還沒等萬平伯說話，冉凝就又開口道：“父親，此次入宮，恐并非祖上及祖父所愿，女兒想在入宮前去祠堂小住，以向列祖列宗告罪?！?/br>
    冉凝的平靜與周全讓萬平伯長長地嘆了口氣，說道：“入宮要準備的東西繁多，向先祖告罪一事，就由你母親代你去吧?！?/br>
    “伯爺！”俞氏驚道。

    “父親！”冉姌和冉覓也沒想到父親會做出這樣的決定。

    冉凝也是有些意外的，她父親向來都是得過且過的，沒想到這次居然發了這么大的火，還讓嫡母去祠堂反省。

    “這件事就這么決定?！比f平伯完全不給俞氏反駁的機會，隨后對冉凝道：“既然要進宮，怎么也要帶去一臺好箏，趁這幾日，你便去琴行走走，遇到中意的就買一臺回來。你入宮的衣服讓繡娘們盡快趕制，玉兒，這件事交給你負責?！?/br>
    “是，伯爺放心，妾身一定為三姑娘打點妥當?！壁w氏笑道。趙氏閨名趙玉，從入府那一日，萬平伯就一直喚她玉兒。

    能從俞氏手中分權，趙氏自然高興，也自然會將冉凝的行裝打點好，以得萬平伯青眼。

    “謝父親?！比侥樕系刮匆婓@喜，既然父親要給她買，她應了便是。

    交代完這些事，萬平伯也沒多留，起身去了書房。趙氏帶著冉筱和冉凝向俞氏行了禮后也離開了。俞氏頹然地坐在椅子上，眼神空洞，冉姌盯著冉凝的背影，眼中帶著明顯的恨意。冉覓見父親走了，松了口氣，做到椅子上將茶一口飲盡，心里盤算著一會兒要去哪兒玩，完全沒把俞氏被罰的事放在心上。

    走進內宅，冉筱慢了一步走到冉凝身邊，說道：“你這次入宮，我這個做jiejie的真不知道應該為你高興還是為你難過?！痹捠沁@么說，但冉筱眼里卻沒有絲毫難過，甚至有些小得意。

    冉筱的樣貌隨了趙氏，生得美艷，只是華而不實，美艷太勝又缺乏談吐，看久了難免感覺俗氣。不過這些趙氏和冉筱都沒放在心上，在她們看來，女子只要貌美就足夠了。

    “讓大jiejie掛心了?！比侥⑿Φ?。

    “你進宮我也沒什么好送你的，正巧前兒個得地一對白玉鐲子，玉質不錯，就送你了?！比襟愕恼Z氣不像贈與，倒更像施舍。

    冉凝也不在意，說道：“多謝大jiejie?！蹦菍﹁C子他未必用得上，但若拿去做為打點之物，倒也算是物盡其用了。

    次日用過早膳，冉凝拿了本書靠在軟榻上翻讀。最近天熱，她準備等傍晚時再去琴行轉轉，現在出門萬一中了暑氣可就得不償失了。

    原本說出去拿水果的碧竹兩手空空地就跑回來了，一臉燦爛的笑意像是遇到了什么好事，神神秘秘地湊到冉凝耳邊，說：“三姑娘，沈夫人帶著沈公子過來了。奴婢猜您與沈公子的事應該可以定了吧？若是這樣，您是否就不必入宮了？”

    冉凝一愣，沈夫人與沈璉的到來讓她有些意外，難道自己要入宮的事這么快就傳開了？

    作者有話要說：　　二更。

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    ☆、第03章 謀算

    第03章謀算

    沈夫人與沈璉的到來冉凝并沒有提前聽到半點消息，也著實無法確定他們過來的目的。如果沈家真的是來向她提親的，那么她確是不必再進宮了，但她總覺得有一種說不出來的不對勁兒。

    “姑娘不高興？”碧竹見冉凝臉上并無喜色，一時也弄不清她的意思了。

    冉凝星眸輕眨了一下，說道：“你去外面探探，沈夫人和沈公子前來究竟為何事?！?/br>
    “是?！北讨褛s緊應著，隨后便出去了，不管三姑娘高不高興，她得把姑娘吩咐的事做好再說。

