一層層壓下來，仿佛隨時覆蓋向地面。

    風，從樓與樓、樓與房屋、房屋和房屋之間呼嘯而過，橫掃庭院。

    面對北風的威勢，連身強力壯的南軍武士們都選擇退到廊內墻下。年輕女孩卻站在風口上，任由冷風肆虐。

    其實，只要走兩步，就有個擋風的半月墻。

    但阿芹不敢動，不敢！

    單薄的夾衣在凜冽的西北風面前無能為力，寒意自四面八方襲來，搜刮走侍女身上僅有的一點熱量。原本紅色的嘴唇，很快變成灰色。

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    楚王主劉靜已在兩旁侍女的攙扶下款款入內，停在離主位三步遠的地方，右手壓左手，雙手加額，躬身行拜禮：“大家?！?/br>
    “免！”長公主手虛抬，轉投命宮女上前攔住劉靜——懷孕期間不比尋常，孩子要緊，用不著拘于虛禮。

    “唯唯。太子，太子妃……”雖然有婆婆發話，王主靜還是很規矩地先向太子須和王主姱屈膝致意之后，才走到下首席墊前落座——端端正正地跪坐。

    看楚王女兒從頭至尾垂眸斂眉，十分溫順，劉嫖長公主暗暗點頭，溫言道：“靜，北平侯之孫伉即將出京……”

    陳須太子莫名其妙地看主位上的長公主，不明白母親怎么會忽然說起北平侯家的人。

    論起來，北平侯家也算長公主官邸的親戚?，F今的堂邑侯太夫人——也就是陳午的母親，陳須的祖母——就是出自北平侯家族，不過并非直系，而是旁系。因和陳午關系惡劣的緣故，館陶長公主對北平侯門從無好感，更談不上交情。今日提及，好不突兀！

    長公主悠然繼續著：“張伉將赴代，任代之內史……”

    ‘代國！’劉靜聞言，身子微微一震。

    小小變化，全落在長公主眼中。劉嫖皇姐勾勾嘴唇，緩緩地告訴楚王劉戊的女兒，她已給張伉捎了話，讓他酌情照應一下劉靜的生母和兄弟。

    劉靜像是被消息怔住了，先是呆呆地僵在原地，須臾明白過來，幾乎是連滾帶爬地撲跪到婆婆面前，眼淚，頓時奪眶而出：“長……公……主！大家……”

    見劉靜匍匐在地上哽咽，即便是立場敵對的王主姱，也不由升起幾分同情。

    數年前的吳楚諸王之亂，天子為安定民心計，下詔大赦。

    然而，赦免不是沒條件的——被卷進叛亂的小魚小蝦米固然可以放過；造反藩王的直系兒孫想恢復地位，重新自由自在度日？卻是做夢！

    楚王劉戊的兒子孫子們，也在被拘押的名單上。因怕將這些人留在本鄉本土、會受到照顧過得太舒服，朝廷下令將這些反王遺族通通遷往帝國的北方——代地。

    而‘代國’，是當今長安帝室的老巢。

    先帝孝文皇帝當了二十年代王，然后從代國入繼大統，君臨天下?，F任代王是先皇帝的親孫，現在皇帝的親侄。

    天子、梁王和長公主的童年都是在代王宮里度過的，外戚竇氏家族也是在代國起家的；即使到現在，竇氏家族一門三侯，擁有‘南皮’‘章武’‘魏其’三塊領地，依然沒放棄在代國的經營。

    吳楚諸王想要掀翻劉啟皇帝的寶座；他們的兒孫家眷去到代國，哪兒會有好日子過？！

    劉靜眼淚汪汪心緒起伏。

    陳須側過頭，和妻子咬起了耳朵：半年前，不知哪個缺德鬼出的歹毒主意，將反王眷屬都安置到代北居住。說到這，太子須沖姱表妹夾夾眼皮：“阿姱，代之‘北’哦！”

    “代北，代‘北’……”王主姱念兩遍，琢磨出味道，立時瞪大眼：“借刀殺人？”

    代國地處邊疆，與匈奴接壤。梁王和女兒聊起他小時候的故事，動不動就是匈奴寇邊，抄掠城鎮；小股游騎入侵，更是家常便飯。邊民出去砍個柴、割個草、鋤點地就被殺被劫，一點兒都不稀奇。

    “然也?！标愴毭忘c頭。

    小夫妻竊竊私語間，長公主已扶起王主靜，柔聲細語撫慰她不用為遠方的親人擔憂。張伉已承諾，非但會照應她的老母和兄弟，還會在代國南方為他們尋個地方重新安置——離開邊境線，總安全些。

    劉靜感激涕零。

    劉嫖長公主又命開庫房，取一盒十二只金鐲，六匹織錦，十匹紈，六匹貢絹，兩件狐裘，賞賜給懷孕的副牌兒媳；并免除了早晚請安?？傊?，劉靜這段時間需要做的，只有一項——好好養胎，生個健康寶寶。

    “唯，大家?！?/br>
    王主靜口中應著，同時偷偷瞟侯太子妃劉姱一眼。

    王主姱眼觀鼻，鼻觀口，默默不語——恍若，毫不縈心。

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    王主靜帶著好消息和好禮物，心滿意足地回了自己的小院。

