阿殷問：“什么？”

    范好核道：“是少東家的隨從江滿，現在在外頭，說是大姑娘這個時候若是得閑，還請回上官家一趟。少東家想見你?！?/br>
    阿殷頷首道：“我明白了，你出去與江滿說，讓他再等等。我片刻后便出去?！?/br>
    范好核應了聲。

    阿殷這才轉身去與李郎中說阿璇的事情，她現在特別不放心阿璇，離開半會都有些擔心。隨后，她又囑咐了虎眼虎拳留在這里，最后才與范好核一道上了上官家的馬車。

    五日一過，上官家已不像起火那一日那般六神無主。

    上官仕信的主持大局讓上官家上下一眾找到了主心骨，很快便團結一心，各自分工，有條不紊地重建上官府邸。阿殷穿過花園，來到仁心院。

    還未進去，她便聽到上官仕信的聲音。

    “……修葺一事全交由明叔負責，死傷的人數，以及后續的安撫事宜麻煩林伯了。還有我們上官家各地生意的賬本，我已過目，其中有四五個疑問……”

    意外來得突然，上官仕信的肩上沉甸甸地壓下重任。

    五日的連續轉軸，令這位發自內心溫文儒雅的郎君發生了一絲改變。他語速加快，語氣仍然溫和，卻隱隱有幾分急迫，如同被推下懸崖學飛的小鷹，扇動著尚未成熟的羽翼，吃力地在蒼穹下盤旋，恨不得能一朝展翅高飛。

    江滿說：“殷姑娘你稍等一下，我進去通報一聲?！?/br>
    沒多久，屋里便走出了七八人，阿殷基本都見過，都是在上官家地位舉足輕重的人，其中還有她的師父元洪。她打了聲招呼，才提起裙裾進了屋。

    “女娃子，好久沒見?！?/br>
    聽到這聲音，阿殷登時抬頭，看見了正在檀木椅上喝茶的方伯。自從核雕鎮一別，她便再也沒見過方伯。她喊道：“方伯萬福?！?/br>
    “這些虛的不必了，老夫從不在意，這一回若非阿仁出了事，我也不會回來這里。等仕信這廝安排妥當后，老夫便回核雕鎮了?！?/br>
    說著，方伯又對上官仕信道：“你趕緊上手，核雕鎮里一大堆事情等著我解決?！?/br>
    上官仕信明白方伯的固執。

    以方伯這么多年的地位，核雕鎮的區區小事又哪里需要他管？

    他正想說什么，方伯又吹胡子瞪眼道：“仕信，老夫可提醒你了?！?/br>
    上官仕信無奈道：“仕信明白，不提?！彼讲厍榱x，不然也不會在核雕鎮里等了這么多年的故人，從黑發等到白頭。

    上官仕信看向阿殷，只道：“大火只燒了后宅的一半，藥房并未涉及，姜姑娘若需要什么藥，盡管讓遣人回來拿?！?/br>
    阿殷說：“好，”一頓，又問：“子燁找我是為了何事？”

    上官仕信看了方伯一眼，道：“自從幾年前一別，母親便經常在我耳邊嘮叨方伯。方伯難得回來……”

    話音未落，方伯已然起身，擺手道：“行了，我去看看你的母親，再看看你父親。當年你父親還曾言我哪一日歸來給我看看他的核雕，我順道去問問他何時能兌現?！?/br>
    方伯的身影消失在仁心院后，上官仕信還未開口，阿殷便已開口道：“子燁是想問穆陽侯的事情？”

    她說得直白。

    上官仕信輕嘆道：“若不是出了父親此事，子燁絕不會向你提起穆陽侯。只是這幾日，事情來得蹊蹺，子燁思來想去還是不得不問?！?/br>
    他定定地看著她。

    “這場大火，與穆陽侯有沒有關系？”

    阿殷問：“子燁信我嗎？”