    碧竹雖說年紀小，但也在府上待了近十年了，雖偶爾天真莽撞，但這種探事的本事還是被這深宅養出來了，冉凝倒也不擔心。

    冉凝和沈璉是在琴茗館認識的，琴茗館的老板是位才華橫溢，學識淵博之人，但奈何從小身子不好，無法參加科舉。為了結識更多有才之人，開拓視野，便開了這家琴茗館。

    琴茗館位置略偏，也正是因為這樣，才格外雅靜，而它的名聲也只在一些才子才女中口口相傳，旁人大概以為這只是個聽琴品茶的地方罷了。想成為琴茗館的客人也不容易，需要得通過老板的考試，只有對答如流者方有入館的資格，而這些人中每個人都要有一項所長，性別不限，只要未入仕的，都可前來一試。

    所以幾年下來，琴茗館已經吸引了不少?？?，這些人不是在琴棋書畫上有所造詣的，就是飽讀讀書，出口成章之輩。冉凝最初去那里，還是老萬平伯跟她提的，起初她也只是想來見見世面，但在與老板辯題時，才發現這里真真兒都是有真才實學之人，其中也不乏女子，就連京城第一才女也是這里的座上賓?？恐偌己蛯W識得到入館資格后，冉凝發現館中居然有很多書，而且還有不少孤本。這些書和孤本是不可以帶出館的，但卻可以抄錄，只要做一個簡單的登記就可以。于是冉凝便開始頻繁出入琴茗館，討論學問琴技之余，便是抄錄那些孤本，抄錄好便帶回去給老萬平伯看看。沈璉也是當時在書房抄錄孤本的其中的一，也不知道是有意還是無意，每次沈璉都坐在冉凝右手邊的那張桌子上，一來二去，兩人便認識了。

    沈璉的父親是當朝禮部郎中之子，禮部雖說不上是個肥差，但好歹郎中也是正五品，地位身份說出去都好聽，不算位高權重，卻也不會讓人輕視。而沈璉也已經中舉，只等春闈考一個好成績，便可入仕了。

    沈璉樣貌堂堂，看上去就是個謙謙君子，有時雖見解不夠獨道，卻也能舉出一些古往今來的例子，在琴茗館中也頗有幾分好人緣。

    兩人相識后，沈璉經常帶一些家里的點心到館里給冉凝品嘗，或者遇到不錯的琴譜也會買來相贈。冉凝在館中撫琴的時候，沈璉就拿著本書坐在一邊的軟榻上看，無需太多言語，似乎一切都可以水到渠成。即使關系較好，兩個也沒有越雷池半步，館中所有人都看得出沈璉對冉凝有意，但兩個人都沒有真正表明態度，冉凝又是姑娘家，為了她的名聲，旁人也不好亂說什么。

    要問冉凝對沈璉的感覺，其實并不討厭，但究竟有幾分喜歡，冉凝自己也說不準。她喜歡跟沈璉談論詩詞古文，也喜歡與他一道聽琴品茶，但更多的冉凝并未想過，畢竟自己的婚事并不是能由自己全權做主的。不過話說回來，如果再沒有選擇的情況下，沈璉其實也算是不錯的人選，至少有一點了解，總比盲婚啞嫁的強。

    在老萬伯后過世后，冉凝有三個多月沒去過琴茗館，有一日她和碧竹出門買書籍，沈璉不知從哪知道的，前來找她，并向她發誓，非她不娶。當時冉凝是有一點感動的，畢竟祖父去后，她的確感到孤苦。但因當時她還在孝中，北鑫規矩，守孝期為一年，逝者之子需為三年，所以冉凝并未回應他，但也沒直接拒絕。

    那之后，沈璉更是對冉凝照顧有佳，也越發讓冉凝覺得嫁給沈璉也許是不錯的選擇。

    大約一個時辰后，碧竹回來了，低著頭也不見之前的高興。

    冉凝放下書，問：“怎么了？”

