廟內人多眼雜，黛玉又是未婚的女兒家，婆子丫鬟們都有分寸，萬不敢亂喊宣揚被外人聽了亂傳出去，就幾個婆子湊一塊去追人。

    黛玉面色煞白，顯然受了些驚嚇。紫鵑檢查她并沒受傷，才稍安心些，立刻打發人去告知太太。

    黛玉趕忙攔著她，“父親四天后便離京，明兒個又是母親生日，何必因我這點事兒攪了興。不過是個魯莽的悍婦亂闖，嚇一嚇我罷了，許是走錯了也未可知。沒多大事兒，暫且不要告訴她。要說，也得父親走后的?！?/br>
    紫鵑見黛玉還沒恢復的臉色，心疼不已。她家姑娘就是這樣，有著七竅玲瓏心，凡事都會顧念多處。她明顯受驚不輕，卻還嘴硬，怕要離京的父親因此擔憂她。

    黛玉見紫鵑猶豫，忙拉著她求情。

    紫鵑拗不過黛玉的孝心，便應了。

    這會子去追人的那六名婆子都氣喘吁吁回來，恨罵道：“八條腿的兔子都沒她溜得快，一拐就不見人影了，搜了好多地方都沒找見?！?/br>
    “罷了吧，我見她是早謀劃好的?！?/br>
    心知肚明，但那些話還是戳人心窩子。黛玉難受的扶額，被紫鵑扶進內間，紫鵑邊幫她柔頭邊細問她剛才發生的事。

    黛玉：“你一出去，她就從東窗跳進來，說了兩句渾話，之后你們便進來了?！?/br>
    “我出去說話那一會子的功夫，那廝就沖了進來，如此趕巧，定然如姑娘所言，是在窗低下早埋伏好的。若是個傻子，心智不全，單純嚇唬人之類倒沒什么，怕只怕她是有心針對姑娘而來的?！弊嚣N抓著黛玉的冰涼的小手憂心不已，轉而又問，“對了，你說她對你說了兩句渾話，什么話？”

    黛玉蹙眉垂眸，抑郁地搖了搖頭，“沒什么要緊，我累了，歇一會兒?！?/br>
    紫鵑忙服侍黛玉休息，這回肯定要寸步不離，以免再出什么意外。

    ……

    賈敏的生日這天。

    因賈、林兩家的頂梁柱要走了，賈母和賈敏早就一起商量著辦得熱鬧一點，既算是生日宴也算是餞行宴，讓兩家人都好好聚一聚。

    太陽剛從東邊冒出來，林府上上下下就開始打點起來，廚房開灶之后就沒停過，忙忙碌碌，一直冒著煙，飄著誘人的香味兒。

    剛過巳正，賈敏便攜著媳婦孫子孫女們到了榮府。賈璉同賈赦、賈政隨后到，便被林如海接到慕安堂說閑話。

    寧國府的尤氏、賈珍、賈蓉、王熙鳳等則是在巳時三刻到的。男女眷自是分開，賈珍、賈蓉、賈薔等來了林如海這邊見禮。

    賈赦見林如海忙著應酬，正好得空拉著賈璉說話，“上次的事兒還沒說清楚，你別指望逃得過，快跟我講講，鄭緒的死到底跟誰有關系?！?/br>
    “這是在姑母的生辰上，您說什么呢?！辟Z璉好意提醒。

    一句話令賈赦尷尬地無言以對。

    “死”是大忌諱啊，特別是在人家的生日的時候。

    賈赦內心有愧，后怕地瞧一眼那邊說話的林如海。還好，還好，他沒聽到?！芭夼夼?！百無禁忌！”賈赦背過身去，悄悄扇自己一嘴巴，倒沒用力，就是意思一下。

    賈璉：“別再說了?！?/br>
    賈赦點頭：“那個字我不說，但鄭緒的事兒你得跟我講清楚，好容易碰著你閑著不忙了，必須說清楚！”

    “要寫書用？”賈璉斜睨看他。

    賈赦其實就是單純的好奇，鄭緒那部分情節他已經編完了。但為了能讓賈璉說出真相來，他連忙點頭附和稱是。

    “那便更不用說了?！?/br>
    賈璉喝口茶，望著賈蓉那邊。賈蓉忙扭頭瞥向別處，假意參與到父親賈珍和林如海的談話中去。賈璉輕笑，這小子已經是第五回往他這邊看了。

    “為什么？”賈赦還在跟賈璉杠。

    賈璉冷眼看他：“寫書人最大的能耐在于什么？”

    “筆法？風格？故事好不好？嗯……還是人物的性情？”

    賈璉搖了搖搖頭。

    “那是什么？”賈赦好奇。

    “編！”賈璉重重吐出這個字，然后笑著對賈赦道，“所以為了能成就更好的您，我不會說出真相，故事不應該被現實束縛，靠腦子想象更精彩?！?/br>
    “你……你……”賈赦氣得心肝肺疼，捂著胸口抖著手指指著賈璉，“你這混小子，滿嘴都是道理。非要把你爹氣死才滿意，你就不能對我有點同情？”

