這回騎馬總算分出了一個高下，雖然從開始到最后馬匹都沒有小跑起來過的時候，可是到達的時間還是明顯有前后，然后還有貨物的保存度。

    阮白比四個人晚出發，比他們四個先到的驛站。楚昊隨時在側保駕護航，順便制造威壓。許五殿后，看著自家兩個兄弟慢吞吞“跑”在最后面，恨不得牽過韁繩自己來。

    張大牛第一個到了驛站，放包袱里的雞蛋打開一看，碎了兩個，看著兩個“雞蛋雪泥”，撓頭：“怪不得覺得一點都不濕?！?/br>
    其實冬天的衣服穿得厚實，阮白給的外套是標準的皮裘，那么一點蛋液根本就滲透不進衣服。

    剩下三個的速度差不多，周大虎是最慢的，一邊把雞蛋從懷里掏出來，一邊自我消遣：“殺豬殺多了，連馬見著都害怕，唉……??！”

    糙漢子一邊說話，沒掌握好力氣，直接把一個雞蛋給捏破了。周大虎整顆心都碎了。

    其他人面無表情：“……”

    許二也破了一個，不過他是在路上破的，倒是沒周大虎那么心碎。

    許六另辟蹊徑，在作為干糧的烙餅上挖了幾個坑，把雞蛋一個個“坐”進去，兩個烙餅兩頭一夾像個蛋格，還用包袱皮包了好幾層塞懷里，跟個大肚皮一樣，倒是完完整整地帶了回來。

    阮白把四個人的成績一一記錄，然后公布：“第一項考試，張大牛帶路，得二分；其他人不分先后，不得分；第二項，許六將貨物完整帶回，得二分；其他人貨物不完整，不得分。我知道有些人要問，為什么碎了一個和碎了兩個都不得分?！痹捖?，他看到周大虎和許二都是一臉為什么的表情，解釋了一下，“因為我給你們的貨物是這四個雞蛋，要求是將貨物完整帶回。至于雞蛋是碎了一個還是碎了兩個，或者全部都碎了，結果是一樣的，那就是貨物不完整。好了，今天的考試到此結束，好好休息?！?/br>
    今天得分的張大牛和許六表情略微放松，許二和周大虎則有些惴惴，尤其是周大虎，不斷為自己失手捏碎一個雞蛋感到懊惱萬分。

    本來阮白的計劃是考試一天考完，但是第一天的考試項目花費了太多時間，原定在上午結束的兩個項目，直接花費了一整天。這其中主要是因為他的想當然，對周邊的環境缺乏認識。

    阮白自我檢討了一下，給自己扣了一分。

    第二天的考試比第一天略晚一些，因為第一項是比武，阮白讓他們在吃完早飯后，休息半個時辰再開始。

    作為考試場地的大院里圍滿了人?；捏A百姓們全都放下手頭的活，或者拿著針線之類的做做樣子，帽子圍巾大衣全都裹得比肥羊還肥羊，目光炯炯地注視著考場。

    于是本來就很緊張的四個人就更加緊張。

    比武的第一步先是抽簽，結果是許二對周大虎，許六對張大牛。四個人的習武進度可以說完全一樣，但是其實初賽并沒有懸念。周大虎和張大牛本來就是因為天賦異稟被田凱復看中的，哪怕使用的是一樣的基礎套路，兩人對上許氏兄弟也是三下五除二。

    然后，贏的和贏的比，輸的和輸的再比過。

    這一輪可以使用武器，張大牛用的弓箭，周大虎用的是一根木棍。

    阮白搖了搖頭：“兩人腳下速度差不多，遠程對近戰，直接風箏死?！?/br>
    楚昊和田凱復不太明白，問：“什么叫風箏死？”

    “放風箏啊?！比畎赘杏X到身側吹過來一股冷風，把楚昊挪了個位置給自己擋風，“遠程有攻擊距離優勢……嗯，拿匈人來說，他們為什么難對付？并不是他們的刀子有多鋒利，事實上他們很多還在用骨器，冶煉鑄造工藝更是和咱們大周沒法比?？墒撬麄兊鸟R快啊，哪怕他們的弓箭射程沒我們的遠，他們射一箭能打到我們，等到我們要去打他們的時候，他們已經跑掉了……反正，大概就這么一個意思?！?/br>
    楚昊和田凱復心領神會，尤其是楚昊感觸最深：“大周缺馬?！边@次雖然帶回了一些良馬，可是要繁衍出一批適合的戰馬，沒有幾年時間根本就辦不到。幾年還是保守估計。

