第三卷 花開時節動京城

    第一章

    成治十年 春 京城

    羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。

    與大漠蕭蕭風光不同，仲春時節的帝都已是一派歌舞升平，桃紅柳綠。

    薛遠奉濟王之命千里迢迢趕到京城時，不忘了把碳敬的錢準備好。他本是廣威將軍薛濤的旁支族弟……哦，現在該叫薛濤定國將軍了。當年他與薛濤跟隨濟王在邊關一呆便是三年，這三年來濟王只回了兩次京，左右僅僅停留了不到一日便立刻返塞。前兩次他族兄薛濤陪著，還能順帶探一眼家人，此次終于將瓦剌部連根拔起，他們兄弟二人也得以跟著濟王重回故里，與家人團聚。

    “薛大人——”

    隨著下朝后四散的人流往宮外行去時，從身后突然傳來一道清越之聲，語調徐徐，暖意暗藏，聞之頗有春風拂面之感。

    薛遠轉過身，待看見身后那一襲正紅官袍，身披銀狐皮裘的新任禮部尚書時，忙不迭拱手垂目一拜，身旁的小侍已極有眼色的將碳敬雙手奉上……

    “萬大人有禮了?！毖h擠出笑容，心中暗嘆，眼前這位堪堪將行冠禮的尚書大人，著實發跡太快，不容人小覷。

    當年誰不知此人只是個不得圣眷空有艷名的佞臣之子，聞其少時更是個整日走雞斗狗吃喝玩樂的紈绔草包，誰料待他一出仕，竟在這短短五年間，由庶吉士連登青云，直爬到正二品禮部尚書之職，備極寵榮，舉世嘩然。

    原禮部尚書崔大人本是反對皇帝興師動眾推行大禮議，這場浩浩蕩蕩蘑菇了兩年還沒完的大禮議，其主要內容說簡單其實也很簡單：便是圍繞著先帝的謚號及皇帝生父的主祀及封號開始辯論。

    早已投奔太后懷抱的原禮部尚書崔大人主張，既然現任皇帝是由小宗入繼大宗，就應該尊奉正統，認先帝為皇考，生父代宗為皇叔，祭祀時對其親生父母自稱“侄皇帝”，并引經據典，伙同濟王太后一系70余人上奏天子，聲稱朝臣中若有異議者即jian邪，當斬！

    你說這下睿帝祁見鋮還不炸毛，簡直是欺人太甚！

    先不提認賊作父這個道德高層面問題……好端端的，將自己的生父代宗皇帝改稱為皇叔，甚至自稱“侄皇帝”，這分明是在影射自己并非皇子，為了保證自己的皇室正統地位，睿帝是絕對不可能接受的。

    好吧，皇帝不接受，你們能拿皇帝怎么辦？

    于是這場聲勢浩大的禮議之爭就這么在權利角逐中一年年拖下去，雙方開始了車輪戰，大家比耐心，拼毅力，看誰能笑到最后！

    眼瞅著巴著祖制規矩這塊金招牌不放的禮部尚書是越挫越勇，可就這么巧，他在這勝利的路口突然被賄賂撞了一下腰，舉家因罪被抄，而接替之人，竟只是個未及弱冠沒幾年資歷的美麗少年？

    眾人悟了，互相交換會心的眼神，更不消說，那些從內廷漫來的曖昧議論，早在這位新任尚書大人居翰林院時，便已頻頻被皇帝召入宮中，甚至影影綽綽，有宮人斷言，曾在天亮時分，才見那萬郎，從皇帝的寢宮內悄然而出……似乎，腳步虛??？

    事實上，以色事人，已成為這位尚書大人起家背后抹不去的陰影。

    薛遠不著痕跡的悄悄打量他，果然無愧于傳說中的驚色艷臣之稱，即便在離京千里的邊疆苦寒之地，亦流傳著萬郎的艷名……當然，如今夠資格稱呼他“萬郎”的已沒有幾人。

    此刻這位尚書大人只是漫不經心的接過那分量不輕的信封，大大方方的當著他的面翻看面額，若是旁人做來原該俗鄙難耐的動作，但看他，卻是目色朗朗，含笑自若……

    薛遠忍不住暗自嘀咕，天生是禮部尚書的料啊，便是點收賄賂，也能做得這般道貌岸然，疏朗風流。

    “哦。千佛名經？”萬翼收了碳敬，雙手攏著一個巴掌大的赤金暖爐，似笑非笑地睨了他一眼，道，“想不到在塞外苦寒之地，區區一個飛騎尉，也能送得了千佛名經？”

