☆、第99章 回光返照

    任是徐貴妃每日來給皇帝侍疾，殷勤探問，不知旁敲側擊多少次，皇帝都不曾松口。若說皇帝對徐貴妃不喜，卻又不曾拒絕徐貴妃的日日侍奉。也因此周瑛不可避免要跟徐貴妃在未央宮經常碰面。徐貴妃日益按捺不住，含酸帶諷，小動作不斷，周瑛只避其鋒芒。

    畢竟皇帝身體就算再不濟，未央宮的大小事也被他看在眼里。

    這一日周瑛上完朝，議完事，照例來皇帝這兒報到，卻罕見地沒看到這段時間幾乎駐扎在未央宮的徐貴妃和五皇子的身影?；实垡矝]如往常一樣躺在床上養病，而是穿好一身龍袍，坐了起來，眸光湛湛，臉色紅潤，佝僂的腰背也仿佛挺直了幾分，像是正在等她。

    周瑛卻隱隱生出不詳的預感，這太像回光返照了。她在衣袖下攥緊了手指，面上卻如常問安，笑道：“父皇今日精神看起來不錯，可要出去曬曬太陽？”

    皇帝望了一眼窗外的藍天，遺憾道：“改天吧，今日還有正事?！?/br>
    周瑛不再贅言，安靜站了過去。

    皇帝手帕掩住嘴咳了兩聲，半晌緩了過來，他凝視著這個看起來貞靜美貌，手段卻初現崢嶸的女兒，心中有那么一絲不確定，但事到臨頭，已經容不得他再挑選培養一個合適的人選，他心中一嘆，終究還是道：“朕封了小五為太子，你為攝政公主。待朕百年之后，你扶持小五登基，垂簾聽政?！?/br>
    周瑛吃驚抬頭，慌忙跪下，“父皇……”

    皇帝右手向下一按，止住了她的話，續道：“待小五加冠之后，你再還政于他。你們姐弟要相互扶持，千萬不要因為外人生了嫌隙。若事有不決，可以問計內閣，但要心里有數，別被他們牽著鼻子走?！被实弁Ａ艘活D，饒有深意道，“你要記著，這天下始終姓的是周?！?/br>
    這話中防備的是誰？周瑛只作不知，“父皇放心，兒臣定會小心防備群臣?！?/br>
    皇帝猜到周瑛的顧慮，索性敞開了說道：“小五一登基，徐家就是天子外家，定會水漲船高。朕雖封你為攝政公主，但朕去了之后，你到底勢單力薄。正好你跟徐弘結為夫妻，正是最牢靠的聯盟。有徐家這個天子外家跟你互為犄角，你才能壓制得住群臣。不過你千萬要記得，切莫養虎為患?！?/br>
    周瑛垂下鴉羽一樣的睫毛，半晌道：“兒臣記下了?！?/br>
    皇帝望向周瑛，眼神有些復雜，嘆道：“朕知道，讓你防備自己的夫家，忌憚自己的枕邊人，實在有悖倫常情感。但你不是尋常相夫教子的女兒家，你眼底看的，心里裝的，是這幅員天地，大好河山。小七，朕成全了你，也望你成全朕的心意，替朕守住陳家的萬里江山?！?/br>
    周瑛心頭一震，俯首道：“兒臣遵旨?！?/br>
    皇帝從桌案上取來兩道明黃色的圣旨，“趁著朕還在，就替你掃去最后一道障礙吧?！被实坶]了閉眼，終究還是把圣旨給了周瑛，“朕已經把小五支開了，你去明熹宮宣旨吧?！?/br>
    ☆、第100章 舊地重游

