阿泰也不生氣，不好意思地摸摸頭。對三枝憨厚地笑了笑。

    劉小花卻十分謹慎，問：“還有去了之后師父會不肯收的嗎？”

    阿泰點頭說：“這些從族學出去的弟子，都是自已看中了哪個宗派，便去投奔。人家當然也有不要的時候?？杉热皇撬氖骞屇闳?，自然就一定會收你?！?/br>
    劉小花這才松了口氣。她雖然再相信劉南生不過，可還是有些緊張，覺得發生的一切都像做夢似的，怕會節外生枝。

    三枝好奇地問：“上路明志又是怎么回事的？”

    “要說起來，每個氏族的弟子都是先入族學，學個幾年略有所成，再轉投宗派。所以，每年各個族學都‘明志式’的典儀。族學在每年三月十七會在登天臺上開祭，祭奠各路神明蒼生萬物，祭奠完了之后，自族學學成的弟子們，便從登天臺出發下山，各自向各個宗派去?！?/br>
    “可現在離三月十七還有好久呢。阿花要怎么去??！”三枝急道。

    阿泰耐心解釋：“并不是非要族學開祭，也并不是非要三月十七。這些只是我們氏族里自已定的。各個氏族的時間都不同，全都是自已訂。宗派一年四季都在開門收納弟子，并沒有特定的時間。阿花既然并不是族學的學生，也就不必守族學的規矩。她想什么時候去，便可以什么時候去。不過上路之前，我們得自已買點錢紙，祭拜滿天神佛，這一道卻是非要做的。不稟告蒼生萬物她的志向以及此去的意圖與決心，便也就不能稱為‘明志’了。去了也不能拜師?！?/br>
    劉小花說：“原來是這樣”

    三枝笑問阿泰道：“你怎么知道這么多？”十分欽佩的樣子。

    阿泰很不好意思，說：“以前我也想去族學，所以四處打聽過。還去看了幾場祭祀大典的?！眴杽⑿』ǎ骸八氖骞娜宓瞵F在濱洲西南，你要去走也要走好幾個月。你這就打算上路去嗎？”

    “我想先找人送信回家，把這里的事告訴給阿娘知道。再看看要怎么安置她?！眲⑿』ㄕf“等這些事都弄好了，再上路去?！?/br>
    阿泰很贊同：“你這一去，不知道要多少年呢。一般不學成是不能下山的。那也不知道什么時候能回得來。一定得安頓好了家里人才行?！?/br>
    “我還想在這里做一段時間的工。盡量多賺一些錢留給阿娘?！眲⑿』ㄕf。

    三枝急道：“這怎么行呢！四叔公等得不耐煩不要你怎么辦！你上路都要走好幾個月，若還在這里耽誤，恐怕去到三清殿都已經是一年之后了?！?/br>
    “可我一走阿娘就沒有了依靠，如果不能給她留一點錢，也不安頓好她，我怎么能安心？如今劉二也不在了。她能依靠的只有我這個女兒?！眲⑿』ㄕf著想到劉有容，臉上就不由自主地流露出依賴的笑容來：“師父知道我是為這件事才耽擱的，一定不會怪我。反而會說我做得好呢。更何況師父也說，凡事不能圖快。不能走捷徑。我覺得師父說得有道理，不論是什么事，該做的就得一步步地做好。不能因為急于達成目地，便什么也不顧。想必，修道也是這個道理?！?/br>
    三枝若有所思說：“這到也是。修道也不是一朝一夕的事。你急于一時也沒什么用?！?/br>
    說著，感嘆地說道：“人活著可真是不容易的?？傆性S多牽絆。以前小時候，我們在山里，想到什么就去做，想說什么就說?，F在卻是不行了。要想著別人?！边@段時間的經歷，讓她實在感慨萬千。說完，她又安慰劉小花：“你不要擔心，你阿娘就是我阿娘一樣的。你不在這里，我還在這里呢?！闭f完立刻對阿泰說：“這句話也是說給你聽的。從小我阿娘不在，都是伯娘照應我和石頭姐弟兩個。我不會做沒有良心的人?，F在我再沒有親人了，那阿花就跟我親姐妹一樣的，伯娘就是我的親阿娘。她們就是我的娘家。你要是不愿意，現在就說。你要是現在不說，以后就不得報怨了?！?/br>
    阿泰只是，說：“我省得。我有什么報怨的呢，你又有了家是好事?！?/br>
    劉小花心里一陣陣發暖。

