這里的山民是指沒有戶籍躲在深山里的流民，如果被發現是會被抓起來貶為奴隸。平民不可與山民交易、來往，否則一同受罰?，F在雖說對山民沒有從前苛刻，只要這些山民愿意出來入籍，身上沒有背著案子的，就不會追究責任。

    但是依然有人不愿意下山，因為一旦入籍就意味著交稅、徭役等?？琳陀诨⒁?，本朝雖然還算開明，可依然有人不信任，更沒有在山林里自由自在。像獵戶一樣捕獵為生卻又不像獵戶那樣每年還得按照規定交獸皮當做繳稅，雖然山中艱苦，可生活壓力相對會小很多。

    常喜樂覺得常喜盛的推斷比自己腦洞大開靠譜多了，眾人一聽也就覺得是這個理。雖說大夫剛才診斷這個小男孩的傷勢并不算十分嚴重，可對于缺醫少藥的山民來說卻是難以救治了。

    山民里不盡是躲避稅收徭役的貧苦百姓，畢竟山中生活艱苦，躲躲藏藏的普通人總是不喜?，F在外頭情形還算不錯，喜歡過正常日子的山民都下山了。所以有不少是犯了事，怕被懲罰躲起來的。這種人最是冷血，見這孩子不好了，也就不管了。至于為何沒有帶走死老虎，怕是自己也受了傷，帶不走吧，結果就便宜了常家三兄弟。

    大家這么一推測，紛紛覺得就是這么一回事，自動的將小男孩當做是山民拋棄的孩子。

    “哎，真是作孽啊，這么小的孩子還能救就扔在那了。要不是你們把他救了，血都要流光了?！贝蠓驀@道。

    常喜樂身上的衣服就是這么毀了的，撕了大半當繃帶了。原本的長衫變成了短衫，只比打赤膊好些。雖然有些可惜，可人命關天也顧不上了。

    常喜樂道：“也是他命大?！?/br>
    那條道行人一向不多，正好今天被他們遇見了，只能說是命不該絕。

    “既然是山民的孩子，肯定沒有戶籍，最好馬上報給縣衙，省得惹麻煩。我在衙門里有認識的人，若你們不嫌棄我讓人幫你們跑這個腿？”

    常喜盛和常喜樂一聽，頓時明白大夫打的什么主意。

    這小男孩不好再回山里去，肯定還是得到衙門那掛個名的。大夫雖說有私心，可要能辦成事倒也免了麻煩。大夫出不起價，大不了只賣一部分。

    申報之事不能馬虎，三兄弟便是委托大夫幫忙，只是到時候這老虎怎么賣，還是得小男孩決定。

    常喜樂由這件事更加肯定常喜盛和常喜旺的人品，常喜盛雖說是家里最精明的一個，可真遇到事的時候卻不會貪便宜。否則不會那么自然的認為這老虎是屬于這個小男孩的，而不是他們見到就是他們的。

    雖然沒有得肯定答復，但是大夫依然十分高興，覺得大有希望。讓他們留在醫館后面的屋子里，老虎也被搬了進來。

    常喜樂一直被小男孩抓這手，根本沒法離開，想要辦的事也沒法卻去辦了，只能囑咐兩個哥哥去茶館之類的地方打聽一下關于運河的消息。

    兩個哥哥剛離開，后腳跟就有人登門。

    大夫一見來人，連忙迎了上去，態度恭敬，“這不是吳掌柜嗎，什么風把你吹了過來？是不是哪里不舒服？”

    吳掌柜挑高著下巴，一臉不耐，“瞎說什么呢，我好著呢！我聽說有人打了大蟲，過來看看貨?！?/br>
    大夫心底叫苦，這下怕是守不住那大蟲了，“吳掌柜，您來晚了，現在已經歸我了?！?/br>
    吳掌柜直接呸了他一口，“少給我胡咧咧，我都沒來怎么可能賣了?！?/br>
    吳掌柜理沒理會大夫，徑直往里走。