    封五皇子為太子的旨意，已經下到了明熹宮。

    明熹宮上下一片喜氣洋洋，連守門的嬤嬤都喜笑顏開，連周瑛這個因著這一段時間跟徐貴妃矛盾激化，而不受歡迎的人上門，都破天荒得了個好臉色。

    守門嬤嬤指了個才留頭的小宮女，向里頭通報。

    小宮女一團孩氣，規矩卻純熟，一板一眼，卻到底孩童心性，沒忍住在拐彎的時候偷偷瞥了周瑛一眼，好奇周瑛這個大名鼎鼎、引得無數非議的攝政公主，卻正對上周瑛的雙眼。

    周瑛回了個微笑，嚇得小宮女一縮脖子，消失在拐角。

    周瑛自失一笑，抬頭望向明熹宮的黃瓦紅墻，殿宇高樓。許久不曾上門，可這明熹宮仿佛被定格了時間，還如當年她被徐貴妃從秀玉宮接過來時一樣，奢華富麗，暖玉生香?？上н@座當年讓她脫離了狼口，帶給她些許家的溫情的殿宇，今日注定要毀在她手中了。

    小宮女通報歸來，說徐貴妃在小佛堂中。

    周瑛賞了小宮女一個荷包，謝絕了她的帶路。這個小宮女忘性大，得了周瑛一個荷包，倒是不怕她了，還問道：“公主真的不用帶路嗎？很遠的?！?/br>
    旁邊的守門嬤嬤拽了小宮女一把，怕小宮女的不識眼色，得罪了周瑛。

    小宮女才想起來周瑛的恐怕名聲，臉色一白。

    周瑛安撫一笑，“無妨的，我認識路?！毙m女卻沒緩過來，縮到了守門嬤嬤裙后。

    周瑛不以為杵，轉頭漫步向小佛堂。當年她為了早日進學御書房，可是在小佛堂中撿了一個多月的佛豆，才得到徐貴妃的心軟推薦……現在算算，已經是十年前的事了，也不怪這些新人不知情由。

    守在小佛堂前的，卻是個熟人，正是櫻桃。

    當年荔枝更得徐貴妃看重，卻在南巡中弄丟了五皇子，失了徐貴妃歡心，在宮中熬了幾年，到歲數就出宮嫁人了。更善逢迎的櫻桃倒是留下來了，自梳做了姑姑，成了徐貴妃的心腹人。

    櫻桃并不意外看到周瑛，但看到周瑛身后的喬榮時，甚是詫異。

    喬榮作為大內總管，一向是緊跟在皇帝身邊，如無要事，絕對不會被派出來。今日為何會跟周瑛一道過來，櫻桃心中生疑，但緊接著想到自家五皇子已成太子，而眾所周知皇帝已經命不久矣，喬榮這個太監總管眼見情勢不好，想要提前找好下家，也不是不可能。

    不過，喬榮作為太監總管，在宮中不知道有多少徒子徒孫，最是目明耳聰，不可能不知道徐貴妃跟周瑛不和。喬榮若要討好未來的皇太后，總不會跟周瑛一道來才對。

    尤其喬榮低眉順眼跟在周瑛身后，這份恭敬態度，可是連徐貴妃都不曾享有的。

    櫻桃隱約覺得不對勁，打點起笑容上前，想要攔住探問。周瑛眼含歉意地看了櫻桃一眼，抬手喚人，輕聲吩咐道：“喬公公，請櫻姑姑下去歇息吧，別驚動了貴妃娘娘?！?/br>
    櫻桃不解周瑛如此大膽，竟敢動徐貴妃的心腹，但看到喬榮一句質疑沒有，就上前拿下她時，櫻桃像是明白了什么，卻又不敢相信，她瞳孔瞬間放大，眼神驚懼，“娘娘，是皇上……”

    沒喊出整句話，櫻桃就被堵了嘴，拖了下去。

    小佛堂里的徐貴妃聽到動靜，被打擾了有些不快，她出聲問道：“櫻桃，出什么事了？”

    周瑛目送櫻桃拼命掙扎，卻無力掙脫的身影消失在假山后，心道這才是第一個呢。她最后看了一眼這座熟悉的殿宇，推門而入，微笑道：“母后，是兒臣來拜見您了?！?/br>
    ☆、第101章 兩道圣旨

    徐貴妃從蒲團上站起，回頭看向周瑛，只當周瑛是知道五皇子被封為太子，才來趁熱灶，不由生出幾分輕視來，她半是諷笑，半是炫耀，“現在才來奉承，不覺得晚嗎？”

