍微消小一點的，恐怕就要郁結于心了。也難怪太后會因此擔心起皇后，特地遣安寧過去。

    安寧剛離開皇后娘娘那邊，太后身邊的南風姑姑便將她請了過去，問她皇后如何。

    安寧一一回答，太后娘娘臉上涌現出深深的疲倦，便讓她回去了。

    這明貴人的事情，比安寧想象中更夸張一些。甚至晚上歇息的時候，玲瓏也跑來鉆到她被窩之中，偷偷同她說起了這件事。

    她似乎也知道這八卦到天子頭上不太好，所以刻意壓低了嗓音，除了同她一個被窩的安寧，其他根本不可能有人聽到。

    “我今天出去閑逛的時候，也聽說了這明貴人的事情呢。我們之前說珍嬪娘娘出身不高，僅僅只是秀才之女，但是同明貴人相比，身份不知高到哪里去了?！?/br>
    安寧忍不住問道：“這明貴人，到底什么出身？”

    玲瓏的聲音有著壓抑不住的小小興奮，“聽聞明貴人原本打算為了自己的弟弟，賣身進那望月樓，卻恰好與微服私訪的陛下相遇，陛下憐惜她才情以及同弟弟的姐弟情深，便將她帶了回來?！?/br>
    “不過這明貴人同皇后娘娘倒是有幾分相似呢?！边@點即使是玲瓏也看出來了。

    望月樓……安寧有點吃驚，也難怪就連賢妃娘娘都要坐不住。即使望月樓里的多數姑娘都賣藝不賣身，但是在世人眼中，終究還是屬于青樓。要知道，即使是那些高品級大臣的女兒入宮，一開始還未必能夠被封為貴人呢。一個險些進了青樓的女子還沒侍寢就被封為貴人，簡直把諸多自恃身份的妃子的臉打得劈啪作響。

    對于這次跟著南巡的妃子尤其如此，傳出去的話，大家只會說她們連皇帝都攏不住，導致皇帝去找青樓女子。反正天子做錯事了，那錯的肯定也是別人，不是他，世道就是這么不公平。

    安寧抿了抿唇，心想，倘若她還在的時候，蔚邵卿就敢找一個長得像她，又足夠年輕貌美的女子來寵愛，她絕對會忍不住掐死他的。一想到這個可能性，她胸口就被一股滔天的怒火所充滿，甚至沒聽到玲瓏其他的話語。

    玲瓏說了半天，仍然沒見安寧有點反應，一凝神，便看見安寧居然在“發呆”，頓時氣不打一處來。她可是冒著生命危險在八卦，安寧居然如此不給她面子，她直接伸手擰了擰安寧的胳膊。

    安寧總算回過神來，將被子往上提了提，聲音含糊成一團，“你繼續說，我聽著呢?！?/br>
    玲瓏哼了一聲，才繼續說道：“聽說陛下一開始還打算直接封為嬪的，只是被太后娘娘給阻止了。你想想，珍嬪也是生了皇子以后，才被封為嬪的，她身份再差，也比這明貴人清白，好歹也是正經人家出身。所以她今天才會如此沉不住氣，去尋了那明貴人的不是，誰知道陛下反而為了這位新寵直接駁了她的臉面?！?/br>
    封為嬪……安寧在被窩里都忍不住倒吸一口冷氣，這也太夸張了吧。

    天子不會是想要在明貴人身上彌補他和皇后的遺憾吧？

    安寧低聲道：“最可憐的是皇后娘娘吧?！?/br>
    玲瓏嘆氣道：“所以說，皇宮哪里是什么好去處，偏偏還有不少人想方設法要進里面?！?/br>
    一時之間，兩人都有些意興闌珊，沒有了繼續八卦的興頭。兩人相視一眼，干脆地選擇了閉眼休息。

    ……

    花開一朵另表一枝。

    凌青恒的屋子依舊燈火通明，他倚在榻上，隨意的姿態依舊流瀉著一股屬于帝王的威嚴氣勢。此時的他閉著眼，看起來像是在養神的樣子。

    明貴人怔怔地看著他，凌青恒相貌俊美，加上保養得當的緣故，比起幾位皇子，反而多了一份歲月沉淀的魅力，再加上他的地位，更是讓不少女子趨之若鶩。被這樣一個男人寵愛著，恐怕是許多女人的夢想。

    只是明貴人卻不同于其他人所想的那般欣喜。原本的她以為自己是特別的，她同天子的相遇就如同戲曲般美好。她落入塵泥之中，他從天而降，英雄救美。

    唯獨她心中清楚，他們兩人的相遇卻是必然的。

    在幾個月前，便有兩個京城口音的嬤嬤找上她，教導她的禮儀、衣著打扮，甚至還花了大力氣訓練她說話的神態，笑起來的模樣。那時候的她為了養活自己和弟弟，即使不知道對方的目的，依舊拼命學習著。

    然后在昨天，當她按照對方的意思，演了一出為弟賣身的戲碼后，她便同皇上這樣相遇了。

    初相遇的時候，她心中是欣喜的，能夠得一國之帝王的垂憐，她的人生從此再不相同。過去在她面前耀武揚威的人現在也得匍匐在她的腳下，就連宮里那受寵到甚至寫進話本之中的珍嬪娘娘，也無法撼動她的地位，皇帝甚至為了她而申斥她。

    她就像是許多妃子一樣，輕而易舉地將心丟在皇帝身上，直到今天見到了皇后娘娘。在見到皇后娘娘的那一瞬間，她感覺自己全身的血液都凍結住了。

    皇后娘娘的模樣，言行舉止，一顰一笑都提醒著她不過是一個贗品。她被刻意教導了那么久，自然比別人更容易看出，她先前所模仿的對象便是大周的皇后。

    季皇后膝下無子，在大周名聲不顯，也只得了一個賢良的評價。所有人都不認為皇帝愛她，有的只是帝王的敬重?？墒沁@個據說不愛她的皇帝，卻肆無忌憚地寵幸起了她這個皇后的贗品，就仿佛她只是一個替代品罷了。

