后面的人緊追不舍，她知道這事兒沒完。早該了斷的恩怨，不能再拖了。那么干脆點，索性就在今天了結了它。

    當機立斷，勒緊韁繩，小黃馬長嘶一聲，立在原地。

    她跳下來，對身邊人說，“你先走，前方五十里有個長亭，去那兒等我?！?/br>
    蔣釗想都不想就拒絕了她，只問，“你有沒有把握勝過那人？”

    從前有，現在……她提氣，心口愈來愈緊。不過氣勢不能輸，“既然不肯走，不就還有你么。兩個打一個，再輸了不像話?！?/br>
    朗聲笑了出來，蔣釗利落的躍下馬背，一把抽出隨身長刀，順帶抹了抹臉，扯掉那抹滑稽的小胡子。

    一半面容雪白，另一半隱藏在晦暗中。月色算不得特別透亮清澈，卻還是能將他嘴角的笑容映照分明。

    何患奇站在他二人面前，笑望沈寰，“師妹，好久不見了，怎么打扮成這副樣子？鬼鬼祟祟的……莫非是來刺探軍情？”瞟了一眼蔣釗，語氣輕佻的問道，“這人又是誰??？”

    “你管不著?！鄙蝈纠淅浯蛄克且簧砣A服，“看樣子，你是投靠了朝廷？”

    何患奇眨眨眼，“不行么？俗話不是說，文能安邦，武能定國。我一身的功夫，總得有地方施展才行。你還不是一樣，只不過你是非要跟朝廷作對而已?！?/br>
    話鋒一轉，他忽然神色嚴肅起來，“你不說干什么來了，那我就猜猜看。夜半時分潛入營地，你該不會，是專門來刺殺王大人罷？”

    他說完，摒氣等著她回答，半晌她不言語，他便什么都明白了，簡直恨不得捶胸頓足，“cao，你這個女人，真是我的克星！我好容易投奔了王介瞻，得了他賞識，正準備放手大干一場，你又，又他媽冒出來壞我的事兒！哎，我說你改個姓得了，別姓沈，姓方，叫他媽方人……”

    “少廢話，說你想怎么著?！鄙蝈竞戎顾?，“如果想給王介瞻報仇，就盡管動手。如果不想，咱們就當沒見過，各走各的路?！?/br>
    何患奇搖頭笑笑，“這怎么可能呢？我見了你，一向就走不動道兒，再說我犯不上給別人報仇，我自己的仇，還沒來得及好好跟你討還?！?/br>
    還字將將說完，他整個人突然躍起，手中已多了一柄短劍。寒光一閃，直刺沈寰面門。

    他攻勢凌厲，全是以快打快。四五回合過去，沈寰已意識到，他的功力大進，出招的手法也與本門武藝不同，竟有種從未見過的陰狠詭異。

    蔣釗插不上手，只能站在一邊奮力盯緊何患奇。好在沈寰眼下并不吃虧，可看了一刻鐘，他心里的擔憂不由得再度加深。

    沈寰身上大抵有些舊傷，他能猜測得出，這也是他為什么一定要跟來的原因?？裳巯聝蓚€比自己武藝好的高手相斗，他又實在突不進去，唯有心里干著急。越發目不轉睛的看著何患奇，希望他能露出些破綻，好讓自己能有下手突襲的機會。

    過了四五十招，沈寰暗暗放下心來，何患奇雖然精進不少，卻仍然不是自己對手。只是他手里那柄短劍明明占著先機，不知為何卻屢次換劍為掌。正想著，他果然再次虛晃一劍，右臂伸展，一掌向自己心口出襲來。