    碧竹抬起頭，眼睛一下就紅了。

    冉凝皺了皺眉，“被人欺負了？”

    碧竹跪到地上，哇地一聲哭了出來，“姑娘，沈公子要娶的不是您，而是大姑娘啊?！?/br>
    冉凝的心里像是一下子涌入了無數情緒，也分不出究竟是什么滋味。其實沈家希望沈璉娶冉筱也是情理之中的。趙姨娘剛入府的時候，娘家哥哥不過是個小縣令，但這就幾年，趙氏的哥哥不知怎么，頗得圣心，現已經是正四品通政司副使了，比沈璉的父親官位還高，而且看情況日后還會有升遷的可能。所以沈家想借這個機會與趙家交好，也是很正常的選擇。而相比之下，冉凝母親早世，外祖那邊現在還有沒有人她都不知道，祖父去后也沒了為她撐腰的人，就算她樣貌再好，對于在朝堂上打滾的人來說，也是毫無用處的。

    “行了，別哭了，沒得叫人笑話?！比侥龎合滤星榫w，對碧竹說：“起來吧?！?/br>
    “可是……”碧竹心里很是不平，既為冉凝委屈，又為沈璉的薄情感到氣憤。

    “沒什么可是的。你自己用腦子想想，如果只是沈家聽到大jiejie準備則婿前來相看，那應該沈夫人自己來才更為妥當，畢竟事情沒定下來就讓大jiejie和沈公子見面并不妥當?，F在沈夫人既然敢到沈公子上門，就說明至少趙姨娘對這件事早已知曉并十分滿意，更重要的是趙家應該已經默認了大jiejie與沈公子的親事，只有咱們府上的正經主子還被蒙在鼓里罷了?！比侥潇o地分析著這件事，既然他與沈璉沒有緣分，那便罷了，早些知道總比后知后覺要好。

    碧竹抹了抹眼淚，說：“姑娘，這件事您可以找老爺為您做主啊?！?/br>
    “我與沈公子雖有往來，卻并未私定終身。他但凡對我真有心，也會提前與我說一聲，現在無聲無息地要娶大jiejie，便知他對這婚事也并非不滿。既然他對我并非真心不移，我又何必強求？如果最鬧起來，吃虧的總歸是我?！比粽骠[起來，沈璉最多落個風流的聲名，而她呢？肯定會被人說不知廉恥，甚至有更難聽的，何必呢？

    “奴婢只是為姑娘不值?！北讨裱劬€是紅紅的。

    “值不值要往后看，現在說這些，為時尚早?！比侥吭谲浾砩?，拿得起，放得下，是祖父教她的第一件事，她至今不敢忘，“如今母親去了祠堂，家里幾乎是趙姨娘說的算，沈夫人這個時間挑得也好，只要趙姨娘和大jiejie愿意，再到父親面前說幾句好話，這事應該就成了?！?/br>
    如果不是俞氏不在，這件事恐怕也沒那么容易成，畢竟趙氏喜歡的，如果俞氏跟萬平伯說幾句耳邊風，這事可能也要費一些周折，冉凝可不信俞氏真的會用心幫冉筱挑一戶特別出眾的人家。所以這次俞氏雖將冉凝推進了宮里，卻成全了冉筱，還把自己弄進了祠堂，真不知她心里究竟是痛快還是恨。

    “行了，去讓廚房弄碗桂花蓮子羹來吧?！比侥f。沈璉的事像是真的被她放下了，夏天本就讓人心燥，吃點蓮子羹清心敗火，心也能跟著甜起來。

    “是?！北讨衽榔饋?，行了禮就出門了。既然沈公子與她家三姑娘沒緣分，那日后她也不必再聽他吩咐了。

    冉凝單手撐著額角，眼底更加沉靜，眸子也變得深不見底。她和沈璉的事她的嫡母姨娘、jiejie兄長們知道多少？她知道這個世界上沒有不透風的墻，只不過沒人提起她也不好判斷。如果他們知道，那沈家來向冉筱提親就是打她的臉，如果不知道，那日后爆發起來恐怕家宅不寧，她要早做準備才行。

