阿凝卻沒注意她，只朝姚沉歡道：“姚jiejie，我先進去了?！?/br>
    經過這些日子的相處，阿凝多少對姚沉歡有些了解。姚沉歡亦是自小在追捧聲中長大的，心中的高貴冷傲比起她來只多不少。兩個自詡不凡的人注定成為不了好友，卻必定能平淡融洽地相處，彼此心照不宣地保持一段距離。

    招呼打過了，姚沉歡淡淡應了一聲，阿凝便進了蔚雪軒。她放眼一望，發現那把專屬于祈王殿下的靠背椅不在。

    “姑娘，今日祈王殿下不會又不出現了吧!”跟在阿凝后面的錦環郁悶道。

    蔚雪軒的布置不似書院，更似尋常人家的書房，只不過有并排的兩套書案桌椅。祈王殿下自己呢？只分得一把紫檀木夔龍云氣紋的軟墊靠背椅。

    祈王殿下“教畫”，大多數只是讓兩個人自行發揮，作完后遣人送去他面前，他給點兒評語，再返送回來。這期間，有時候連他人都見不著。不過有時候他也會心血來潮，就坐在軒內看著二人作畫。所以，只需看他的寶座在不在軒內，就知道今日祈王殿下準備在哪兒打發時間了。

    今日么，阿凝瞧了眼外頭正繁茂的嫣粉杏花，料想殿下那樣風雅別致的性子，大約準備在杏花林里待著吧。

    錦環這丫頭前兩年是看見俊哥兒就走不動的，如今年紀大些，這毛病也改了不少，可每每遇到祈王殿下就要“舊疾復發”。聽到她的抱怨，阿凝心道：幸好不會出現，不然你又要給我丟臉了。

    猶記得第一回錦環跟她來此時，看見祈王殿下那張臉就呆住的模樣，真是不忍直視。還有祈王殿下當時雖然溫和卻暗含冷意的眸子，阿凝嚇得不輕，生怕他把錦環活劈了。今日若非錦珠有別的緊要事，她也不會帶錦環來。

    “若是見不到就罷了，可若是見到了，你再給我扮木雕，我可不饒你?！卑⒛嬲]道。

    錦環吐吐舌頭，“知道了姑娘，我上次是第一回近看祈王殿下嘛！”發現他就是兩年前遇到的那位“最俊”的公子，難免驚住了。由此她也愈發理解坊間對祈王殿下容貌的各種傳聞。當真是清貴矜華，天人之姿。

    錦環把文房用具整齊擺放到靠西窗的位置后，姚沉歡主仆和蔚雪軒的侍女流霞一前一后走了進來。姚沉歡在靠東窗的位置坐下，流霞看見阿凝時也明顯滯了一下，心道殿下的學生真是一個比一個生的好，正值春日，兩個年輕姑娘都是一身嬌艷精致的裝扮，只怕把整個上京城的春光都攬盡了。

    “兩位姑娘安好！”她行過禮，便如以前那般，把從高公公那兒取來的卷軸掛上，卷軸上便是今日殿下的授業內容。

    “亭前垂柳”四字行書，筆鋒舒雅又帶著淺淺地隨意。

    阿凝支了腮，腦中開始想垂柳，目光投向西窗外，卻意外瞧見外頭嫣粉杏花林中露出的衣角月白錦緞袍裾。

    她心頭莫名一跳。待見那袍裾一動不動時，才知道他是坐在了那里，身形大部分為花木所擋?？墒?，這個位置她們看不見他，他卻能看見她們，確切地說，是能看見西窗下的阿凝。

    阿凝也不知道為什么，在意識到這一點后不由自主坐得更直了，在同齡中已經算很有分量的胸脯挺起來，支腮的姿態愈發柔婉。過了一瞬，她又覺得這份不由自主來得委實詭異，莫非正如秦晚馥所說，女子們總是潛意識地在吸引男子的目光？

    阿凝打了個哆嗦，低頭看到光潔的宣紙，又開始構思她的畫。

    剛才這丫頭似乎有些分心？倒是少見。他還以為她天生就是個書呆子呢……透過杏花枝凝視著阿凝的趙琰心里想著。但見她凝神落筆時，他才細細輕拂了一下白瓷茶杯光滑如雪的邊沿，低下頭，抿了一口。