    如果要避開也還來得及，可她不想再糾纏下去，雖然心口仍是發悶，她依然運勁至左臂，也一掌揮出，全力接下了對方這一掌。

    雙掌相對的一瞬，沈寰已暗道不好！一股洶涌的源源不斷的寒氣自對方掌心傳來，頃刻間便順著自己的手臂一直流淌至筋脈，乃至于心肺！

    蔣釗是眼睜睜看著沈寰跌落出去的，一行鮮血順著她的嘴角蜿蜒流下。她蹙著眉，神情間有著難以言說的痛苦。

    “師妹，你的功力退步了?！焙位计媸談θ肭?，氣息一絲不亂。

    沈寰再提氣，胸膛里一陣翻涌，幾乎一點勁兒都使不出。喘息良久，瞪視他道，“你從哪兒，學來這一身邪門功夫？”

    何患奇嘻嘻一笑，“師妹，你可真是霸道。許你有奇遇，就不許我也有？好歹我也是比你先入門的?！?/br>
    他慢悠悠的笑著，“何況我知道你的軟肋，你中了毒，雖一時能解，卻無法長久去根。尤其是你年紀越長，練的功夫越深，這后遺癥發作得就越是厲害。我沒說錯罷？你近來應該已能感覺得到，不然的話，以你現在的功力，只怕這會兒我依然不是對手?！?/br>
    沈寰冷笑一聲，“你承認自己乘人之危了？”

    何患奇嘖嘖嘆息，搖頭道，“這怎么能算是乘人之危呢？是你先算計的我，我再報復你，這是再公平不過的。師妹，你應該知道我這個人，拿話兒激我沒用。我要是講規矩，你也就拿不著那本內功心法了。所以嘛，我今天不光要乘人之危，還要徹底絕了后患。你知道么，無論走到哪兒，只要碰見你，我總是要倒大霉的?！?/br>
    他真的動了殺心！沈寰滿心焦急，卻無能為力?；秀遍g有了瀕死前的感覺，原來自己的一生充滿遺憾，最為愴然的，最為割舍不下的，還是那個她親手放棄了的人……

    何患奇明白機不可失，余光瞟了一眼持刀的蔣釗，二話不說，手起掌落，直向沈寰頂門擊落。

    長刀砰地一聲擋住了他的手掌，何患奇詫異的看了一眼蔣釗，沒想到這人輕功身法這么快，原來竟是個深藏不露的。

    何患奇躍開幾步，準備平復一下氣息，再和這個人纏斗，耳中卻聽到那人著緊關切的叫了一聲，純鈞……

    他不可抑制的大笑出來，一手指著沈寰，滿臉嘲諷，“你竟然用了那人的名字，真是不賴啊。用這種方式懷念你的舊日姘頭，然后再歡天喜地的和新姘頭談情說愛，聽著他叫你的名字，滿心里想的卻還是那個人……”

    沈寰狠狠瞪視他，只對蔣釗低聲道，“替我殺了他?！?/br>
    話是這么說，可她知道蔣釗沒有這個能力。她將手輕輕按在他手腕處，然后握了握。她說不出多余的話，只希望他能理解自己的意思，她需要時間調理內息，在這個過程里，他必須拖住何患奇。

    兩個男人很快斗在一起，何患奇根本沒把蔣釗放在眼里。然而輕敵的壞處就是容易心浮氣躁，原本以為很容易拿下的人，不想竟因為長兵器的優勢和輕功夠好，竟能負隅頑抗許久。每每當他想要痛下殺手時，對方一個騰挪輾轉，愣是能避讓過去化險為夷。

    不過這個當口，何患奇也沒閑著，他最擔心的還是沈寰恢復功力。所以嘴上不停，旨在擾亂她的心神，“師妹，你找姘頭的眼光還真是不怎么樣。上一個是三腳貓功夫，這一個還是如此。那姓顧的不是很喜歡你么？怎么說不要你就不要了？還是你對人家始亂終棄啊……師妹，這可就是你不對了。不過看在同門一場的份上，我怎么著也得向著你。他對不起你不要緊，我替你報仇，等料理完咱倆的事兒，我立馬上京去殺了那姓顧的。哎，回頭要不要把你們倆埋在一處，你可得提前知會我一聲兒啊……”