    周瑛并未理會徐貴妃的挑釁，只從袖中取出圣旨，抬至眼前，“貴妃徐氏接旨?！?/br>
    徐貴妃不解皇帝竟會派周瑛來傳旨，眼神中驚疑不定，雖然不情愿向周瑛下跪低頭，但在一些不好的猜測面前，跟周瑛的恩怨倒顯得沒那么重要了，她下跪道：“臣妾徐氏接旨?！?/br>
    周瑛展開圣旨，“咨爾貴妃徐氏，系出公輔名門，明馨婉順，事朕年久，四德謙而全備,六宮恭事其則……今以金冊鳳印立爾為皇后。爾其抵承懿訓，表正六宮。欽此?！?/br>
    皇上封她為后了？

    徐貴妃不敢置信抬起頭，她甚至失態問道：“這是真的嗎？”

    周瑛把圣旨遞過去，眼神憐憫，“當然是真的?！?/br>
    這道封后的圣旨，徐貴妃等了二十多年，從韶華少女，到人至中年，等得太久，幾乎都已經死了這份心了，不想這旨意竟然就這么毫無征兆下來了。徐貴妃打開圣旨，一行行看過，喜極而泣，顫聲道：“皇上，你終究不曾負我……”

    周瑛幾乎不忍去打碎徐貴妃，不，現在應該說是徐后的美夢，但她終究還是開了口，“還有一份圣旨?！?/br>
    徐后不由一怔，一雙淚眼朦朧的美目看了過來，“什么？”

    周瑛取出第二道圣旨，宣旨道：“朕病體衰微，天不假年，不忍爾獨存于世，特允殉之?！?/br>
    徐后豁然抬起頭，“不可能，這是假的！”

    周瑛把圣旨遞了過去，嘆道：“皇后娘娘如若不信，不妨親自驗看?！?/br>
    徐后一把奪了過來，從圣旨的質地，到上面的筆跡，再到皇上的印章，一絲不漏地查過，沒發現一點破綻，但她依舊不肯相信，狠狠把圣旨摔在地上，“是假的，肯定是你在假傳圣旨！”

    周瑛撿起圣旨，嘆道：“皇后娘娘太抬舉我了，我哪有那個本事假傳圣旨?！彼咽ブ挤旁谛》鹛们暗淖腊干?，“這旨意出自何人，以皇后娘娘的聰明，難道真的猜不出來嗎？”

    徐后搖頭，強忍著不肯落淚，“不，我不信，皇上不會這么對我?！?/br>
    周瑛說道：“皇后娘娘該知道，如今五皇弟是太子，日后就是天子，徐家作為天子外家，已是水漲船高。五皇弟年紀尚小，還有倚仗徐家的時候，但父皇豈會任其坐大。有一個權傾朝野的徐國公就夠了，再加上一個徐姓的太后，和一個事母至孝的天子，這未來的天下，是要姓徐，還是姓周呢？”

    周瑛彎腰看向徐后，憐憫道：“母后，父皇也是情非得已?？蛇@有什么辦法，誰讓母后嫁給的是最是無情的帝王家呢？”周瑛站起身，拍了拍手，揚聲道，“喬公公，送母后上路吧?！?/br>
    ☆、第102章 新帝登基

    當日皇帝駕崩，徐后感其恩德，以身殉之。太子痛極，又兼余毒傷及根本，幾度暈倒。鎮國公主一手cao持國喪，于一月之后，送帝后歸葬皇陵，翌日扶太子登基，垂簾聽政。

    同一時間，徐國公府送走了傷重不治的徐國公。

    徐弘這個世子繼承了徐國公的爵位，同日加封太子太傅，入內閣，任次輔，與周瑛這個攝政公主儼然成了大陳最有權勢的夫妻。

    沒了先帝鎮壓，朝堂上頓時暗潮洶涌。周瑛早在這幾年里暗中結交大臣，探明誰貪腐誰清廉，誰差事得力，誰無能庸碌……周瑛大刀闊斧整頓內政，提拔有才之士，也不忘安撫世家舊臣，前有重臣支持，后有御林軍威懾，也算平穩地完成了新舊政權的交替。