    雪清茶再可口，也及不上某個丫頭的秀色可餐。祈王殿下覺得，能這么看著她畫畫，也是人間一大樂事。

    那丫頭落筆之后，果然又無比專注，再沒什么能把她拉出來，就像第一次在方鑒樓，她淹在一堆書里，同一個姿勢一坐就是一個時辰，她的定力比他見過的許多年長之人還要強，也不知是怎么養出來的。

    可若說她是書呆子，趙琰又覺得不對，世上哪里有書呆子是這樣一身靈氣的？

    聽說老六就喜歡叫她書呆子……想到情敵，祈王殿下不愉快地蹙了下眉，放下了茶杯。

    年前趙玹被發配去蜀地，是姚淑妃和老七的人主導，但也少不了文皇后和老五的使力?；噬犀F在已經有意召他回來，原本站在他的角度，他是更希望趙玹回京的，不然一個長期存在的平衡局面就會被打破，但……想到他一回來免不了要來纏阿凝，他便有些動搖。

    榮貴妃、東臨王府以及靖北王府一系，同文皇后、姚淑妃一系一直旗鼓相當，斗了許多年了，趙琰作為旁觀者，以看戲般的姿態淡定舒雅地瞧著，倒也挺覺有趣。當然，他會在偶爾失衡時適當地推一把，再次讓他們回到平衡點。

    他原本是想著還可以再瞧幾年熱鬧的，但阿凝那次中毒之后，他改了計劃。早些下手，便可以早些把小丫頭從東臨侯府領回家養著。

    “西北的事情怎么樣了？”他忽然出聲問道。

    陸青山道：“已經布置妥當?！?/br>
    “嗯?！蹦凶佑职淹嫫鹈媲捌灞P上圓溜溜的玉制棋子，眼風一掃，“你有什么話要說？”

    陸青山低頭道：“什么都瞞不過殿下。屬下是擔心，現在殿下身體還未恢復，西北若在此時有動作……”

    “你不了解皇上，”他淡淡道，“以他的優柔寡斷，不到明年都下不了決策，且等著吧?！?/br>
    兩人不再說話，不遠處的陳勻已經穿過花枝過來了，手上捧著兩張宣紙，上頭的墨跡尚有些濕。

    “殿下，兩位姑娘的畫已經好了?！?/br>
    標注了“姚”字的那幅，趙琰只隨意看了一下，便提筆寫了批語，而那幅標注了“榮”字的，他卻看了許久，從布局結構到筆墨渲染，再到濃淡色澤，足足看了快一盞茶功夫，才微微皺了眉，筆墨揮灑，在上面打了一個大大的叉。

    陸青山早就習慣了祈王殿下的厚此薄彼，通常姚姑娘的作品殿下只是做來看看，而榮姑娘的作品殿下都批得十分用心，批語又長又密。但今日，卻是他第一次看見殿下給了榮姑娘一個大叉的。

    陸青山雖然不懂畫，但至少有一般人的鑒賞水準。那畫中的飛檐小亭還有旁邊一棵婀娜多姿的垂柳，他瞧著畫得挺好的呀。

    他家主子已經從容不迫地放下了筆，陳勻小心取過了兩張畫，退了下去，把畫交給了等在那里的流霞。

    蔚雪軒中，錦環正在給阿凝揉手腕。流霞走進來，將畫交還。阿凝正欲同往常一般準備看大段批語時，愕然發現上面只有一個大叉，不美觀不說，還是直接打在她的柳樹上的，她這畫便徹底毀了。

    對于一個勤奮的好學生來說，這無異于是給了她當面一巴掌。偏錦環這丫頭絲毫沒眼色，她早早巴望著想看祈王殿下的絕世筆跡，畫紙條發下來時，她余光悄悄瞥過來，驚訝出聲道：“哎，這是什么呀？”

    引得那邊的姚沉歡也望過來。

    阿凝把畫拿起來，站起身就去找祈王殿下。

    她直接朝那花枝搖曳的地方走去，果然看見祈王殿下正坐在一盤白玉制棋盤前，一只手隨意搭在桌案上，長長的月白色袖子垂落下來，流水一般悠然從容，另一只手支了腮，這會兒一雙清冷的眼睛正定定看著她。

    阿凝將那畫攤在他面前，“敢問殿下，這是什么意思？”便是覺得她畫的不好，也沒有這樣侮辱人的。當初她在“東籬下”跟南山學琴時，也不乏發揮不好的時候，但他也會等她把整個曲子都彈完，才出聲批評她。她覺得這是對她作品的尊重，不管是琴曲，還是畫作。