    薛遠心中驟然一凜，肅容恭謹回答道，“萬大人誤會了，這份千佛名經，是濟王殿下在上京前便囑我特意送予大人的見面禮，卑職此次獻得是，是……毛詩一部?！焙蜐醯钕碌那摄y子一起送，他也不能給的太寒磣吶。

    毛詩一部……是三百兩啊三百兩！

    薛遠rou痛得捶心肝，原本他只打算送一百兩的……

    “薛大人真是多禮了，”這位尚書大人聽罷，方才勾起嘴角，滿意的放過這個話題，自顧自地往前走，慰問道，“這數年邊疆苦寒，薛大人也著實辛苦?！?/br>
    薛遠亦步亦趨的跟在他身后，高大健碩的身體被黑色盔甲牢牢包覆，這么個彪勇魁梧大漢，卻是低頭跟在矮了他大半頭的秀美文臣身后，畫面遠遠看去，頗有幾分違和感。

    “此次攻克瓦剌，薛大人功勞不小?！?/br>
    “是濟王殿下神勇有謀，末將只是依命行事罷了?！毖h不敢大意，每句回話皆在腦中轉了一圈才出口。

    萬翼聽罷，側頭看了他一眼，“想來邊關三年，要徹底收服瓦拉，實不容易?！?/br>
    薛遠點頭，笑道，“那瓦剌厚顏狡詐，每每吃了敗仗，便立刻遣人求和，可沒過一年，等駐守大軍一撤，便又重新作亂，煩不勝煩?！睍r大周為禮儀大邦，治下以德以禮，君子遇小人，委實難纏。

    “殿下被他們惹煩了，此次北征便裝聾作啞，不論對方怎么打降書都仿若未見，直接殺入王帳虜了大汗和大小王子，各塞了美人，再強娶了瓦剌公主，又帶小王子入營‘長住’，瓦剌部才徹底消?！?/br>
    薛遠提到戰事正滔滔不絕，冷不防，突然被這位尚書大人打斷。

    ——“濟王，娶了瓦剌公主？”萬翼道，給他一個男人間心照不宣的眼神，“聽聞那些塞外公主，又美又嗆，可不好消受?！?/br>
    “哎，殿下又怎會委屈自己?！毖h意有所指道。把那刁蠻的瓦剌公主搶回來當日，濟王殿下便直接將她打包轉送進平日總與他叫板的黃監軍帳內，干脆禍害他全家去了。

    萬翼徐徐道，“那瓦剌公主到底也是個美人，濟王殿下推得這般干脆，應是，別有佳人了吧?！?/br>
    “??？這倒是?！毖h理所當然的點頭——奇怪！怎么突然覺得背后一陣惡寒？

    這位新任的尚書大人頭也不回，語氣依然平靜無波道，“雖然邊疆苦寒，但濟王殿下仍是艷福不淺吶……是何方佳人？”

    薛遠莫名打了個冷戰，道，“一個是數年前的慶功宴上陛下親賜的桃姬，還有一個是……”

    還有一個？

    萬翼不覺緊了緊捧著暖爐的手，面上依舊保持著溫雅的笑容，不動聲色。

    薛遠摸摸后腦，偏頭思索道，“還有一個……似乎原是殿下宮中的梳頭宮女，殿下應是習慣了她的服侍了吧?！?/br>
    萬翼只是含笑，不做回答。

    眼看談話快到尾聲，薛遠突然一拍額，驀地想起——“對了！差點忘了上京前，殿下托我轉告大人一句話?！?/br>
    “何事?！?/br>
    “殿下說，‘這三年來兩次歸京皆行色匆匆，無暇他顧，已經許久未與萬大人開懷暢飲了’?！?/br>
    “好，”話語頓了頓，萬翼又緩緩再說了一個‘好！’字。

    薛遠呆呆看著這位新任的禮部尚書露出一抹……難以形容的明艷笑容，懶懶道，“在下便恭候濟王大駕了?！?/br>
    ——“姑娘，你面色無華，舌淡脈細，爪甲不榮神倦懶言，可否讓在下看一看你的胸口？

    “流氓！”

    “姑娘！姑娘……”花神醫抱著醫藥箱，閑閑跟在憐卿身后，“姑娘，有病得治——”

    “叫我姨娘！”

    萬翼一進府門，遠遠便聽見從偏廳傳來的熟悉喧鬧聲，他暗暗撫額，打算繞過偏廳直奔書房時，一個妖嬈的麗影霍然奔了出來——

    “爺！您可回來了，今日定要替奴家好好教訓這登徒子！”

