“從母，從母！女子之‘慧’……豈在口舌之間？女婢之工巧？”

    闕門王太后見竇太后一臉不贊同的神色，干脆膝行兩步，挪到竇太后邊上阿嬌剛才的位置——她認為，所謂聰明，有些人是聰明在表面，有些人則是聰明在內秀。

    前者看似千伶萬俐，其實流于膚淺。

    比如魏其侯那個小女兒，就是第一種的代表。你看她和誰都談得來，與誰都能玩到一處去，無論男女老幼，個個能哄到團團轉。的的確確聰明！

    可那又怎么樣？

    看看我們周圍，諸如此類嘴乖舌巧、擅察言觀色兼手巧的機靈丫鬟哪家沒三五個？有什么了不起??？

    “蔓奴！”

    竇太后笑罵起來，哪有這樣比的？如果讓外頭那些貴婦們聽到她拿貴女比侍婢，非氣煞了不可。

    “嘻，長樂宮中嘛……”

    闕門氏嘿嘿干笑兩聲，繼續往下言道，至于第二種，就比較稀罕了！

    這類人，平常也不見怎樣特別，可到了重要的地方關鍵的時候，卻總能化繁為簡、一針見血。

    譬如十九娘這檔子事，想她闕門蔓奴一路忙活過來，其中cao的心費得神不知凡幾，但仍不敢說真正解決了問題。畢竟，就算搬去楚國，也不知秋英表姐能不能適應；而且，從長遠看，萬一自己走在表姐前頭了呢？？

    倒是阿嬌，隨便旁聽兩句，馬上就將十九娘和竇綰兩人聯系了起來。

    一個法子，

    妥妥帖帖解決掉‘兩’項難題——而且，珠聯璧合，皆大歡喜！

    天啊，可嘆她闕門蔓奴從侯門夫人做到王后再到王太后，孫子都有了，想事情的思維竟然還不如一個豆蔻年華的深宮室女，真是白白活了幾十年！

    “蔓奴，蔓奴，汝自謙矣！”

    竇太后唇邊露出一彎驕傲的笑意，但嘴上還是不忘謙虛地阻止闕門表侄女：阿嬌這回的表現固然非常出色，但誰沒靈機一動的時候??？一次而已，不宜高估，不宜高估。

    “非也，非也！”

    闕門王太后連連搖頭——這不是第一次，更不是唯一的一次。其實，從很早以前，她就發現阿嬌有點兒與眾不同的地方……

    記得那是她才當上楚國王后不久，因為水土不服，從楚國獨自回長安將養調理。

    那天，她進宮來向皇太后請安，路徑‘桃苑’，無意間聽到曲周侯酈寄和阿嬌聊天。那個酈寄啊，在套阿嬌的話！話里話外的，變著法兒打聽天子和宣室殿的情況。

    “有此事？”

    竇太后皺起了眉頭——想了解上司的好惡談不上錯誤，可因此利用一個小孩，就卑劣無恥了。

    “曲周侯此人……素詭詐！”

    闕門氏說著說著，就笑起來，皇太后知道的啊，酈寄這人的狡猾無恥在大漢貴族間是出了名的?？删褪沁@個老jian巨猾的曲周侯，左套右套，費了半天勁，卻是一無所獲！

    那么小小的阿嬌呀！

    說話軟軟的甜甜的還帶絲奶音，問一句答一句的，瞧上去多容易對付??！

    可等一大堆說完，再回過頭去仔細想想，就會發現小家伙雖然說了不少，可有用的信息卻是半點皆無！

    “從母呀……”

    隔了多少年，闕門氏回憶起當時的情景，都忍不住噴笑：問話的酈寄后來無可奈何直偷偷跺腳，而她自己，則躲在薔薇墻后幾乎笑破了肚皮！

    那時，她就發現阿嬌是真聰明——藏在里頭的聰明。

    再聯系到今天的事，這種感覺就更明顯了。

    “知輕重，識緩急，而行孊密；此下可宜家室，上可安社稷，乃上古后妃之德也！”

    楚國的闕門王太后說到此處，俯身過去，扯了扯皇太后表姨的袖子——皇太后呀，你把孫女教養得如此出色，是打算做哪國王后？

    竇皇太后：“蔓奴……何出此言？”

    “皇太后，皇太后……”

    闕門氏嬉笑著反駁，直道外頭早悄悄流傳開了，館陶長公主的阿嬌自幼養在宮中，又遲遲不肯和諸貴家定親，兩項加在一起，大家都猜測帝室必定是打算將館陶翁主許給哪位皇子，做內部消化了。