    大夫在背后暗暗咬牙，卻又毫無辦法，只能跟上去。

    吳掌柜先去看那只老虎，因是夏天不宜存放，大夫已經命人開始處理。

    吳掌柜這摸摸那碰碰，嘴里嘖嘖惋惜，“可惜了，可惜了，這虎皮破損得厲害，要不然能值點錢?！?/br>
    “小子，這是你撿來的？這么吧，我出一百貫錢，這只大蟲我收了?！眳钦乒駫吡顺Ｏ矘芬谎?，漫不經心道。

    常喜樂被氣笑了，大夫剛出三百貫那都算是低價，現在竟然有人出一百貫錢，還一副我恩賜給你的態度。

    “不賣?！?/br>
    吳掌柜不樂意了，瞇著眼威脅，“嘿，小子，你知道我是誰嗎！竟然這么不給我吳某面子，你信不信你帶出去這大蟲一百貫都賣不出去！”

    第12章 忽悠

    吳掌柜是錢家的二掌柜，平日里耀武揚威，甚至比錢進父子兩排場還要大。他是錢夫人的弟弟，總覺得自己是個人物，平日里最是囂張。

    大夫一聽就知道吳掌柜肯定沒認出眼前這少年是誰，常喜樂將衣服撕了顯得十分狼狽，加上臉上的傷痕，根本看不出是當初那個意氣風發的神童。

    “吳掌柜，這位是常秀才?！?/br>
    吳掌柜一聽，目光毫不掩飾的打量著常喜樂，言語里帶著幸災樂禍，“你就是常秀才？瞧我剛眼珠子沒來得及帶上，沒認出你來。嘖嘖，怎么變成這副模樣了，怪不得我那姐夫要退婚?！?/br>
    常喜樂并未生氣，反而笑著問道：“聽吳掌柜這么說，莫非錢老板與我退親不是因為我與錢四姑娘八字不合？而是另有原因？”

    吳掌柜暗怪自己多嘴，他哪里敢直接應這話。

    常喜樂雖說不能更進一步，可身上也是有功名的，不是隨便就能欺辱的主。整個稻香縣里考上秀才的，也才那么幾十來號人。且常喜樂還是廩生，可以作廩保，應考的童生都要找個廩生做保人才能科考。

    如果其他秀才知道他們錢家人是因為瞧不上秀才才退了這么親事，這些文人最是傲氣，本就瞧不起商賈之家，如此一來絕對不會有人愿意做保了。到時候不僅僅是錢家，還有他們吳家整個大族，都得干瞪眼。從商總是不入流，朝中無人也不過是給他人做嫁衣，錢吳兩家都在積極培養能夠走上科考之路的人。

    吳掌柜連忙擠出笑容，“這話可不是我說的，既然大家都是熟人，這價咱們好商量?！?/br>
    常喜樂挑眉，伸出一根手指，“一千貫，多一文我不要，少一文我不賣?！?/br>
    “一千貫！你怎么不去搶？！”吳掌柜直接跳了起來。

    “既然你們錢家拿不出，那就算了。反正這大蟲難得，我本就舍不得賣?！?/br>
    吳掌柜冷哼，“常秀才，你好歹是有功名的，別一副見錢眼開的模樣，空惹人笑話。要我說你見好就收，省得最后一文錢都拿不到?！?/br>
    常喜樂笑了笑，“吳掌柜，你可知道這世道什么最貴嗎？”

    “什么？”

    “是人命，不管黎民百姓還是達官貴族甚至當今圣上，誰不想多活幾年？這大蟲可是大補之物，我吃了能延年益壽，這是千金都買不著的。要不是和你也算有些關系，別說一千貫，一萬貫我都不會賣。說起來這大蟲在稻香縣已經很多年都沒有見到了吧？這么說我更不能賣了，這玩意是有錢都難買的啊?！?/br>
    吳掌柜這下急了，他可是跟姐夫打了保票一定會把這事辦妥當，要是弄不成不就更加證實自個沒用了。他前一陣辦事不利，姐夫現在對他鼻子不是鼻子的，jiejie都私底下尋他說了好幾次話了。

    錢家現在找了一條路子，可對方對錢財瞧不上，就喜歡稀罕東西，之前送了那么多東西都沒有用，直到前一陣送了一匹好馬這線才算搭上。要是現在再能送上虎鞭虎膽虎骨，那這條路就能更加穩妥了。

