沈長堂淡道：“事了便回?！?/br>
    如此簡潔的四字讓言默為難起來，言深道：“我念你寫，你的字比我寫得好?！闭f著，言深開始侃侃而談，用盡一切措詞完美地修飾‘事了便回’四字。

    待筆墨一干，言深抖了抖信箋，足足五張。

    言默裝入信封，又蓋上穆陽候的印章，方出去喚人快馬加鞭送回永平?；貋頃r，便聽到言深說：“……準備了兩男兩女，皆是目不能視物之人。不知侯爺此回是想要男的還是女的？”

    沈長堂半晌沒有出聲。

    言默不由抬眼望去，心中以為侯爺想起上一回的事情，正想開口說這一次保證沒有任何紕漏時，沈長堂嗓音莫名地沙啞起來，似是想起了什么有趣的事情，他緩緩地道：“都撤了，我已有人選?！?/br>
    言深與言默紛紛一怔。

    ……什么？

    .

    比起穆陽候這邊的肅穆，殷家要喜慶得多。

    殷修文從二月頭一天開始便一直笑不攏嘴，看著紅彤彤的囍字，連髭須也帶了幾分喜慶。他出去外頭，逢人便說過陣子他家的浩哥兒要上壽全學堂，那可是恭城赫赫有名的學堂。

    沒幾日，街頭巷尾都曉得了。

    殷修文從別人家門口走過時，情不自禁地抬頭挺胸，只覺別人家門口都比自家矮了幾分。

    秦氏倒是有幾分不舍，畢竟是自己十月懷胎生下來的一團rou，過去二十年都在自己身邊，現在不日便要嫁出去了，秦氏只覺心里空空的，每日都要與阿殷說些體己話。

    不過不舍歸不舍，終歸也是要嫁人的，瞧見認真念書的浩哥兒，秦氏心中的不舍也少了幾分。

    浩哥兒說：“娘，我不想上學堂?！?/br>
    “這話可不能胡說，讓你爹聽著了準要生氣。你能上壽全學堂，家里是費勁了心思的。你只要好好念書就成了，其余事情都不用你擔心。爹娘都會替你布置好。你瞧瞧，我們整個殷家，就你長姐識字多，說起話來才能頭頭是道?！?/br>
    阿殷說：“多虧了祖父的教導?！?/br>
    秦氏道：“那也得你肯學，學得好，你爹，你叔都不是念書的料，你祖父教了半年都放棄了。若不是你祖父走得早，如今還能教浩哥兒呢?！?/br>
    浩哥兒努嘴道：“娘！”

    “乖兒子，你不認真念書對得起你姐嗎？”

    浩哥兒心不甘情不愿地道：“我念便是?！?/br>
    秦氏又拉著阿殷在一旁說話，語重心長地道：“待你嫁入謝家，你是謝家的妾，萬事記得從夫。不論遇到何事，都要忍，不要與正房起沖突。只要熬到你生下兒子，你便熬出頭了。你平日里偷偷出去玩，娘要照顧浩哥兒，對你也睜一只眼閉一只眼，但你嫁到謝家就不一樣了，謝家里頭盯著你的人不少，尤其你是新婦，記得要討好婆婆，敬重正妻，日子忍一忍也是過，不忍也是過，何必鬧得一家雞犬不寧呢？阿殷，明白了嗎？”

    阿殷微微一笑。

    “女兒明白?！?/br>
    秦氏想起一事，又道：“還有你那些核雕，別以為娘不知道。你祖父也是的，好端端的教你雕核作甚？女孩子家家的學女紅便好，學核雕像什么樣子？你別看外面核雕賣得貴，可到底是匠人，沒有夫家會喜歡的?！?/br>
    阿殷又微微一笑。

    “女兒明白?！?/br>
    她回房時，經過東苑東邊的房間，冷不丁，門窗推開，露出二姨娘一張幽怨的臉。她咬牙切齒地看著阿殷，說：“待你為人妾，任憑夫婿打罵時，你便會知道我今日的滋味?！?/br>
    阿殷斂去笑意，平靜地道：“我與二姨娘不一樣?！?/br>
    “哪里不一樣？都是當妾的女人。你真以為男人有幾個真心？真愛你就不會娶你當妾?！彼龕憾镜氐?，面容格外猙獰。

    阿殷仍然不為所動。

    她這般平靜，令二姨娘更為氣憤，又恨恨地咒罵了幾句。

    .