    說起來，趙琰對她一直是肯定和贊揚，從未真正批評過她什么，連重話也未曾說過?，F在這個叉，難怪讓阿凝不適應了。

    趙琰這回倒是沒笑，一雙眼仍然清清冷冷的，手臂收起來，身子閑閑靠在后頭，“榮六姑娘此畫，就該得這個評語?！?/br>
    這倒好，連“榮六姑娘”都叫上了。

    阿凝也不說話，大眼睛直愣愣的瞧著他，仿佛他若是不說出個讓她信服的所以然來，她定要他好看的形容。

    他的視線落在她畫的柳樹上，“畫柳，既要有枝干的遒勁蒼直，又要有形態的婀娜多姿，另外，還需注意柳條的筆緩勢連、柳葉的變化形態。你瞧瞧，你畫的都是什么？”

    阿凝有些氣呼呼的走上去，也低頭去瞧，原想找到有力的證據來反駁他的話，可瞧半天，自己也沒找到。

    人們常說，畫人難畫手，畫樹難畫柳。阿凝在作畫時就發現，腦中根本沒有這個意象的形態細節，只有寥寥幾幅關于柳樹的名畫而已。她便只得在此基礎上發揮想象了。如今一看，柳樹整體姿態倒還不錯，卻是借取了吳永的《笑春風》的柳樹形態；柳葉毫無蓬松之感暫且不說，更重要的是，變化形態太過單調，乍看或許覺察不到，可細看之下卻是粗陋不堪。

    “你當初那幅九峰雪霽圖，如今還掛在我的書房里?！彼?，“教了你這樣久，沒想到你會犯同樣的錯誤?；蛟S你的畫在一般人看來也許不錯，可是阿凝，”他看著她的眼睛，輕聲道：“你這樣聰明，你可以做得更好?！?/br>
    阿凝不說話了，低著頭蔫在那里。她對自己的行為有些慚愧，可她更覺得在他面前丟了大臉。

    趙琰呢，看她難受，自己心里也難受起來，暗恨自己過于嚴肅了。他看著她的發頂安靜了一會兒，轉頭朝陳勻看了眼，陳勻立刻過來聽差。

    “這個撤了，準備筆墨紙硯?！?/br>
    “是?！标悇虻皖^收拾那白玉棋盤。

    阿凝知道他這是要作畫了，便立刻退到桌案的一邊，準備觀摩。

    這已經不是第一次她見他作畫了。阿凝很喜歡看他作畫，因他氣質太過出眾，一舉一動都風度卓然，雅致天成。至于他的畫，阿凝早在不認識他之前就膜拜過無數次了。

    這回他畫到一半，忽然停了下來，對她道：“你過來接著畫?！?/br>
    阿凝愣了下，上前去接過他手中的筆毫，手指不小心擦過他的肌膚。趙琰只覺得不同于自己的一片軟玉冰涼，心頭就像湖水拂過一片落花，微微癢。而阿凝呢，她的注意力全都被他畫上的柳吸引了，完全沒感覺到兩個人過于接近的距離。

    只見柳樹線條細柔秀逸，飄舞輕靈，阿凝仿佛真的看到了一片煙柳在春風中搖曳。

    他的幾叢垂柳瞬間在阿凝的心中連成綿延的一片，正在綠湖邊隨風飄蕩著，讓她只想立刻將它們畫下來。

    少女神色專注，下起筆來只覺得心應手，再顧不得別的事情。

    她能做得很好，他早就知道。此刻他的目光早就不在畫紙上，而是在與自己近在咫尺的少女軀體上。清新香甜的氣息，讓他沉迷。

    先前她挽的一直是簡單的雙丫髻，如今大了，挽的發髻便多種多樣，元宵節那夜的十字髻端方婉麗，這回的倭墮髻竟透著幾分嫵媚婀娜來。發髻上只一支點翠蝴蝶珍珠步搖，晶瑩細小的珍珠直落到了嫩白若瓊花的耳朵處，耳環亦是同型的珍珠，珍珠固然晶瑩如雪，卻還及不上那小巧耳垂的雪瑩動人，鮮嫩可愛。