    沈寰當然明白他的意圖，唯有強行忍耐壓下怒火?？擅柯牭揭粋€顧字，心里驀然間就是一陣酸楚。她拼命的提醒自己，這個時候絕不能亂，倘若沉不住氣，中了何患奇的jian計，那顧承說不準會真的有危險。

    即便不為自己，為了那個人，她也要靜下心來，盡快恢復功力。

    蔣釗盡了自己最大努力。拖延得這么久，何患奇也沒了耐性。他認真應對，瞄準蔣釗疲累的一瞬，驀地里一腳踢飛他的長刀，將他人點翻在地。

    這下終于好了，只剩下他一個有行動能力的。他笑看地上的兩個人，尤其是沈寰，她臉上的哀凄那么明顯，不得不說，還是頗有幾分動人。

    他一點點的走近，也在防備著她突然出手。但她已癱軟在地，像是完全喪失了斗志。這樣嬌弱的沈寰，倒是難得一見！

    曾經不可一世的人，在自己面前倒了下去。這樣的征服感讓他滿心暢快，或許，還可以征服得再徹底一些，畢竟她也算是世間難得的美人。

    一把攬過她柔若無骨的腰肢，察覺出她香汗淋漓，身上一絲氣力都沒有。他漸漸放下戒備，想著是否該從一親方澤開始。

    垂下頭，望向那花瓣一般的雙唇，美中不足的就是有點蒼白，那么就讓自己來溫暖一下她罷。

    兩滴鮮血滾落在她唇邊，更添艷色！何患奇目瞪口呆，直勾勾地盯著那凄絕的色澤，那是他的血！自眉心處流淌出來，因為那里正扎入了一枚袖箭，箭身沒入，只留一叢箭尾，猶自露在外面。

    沈寰嫌惡地踹開何患奇，撐著地艱難站起，再幾番運氣將蔣釗的xue道解開，只說了一句，“他死了?！?/br>
    蔣釗一躍而起，沒理會何患奇的尸身，一把攙住搖搖欲墜的人，“你怎么樣，還走得動么？”

    她并沒真正恢復氣力，只是臨危之時，不得不強行沖破桎梏。經過奮力一擊之后，整個人又再度陷入氣血翻涌的窘境。

    搖搖頭，她說不能，聲音細弱。他眉頭不過皺了一下，雙臂已抬起，將她打橫抱在懷里。

    溫溫熱熱的胸膛，那么陌生，又那么熟悉。有些像她曾經依偎過的那一個。把頭貼在他心口處，聽著一下下急促的心跳，仿佛催眠曲……她閉上眼，安穩的，睡倒在那片堅實的柔軟里。

    ☆、第69章

    <不為良相>

    睡一覺或許能緩解她心里的苦，因為夢里有些東西是甜的。譬如深秋結霜的棗子，譬如桃花灼灼的春光。

    那桃花底下站著的人，風致比一樹繁花還要絢爛。

    今年京里的春天來得早，瑞安堂藥鋪門前的兩棵大柳樹抽了黃條，一陣風刮過，枝條飄飄，很有幾分楊柳依依的味道。

    伙計張貴和給最后一個客人稱完藥材，趁晌午人少，進后堂喝口水歇一會子。同是柜上的馮文起也才抿了一口茶，見他進來，閑話道，“今兒早起聽見喜鵲叫，果然一上午生意不錯。照這勢頭，咱們店的聲望怕是又要回來了?！?/br>
    “那是咱們東西好，說一千到道一萬，吃上了真管事才叫好藥?！睆堎F和吹著徐徐氣的熱茶，“也是咱們爺經營有道，不弄那些個薄利多銷，事兒做得認真，藥材選得都是最好的。這時候長了，口碑自然而然就回來了。咱們店里如今這么景氣，老掌柜的瞧見心里也能舒坦些。呦，這半天兒了，怎么沒見他老人家？”