    想到這兒，冉凝又不禁心里一涼，現往深里想，如果嫡母知道她與沈璉的事，這次讓他進宮恐怕也是為了斷了她的姻緣，而沈家中意冉筱的事恐怕母早就知道了，所以借這次入宮這事惹怒父親大概也是嫡母計劃之中，如今嫡母去了祠堂，也就避開了這些事。沈家這時候來求親必定沒太多阻礙，如果她真對沈璉有情，必定會記恨搶走沈璉的趙姨娘和冉筱，只要她開始報復，就徹底落入了嫡母的全套，到時候嫡母只要坐山觀虎斗就好，誰輸了對嫡母來說都沒損失，還能除掉一個眼中釘。

    冉凝長長地嘆了口氣，她現在沒有證據，一切都不過是猜測而已，但無論如何，能多想一步，多防一手，總歸是沒有壞處的。

    沈夫人與趙氏談得如何，冉凝并沒再關心。太陽快落山的時候，她去跟萬平伯說了一聲，就出門選琴去了。

    京城有不少夜市，尤其在夏日晚上，夜市更是熱鬧，很多人都趁著涼快出來走走，以免在家中悶壞了。京中琴行不少，但老字號并不多，冉凝也有固定去逛的幾家老琴行，這些老字號的琴雖貴了些，但音色格外有穿透力。

    走進琴行，老板是認識冉凝的，趕緊迎了上來，“三姑娘光臨，有失遠迎?！?/br>
    冉凝微笑著點了下頭，“陳老板?！?/br>
    “三姑娘這次是挑琴還是買弦？”陳老板問。

    冉凝環顧了一下店內，說道：“要一臺箏，二十三弦即可，低音渾厚些，造型簡單一點?！彼诩依锏哪桥_箏聲音比較清脆，適合彈一些民間小調，但宮里要用的不同，要奏的多是些名曲，或者做典禮伴樂，音色就要求穩重一些。

    “三姑娘來得巧，這邊請?！标惱习逭f著，便帶冉凝往琴區走。來到一臺古箏前，說道：“這是老師父三天前剛做出的新琴，音色靈氣又不失穩重，適合姑娘這種涉獵曲風廣的人用?！?/br>
    面前的箏十分樸素，如果不是老板介紹，大約會被當做半成品。箏的頭尾都沒有雕刻任何裝飾，光禿禿地并不好看，不過卻給人一種大氣之感，別有一番韻味。

    “這箏雖然未雕刻東西，但老師父的意思是刻上彈箏人喜歡的詩句，可以定制，倒也不失為一種雅致?！标惱习逍Φ?。

    現在的古箏大多雕刻著荷花、竹葉、燕子之類的景物，都很好看，只不過沒什么新意。

    冉凝打量著這臺古箏，心下是滿意的。小廝很有眼力地搬了只琴凳放到冉凝身后，冉凝落座，隨手彈了一曲《將軍令》，琴音透而穩，沒有伴樂，但冉凝依舊彈出了威嚴莊重，殺伐四方之感。一曲畢，連常聽人奏樂的陳老板都不禁鼓起掌來。碧竹也是一臉驕傲——她家三姑娘可是能把不懂琴的人都彈到駐足欣賞的地步。

    “不愧地三姑娘，這京中第一箏人的名號果然所言不虛?！标惱习逍Φ?。

    “京城第一箏人”也不知道是誰給取的，京中的樂師們似乎也默認了，但冉凝卻從未承認過。

    “陳老板過獎，這第一箏人萬萬不敢當?！鄙酵庥猩?，人外有人，冉凝從不敢自大，“這琴不錯，就它吧。陳老板開個價?！?/br>
    “三姑娘看得上我的琴，那自是白送也是應該的?！标惱习宀蝗卞X，故更看中琴藝出眾之人，贈與之事他也不是沒做過。

    “陳老板好意我心領了，只是萬萬不可白拿你的琴，上回買琴，你已經賠本賣我了，這次斷然不能再讓陳老板賠錢，否則下回可真真兒不敢來了?！比侥粫S意接受別人的好意，這是原則。