    再往下是纖細稚弱的脖子，從他的角度，還可以看到刺繡鑲邊的領口內微微露出的鎖骨的凹處，那樣細巧誘人……趙琰覺得有點熱。

    他閉了下眼，再睜開時，視線落到她的臉上。少女纖長細密的睫毛垂下，側臉上一片甜白瓷般的細滑嬌嫩，又吹彈可破，細看之下也完美得找不到一絲瑕疵，讓人莫名生出想摸一把的沖動。

    事實上，掩在長袖中的手掌已經情不自禁地往上抬了，冷不防阿凝忽然轉頭過來，脆聲道：“畫好了?！?/br>
    她一雙眼亮晶晶地含了笑，璀璨的光芒能刺痛人的眼。

    男子滯了滯，狀似無意地咳了一下，這才開始看畫。

    “畫得不錯?？刹还苋绾?，這幅畫算不得是你的本事?！?/br>
    這話讓阿凝眼中的亮光淬然暗了，她沉默了一會兒，大眼睛有些委屈地眨了兩下，嬌聲辯解道：“可是，我就沒怎么觀察過柳樹啊，你要我怎么畫？你若要我畫橘花、畫茶花，我就能畫得很好！”

    男子終于笑了一聲，“哦，那倒是我的不是了?！?/br>
    “沒說是你的不是……”

    他笑著伸手敲了一下她的前額，“平時不知道留心，現在還來狡辯?！?/br>
    “唔！”阿凝疼地摸了下額頭，“疼！”

    趙琰不過輕輕碰了下，哪里舍得用力的？可現在他哄著她把捂住額頭的手掌放開，卻看見一小塊淤紅。

    真是個嬌氣包。

    她雙眸水潤地無聲指責他。他心頭一動，有意想要伸手給她揉，奈何這丫頭卻極靈巧地側了身去避開。

    他心下猛的一跳，暗恨自己太魯莽，正想說點什么掩飾一下，阿凝卻已經捧了一手心的粉嫩杏花瓣兒來，“這么干凈的花兒，落了可惜了?！?/br>
    原來，她忽然側身過去，是因為看見一疊兒杏花瓣隨著春風簌簌而落。她抬眼看向趙琰，“殿下，這別院里的杏花兒，我可以摘些回去么？我想制些百花釀，正缺一味新開的杏花?！?/br>
    趙琰看著她清澈純透的眼神，只覺得心頭硬生生堵住了。

    他的百般心思，原來在她這里，根本什么都不是，什么都沒有。她還安安穩穩地生活在她自己的世界里，而他的生活和心境，早已經被她攪得亂七八糟。

    真不公平。祈王殿下這會兒又抑郁了。

    可再抑郁，面對這一張白紙的嬌俏小姑娘，也沒法子發作出來。

    “當然可以?！彼f著，“我命人摘了送到你府里就是?！?/br>
    “謝謝殿下！”

    “只是……”他似笑非笑道，“你這般連個柳都畫不好的，日后出去難免丟我的臉?！?/br>
    阿凝剛要露出委屈的神情，趙琰又續道：“你既然說沒觀察過柳樹，那我便帶你去京外倦水湖畔看看，那里的柳可是上京城之最?！?/br>
    京外倦水湖畔遍植垂柳，乃是上京城最有名的景致之一，阿凝早有耳聞，卻因那里離京城有些遠而一直未能成行。

    榮府將她護得緊的同時，也讓她失去了領略世間諸般況味的機會。

    “真的么？”她樂道。

    趙琰點點頭，“自然?！彼а劭戳丝疵髅牡奶炜?，輕聲道：“這個時節，想必那里風景正好?！?/br>
    ☆、第36章 戴月歸

    阿凝進了杏花林，半日都未見出來。姚沉歡就坐在蔚雪軒中等著，偶爾朝外望望。

    屋里只有她們主仆二人，她身后的綠荷不滿道：“祈王殿下平時就很偏心，現在竟還把榮六姑娘一個人叫過去開小灶！等到了年紀，榮六姑娘定然也要參加錦花臺的，到時候……”

    “夠了?！币Τ翚g蹙眉打斷她，“你怎么能說這樣的話？論身份，他是祈王殿下；論關系，他算得上是我的先生。他做什么自有他的理由，難道還要跟你解釋不成？”

    綠荷安靜下來。姚沉歡的內心卻再也維持不了平靜。去年的錦花臺，她力挫群雄，問鼎魁首，京中無數人羨慕不已，她成了子熙先生的學生，唯一的。