    “您每天吃好喝好，神清氣爽，要我同情什么？”

    “我心里難受?！辟Z赦裝可憐，愁苦一張臉。

    賈璉立即招人來，吩咐：“老爺心難受，快去請大夫！”

    林如海聽到這話，忙來問候賈赦。賈珍等人也為了過來，噓寒問暖的關心賈赦。賈赦忙尷尬地拍拍胸口，笑著跟大家解釋：“大概是覺得自個兒兒子要走了，心有不舍，沒事兒，就是一時悶氣難受而已，拍一拍順順氣就好了。這孩子，太大驚小怪了?！?/br>
    賈珍聞言，忙贊賈璉，“赦大叔可不能怪他，他也是擔心您的身體?！苯又植煌５刭潎@賈璉的孝行。大家聞言都附和，紛紛用盡畢生詞匯來形容賈璉的‘高尚品德’。

    由于現場氣氛特別好，連林如海都被渲染了，也加入贊美賈璉的行列中。

    賈璉聽得差點以為自己成了圣人。但他知道絕大數人如此賣力地恭維自己，無非是看在他他侯爺的身份，并不是出自真心。

    賈赦聽這些人瘋狂地贊美自己兒子，甭提多高興了，面上也覺得長臉，直勁兒跟大家表示：賈璉能有今天全都是他悉心教育的結果。

    眾人笑著敷衍，心里卻清楚得很。在場的都是一家子，賈赦什么樣他們會不知？人家厚臉皮了，他們也得客氣，看在賈璉的面子上，也得好生去附和賈赦。

    “全是父親教的，父親最厲害?！辟Z璉干脆地跟著附和。

    賈赦覺得而賈璉話里有話，敷衍了眾人之后，想想鄭緒的事兒，自己那般求他他都不說，心里更不舒服，小聲對賈璉咬耳朵：“你個不孝子，耍了老子，還被大家贊美，你開心了？”

    賈璉笑得很明顯，反問賈璉：“您覺得呢？”

    賈赦盯著他，氣得直抽嘴角。見賈璉還沖自己jian笑，賈赦真想抬手給賈璉一巴掌。奈何當著么多人的面他剛自夸了教子有方，再大吼著教訓兒子，豈不打臉？賈赦沒轍，只能忍著。便心里碎碎念著，咒賈璉拉屎沒草紙。

    賈璉見賈赦一臉猥瑣的表情，自不理他，把賈蓉喚到跟前來。

    賈蓉誠惶誠恐，忙再次見禮：“給璉二叔問安?！?/br>
    “有事？”賈璉問。

    賈蓉愣了下，沒料到自己的那點小動作都被璉二叔瞧在眼里了?！皼]，沒什么事?！?/br>
    賈蓉故作為難，矯情了下，以為璉二叔還會再追問他，等到那會兒他再說，若是言語有冒犯的地方，璉二叔多少會對他寬容一些。

    “既是這樣，那沒事了?！辟Z璉可沒耐心跟賈蓉寒暄，打發了他去，便到林如海跟前，商量幾日后出行的事宜。

    賈蓉沒料到結果如此，尷尬地一時沒來得及反應，就愣愣地在原地呆看著賈璉。

    賈赦忽然拍了賈蓉的肩膀，把賈蓉嚇了一跳?！昂⒆?，聽我一句勸，離他遠點?！?/br>
    賈赦的本意是想警告賈蓉離那個心眼多一肚子壞水的賈璉遠點。沒想到這話聽到賈蓉耳里，反叫賈蓉覺得是賈赦在威脅自己。定然是赦老爺嫌棄他身份不夠格，不想讓他跟他的優秀兒子沾邊。

    賈蓉倍感受辱，立時紅了眼眶，怎么都忍不下這份兒委屈，轉身便是淚兩行。

    “那邊宴席張羅完了，咱們幾個爺們拜見了老太太，祝福了壽星，就回來吃飯，還請了個京城最好的戲班子，唱一出《歸位記》的戲，聽說講得是位受冤原配復仇的事兒，近來剛流行的戲，聽說十分有意思?！绷秩绾Ｐχ泻舯娙撕?，便率先領頭帶路。

    賈赦聽到后面的話，急忙追上林如海，笑問他：“你喜歡《歸位記》？”

    林如海：“聽說挺有趣兒，好不好還要看了才知?！?/br>
    “那你知道是誰寫的這故事么？”賈赦問。

    林如海愣了愣，搖搖頭，不解賈赦為何要關心這個？聽戲不就是個樂兒么，誰會關心著戲文會是誰寫的。

    “貝西赤，寫故事的叫貝西赤?！辟Z赦興奮道。

    林如?；秀钡乜粗Z赦，點點頭。

    賈赦依舊很興奮，轉頭拉著賈珍，也告訴他名字，然后賈薔，到賈政這里，賈政很不耐煩。

    “大哥，你說那么大聲，大家都聽到了，不用挨個告訴?！眲偛疟娙丝滟Z璉，沒寶玉什么事兒，已經讓他很不爽了。

    賈赦更不爽，哼一聲。

    “這個貝西赤是你摯友，令你這么高興介紹？”賈政繼續追問。

    “嗯，算是吧?！辟Z赦自豪道。

    賈政冷冷瞟他一樣，快走幾步，從賈赦身邊擦過，嘴里還小聲嘟囔著，“什么三教九流的朋友都有?！?/br>
    “噯——你！”賈赦氣得不行，轉而見賈蓉來了，拉著他又說一遍。