    萬翼心下長嘆，等人奔到他面前，就要沖進懷中時，淡定的伸出一指抵住愛妾的額，“憐卿，別鬧?！?/br>
    憐卿楚楚可憐的抬頭，芊芊玉指一比花神醫，“爺，他又調戲奴家……”

    萬翼嘴角抽搐了一下，背過身，只做不聞，繼續大步往書房走。

    憐卿小媳婦一般跟在他身后，“爺～～”

    花神醫則是隔著回廊揚起聲，“萬郎，何時能將憐卿姑娘借我一觀？”他已經好奇許久了。

    萬翼再一次懷疑他將花應然安置在府中的決定究竟是不是錯誤的？

    自打他入府見到憐卿后，便對他產生了濃厚的興趣，三天兩頭，便能聽見兩人打打鬧鬧。相較之下，憐我整日只待在別院中，閉門不出，委實令他欣慰。

    不過留一個神醫在府中畢竟對身體大有裨益，這幾年萬府的患病率大大降低，便是他自己，檢查過花應然開給他的藥劑并無危害后，定期服藥，長老一月前告訴他，他早年的宮寒不足之癥，皆有所回緩。

    因此雖察覺花應然興許已知道了些什么，但只要他不過分，萬翼也睜只眼閉只眼，且包容了下來。

    萬翼微微長吁口氣，思緒卻不覺轉到那人身上……

    他要回來了。

    他又為什么要來見他？

    萬翼鎖緊眉，相見爭如不見，有情何似無情。

    話分兩頭。

    這廂薛遠邊咕噥著邊努力回憶方才與禮部尚書的對話，仔仔細細地默在紙上，回頭還要給濟王殿下寄去。

    薛遠當真不明白，他奉命先行到朝中打點，反正再過一個月濟王便能率師抵京，真有什么話到時候當面直說便是，何必要他兩頭傳話得這般辛苦？

    不過抱怨歸一回事，此刻的他并不知道，數日后濟王收到這封快馬寄來的信件時，當場掰斷了紅木太師椅的扶手。

    第二章

    ——騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。

    要說最襯得上這般風流詩詞的人，世所公認，非萬郎莫屬。

    可眼下，那率著浩浩蕩蕩的黑甲大軍，壓城而來的濟王，竟分毫不遜萬郎的風采。

    從城樓往下看去，那齊刷刷的軍隊，端的是：墨云壓城城欲摧，甲光向日金鱗開！

    不錯，今日恭迎濟王入京的正是萬郎萬尚書。

    尋常任誰站在萬郎身邊，莫不被奪了風采，可今日，當那個紅衣黑甲的俊美王孫一揚手，便是四野皆靜，他瀟灑的翻身下馬，目不斜視地大步迎著萬郎而去時，不知‘咔嚓咔嚓’地踩在了多少顆萌動的芳心上。

    “恭賀濟王殿下大破瓦剌，實乃大周之幸也?！比f翼等那道身影快行至跟前時，先拱手屈身賀道。

    祁見鈺聽到這官腔十足的開場白不由腳步一頓，掃了眼周遭等待已久的群臣，他單手負于身后，也同樣客氣道，“應是天佑我大周?！?/br>
    其余人等見濟王終于開腔了，紛紛打蛇順棍上，一時恭維道賀之聲不絕于耳，萬翼隔著人群靜靜看著，既不遠離，也不靠前。

    祁見鈺也同樣在人群中不著痕跡的注視著他，他有很多話，想對他說……

    三年前想說的，三年后終于有資格開口的……

    萬翼在濟王進宮前霍然被人輕輕一撞，掌心被塞進一張細細折疊的信箋，他攤開信紙，上面只有九個字：明日酉時三刻，豐樂樓。

    翌日

    薛濤注意到濟王一整天都在不停的查看刻漏，“殿下有急事？”

    祁見鈺搖頭，笑而不語。

    “……殿下有喜事？”

    祁見鈺再搖頭，“目前還未可知?！?/br>
    薛濤總算悟了，揣測道，“殿下……這是要去見萬大人？”

    祁見鈺方才偏過頭，睨了他一眼。

    薛濤霎時起身，又驚又急道，“難道當初殿下不是已決意忘了他，才請旨離開京城……”

    祁見鈺依然好整以暇，他捏起酒盞，自斟自飲，“誰告訴將軍離開便是放棄？孤生平從未言過放棄二字，只有孤不愿，非孤不能的道理?！?/br>