    田凱復一臉心有戚戚。

    阮白一歪頭，質疑：“全世界就只有匈人有好馬？”難道一條河上只有一座破橋可以過么？

    楚昊眼前一亮，猛地站起來抓住阮白的肩膀，直接把坐著的人直接提起來，然后get一個無比兇殘的眼神：“坐下！”

    老三帶著全家過來湊熱鬧，聽到這么一聲，直接就蹲坐在地上，一路瘋跑來不及剎車的大胖小胖接連撞在老三的厚毛里，看了看自己狗爸，也有樣學樣坐好。老四跟在后面舔了舔狗崽子，慢悠悠地坐在一邊，有一下沒一下地甩尾巴。

    楚昊恭恭敬敬地把阮白放在凳子上，模樣十分狗腿。

    “汪！”老三用大腦門頂了頂阮白，滿眼期待地看著他。

    阮白伸手四個狗頭一一虎摸，后背安心地往老三身上一靠，既擋風又保暖，舒服。

    楚昊表示不服，伸指頭戳了戳阮白：“二弟?！?/br>
    “呵呵?！毕肓讼?，阮白把自己的一只包子手遞過去。

    楚昊兩只大手裹著包子手，心滿意足。

    田凱復一臉不堪直視，扭頭看到場上的兩組已經分出了勝負。張大牛就跟阮白所說的一樣，贏了周大虎，不過過程并沒有那么輕松。周大虎的速度不慢，加上院子的空間有限，最后還是張大牛翻身上了圍墻，才用高度優勢，一箭“射殺”了周大虎。

    箭枝并沒有帶箭頭，包了一點面米分，白色的印子在周大虎黝黑的腦門上額外顯眼。周大虎一臉驚魂未定，過了一會兒才緩過神來。

    許氏兄弟兩個人反倒更加糾結，兩個人不像是比試，反倒更像是喂招，你來我往打得倒是熱鬧，兩根木棍乒乒乓乓的撞擊聲不斷傳來，似乎很像是那么一回事情。

    阮白皺了皺眉，張了張嘴巴，沒發聲。

    在邊上圍觀的許五，看到阮白的樣子，急得跳腳。自家兄弟下不去手是正常的，可是現在是作為驛卒的比試，在順陽關這個地方，驛卒遇到危險的幾率要遠遠高于其它地方，最大的可能性是遇到匈人。

    所以，他們這個比武，應該將對手視為匈人?，F在這種“不分勝負”的樣子，是把阮大人當傻子，還是當楚千戶是個擺設？

    可是作為旁觀者，一早就被打了招呼，要圍觀可以，但是不能影響場上，出聲提醒更是絕對不允許。

    果然，過了一會兒，阮白就皺著眉頭喊停：“可以了，你們停手吧。第三場比試結束，張大牛得二分，周大虎一分，許二、許六不得分?！?/br>
    到底打了好一會兒，許二和許六都氣喘吁吁，問：“大人，為什么？”

    阮白一挑眉：“憑你們剛才的表現，不讓你們走人就已經客氣了，還問為什么？呵呵?！?/br>
    許五趕緊走到阮白面前躬身道：“阮大人，兄弟不懂事，您大人大量，別跟他們計較?！?/br>
    阮白淡淡地應了一聲：“我就是沒跟他們計較，只是以后這種小聰明別讓我看到。許五，你兄弟歲數不小了，還‘不懂事’。要真出了事情，你要幫他們兜到什么時候？”

    一個月時間的相處，說長不長說短不短，撇開湯信厚不談，這四個放在一起比較，尤其能顯出高下來。同樣是輔軍出身，但是許氏兄弟在行為處事上要比周大虎和張大牛要直得多。這一點并不是說就不好，許氏兄弟有問題就會問出口，并不會瞻前顧后，但同樣缺少了一份自我思考和審慎。因為他們進入軍營以來，背后一直有個當總旗的兄弟兜著。對一個輔軍來說，總旗的地位已經非常之高。