    賈蓉被賈赦惹哭了才好，紅眼睛瞄著賈赦，見他竟然全然無視他的窘迫，心里更加覺得賈赦是在故意為難笑話他。悶悶地低頭，抽著鼻子往前走，啥話也不回應。

    賈赦更不爽了，這孩子怎么回事，竟不懂得尊敬長輩！

    “你瞧瞧賈蓉，他對我什么態度！我在賈家什么輩分？他怎能用那種態度對我，看我不告訴他爹去，讓他老子好好揍他一通?！辟Z赦滿心不忿地沖賈璉抱怨。

    “去吧去吧?！辟Z璉打發道。

    賈赦更氣，斜眼瞪賈璉：“你這是什么口氣，怎么滿口不耐煩，你當我叫花子打發呢？”

    賈璉干脆干看著他，不吭聲了。賈赦又叫他說話，賈璉眨眨眼，也不理他，兀自去了。賈赦氣得根瞎耗子似得，滿地亂串。最后見大家都沒了人影了，才想起正事，急忙忙撂袍子去追，埋怨大家都不等他。

    爺們們問安賈母，賀了壽禮，男女眷便分別開席，各自瞧戲吃酒。一時熱鬧非凡，自不必細說。

    席間，靜芯便注意到黛玉面色不佳，也不愛跟姊妹們鬧了。別人問她是不是不舒服，她只說是昨夜繡花熬夜所致，眾人也就信了。靜芯卻不信，黛玉走起路來柔弱無骨，才剛坐下的時候還有一絲站不穩，竟要丫鬟攙扶著才能坐定，小小年紀身子骨兒已不如老太太硬朗，這可不是好事兒。

    靜芯回想以前見黛玉的時候，也沒見著她柔弱成這樣。心料黛玉肯定是病了，大概是今天是她母親生日，便一直強忍著病態。瞧姑母跟眾人樂呵呵的樣子，該是不知道她女兒身子不適。黛玉這丫頭的心思靜芯懂一些，她極為孝順，八成是她念著母親生日，父親也要走，便逞強撐著。

    靜芯留了個心眼，等戲唱了一半，大家的氛圍越來越輕松隨意的時候，她便悄悄叫了紫鵑來問話。

    紫鵑猶豫片刻，才道出經過，也把她家姑娘在尼姑庵里受驚的經過講給了璉二奶奶奶?！安恢趺?，姑娘自昨天回來后，就郁郁寡歡，悶在屋內落淚，不愿言語。我們怎么勸都沒用，她也不肯說什么。老爺太太那邊她還不許我們告訴。姑娘最愿意和您親近，您去勸或許好用?！?/br>
    靜芯本來以為黛玉只是見父親要走，內火增多，以至于舊疾復發。聽了尼姑庵里的經過，又覺得事情全在那個突然沖撞黛玉的女人身上。

    戲唱一半，靜芯故意道累，央著黛玉陪她找一歇息處。之后，她便拉著黛玉的手仔細問清楚。

    當晚，靜芯就將此事告知了賈璉。

    賈璉正琢磨著今天賈蓉的怪異之處，忽聽黛玉也有事兒，蹙眉道：“那你問清楚沒有，那個亂闖的女人說什么沒有？”

    “說了大不韙的話，叫人聽了心里直氣?！膘o芯接著道，“說的是‘卿是枯草命，幸得灌溉恩；今生草銜環，淚報執玉人’?！?/br>
    “就這句？”

    “我確認過了，就這句，那會子時候不多，紫鵑很快就進門了，那悍婦也不可能再多說什么?！?/br>
    這事兒要換賈璉，不會多想。但黛玉心思縝密敏感，再加上她與寶玉之間本就在這一見面就眼熟的前世干系，憑她多敏的心智，悟一悟，保不齊真什么都參透了。而今她憂思過甚，病了，八成是覺得自己的命該如此，有抑郁認命的情緒在。

    “二爺，不論如何，咱們得幫幫那孩子。在揚州時，林姑父照顧過您，還有個親姑母在，倆人就黛玉一棵獨苗苗，可憐見的，若再讓這孩子出了意外，可教林姑父他們還有老太太傷心難過！”

    “爹娘難過是真的，老太太……也會難過一些吧?！辟Z璉委婉嘆一句。

    靜芯一怔，事后略琢磨了這話，有所悟。

    賈璉讓靜芯再學紫鵑所講述的，問那跳窗婦人的樣貌。

    “長得很美，有幾分媚，氣派與凡人不同”，這形容與他前些日子懷疑的人不謀而合。

    言媒婆。