    上官仕信沒有任何猶豫，道：“只要你開口，我便信?！?/br>
    阿殷道：“我只能確定鄧忠來意不善?！?/br>
    上官仕信如負釋重，他道：“我信你?！?/br>
    阿殷問：“若有當如何？”

    他深深看她一眼，輕聲道：“只怕你為難，”一頓，又快速道：“我想了幾日，也猜測此事與鄧忠有關。只是鄧忠到底為何過來綏州？與父親又有何干？”

    他忽然道：“我心里煩，也只能與你說?！?/br>
    阿殷溫聲道：“我是子燁的知音，愿意聽子燁說?！?/br>
    上官仕信與阿殷說了一通，阿殷逐條給他分析，相談甚歡。末了，上官仕信敏感地問：“姜姑娘一事與穆陽侯可有關系？”

    阿殷垂了眼，只道：“不在其位不謀其政?！?/br>
    他說：“只要你愿意，子燁一直在?！?/br>
    阿殷離開上官家時，天色已晚。

    她登上馬車后不久，才發現自己在仁心院里落下了東西。她吩咐范好核折返，匆匆地回了仁心院。守在院子門口的隨從見是阿殷，也不曾阻攔，將她放了進去。

    阿殷正要敲門時，里面忽然傳來上官仕信的聲音。

    “父親曾試探過我，問我知不知道核雕十八州，方伯知道嗎？”

    聽到“核雕十八州”五字，阿殷腳步登時一停。

    “核雕十八州，老夫聽過?！?/br>
    “還請方伯指教?！?/br>
    “只是聽過而已，還是聽當年的那一位說的。說是十八州，實際上是十八個核雕?！?/br>
    “是方伯你那一位故人？是什么核雕？”

    “我哪知這么多，他當年神神秘秘的，半個字都不肯吐露，這話還是他說夢話時喊出來的。第二天老夫套他話，他自此不再跟老夫喝酒！”

    ……

    阿殷忽然想起穆陽侯也曾說過“核雕十八州”，當時他說若以后遇到與核雕十八州有關的，要盡量遠離。

    阿殷想了想，沒有打擾方伯與上官仕信的談話。

    她離開上官家，重回馬車，讓范好核直接回城南醫館。

    走到半路時，馬車驀然停下。

    阿殷問：“何事？”

    范好核道：“剛剛有個孩童經過，現在離開了?！?/br>
    馬車傳來阿殷的一聲“嗯”。

    范好核的目光這才從不遠處的巷子里收回。而此時此刻的巷子里，衣衫襤褸的陸嵐被三四個乞丐團團圍住，場面太過骯臟，范好核不忍污了自家大姑娘的眼。

    陸嵐面如死灰地被推在墻上，頭部時不時因為激烈碰撞而撞向墻壁，乞丐們紛紛露出不懷好意的笑聲。

    天色漸黑，綏州城也逐漸安靜。

    一切骯臟，一切不平，一切心機都掩藏在黑暗之中。

    這個不太平的夏天，要過去了。

    第85章

    清明將至，路上行人愈多，雨紛紛，魂欲斷。

    青州孫氏一族清早從東山頭祭祖歸來，路過桂蘭坊的食肆，大手筆地包下。孫氏一族人丁興旺，足足三層的食肆都坐滿了人。

    小二倒著茶水，送著點心吃食，忙得腳不沾地。

    一位年輕郎君招招手，待掌柜至，又道：“我們在這里吃午飯，我們老太爺吃食有忌口，甜的酸的都不吃，家禽也不能吃?！?/br>
    掌柜稱道：“好的，我們記下了?！?/br>
    年輕郎君又笑道：“我們老太爺喜歡聽說書的，讓你們的說書先生講幾出熱鬧的。有勞掌柜了?！?/br>
    掌柜連忙道：“不敢不敢，我立馬吩咐下去，還請諸位稍等片刻?！闭f罷，掌柜轉身便去吩咐。