    馮文起朝門簾子后頭一努嘴，“老掌柜，您出來罷，坐這兒聊會子天，怕什么的！想問問前頭的買賣您就大膽問，這柜上的事兒，咱們爺可還是交給您打理的，您不張羅還擎等著我們張羅吶？”

    簾子后頭的人猶猶豫豫，半晌還是挪著步子走了出來，臉上有點掛不住，“聽見生意好，我自然是高興，可就怕連累這才好起來的買賣。你不知道，今兒早上我出后堂，往柜上那么一站，叫幾個老主顧瞧見了，遠遠的對著我指指點點。我那個臊啊就別提了，還是謝二爺家的管事替我說了句話：知錯能改善莫大焉，原是三爺有容人雅量，這才給了我一個機會，大家街里街坊的，不看過去的面子，也該看三爺的面子，事過不提罷?！?/br>
    “那倒是，殺人不過頭點地。您一時大意，丸藥里少放了最要緊的一味，落下jian商的惡名。一世名聲毀了，買賣也賠了，要不是咱們爺瞧見您實在過不去這個坎兒，出手盤下這個店，您一輩子的辛苦經營不就全白費了。所以說啊，您最該感激的人，不是那些個老主顧。人家現如今也不是看您的面子來光顧了，正經三爺才是您的大恩人！說句掏心窩子的話，要是擱別人身上，哪兒還能留您在店里啊，這會兒，早遠遠的打發了您老了?！?/br>
    被自己昔日的徒弟這么數落，吳掌柜卻也沒生氣，因為人家說的都是大實話，讓他無可辯駁。

    原本瑞安堂買賣興隆，是整條街上出名的?？上诵牟蛔闵咄滔?，自家那個婆娘因想著要置換個五進的宅子，竟然打起了藥材成本的主意。偏她什么都不懂，只盯著丸藥里頭最貴的一味，背著他和小徒弟商量，偷偷的去了那一味藥。殊不知那不光是最貴的，也是最頂事的。結果好了，價錢賣的和從前一樣，效用卻一點沒有。有心人覺出不對，拿著丸藥去驗了成分，登時讓人查個正著。丸藥摔在他臉上，事情抖落的街知巷聞，他的名聲是徹底完了。自那以后，再也沒有人上門買他的東西。

    他恨得沒辦法，多少年的夫妻了，差點鬧得和離，到底又不忍心，只能把心術不正的伙計攆出去。生意卻還是沒得做了，入不敷出，庫房里滯銷的藥材堆積成山。他是真的嘗到了什么叫一籌莫展，走投無路！連自掛東南枝的心思都有了。

    幸虧碰上了顧三爺，聽說他的事，不過想了半天，就決定先盤下店面。之后花了整整半個月的時間，挨家挨戶的拜會那些買了假藥的人家，登門致歉賠償損失，再分文不收的送上新制的丸藥。

    然后又叫他親自坐堂，給平日里瞧不起病買不起藥的人義診，這才把人氣慢慢聚攏。街面上都知道了瑞安堂易主，新東家做買賣仁義，坊間的風評也漸漸好轉起來。

    原本以為顧三爺接手店面，自己就該卷鋪蓋走人。沒成想，三爺并沒有趕他的意思，說到他醫術藥理都不錯，不做這行太可惜了，還安慰他誰沒有走窄了的時候呢？只要知道錯，從今以后認認真真做人，不弄那些歪門邪道，瑞安堂就還是有他一席之地。

    除了感激，他還能說什么？顧三爺不光救下他的命，還挽救了他畢生的心血，恩同再造！就是讓他用后半輩子報答，也還是報答不完。

    所以被徒弟呲答兩句也無所謂，大風大浪都過來了，他現在最該惦記的是如何報恩，把平生所學都用在研制成藥上頭。前些日子三爺還露個口風，想著過些日子生意再好些，或許可以在別處再盤個店面。京城里藥鋪雖多，卻是東一家西一家的，各家擅長的不一樣。要是能取長補短，兼容并蓄，正經創出個字號，興許也是利國利民，流傳百世的好事。