    “胡言！”

    竇太后嗤之以鼻。

    楚王太后卻不接受皇太后表姨的表態，嘻嘻哈哈地兀自發散開去：不是諸王？莫非是劉榮？也是，劉榮雖然兒女都成行了，但只要帝太子妃寶座還空著，栗太子就還算單身漢——還是天下最有含金量的單身漢！

    “蔓奴！”

    竇太后忍不住了，舉手推了侄女一把。

    “知之，知之！”闕門氏總算端正了態度，可在起身告退前，還是忍不住又問了一遍：皇太后就真的沒想過將阿嬌許給劉榮嗎？

    心愛的長孫和最愛的孫女，親上加親??！

    并且，若這樁婚事締結成功了，

    以阿嬌與竇氏的親近程度，竇氏家族以后也就有人照應了——皇太后不是一直擔心百年之后，竇氏家族會和薄皇后的娘家一樣敗落凋零嗎？

    “宮闈……深深！‘掖庭’‘椒房’之路，苦不堪言哪！”

    竇太后垂首沉吟，良久才輕輕地念道，仿佛自問，也仿佛感懷：“……阿嬌，吾之阿嬌……”

    “如此，”

    闕門王太后了然地點頭，也是，有誰能比竇皇太后更了解深宮內院外在的浮華與內里的血腥，貧寒女子為了前程賭一把拼一拼也就算了，阿嬌天生富貴，又何必蹚這個渾水？！

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    夜深了。

    女史來請竇太后回臥室入寢。

    竇太后聽到了，卻不動地方。

    宮女們不敢催促，只取來絲被，堆在皇太后腿上。

    沙漏中的細沙，

    涓涓地滴落在底部的沙堆上。

    火苗，

    在鎏金蟠龍樹枝燈的白玉托盞中燃燒著、跳躍著……

    竇太后蒼老的面容在燭光的映照中，

    ……忽而明，

    ……忽而暗，

    ……時而若有所思，

    ……時而空白虛無……

    ================================癸巳年十二月二十日，大寒，上海蘇世居（2014年1月20日，星期一，多云）

    ☆、第142章 從男孩到男人

    夜深了，

    宵禁開始了。

    街道上人跡漸寥,車馬稀少。

    大漢帝都長安城的太zigong,卻在此時變得喧鬧起來。

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    “嘿呦！”

    “嘿……呦！”

    ……

    當太子太傅竇嬰拿著信箋走進皇太子正寢的院門,驚異地發現本該安靜有序的庭院現在是人來人往,忙碌不堪。

    看到老師,皇太子劉榮走過來，鞠躬致意：“太傅……”

    “殿下,此……何故？”

    太子太傅竇嬰走到學生身側,指指氣喘吁吁正忙著挖土拔樹綁繩索的內侍們,大為困惑——這些桂花樹蔥蔥郁郁，沒病沒災的,干嗎要挖掉??？太子殿下以前不是一直都很喜歡這十幾株金桂嗎？

    “太傅必有所耳聞。之前離宮內,阿嬌落水,遇險……”

    劉榮邊盯著宦官們挖樹，邊和老師交代：“所幸……遇救，無礙?！?/br>
    魏其侯竇嬰點頭，這事在宮里宮外都傳遍了，他當然知道。

    栗太子劉榮唇邊掛上nongnong的笑意：“大母欲于長樂宮之西建‘桂閣’，以慰從女弟，犬壓驚’之意……”

    “建……桂‘閣’？皇太后？？”

    竇太子太傅聞言，兩道濃眉挑得高高的——新鮮事，大大的新鮮事??！

    魏其侯竇嬰無法不發出感慨：

    他那位堂姑母啊，是真正的可親可敬。當皇后時就不說了；入主長樂宮之后，竟然將日常用度狠狠消減去一半——與長樂宮前任女主人薄太后相比——如果不是館陶長公主盯著，堂堂大漢皇太后恐怕真能每天靠兩碗小米粥三碟子干咸菜度日。

    這樣節儉成性的竇皇太后，下令掏錢造新宮苑？

    這聽起來簡直比七月飛霜還驚悚！

    轉念間，竇太子太傅又啞然失笑：“皇太后……絕愛阿嬌矣！”

    栗太子臉上勾出抹意味深長的笑，輕輕解釋，祖母要造新園林，做孫兒的總要表示表示，他院子里這些桂樹栽了二十多年了，正是長得最好的時候，移栽去長樂宮，總比新種的樹苗像樣些。

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    “哦，太傅此來……”

    話題一轉，劉榮將目光投向魏其侯竇嬰手里的信札。