    “常秀才，你可莫要逞能，你現在啥狀況，不賣點錢怕是連飯都吃不上了?！?/br>
    常喜樂笑得意味深長，“廩生每個月可領朝廷發的六斗廩米，我一個讀書人能食幾多？吳掌柜這意思是嘲諷朝廷給我們這些生員的補貼太少，苛待了我們？若是如此，還真是多謝吳掌柜的關懷，我若有機會一定為你請功?！?/br>
    “我哪里說了這樣的話，你莫要亂攀扯！常秀才你只顧自個可不成，為人子女，總要顧著父母?！?/br>
    吳掌柜甚是無語，從前不是沒聽說過這個常喜樂，可評價都是天資聰穎卻不通庶務，只知道讀書?？刹辉?，真人竟是如此喜歡瞎扯淡，屁大點事都能扯到大不敬的話題里去。秀才可胡說八道，他們可不成，大庭廣眾胡言亂語會挨板子的。

    常喜樂深表同意的認真點頭，“這么說這大蟲我更不能賣了，得給我爹娘補補。這么多rou，能吃很長時間呢。這東西雖然兇神惡煞，可渾身都是寶啊，多謝吳掌柜的提醒?！?/br>
    吳掌柜氣得仰倒，這哪里是個秀才分明就是個二賴子，偏又不能像對待其他人一樣硬搶，心底那叫個郁悶，狠了狠心道：“常秀才，咱們一口價，三百貫錢！這價錢可不低了！”

    常喜樂看都沒看他一眼，“大夫，這孩子還有多久才能醒？”

    大夫道：“我剛才給他扎了針，估摸還有小半個時辰吧?！?/br>
    常喜樂看著外頭的太陽，早上出來得早，現在已經過了午時，他們必須在天黑之前趕回去，路過山林趕夜路太危險。這么一算，他都沒什么時間出去晃蕩了，這一趟怕是干不成什么事。

    吳掌柜見常喜樂這態度，也實在沒了辦法，要是常喜樂有一點心動他都好辦，就怕瞧不上錢的，偏又不能來硬的！之前好像就聽說他姐夫在常喜樂手里吃了虧，他還不信，他姐夫也閉口不提，如今看來還真有這可能。

    可這老虎他是勢在必得，錯過這機會以后可就難了，這玩意稀罕可不常見，多的是人要搶。

    “常秀才，方才是我失禮，可一千貫錢實在太離譜了，要是這虎皮沒傷著還成，這虎皮都被弄成這樣了，就不值啥錢了。我是誠心要的，你給個實價，我保證不還價?！眳钦乒駪B度軟和下來。

    常喜樂見吳掌柜不再囂張，這才抬眼與他正經說話，“吳掌柜若是真誠心要買，我這人心軟，見你可憐興許就賣了?？赡阒昂翢o誠意，我覺得就沒有必要再談。既然你現在堅持，賣給你也不是不成，不過虎膽虎鞭虎骨，不能給你?！?/br>
    吳掌柜差點沒有跳起來，這些東西沒了，他還買個什么勁！

    “常秀才，你可別開玩笑，沒有這些我買它做啥？”

    “吳掌柜晚來一步，我已經將那些玩意賣給其他人了。我是有功名的人，說話得算數?！?/br>
    常喜樂說這話的時候是強忍著笑意，現在‘我是有功名的人’已經成了他的口頭禪了，雖說說多了自己都尷尬，可效果還是挺不錯的。

    吳掌柜眉頭緊皺，“賣給誰了？”

    常喜樂不留痕跡將眼神投到一旁大夫身上，大夫立馬心領神會，他知道若他怕了吳掌柜不敢認，以后得了也不敢拿出來。想了想利弊，咬了咬牙走向前拱手道：“在下不才，比吳掌柜快了一步?！?/br>
    吳掌柜瞇了瞇眼，“大夫這是想要和我搶？”

    大夫道：“不敢，只是先到者先得，是我運氣比較好。說來也湊巧，縣太爺腿腳不好，我的藥方就差虎骨，如今倒是湊齊了?！?/br>
    大夫也是個人精，故意將縣太爺扯出來。

    吳掌柜這下不樂意了，“你們剛才是在耍我？！早賣了怎么不說！”