    目送副兒媳離開，長公主表示有些累了，要休息一下。劉姱急忙陪婆婆兼姑母上四樓的臥室。

    伺候姑母睡下，王主姱回到三樓，就見丈夫歪在起居室的小窄榻上，已經睡著了。取過件直裾，蓋在夫君身上，劉姱走向室外。

    憑著三樓的欄桿，可以清楚看清庭院中的情形。

    西風烈烈，芹侍女的袍服時不時被風翻起，纖細的身軀尤顯單薄——顫顫巍巍的，仿佛在下一刻就會隨風飄落。

    身后，傳來丫鬟們的低語，都在猜測準定是翁主向長公主告狀了。

    “杜……少……兒。放肆！”王主姱回頭，嚴厲地警告亂說話的侍女——這個杜女，也是從梁王宮陪嫁過來的，和阿芹素來要好。

    聽王主姱語調嚴峻，杜少兒不清不愿地閉上嘴；

    但是，只過一小會兒，又祈求似的望向自家女主人：“王主，天那么冷，就要下雨了！能不能、能不能暫時饒過……”

    “多嘴！”劉姱王主避開侍女們期冀的目光。

    “別說沒提醒你們……”不想看侍女們失望的神情，王主姱用一口道地的曲阜方言鄭重地囑咐：“對翁主，必須禮敬，容不得絲毫怠慢。否則，連我……也救不了你們?！?/br>
    “別瞎猜了，翁主必定沒告狀?！?/br>
    看幾個貼身侍女都有多多少少敷衍的意味，王主姱感到頭疼，暗忖平常對這些身邊人，她是不是過于放縱了，以致都有些沒分寸：“別忘了，此處乃……長公主官邸?！?/br>
    這里是館陶長公主官邸，‘長公主’官邸??！

    里里外外，從屬官到宮人都是館陶長公主的人，什么事不知道？哪用得著阿嬌去告狀？！

    ‘叮！’

    白線在空中一閃而過，擊打在長公主樓閣屋檐的銅瓦上，發出清細的聲響。

    “雹！冰雹！”

    “雨……”

    “否！乃……雪粒子啦！”

    樓閣中的宮人們發出低低的驚呼，爭相靠近欄桿，去看天上落下的到底是什么。

    不忍見阿芹侍女冬雨冰雹加身的景象，王主姱黯然回頭，朝里走。

    杜少兒湊過來：“王主，要么，給阿芹姐送件衣裳擋擋？”

    “添衣？”劉姱王主沒好氣地橫侍女一眼：“如果想阿芹死無葬身之地，你就去送吧！”

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    一覺醒來，長公主覺得有點餓了。

    點心，從館陶長公主車駕進大門的那一刻就開始制作了，現在端上來火候剛剛好。

    喝下半碗五珍粟米羹，劉嫖長公主放下筷子，向室內伺立的侍從們掃一眼：“退下……”

    “唯唯，長公主?！睂m娥宦官們齊齊行禮后，依次倒退著走出房門；最后一人還周到地給關合拉門。

    知道母親有要緊事說，太子須好奇地問：“阿母？宮中有事？小……君？”

    “無事，宮中……咸安?！?/br>
    館陶長公主搖頭，輕輕松松地告訴長子和長媳，她打算明天就向皇帝陛下正式求婚，為次子陳蟜求娶公主。

    這一點也不意外。太子須和妻子相互對視，隨后笑瞇瞇地說道：“阿弟及平度，乃天作之合?！?/br>
    沒想到，劉嫖長公主又搖了搖頭：“非也，非也。阿須，非平度?！?/br>
    “呀？”陳須大吃一驚；旁邊的王主姱也愣了。

    館陶長公主氣定神閑地繼續說道：“吾家所求者，酈邑也?！?/br>
    “石美人所出之酈邑主？”王主姱簡直不敢相信，太出人意料了！而且，事先一點征兆也沒有！這么多年來，大家一直以為是平度公主呢！

    “平度？賈夫人多推諉之辭?！睉浧饚状卧囂奖慌隽塑涐斪?，長公主心中就不痛快。

    “然……”帝國長公主淡淡一笑，開頭還有些費解，想弄明白為什么；后來就想通了：

    何必呢？皇帝膝下又不是只平度一個公主。況且，除了與阿嬌友情深厚外，平度本身的個人條件在眾多公主中談不上突出——美色，不及德邑；聰慧，不及陽信；靈巧，不及鄭良人的兩個女兒……

    大概是太出意料了，太子須還是有些不能接受：“阿母，趙王中山王……”

    王主姱默默點頭：姿色如何，聰明與否，對一位皇帝女兒來說其實不太重要。趙王劉彭祖和中山王劉勝兩個同母兄弟，才是平度公主最大的優勢。

    “彭祖，阿勝……”帝國第一公主略作沉吟，突然抬頭，直視兒子兒媳清晰地宣告：正是因為有劉彭祖和劉勝，最后才決定放棄的平度公主。

    ——她館陶長公主，不想被人誤會將扶持劉彭祖當皇太子！

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    太子須這下清楚了。

    陳須是男子，想想反正都是皇帝舅舅家的表妹，平度公主和驪采邑公主差不許多，哪個當弟媳婦都無所謂。

    太子妃劉姱就不同了。

    回想以前和平度公主相處的點點滴滴，劉姱王主暗嘆可惜：‘平度……哎！’

    ‘賈夫人也真是，做什么猶猶豫豫，拖拖拉拉……’

    腦海中突然冒出個念頭，讓王主姱心頭一動，不禁偷偷往上窺視長公主——姑母是不是打算促成父王當皇太弟？是不是？是不是？？

    ‘若父王登基，我就是公主了?！?/br>
    似乎看見公主印信在向自己招手，王主姱馬上不覺得有什么對不起堂妹的地方了：‘成了公主，就能有自己的封邑。嗯，還可以求求父親，給堂邑侯的封戶添加些。兩千不到……太少了，小叔隆慮侯可是萬戶侯呢！’

    正七想八想，樓閣外突然傳進亂糟糟的嘈雜音。

    長公主蹙眉。

    王主姱欠身，向拉門方向喝問：“樓下……何事？”

    沒等來回答，就聽到樓梯上一陣很響的腳步聲。

    隨后，拉門一下子被拉開……