    陳老板見她說的通情達理，也不好再勸，說道：“三姑娘是爽快人，陳某今日聽三姑娘一曲，深覺這琴必要三姑娘拿去方不辜負。這樣吧，您給二百兩，全當是老師父的手工錢罷?！?/br>
    “那就多謝陳老板了?！比侥睦锴宄?，這樣一把好琴賣到千兩也不為過。

    “三姑娘客氣。這琴身可要刻字？”陳老板問。

    冉凝想了一會兒，說：“罷了，一時也想不出刻什么適合。待想到了再麻煩陳老板吧?！?/br>
    “好，三姑娘若有需要，隨時來說一聲便是?！标惱习逡泊饝煤芡纯?。

    付了賬，陳老板說明日一早會讓人連琴帶盒子一并臺到府上。冉凝點點頭，就告辭了。剛走出琴行，就突然被人拉了一把，冉凝定睛一看，居然是不知何時等候在此的沈璉。

    作者有話要說：　　三更！

    ☆、第04章 看透

    第04章看透

    冉凝不知道沈璉為什么會出現在這兒，不過無論是有意找來，還是無意巧遇，冉凝都不關心了。

    “沈公子?！比侥粍勇暽爻槌霰簧颦I抓住的胳膊，面上一片平靜。

    即使天色已晚，光線昏暗，依舊掩蓋不上冉凝的絕色，沈璉也看呆了片刻，才發現冉凝對他的稱呼已經變成了“沈公子”，以前冉凝是直接喚他名字的。

    碧竹站在冉凝身后，虎視眈眈地盯著沈璉，萬一沈璉敢對冉凝不敬，她定要沖上去抓花沈璉的俊臉。

    “凝兒，你聽我解釋?！鄙颦I將懸于身前的手收回袖中，說：“這次都是家父的意思，我也是父命難為。請你信我，我心里真的只有你一個?！?/br>
    冉凝看著眼前這個面帶焦慮的人，卻是一點同情心都提不起來，“你與家姐的事應該定了吧？既如此，不日你就是我姐夫了，我年紀小，之前有不當之處望沈公子不要記在心上，日后我也會將你當姐夫一般敬重?！比侥囊馑荚倜靼撞贿^了，就是好聚好散，過去的事也莫要再提了。

    “你真的要這般絕情？”沈璉瞪著冉凝，似乎并不相信這是冉凝心中所想。

    “并非我絕情，既無法相守，又何必惦念？”她不愿像尋常女子那樣為情所困，不值。

    “凝兒，我雖不得已要娶冉筱，但你等我，待我考取功名，就納你入府，抬為貴妾，如何？”沈璉目光急切地看著冉凝，他愛慕冉凝的美貌，每每相見，便不能自拔。

    冉凝輕笑，笑意中帶著幾分不屑，“沈公子想效仿娥皇女英，可問過我是否愿意？大jiejie蘭質蕙心，與沈公子十分相配，望沈公子好好珍惜大jiejie，勿要再有什么荒唐的念頭?！?/br>
    冉凝覺得自己也許真的是錯看了沈璉，孝雖為人之跟本，但為孝放棄心中所愿，也終有一日會放棄更多。既能放棄，也就不見得有多喜歡，她又何必為了這么個人煩惱？再者，就算是貴妾，也不過是個妾。她冉凝雖不敢奢望成為正妻，但也絕不嫁與看不起他的男人。

    “凝兒，你為何不能體諒我幾分？現在趙家正得圣意，我若考取功名，不免要請人提攜幾分，正好趙家也對我有意，我們也只是互利互惠罷了?！鄙颦I說。

    “沈公子其實并不需要我體諒什么。祝沈公子平步青云，官運亨通?！比侥膊幌朐倥c他多說，轉身便要離開。

    沈璉仍不想放棄，立刻攔住了她的去路，說：“凝兒，你真的要無視我對你的一片真心嗎？”

    真心？冉凝很想笑，沈璉的真心恐怕還及她的假意來得真吧。