    又過了兩日，在秦氏清點阿殷為數不多的嫁妝時，冬云慌慌張張地跑來。

    “夫……夫人不好了！”

    殷修文面色不悅：“慌什么，不好什么，大喜日子里再亂說話就掌嘴?！?/br>
    冬云上氣不接下氣地道：“謝家來退親了！”

    第16章

    劈里啪啦的聲音陸續傳來。

    啪！花瓶碎裂的聲音！咚！墨硯砸到墻壁的聲音！砰！書架翻倒的聲音！守在屋外的小廝肩膀一跳一跳的，心中惴惴不安，可是也不敢進去勸說，只能與另外一個小廝面面相覷。

    須臾，謝夫人趕來。

    兩個小廝如獲大赦，紛紛喊道：“夫人?！痹俨蛔柚?，小郎可要把屋里的東西都砸碎了！

    謝夫人兩道柳眉緊蹙，卻也沒進屋，步子微微一停，只道：“少懷，娘去勸勸你爹?！闭f罷，謝夫人心急火燎地趕往大廳。謝家之主謝縣令正在悠哉游哉地逗鳥，籠子里的八哥嚶嚶嚶地叫著，逗得謝縣令眉開眼笑。

    謝夫人一見，惱了。

    “兒子都快掀屋了，你還有心情逗鳥?！?/br>
    謝縣令道：“不過是個妾罷了，退了便退了，少懷還敢鬧翻天不成？”

    謝夫人到底心疼兒子，說：“老爺，你也不是不知我們的小郎就是喜歡殷家的姑娘，都吵著要娶她五年了，若不是她身份太低，與我們門不當戶不對，我早就讓他娶了。如今兒子難得退了一步，愿意娶回來當個妾，也算是滿足他的念想。老爺你也知道，越得不到越想要，不讓兒子娶殷氏，他這輩子都會記在心底。再說我們謝家也不是養不起一個妾侍，你何苦退了這門婚事？若因為此事，而讓你們父子倆起了隔閡便不好了?！?/br>
    說到這里，謝夫人不由在心中暗罵了阿殷一句。

    紅顏禍水！

    謝夫人又道：“先前你也是同意的，怎么昨夜剛從綏州回來今早就讓人去殷家退親了呢？”

    謝縣令說：“前幾日李太守父親六十歲壽宴，我費了一番心思方拿到請帖。雖有少懷與洛家的婚事，但雞蛋不能都放在一個籃子里。李太守政績頗佳，過完年怕是要升遷了，到時候綏州太守之位空下來，必定有人填補?！敝x縣令感慨道：“幸好拿到了請帖，這一趟壽宴去得值！”

    謝夫人微怔，問：“老爺這是何意？”

    謝縣令又說：“李太守宴席散后指點了我幾句。你始終是個婦道人家，沒有李太守想得周全。洛家大郎正受王相恩寵，且平日里又是極疼meimei的，正妻都沒娶回來，我們家眼巴巴地就把妾給抬回來了，你讓洛家怎么想？少懷癡迷女人，耳根子又軟，娶回來了天天溺在溫柔鄉里，他以后又要怎么成大事？你呀，目光短淺，就看得到近的，看不見遠的。殷氏這種禍水，不能禍害我們謝家。至于她那弟弟的事情，且當補償?！彼剖窍肫鹗裁?，謝縣令嗤笑道：“殷修文胸無墨水，也不想想壽全學堂是什么地方，他那小兒進去了只會自慚形穢，不足一月必會自行請退?！?/br>
    謝夫人聞言，知曉自家夫婿拿準了主意，心里頭便想著要如何勸慰兒子，嘴中附和道：“老爺說得極是，什么鍋配什么蓋?！?/br>
    謝縣令又道：“這回倒是可惜了，竟不知李太守的父親喜愛核雕。壽宴上對一個五福和合核雕愛不釋手，聽說是李太守千辛萬苦請得什么元公之徒出手雕刻的。洛原也是因核雕才受得丞相另眼相待，早知如此，當年該在府里養幾個匠人?！?/br>
    想起壽宴上李太守之父把玩的五福和合核雕，謝縣令心癢癢的，雖看得不清，可那小小桃核之上，五只蝙蝠雕刻得栩栩如生，錯落有致地分布，瞧著便覺得精致。

    .

    盡管謝家只要回了一半的彩禮，可殷修文的臉色仍然又青又白的。

    謝家的仆役在抬彩禮，一抬抬的箱籠魚貫而出，看得殷修文心在滴血。而謝總管站在門口，面無表情地清點著彩禮。殷修文敢怒不敢言，只覺謝家欺人太甚。

    他問了謝總管為何退親，謝總管只道殷家姑娘品行端正，當妾實在委屈。

    話是這么說，可秦氏知道謝家過不久是要娶親的，女方家正是洛家的三姑娘。謝總管此番言下之意不外乎是連妾也瞧不上他們殷家。

    然而，內心千般萬般生氣，殷修文與秦氏都不敢表現出來。

    留下一半彩禮，已算給足了面子，若要走全部彩禮，他們殷家可賠不起了。彩禮一到，秦氏在殷修文的吩咐下，已經給全家張羅了新衣裳，置辦了新物什，還給浩哥兒添置了新的書案，以及文房四寶。