    阮白的音量不高，只有周圍幾個人聽見了。許五頓時滿臉愧色，不知道該說什么好，看著場上的兩兄弟，恨鐵不成鋼。

    比武費時不長，緊接著是第四項考試。四個人輪流上臺。

    張大牛率先上臺，對阮白的方向先是抱拳，然后說道：“大人，小人的特長是射箭?！闭f完，他有些忐忑。因為他不確定射箭算算是比武里面的。

    阮白點了點頭：“可以開始了?！?/br>
    得到肯定，張大牛立刻就站好，張弓搭箭，先是連續幾箭射中了畫在圍墻上的幾個靶心。剛巧幾只麻雀飛過，張大牛幾乎沒有瞄準就射了出去，五只麻雀射中了兩只。然后他收弓站定：“大人，小人的特長展示完了?！?/br>
    “嗯?！比畎椎谋砬榉浅＠涞?，一點都看不出什么，“下一個，周大牛?！?/br>
    張大虎原本的興奮壓了下來，一臉郁郁地回到圍觀群眾的隊伍中，貼墻站好。

    “是！”周大牛在看到張大虎的表現后，被震懾了一下，聽到阮白的話反應慢了一拍，“小人的特長是刀法?！?/br>
    阮白略微感興趣。無論是阮白還是楚昊，或者是偶爾客串的田凱復，都沒教過刀法。當然不是不能變通。一般武學中的拳法，可以衍伸為槍法棍法；掌法則對應刀法。刀的攻擊力高，在軍中也屬于必修課之一。

    結果周大牛一展示，阮白就差點給跪了。這確實是刀法，只不過是殺豬刀的刀法，使用的武器還是從廚房借來的菜刀。

    要說周大牛這個還勉強靠得上邊，許二和許六就完全不靠譜了，一個展示的是做磚坯，泥土扮草莖，放木模里面夯實倒出，干凈又利落；另外一個展示的是木匠手藝，當場用幾根木頭做了一個小凳子。

    阮白點評：“張大牛得二分，另外三個不得分。許六，你有木匠手藝，為什么不做個陷阱，哪怕做個箭桿呢？”好的槍手都是子彈喂出來的，好的弓箭手也一樣?，F在軍隊都喂不起，他將來要訓練驛卒，肯定只能自產自銷，估計還得打申請報告，否則私鑄武器什么的……不用估計，百分百會有人上門找茬。

    所有的成績都出來了。最后許二不得分，許六得二分，張大牛六分，周大虎一分。許二被淘汰。

    作者有話要說：　　包子手不好上馬

    小白（/＝?。剑?【伸手】：……

    柿子（/≧▽≦）/：抱抱？

    小白（/＝?。剑?【繼續伸手】：抱起來。

    柿子（/≧▽≦）/【舉高高】：要飛飛嗎？

    小白（￢＿￢）：把我放馬上。

    第四十五章 過年準備

    考試的結果自然是有人歡喜有人愁。

    許二被淘汰了，心里面不高興，但是自家兄弟能夠當上驛卒，他還是開心的。

    他拍了拍許六的肩膀：“六子，好好干，以后別耍心眼?！北任涞臅r候，他們還想著能打個平手就各有一分；現在冷靜下來一想，簡直是在白日做夢。

    阮白并沒有什么安慰“落榜生”的念頭。哪怕是放在現代，這次全部五個人的年紀都已經成年了，而且在外那么多年，早就應該有獨立處事的能力和擔當。他招聘的是員工，又不是少爺。難道以后見到匈人，也讓敵人給他們先做個心理輔導？

    于是阮白把實習工資結了，宣布開始休年假。

    其實驛站現在什么都沒有，也無所謂休息不休息的。再說現在對于四個“上天堂”的人來說，現在都興奮著，讓他們休息也不愿意。一個個搶著干活。

    西北的冬天又冷又干燥，土坯造的房子很容易就落滿灰，沒有玻璃窗，天氣又冷，一天之中只有白天才會開一會兒門窗透氣，其它時候屋子里都黑漆漆的，有些地方還需要點火把。

    臨近過年，所有人都告別了恨不得團起來的狀態，把門窗全開得筆直，各種打掃。屋子修得急，現在有些收縮，有些地方裂開細小的紋路，如果下雪堆積的話，屋子里的溫度高，將上面的雪層融化后，很可能雪水會從這些紋路中漏進屋子。到時候就不是紋路，直接會變成裂縫了。

    阮白回想了一下樂陽驛，發現人家的五等驛用的也是土坯磚，一手拽住田凱復：“瞎忙活啥呢，別添亂?！笔覆徽搓柎核拇笊贍?，比楚昊還嬌生慣養的富貴公子，也難為他出門連個書童都不帶。