    常喜樂道：“你也沒有問啊，況且我并不是全賣，吳掌柜還可以把剩下的包圓了?！?/br>
    “當我傻??！”

    “吳掌柜此言差矣，虎骨大夫也無法全拿走，總是還要剩一些的。再說了，既然大蟲內臟如此有用，想來rou也不差，你們要是弄個全虎宴，說出去也榮耀得很?！?/br>
    常喜樂雖是不忿吳掌柜以及他背后的錢家，就不想讓他們逞心如意?？梢膊幌氚崖范滤?，真要得罪狠了，對目前的他和桃源村來說并非好事。

    吳掌柜聽到這話有些心動，先不說虎rou味道如何，可聽這名頭就很吸引人。

    “沒有虎鞭虎膽，叫什么全虎宴？”

    常喜樂沉吟許久，露出一副忍痛割愛的模樣，“若吳掌柜執意要，我可以忍痛割舍，不過價錢可不能像吳掌柜方才那樣沒有誠意?！?/br>
    吳掌柜這下也沒法了，對方明顯愛賣不賣的態度，只能狠心道：“五百貫！不能再多了?！?/br>
    常喜樂這下應得干脆，“成交，不過銅錢太重得慌，你給我五百紋銀吧?！?/br>
    吳掌柜本想要舒一口氣，聽到后面那句差點又給噎住了。

    銀價是起伏不定的，一般來說一兩銀子能換一貫上下的銅錢，時多時少，而現在一兩紋銀能換一千二百文錢，這么一算五百紋銀他就得多出一百貫錢，實際也就是六百貫錢。

    “常秀才，你也忒會做生意了！一下子就提了一百貫錢！”

    常喜樂擺了擺手指，“此言差矣，現在銀子是比之前能換更多銅錢，可你要這么想，你這些錢放著也是不動的，過一陣跌價了不又比五百貫錢少了嗎？你就當那時候給我的紋銀，如此不僅沒有提高還少于五百貫！你這是賺了??！”

    吳掌柜聽不明白了，“怎么就變成我賺了？”

    “五百兩紋銀價值幾何不取決于你的意志，你當這一兩能換一千二百文時便是多，你當著一兩能換八百文時便是少，你只當這五百兩是一兩只能換八百文錢，給了我不就是賺了？”

    “等等……我怎么越聽越糊涂了?！眳钦乒衲X子有點轉不過來。

    常喜樂一副高人模樣，嘆道：“所以圣人言讀書開智，否則混沌度日，枉費入世一場。這般淺顯的道理都不懂，真是可悲可嘆。哎，天下皆愚民，大不幸也?！?/br>
    說完還背了一堆又拗口又難懂的玩意，對于大字都不識幾個的吳掌柜來說仿若天書。

    吳掌柜腦仁有點疼，他打小就討厭這些東西，為了表明自己不是愚民，連忙阻止：“行了行了，五百兩紋銀就五百兩紋銀，說好了，可不能再變了！”

    常喜樂露出一個滿意的笑容，“那我們就來簽訂合約吧?！?/br>
    吳掌柜十分不耐煩道：“你怎么這么啰嗦??！一手交貨一手交錢，多容易的事，干嘛還費那勁?！?/br>
    “此言差矣，律法上有書，交易就當簽訂合約，咱們要照章辦事?！?/br>
    吳掌柜自然不懂律法，但有大宗生意的時候，確實也是要簽訂合約的，雖覺得麻煩得很，也和常喜樂簽了。不過這時候沒有犯糊涂，讓下人看過之后沒有問題，才簽訂的。

    吳掌柜以防夜長夢多，辦事效率很高，沒一會就讓常喜樂拿到了五百兩銀子。而大夫也用五十貫錢以及免費治療昏迷的小男孩得了一堆虎骨，雖說少了虎膽虎鞭難免失望，可能得虎骨已是不易，且價格還公道得很，他很滿足了。

    “哎，還是紙錢方便啊?！?/br>
    常喜樂看著那一堆重量不輕的銀子和銅錢，又看著一直抓著他的手不放的小男孩的小身板，不由擔憂他這么小個孩子怎么護這些錢？老虎一事早就傳得沸沸揚揚，此物價值擺在那，既然賣出眾人皆知他得了一筆錢，到時候就是懷璧其罪了。