    平常劉小花的假話說得一套一套的現在反到不知道怎么表達，就好像有什么或者堵住了她的喉嚨，令得她心里發脹鼻頭發酸卻講不出話來。前路雖然坎坷，但是她卻好像并不怎么害怕了。

    三枝用力地握握她的手促狹地說：“你比我膽子大，心思也周密。將來一定能闖出名堂來。到時候我和伯娘要買大房子，買漂亮衣服首飾，你可不能小氣?！?/br>
    劉小花被三枝逗得笑起來，也用力地握了握三枝的手“若真有那個時候，把整條街也買給你總行了吧?！?/br>
    可她們雖然都在笑鬧，眼底深處卻是有著深深的擔憂，畢竟這并不是一條好走的路。三枝好幾次想對劉小花說什么，猶豫不決之后最終都沒有開口。而是問阿泰：“你們那個藥店現在我們能進去做事了吧？”

    阿泰面露難色說：“管事的說，這幾天已經不要人了?！?/br>
    這個消息簡直是晴天霹靂。

    三枝生氣地質問他：“你給我去信不是說，來了就可以去做工的嗎？現在我人都來了，你又說不行？”

    阿泰訥訥說：“那時候確實是在雇人?？蛇@二天卻突然不要了。我有什么辦法呢？”又說：“你們放心，這里做不成，還能做別處。我們劉家本業就是靠做丹藥，也是因為這個起家的，許多外邊的人都會過來買。還有些是商戶倒賣生意做得大。田城這邊，做丹藥的店有很多，你們是女子又年輕，想要找工并不是很難?！?/br>
    三枝的表情這才好看了一點。

    但劉小花和她兩個人，心里卻也不得不開始為賺錢生活的事憂慮起來。劉小花身上幾個錢，無數如何也是沒辦法支撐她走到濱洲去的，更何況還要為陳氏做打算。她雖然嘴上說不著急，事情得一步步來，心里卻是忍不住的焦慮。希望快點能找到賺錢的事做?？禳c去到三清殿。心里也到是默默地思考，自已在現代的那些生活經驗和在學校學到的知識，有沒有能幫助她賺錢的?？墒窍雭硐肴?，也想不出什么來。她大部份的時間，都用來看閑書、讀小說了。因為家里書柜里多半都是些奇幻故事，以至于她神鬼故事到是能講不少，能有用的是半點也沒有。

    阿泰并沒有休息多久。只是小睡了一會兒之后，就匆匆地爬起來跟那個女孩一起去做事了。說要第二天早上才能回來。因為他們做事的藥店有一百來盒清心丸要連夜熬好。

    劉小花和三枝兩個縮在被窩里，各懷心思，想著想著就睡著了。

    第二天一大早，劉小花做的第一件事就是去找貨郎。

    這些四處跑的貨郎，都住在叫行館的地方。尋常要是有人想請人幫忙帶東西、帶信的差事，都是直接去那里找他們。

    請他們送信，要三十個碎錢。買紙要五個碎錢。早上吃餅又花了幾個碎錢。劉小花捏著越來越少的錢，心情燥郁?；镉嬆昧怂腻X，卻不急著把紙給她，回頭問站在柜臺里的中年人：“代寫書信，讀信的那個跛子來了沒有？這個小娘子要送信?！?/br>
    中年人搖頭“沒有?？峙率遣粫砹??！?/br>
    伙計便把劉小花的錢退給她“你買了紙也寫不成。全城就這里有一個行館，我們行館懂得寫信的人走了?！?/br>
    劉小花連忙說“不妨事，我自已能寫。只要借你們的筆用用就行了”行館的伙計將信將疑把筆借給她“你識字的？”