    田凱復不滿：“什么叫添亂？”至少他不怕碰冷水，抹布還是擰得很干的！

    阮白把他攥在手上的抹布展開一抖，上面一塊塊的臟污清晰可見，撇嘴：“連條抹布都搓不干凈，別越擦越臟?！?/br>
    麗娘剛巧經過，把抹布直接抓過來，笑道：“打掃是咱們女人家的事情，兩位大人還是去書房談吧。書房已經打掃出來了?！?/br>
    被嫌棄礙手礙腳的兩個人被攆進了書房。阮白終于想到這個人還是自己的啟蒙老師，趕緊擺出一副尊師重道的樣子，恭敬地問道：“學生有一事不解，還請先生解惑?！?/br>
    田先生橫了一眼，哼了一聲：“行了行了，有問題快問，又沒外人，假正經什么?！?/br>
    “哦。那我就問了?！蔽葑永锏呐瘹庖稽c都沒有，阮白開始在屋子里慢慢繞圈，“我能用磚瓦造驛站嗎？”沒有玻璃，采光問題確實不好解決，不過磚木結構比起土坯房子來說，要更容易開窗。陰雨天氣是沒辦法，至少天氣好的時候，室內的采光還是能保障的。

    田凱復想都不用想：“可以是可以，可是你哪里來的錢？上面能給你撥多少錢？總不見得自己貼錢吧？”

    “唔……可以就沒問題，反正六等驛總共也沒多大，就算自己貼一點也沒什么。驛站建好之后，我就得搬過去，自己住的地方總要舒服一點，再說磚瓦房也好打掃?！敝車心敲炊嗌倘送鶃?，哪里還愁賺不到錢。

    西北苦寒不等于貧瘠，事實上西北的皮毛藥材等等，每年的交易量都不少。而這個交易量還遠遠不能滿足市場的需求量。楚昊就是靠著這方面的產品，只是用一個小商人，就賺到了貼補一個百人軍隊的日常需求。這些產品還是原材料，只有極少部分會有一些粗加工。

    在阮白眼里，這樣的狀態簡直就是白花花的銀子扔得滿地都是，還沒人撿！

    田凱復點點頭：“你心里面有主意就行。要是有誰敢嘰嘰歪歪，你告訴我，我直接上折子?！?/br>
    言官好牛??！阮白眨巴了一下眼睛，想到之前考慮過的關于占領輿論高度的問題。他竟然放著眼前擺著的專業人士不利用，簡直就是暴殄天物。

    “田兄，你們平時言官到底干什么呀？”

    少年人充滿好奇和求知欲的眼神，并沒有讓田凱復卸下心防，而是默默戒備。幾個月來的相處，無一不告訴他，如果把阮白當成是個普通的十五歲少年，那自己立刻就會被賣了還幫他數錢?？墒撬屑毸伎剂巳?，也沒發現阮白的問題中，有什么陷阱，也沒什么不可告人之處，就實話實說：“上諫天子，下察百官，撥亂反正，正本清源?！?/br>
    “哦?！狈凑蟾啪褪锹酚胁黄讲纫荒_的意思。阮白點頭：“田兄啊，你有沒有想過……”

    一聽到阮白的開頭，田凱復就兔子一樣跳開，速度之快連阮白都沒抓?。骸拔覜]想過，什么都沒想過！”

    阮白目瞪口呆地看著田凱復跑了個沒影。

    楚昊像個大蝙蝠一樣，從窗口倒掛下來，看著阮白嘿嘿直笑：“看看你把人嚇成什么樣了？”

    阮白走到窗邊，看著楚昊維持著倒掛的姿勢，有些擔心：“你這樣不會掉下來嗎？”他對現在這房子的質量很擔心，楚昊的分量又不輕，這么掛著不會把屋檐給弄掉嗎？

    楚昊還以為阮白擔心的是自己，頓時心口都甜了，笑瞇瞇道：“放心，不會?！彼戳丝刺焐?，交代，“別站窗口，這邊冷。我檢查一遍屋頂就下來?！?/br>
    “行，那我去準備晚飯?！睔v劫歸來，這個春節一定得好好過，哪怕他知道無論準備多么美味多么豐盛的飯菜，也一定會有人食不知味。

    每逢佳節倍思親，對于離鄉背井的人來說都是如此，更何況是這些守著故土，卻等著注定無法再見面和生死不知下落不明的親人的人們。