    這在以前他可是想都不敢想的，眼睛向來只盯著自己那一畝三分地兒。要么說有學問的人就是不一樣，只可惜了，三爺那么個齊全人，身上又有功名，卻被人污了私德。仕途受挫，連帶婚姻大事至今都沒著落，不得已才走上了買賣人的路。士農工商，商字排最末。說到底，還是委屈了三爺。

    正亂想著，門簾子一掀，又是北鎮撫司那位錢千戶來了。一張嘴嗓門洪亮，把人的瞌睡都能喊沒了，“嗬，都在吶，前頭可又排上隊了，眼瞅著柜上就快忙不過來，你們幾位還跟這兒歇著？”

    他倒是會張羅，對鋪子里的事比旁人都上心。吳掌柜知道，他是沖著和顧三爺的交情。果然下一句就問上了，“我那顧老弟呢，今兒沒來店里？”

    張貴和朝里間比劃了一下，“錢爺您悠著點，三爺在里頭瞧醫書呢，您這一嗓子，非得把人震出來不可。統共沒多大點地方兒，您不能小點聲說話啊，聽多了腦仁都嗡嗡疼?！?/br>
    眼見著錢志蒲扇大的手就要掄上后腦勺，張貴和一溜煙趕緊跑，“我去前頭幫忙，你們也快著點，別叫客人等得不耐煩?！?/br>
    錢志笑得敞亮，“趕緊都去罷，我坐一會子，等著我三弟出來，把今兒的東西拿給他?！?/br>
    才坐下，一回首，就見顧承打里間走出來。他步子輕，等閑也聽不出動靜。還是一身的家常石青袍子，半新不舊的，穿在身上卻愣是透出一股子細潤的雅致。臉上含著笑，讓人看著，只覺得比外頭的春風拂面還愜意。明明做了好幾個月買賣，身上仍是半點市儈氣都沒有，不過倒是比從前更多了份從容和豁朗。

    “錢大哥今兒得空？”他笑著頷首，拿起爐上的茶吊子，“我才備了去歲秋的鐵觀音，你嘗嘗味兒，要覺得對胃口，就拿些家去，平常閑了可以潤潤喉嚨?！?/br>
    錢志大喇喇的道了聲謝，看著他一派自在的點水煮茶，舉手之間恬淡明快，像是不染塵埃的隱者。這人就是有種特質，多金貴的東西好像都不看在眼里，可是又偏偏不會讓人覺得他是在顯擺。

    喝上茶，錢志更是眉花眼笑，“好味兒，回甘無限，就是我這糙舌頭都能品出妙來?！闭f著從懷里掏出一沓子故紙，“這是近些日子的邸報，都在這兒了，慢慢看罷?！?/br>
    顧承放下杯盞，接過來一張張的翻著，“不好總麻煩你親自送來，以后我讓人去北鎮撫司取就是了?！?/br>
    “不麻煩，不麻煩?！卞X志擺擺手，“我愛上你這兒來，反正閑著沒事，借故跑這一趟，說不準還有好茶連喝帶拿?！?/br>
    他笑得歡暢，一邊觀察顧承在看什么。半天過去，見他目光總是停留在有西北戰事的內容上，“你還挺關心前頭剿匪的事兒，要我說啊，不在其位不謀其政。你連官兒都不樂意做了，還管朝廷是輸是贏呢。贏了固然好，輸了，也沒咱們什么事，反正那伙泥腿子沒個十年八年，還打不到京城來?！?/br>
    顧承沒太留意他的話，看了一陣，忽然抬頭問，“五省總督王介瞻病逝？不是才打了幾個勝仗，意氣風發的，怎么好好地忽然歿了？”