    村里出來的人哪有識字的！

    劉小花點點頭，拿了筆，站在柜臺旁邊細細斟酌著事情要怎么說。

    柜臺里的中年人雙手攏在袖子里，一開始是百無聊賴站在一邊，后來被她寫的字吸引了，站在一邊看了半天，哈著白氣問她：“你這筆字寫得不錯，是跟什么人學的？”

    劉小花停下筆細細吹干“跟我阿娘學的?！?/br>
    柜臺里的中年人好奇地問：“你阿娘是哪里的人竟然識字的？怎么會嫁到南四支村里去？”

    劉小花含糊地說：“就是附近的人?！?/br>
    同姓是不能通婚的。劉氏的人娶的差不多都是附近的人。她這句話答了，跟沒有回答一樣。

    所謂附近，就是指散居在劉氏一族地界的其它姓氏的人。畢竟氏族地界不是那么分明。

    雖然氏族們都是逐群而居，但也并非完全沒有其它姓氏的人在這塊地方居住生活。劉氏附近以陳姓和李姓居多。這兩個氏族所盤踞的城鎮就在田城附近。

    中年人也沒有再追問這個，而是問：“你這是臨帖寫的？”

    劉小花也不太清楚“跟阿娘學的?！?/br>
    中年人感嘆“這個字很有風骨。你阿娘可是了不得呀。你看我們這些做事的，認識的字不多，寫出來的字也只是能看得清而矣，丑得沒臉見人。少有寫得這么有‘氣’的?！?/br>
    他說著，跟旁邊站著喝茶的貨郎說：“這得是富貴人家的，才能這么有閑情與時間，把字練成這個樣子。我四叔娶的老婆的表弟弟的小女兒是在李半城家里做下人。李半城的大兒子是做官的，那一手的字龍飛鳳舞，真是好看。她這個寫得差一點，沒有那么飛舞。不過還算是規規矩矩的，有根骨?！?/br>
    貨郎問：“這字還有根骨的？”

    “嘖。你不懂了吧。這字如其人、字如其人的。人有根骨，字當然也有?？赡阋菦]錢，肯定就寫不出根骨來。沒有錢的人啊，成日里想法子糊口生怕餓死，哪有時間琢磨寫字？寫不出這樣的?！?/br>
    那個人便促狹地問“可這個小娘子也不富貴，怎么能寫得這樣呢？”

    中年人窘迫地說“說不定是落魂人家的小姐呢?！?/br>
    別人就哄笑起來。只當是笑話聽。

    劉小花在他們的談話聲中寫好了信。

    中年人問清楚是要送到哪個地方哪個村哪一戶的，才大聲叫了個坐在角落里喝酒的貨郎過來。

    劉小花見過這個貨郎幾次，雞脖子峰那邊的村子，全是他在跑貨的。他也見過劉小花幾次所以認得她。

    劉小花向他打聽陳氏，他收好了信，說“你阿娘身子骨壯實得很。只是一個人難免孤寂?！?/br>
    中年人見劉小花神色寂寥，嘆氣安慰說：“那能有什么辦法呢。在外討生活就是這樣，像我年輕的時候，也是離了娘老子出來闖，要是不出來討生活，一家人就要餓死。老娘過世我也不在身邊?！?/br>
    在場的人不無默然。