    而在這過程中，所有叫囂牝雞司晨，妄圖趕周瑛下臺，順便取而代之的皇親國戚和朝中大臣，都一一被參，或私德不修，或收受賄賂，什么欺壓良民，侵占良田，什么貪贓枉法，謀害人命……一個個罪證確鑿，鐵案難翻，被以最快的速度繩之以法，一律推至菜市口處斬。

    罪名公諸于眾，百姓奔走相告，人人稱快叫好，正是大快人心。而使得這些個吸食民脂民膏，魚rou百姓的貪官污吏繩之以法的攝政公主，也獲得了民間最廣泛真心的擁戴。

    民間如此，朝堂上皇室中，不管是有小心思的，還是想取而代之的，盡皆膽寒心顫。沒人知道鎮國公主的手里還有多少人的把柄，也沒人會再小看她是否會婦人之仁，心慈手軟。

    朝堂上盡皆服膺，不少人投效麾下，周瑛也就收了手，編撰典籍，輕徭薄賦，興修水利……

    轉眼三年過去，新帝正式出了孝。而當年新帝登基時，周瑛使的鐵血手段帶來的威懾，也隨著時間流逝而漸漸淡去。朝中有些人不安分起來，知道朝事上無從下手，瞄準了后宮事上。

    于是在剛祭了先帝之后，周瑛接到了奏請圣上大婚的奏章。

    新帝年僅十歲，就算真的大婚了，也就是多了個玩伴，根本做不出什么實質性的事來，也壓根傳承不了子嗣。所以這奏章當然是醉翁之意不在酒，請新帝大婚是假，讓周瑛還政才是真。

    周瑛冷笑，正要把奏章打回去，卻在看到署名時停了下來。

    周瑛放下朱筆，問道：“太傅現在何處？”

    素枝看了一眼桌案，左上角還有一摞未批完的奏章。公主一向是一次性批完所有奏章才休息，例外可未必是什么好事，素枝屏住呼吸，小心回道：“回殿下，徐太傅正在御書房給皇上講學?！?/br>
    周瑛神色莫辨，“他倒是有心了?！?/br>
    素枝應證了猜測，愈發低下頭，一句話都不敢回。

    周瑛不欲為難素枝，收了周身氣勢，把奏章袖在袖中，起身道：“起駕吧，去御書房?！?/br>
    ☆、第103章 良苦用心

    周瑛來到御書房，倒是沒打擾這對師徒上課，靜靜站在窗外。

    徐弘沒穿官服，一身儒衫，站在講臺上，倒是平添了幾分儒雅氣息。而新帝坐在下首，聽得極認真，已經有了些少年模樣，但身形消瘦，面色蒼白，不時咳嗽兩聲，顯是有不足之癥。

    等了兩刻，徐弘停了課，留了功課，周瑛才進了門。

    新帝顯是有些意外，迎上前，笑道：“皇姐怎么來了，今日倒是有空？”

    周瑛先睇了徐弘一眼，摟住新帝的肩膀，邊走邊道：“御膳房進上來一樣新式點心，說是江南傳來的，甜咸口的，想著你素來愛吃，帶來給你嘗嘗?！彼刂ψ陨锨?，擺在桌案上。

    新帝笑道：“到底皇姐心疼我，可偏勞我了?！敝茜罩碌鄣氖?，一齊坐下，才一入手，就不由皺眉道，“這么涼，手爐呢？穿得這么薄，曹公公是怎么伺候的？”

    新帝忙道：“是我嫌穿多了累贅，不怪曹公公的?！?/br>
    曹秀忙跪在地上請罪，連連磕頭求饒。

    當年徐后殉葬，明熹宮數得上牌位的宮女太監大都殉了主，倒是顯出來這么一個打雜的小太監。新帝念舊，曹秀也會奉承，一來二去，曹秀倒是混成了新帝的貼身太監，也算是個人物。

    周瑛雖然看不慣太監，但既是新帝求情，到底不好駁了他的面子，“下回可不能這樣了?！?/br>
    新帝輕輕踹了曹秀一腳，笑罵道：“還不快滾?！辈苄阕鲃荼货叩?，還滾了一骨碌，惹得眾人不由發笑，這才告退離開，才眨眼功夫，又不知道從哪摸出來手爐，拿來一件披風。

    徐弘在一旁也笑道：“知錯能改，也算有心了?！?/br>