    錢志瞥了一眼邸報上的文字，閑閑道，“可不嘛，才剛升了官，后腳就被閻王爺請去，也是個沒造化的?！?/br>
    “真的是病逝么？”顧承心里懷疑，面上不露聲色，像是隨口在問，“年紀不大，身子骨又一向硬朗，未免也太突然了些?！?/br>
    錢志嘿嘿一笑，“你懷疑里頭有貓膩兒？還真沒準，讓你猜著了……”壓低了聲音，慢慢道，“夜里頭死的，悄沒生息，人伏在案子上，面前一口老血。軍醫是蒙古大夫也說不出個所以然來。問跟著的人，說本人一向沒有心悸的病癥。這也就奇了，第二日又在十幾里外找著一個男人尸首，是王介瞻才收入營里沒多久的，據說是個江湖中人。私底下都傳呢，保不齊是他們窩里反，這個江湖人是什么來頭誰都說不清，也沒準是常某人派去的……更沒準壓根是那幾個反賊的人?！?/br>
    “年輕男人？”顧承聲音發飄，“確定是，男人？既是朝廷編制，名姓總該有罷？”

    錢志仔細回想，沉吟道，“好像是姓何，具體叫什么我就記不得了。是男的鐵定沒錯，驗明正身過了，再說這軍營里頭也不收女人吶?！?/br>
    是個男人！顧承長舒一口氣，只是何這個姓氏又讓他起了疑心。莫非是何患奇？可那人是個貪圖享樂的，斷然不會去投義軍，只是又為什么會死于非命？

    他搖搖頭，也許是自己想多了，天底下姓何的江湖人豈止那一個。不管怎樣，出事的人不是她就好。

    “你也是瞎cao心，都是些八竿子打不著的人?！卞X志見他出神，捅捅他，“正經關心關心自己，你這孝也守完了，該琢磨婚姻大事了！別說你沒想過啊，頭前的事兒過去也就算了，你可不能一棵樹上吊死。你跟哥哥說句實話，心里頭是不是還惦記著沈家的丫頭？”

    顧承被他一問，直有些發怔。錢志見他神氣，已明白了大半，猛拍著大腿，勸道，“兄弟，你可真是癡情種??！人家都被老家人接去，不回來了，你還預備等一輩子不成？人家家里要有那個意思，接去的時候就會放話，可見是要給她尋個高枝兒。噯，哥哥不是說你不夠好，可畢竟人家曾經是一品大員的獨女，瘦死的駱駝比馬大。她又生得那副模樣，親戚們還不定指著她攀哪尊大佛呢?！?/br>
    嘆息一道，拉著他的手，苦口婆心的說著，“聽哥哥一句勸，甭想那不著邊兒的。你如今有了事業，正是大好的前程在望，想找什么樣的姑娘都不愁。咱們放眼好好挑挑，管保能挑出一個溫柔賢惠，貌美如花的?！?/br>
    顧承早回過神來，淡淡一笑，敷衍著，“再等等罷，鋪子里的事兒才上了正軌，我還想著今年再把店面擴一擴。男人嘛，立了業再成家更穩妥些，自己心里有底，人家也覺著靠得住?！?/br>
    “什么話??？成家立業，那成家是擱在立業前頭的?！卞X志對他不咸不淡的做派也沒轍，想了想，換個角度笑問道，“你們家從前那老嬤嬤，姓什么來著？是了，祝mama！前陣子不是上來拜祭太太么，怎么著，老mama見了你這孤家寡人的模樣，也沒少碎嘴罷？”

    這話還真問著了，剛開春沒多久，祝mama打發侄子上城里來，說三年了，該親自來祭拜太太。他把家里收拾好，專為迎老mama上來住一陣子。

    一見面，祝mama拉著他的手不放，左看右看的，像是要把他刻進眼珠子里。那份關切是實實在在的，有著多少年積累下的情分。