    明貴人的眼中浮現出淡淡的水霧，她眨了眨眼，眨去這股悲傷。對她來說，即使只是作為替代品，只要能夠留在他身邊，又有何不可呢。這樣的生活已經是她過去不敢奢求的美好。

    只是想起先前出現的那兩個嬤嬤，她又有些不安。那兩人到底是誰派來的？特地找上她這個同皇后有幾分相似的人，難道是為了對付皇后？

    明貴人不知道這背后的謀劃算計，她所能做的，便是小心翼翼地抓住自己現在所擁有的這些。如果她的受寵只是因為像皇后，那么她就讓自己更像一些吧。比起皇后，她更年輕，有更多的時間，更熬得起。

    她眼中閃過了一絲的堅決，在這一刻下定了決心，也摒棄了以往的軟弱和猶豫。

    許久。

    凌青恒略帶喑啞的聲音響起，“繼續給我念那本書吧?！?/br>
    “好?！泵髻F人微微一笑，讓自己的笑容同皇后更像一些，果不其然見到了皇上那一瞬間的失神。

    她拿起桌上的書，悅耳的聲音在屋內流轉，在這樣的夜色中多出幾分動人的味道。

    等她念到第十首的時候，凌青恒最信任的內侍張合走了進來，行了一禮后道：“陛下，皇后娘娘剛剛又請了太醫了?！?/br>
    他們這趟出行，一共帶了五個太醫出門。

    凌青恒直接站起，神色中是遮掩不住的焦急，他對明貴人道：“你先歇息，不必等我?！?/br>
    明貴人柔順地點頭，目送著他匆匆離去的背影。

    她卻沒聽從凌青恒的話去休息，而是坐在椅子上，繼續將那本詩集慢慢翻閱。在書籍的末尾，她看到了一行娟秀的字跡，上面只寫著一個人名：季輕顏。她恍惚間想起，皇后娘娘便是姓季。

    砰地一聲，門突然被打開，凌青恒帶著怒氣的臉出現在視野之中，他身上散發著一股讓人心悸的怒火，盡管這怒火并非針對于她，明貴人卻還是下意識地跪了下來，身子顫抖個不停。

    有那么一瞬間，她以為自己會被殺。

    也不知道跪了多久，凌青恒壓抑的聲音重重地落在她心上，“起來?！?/br>
    明貴人剛起身，身子卻因為跪太久的緣故，膝蓋已經麻掉了，剛站起，身子便有些不穩，直接向前跌了過去，一雙手扶住了她，帶著讓她心動的味道。

    ……

    翌日，凌青恒下旨，明貴人的待遇一概以妃論。

    這樣的寵愛也是數一無二了，也震驚了所有人，不少人紛紛都在議論，這明貴人究竟是何許人也，居然能夠獲得如此的寵愛。

    很快的，帝后失和的消息也慢慢在禹州擴散著，甚至還有一些人有模有樣地說著當天晚上，皇上和皇帝爭吵的事情。大家紛紛在心中猜測著，爭吵的原因估計同明貴人有關。

    在這場眾所皆知的爭吵過后，季皇后的身體似乎也越來越差，太后娘娘更是直接讓兩個太醫常駐在兒媳婦那邊，還免了她每日的請安。

    另一邊，凌青恒每日同明貴人共游禹州，偏偏一次都沒去看望季皇后，直接落實了皇后失寵這個事實。

    即使如此，底下人已經不敢怠慢季皇后，好歹人家還占著一國之后的位置，再加上，上頭還有一個太后眼都不錯地盯著。

    船坊上的氣氛越發古怪起來，其他的妃子見皇后娘娘都倒霉了，更是縮著脖子，一個個窩在自己的地盤，越發顯得明貴人一枝獨秀。大家紛紛表示，若是這位誕下皇子，保不齊都能被封為妃了。

    安寧現在心中已經十分后悔參加南巡了。早知道有這些破事，當初還不如生一場病，別來南巡算了。

    在她心中，凌青恒做皇帝沒的說，但是做丈夫，那簡直太渣了。

    這當中，最倒霉的便是蔚邵卿，他甚至被安寧給遷怒了一把。

    或許是為了給她轉換心情吧，蔚邵卿在有空閑的時候，基本都會帶她出去逛逛。恰好十一月十號，禹州有場燈會，蔚邵卿在成功同凌青恒請假后，便帶著安寧去參加燈會了。

    盡管這燈會基本都是大同小異，但是大家所享受的便是這個熱鬧的氣氛。

    在萬家燈火之中，安寧同蔚邵卿穿梭在這些燈籠之中，若是看哪個謎語順眼了，便摘下來回答，基本這里就沒有可以難得倒他們的謎語。

    燈會一向人潮擁擠，一不小心走散是正常的，因此兩人基本都是牽著手，只是在袖子的遮掩下，大家看不出來而已。安寧心中已經養成了同蔚邵卿出門就換那種寬大袖子的習慣了。

    她覺得自己再繼續下去的話，恐怕這底線會越來越低。

    走到一半的時候，她對一個狼的燈籠產生了興趣?；蛟S是因為家里養著一匹狼的緣故，安寧在看到一堆動物圖紋的時候，都會下意識尋找狼的圖騰。

    在她盯著那狼看的時候，卻突然被撞上了一下，一個正低頭趕路的女子不小心撞到了她，然后匆匆說了一句對不起后，便離開了。

    安寧的手心卻也被塞進了一個類似紙條的東西。