    另一個貨郎長嘆了一口氣說：“人窮起來，便連人也做不成了，更何談孝道呢。你們年紀輕，只要肯吃苦以后你阿娘盡有享福的時候呢?！眮韺捨克男?。

    劉小花點頭稱是，說“只是不放心她。那村子里，生活艱難又與外面不通音訊。便是在田城，也要好一點?！?/br>
    中年人突然想到什么，一拍大腿說：“你阿娘懂寫字，不如到我們這里來做工。事情到是便宜，不需得她做什么重活，別人要寫信或來拿信的時候，她幫著寫，幫著讀便是。只不過沒有錢的，只管住，還管三頓飯。飯嘛，都是在后廚吃，住就住在行館里頭，看個門什么的?！?/br>
    劉小花想，這也是個法子。到底這里離三枝近，兩個人相互也有照應?？偙纫粋€人在深山里要好。連連感謝中年人，問清楚，老板也是姓劉的，人家都叫他小關爺，便感激地說：“小關爺，我這與阿娘商議商議。卻恐怕還要些時間?！?/br>
    中年人也不以為然，擺手說：“盡管商議。那個跛子來不成啦，懂寫字的一般也不情愿做這種事。所以人難找得很。你阿娘要是愿意做，我也省得?！?/br>
    劉小花把信寫好了，又向貨郎問“這一趟什么時候才能回來？”

    貨郎算了算說“起碼得一個月?！彼⒉皇侵蛔咭粋€地方，背著貨進村里去，還有以貨易貨的，得把這些貨全賣光了才會回到城里來。

    那劉小花最起碼也要得一個月后得到了陳氏的回音才出發。

    她問清楚了離開行館。三枝正好拿著餅過來找她。兩人決定，不能干等著阿泰那么邊的消息，自已也行動起來。

    所以兩個人一同去藥店最多的街上尋工。

    三枝興奮地說“我問過了，有些好的地方一個月都能賺好幾個錢。你這一個月也不算虛度。不論是這幾個錢用在哪里，都早有大益的。到時候我這一個月的錢也先緊著你路上用。反正我還有阿泰呢?！?/br>
    劉小花深深明白錢的可貴，自然懂得她這樣做的不易。一時不禁默然。

    三枝立刻說：“你不要說感謝我的話。你要是說了，我可真覺得你是在跟我見外的。以后若我有什么事，也不敢麻煩你?！?/br>
    她便不再多說。

    兩個人去那一條街全是藥店。

    有些藥店看上去大得很，又裝飾得漂亮，門口卻沒什么人。有些只有一塊門板那么寬，卻生意好得很。買東西的隊伍都不知道排到哪里去。

    如果有店要招工的，便會在門上掛一束枯草。

    劉小花和三枝一家家問過去。

    人家先問她們，以前做過藥沒有。只要沒有，便直接叫她們走人。一句話也沒得多說。

    終于看到一家不是熟工也要的，不過門口排了長長的一隊。

    最頭上有一個中年人在一個個問話，基本上問一個，就給進去一個。沒有被趕走的。劉小花也多了點信心。覺得自已四肢健全，沒可能別人都能過，自已不行。

    輪到她們兩個的時候，那中年男人問了她們的歲數，又問了是哪里的人，哪個支派的就放行了，叫她們進去后邊的院子里等著。

    三枝開心得很，拉著劉小花向里去，說“找工也不是什么難事嘛?！?/br>
    可這時候，中年男人突然叫住她“你不行，你不要去了?！?/br>
    三枝愣住“我怎么了？”

    ☆、第28章 窮人

    三枝一下子愣住了，回頭看了看，發現那個中年人真的是在跟自已說話，問：“我怎么了？”

    中年人不耐煩走過來,一把將她從門內推出去“你不行?！?/br>
    劉小花連忙扶著三枝“我們很能吃苦的?！?/br>
    中年人冷冷地說：“殘疾的請來做什么？我們找的是捻藥的人，要用腳上的力氣?！?/br>
    兩個人這才知道，是因為三枝腿還沒有好利索，走路有一點瘸被他看出來了。

    三枝還想辯解“我不是殘疾，我是腿受了傷，已經快好了?！?/br>
    可兩個人還是被看護藥店的人推了出來。連劉小花也一并不錄用了。讓她們快點走開不要擋著路。

    三枝雖然感到委屈，可是沒有再像以前那樣大吵大鬧。

    只是現在兩個人前景卻是堪憂?！耙蝗晃覀內フ蚁匆路鲭s事的活吧？”三枝說。