    小二是個機靈鬼，瞧著掌柜這個態度，尋著空子悄悄地問：“掌柜，這孫家是什么來頭？以前怎么沒在綏州聽過？”

    掌柜重重彈了下他的額頭，道：“別啰嗦，干活去?！?/br>
    小二是新來不久的，自然不知。

    掌柜是個人精，能在桂蘭坊的食肆里當掌柜，消息自然是一套一套的。說來也是神奇，青州孫氏在短短九個月內崛地而起，硬是在綏州擠出了一個地位。

    方才瞧孫家的郎君彬彬有禮，也不因家族的崛起而目中無人，掌柜心中感慨，一方水土一方人，到底是個有底蘊的家族。

    說書先生是個年過半百的老翁，蓄著發白胡須，藏著半世滄桑和閱歷。驚堂木一拍，說書先生一捋白須，侃侃而談：“卻說大興半年的風云吶，王家倒臺，永平一片血雨腥風……”

    大半年的時光。

    扎根在永平朝堂上的王氏一族連根拔起，樹倒猢猻散，朝廷換了大批臣子，新鮮的血液充斥著永平的朝堂。威風一時的外戚便如同清明時節的紙錢，落入火盆，燒?；覡a，風一吹，連渣滓都沒有了。

    眾人只道新帝雷厲風行，頗有當年太祖皇帝遺風。

    孫家的老太爺一聽，連連搖頭。

    方才那位年輕的郎君含笑上前，與掌柜道：“我們家老太爺吃飯時聽不得血腥的，朝政太遠，無趣?！闭乒窳⒓疵髁?，與說書先生耳語數句。

    說書先生又一拍驚堂木。

    “卻說綏州上官家吶，九個月前一場大火席卷而來，燒了上官東家，毀了半座屋宅，壞了多少核雕！那少東家肩扛重任，再建上官家當年輝煌！提起上官家，卻不得不提上官家的那位核雕技者，前無古人后無來者，高調張揚，每日午時擂臺斗核，贏之她贈千金，輸則替她尋藥，至今已有兩百三十五天，從未有過敗績！半個綏州城的人都由她驅使！真真是奇女子也。那位核雕技者，姓殷，人稱千手技者……”

    說書先生把那位核雕技者的事跡說得天花亂墜。

    老太爺最愛市井間的熱鬧，聽得倒也入神。在說書先生歇口氣的時候，孫老太爺問：“九郎，當真每天都有人向那位核雕技者下戰帖？”

    被喚作九郎的年輕郎君低聲回道：“絡繹不絕?！?/br>
    孫老太爺眼神不好，沒見著孫九郎眉宇間的惆悵，又問：“十郎呢？”孫十郎乃孫老太爺的愛孫，平日時常在身邊侍候著，今日祭祖后人影不見了。

    孫九郎低聲說：“十郎今早吃壞了肚子，祭祖時一直忍著，方才去找郎中了?！?/br>
    說書先生此時又拾起驚堂木，滔滔不絕地繼續。

    孫九郎不著痕跡地行到一側，喚了個仆役過來，吩咐道：“去把十郎喊回來，跟他說少斗一天核，少不了他一兩rou?！?/br>
    .

    范好核皮笑rou不笑地道：“又是你啊?！?/br>
    折扇一搖，一位翩翩郎君放蕩不羈地橫了他一眼，哼聲道：“你們姑娘打擂臺又不曾說過不能重復報名，又是本郎君又如何？”折扇一合，扇頭一點，“快，寫上本郎君的大名?！?/br>
    范好核只好認命，筆畫一完，抬眼時，那孫家十郎已經悠然自得地與前面排隊打擂臺的核雕技者攀談起來，不過是短短片刻，那前面的兩核雕技者與孫十郎握了握手，自動自覺地往后面排了。

    范好核眼尖，發現兩個核雕技者手里都有五文錢。