    時下讀書人金貴，一切與書沾邊的東西都貴得可怕。

    轉眼間，一半彩禮便花完了。

    最后一抬箱籠搬出去時，殷修文總算忍不住了，問道：“不知縣令老爺之前所說的事情可作數？就是我家浩哥兒上壽全學堂的事?！?/br>
    謝總管輕飄飄地看了他一眼。

    “我們老爺一諾千金，剩下的一半彩禮且當學費了?！?/br>
    殷修文徹徹底底松了口氣，女兒婚事沒了不要緊，浩哥兒的前程才是最重要的。如此算來，不僅白得了一半彩禮，浩哥兒還能上壽全學堂，簡直是一舉兩得。

    思及此，殷修文在謝總管離去后露出了一絲笑意。

    反倒是秦氏憂心忡忡，說：“謝家這般折騰阿殷，阿殷以后如何才能嫁得出去？”

    殷修文道：“阿殷識字多，還能出口成章，雖是年紀大了些，但相貌不差，總有富商死了正妻，想娶續弦的。這事不急，等風頭過了，沒人提起的時候我再給阿殷張羅一門親事?！?/br>
    秦氏道：“富……富商……”她驚詫地道：“那些富商都是上了年紀的，能當我們女兒的祖父了！”

    殷修文不滿地說：“你以為我就愿意嗎？浩哥兒要上壽全學堂，一年二十兩的學費，還不算其他，我們家又怎能供得起？為人子女，報答父母不應該嗎？”

    秦氏到底是舍不得女兒嫁一個老翁，可事情還沒發生，她也不愿違背夫君的意思，只好笑著應了，心里盼望著老爺可別真去找什么富商。

    .

    “恭喜jiejie！賀喜jiejie！”

    姜璇喜上眉梢，打從見到謝總管在外面讓人搬彩禮后，她便一直忍著喜色，直到進屋了才表現出來。她拉著阿殷的手，直道：“jiejie，那位來找你買核雕的究竟是何方神圣？竟然能逼得謝縣令退婚？”

    阿殷含笑道：“說來也多虧了洛嬌要與我斗核，范小郎說是綏州太守李負的父親壽宴將近，李太守又是個孝子，而其父又極愛核雕，且對那些照著圖紙雕刻出來的核雕極為不喜。正巧在核雕鎮里聽聞了我雕十八羅漢的手藝，便讓我雕一個喜慶的核雕作為壽禮?！?/br>
    姜璇仍有不解，問道：“jiejie在第五只蝙蝠上費了不少心思吧？”

    阿殷道：“有買有賣，自然無拖無欠。第五只蝙蝠上我取了另外一個桃核的表皮，花了點小心思。李太守初次見到五福和合核雕，便已是極其喜愛。李太守的父親才是喜愛核雕的人，而李太守不是，不了解核雕的人把玩核雕容易出問題?！?/br>
    “所以倘若核雕因李太守而出問題了，李太守又有不舍，只能繼續找回jiejie？如此便算欠jiejie一個人情？”姜璇恍然大悟，“所以jiejie才會讓我說那一番話？”

    阿殷頷首：“李太守是聰明人，話也無需點明。他父親喜愛我的核雕，以后總有用得上我的地方。謝郎一事于他而言，也只是一句話的事情。多虧祖父傳授我核雕技藝，才能讓李太守喜愛我的核雕，此事也算是我的運氣好?！?/br>
    “jiejie的核雕那般好，怎會有人不喜？”

    “瞧你小嘴甜的，待晌午一過，你與我一道去核屋。這回用了不少桃核，得添點新的回來?！彼龜盗藬?，又說：“現在我們有十五兩銀子，還有三百文錢?！?/br>
    姜璇道：“好多！”

    阿殷道：“仍是不夠，我們需要更多的銀錢。謝家的親事雖解決了，但以父親的心思定還會在我身上打主意的。這個家能早點離開便早點離開。上回范小郎給的單子里雖價錢不錯，但不是長久之計?！?/br>
    正所謂物以稀為貴，給得了價格便出核雕，會顯得廉價。

    .

    晌午時，阿殷揉紅了眼睛去秦氏面前哭訴，哭了好一會才提出要去祖父留給她的房子里散心。

    秦氏二話不說便同意了。

    阿殷一離開殷家，便如同籠中鳥兒獲得自由，眉眼，耳鼻，唇間笑意擋也擋不住。一路與姜璇低聲說笑，很快便到了蒼山。然而剛靠近核屋，便已有一人冷冰冰地站在那兒。

    正是言深。

    “殷姑娘，我家侯爺有請?！?/br>
    第17章