第三百二十一章 殺意

    這一場談話直到夜深，沈泰兩人才在宋掌柜等人的陪同下走了出來，書房外院子里等候多時的一眾人登時一陣sao動，但是仔細看去之后便會發現，十幾個人中發出多數聲響的反而是人少的那一邊，而剩下的十多人竟是全部靜默無聲，同時轉頭目視沈泰，就像是一群隱匿在黑暗中沉默的影子。

    此時夜靜，四下無聲，這動靜便顯得格外清晰，使得在場人幾乎全都感覺到了。站在臺階上的宋掌柜臉色微變，眉頭皺了起來，有些不快地冷冷看了一眼站在院子一側的那四五個人。

    沈泰卻似乎對此毫無感覺，回頭對宋掌柜拱手道：“此番冒昧前來，打擾宋老兄了。日后若有機會，當在天鴻城請兄臺暢飲佳釀，以表心意?！?/br>
    宋掌柜同樣拱手，面色溫和，微笑道：“沈兄太客氣了，若是在這嵐州還有什么需要在下幫忙的，盡管開口就是?！?/br>
    沈泰笑了笑，隨即走下石階，背后那個如目光冷峻銳利如鷹隼的男子緊跟而上，隨即那十幾個沉默無聲的手下也整齊有序地跟了過去。

    一群人就這樣離開了這里，不知為什么，當他們從這個庭院中消失的時候，神仙會黒木城分店的這些人竟是同時松了一口氣，然后面面相覷，都是忽然發現雖然那一邊的人一直只是沉默肅立，但竟是在不知不覺中在氣勢上已然壓制住了這里。

    宋掌柜看了這些手下一眼，面色顯得又難看了幾分，旁邊人一時都不敢說話，唯獨那個年輕人袁鈕是他平日心腹，稍知心意，當下咳嗽一聲，對周圍人揮了揮手。周遭人如蒙大赦，頓時作鳥獸散，不多時這院中便只剩下宋掌柜和袁鈕二人。

    袁鈕看了眼前的宋掌柜一眼，小心地道：“掌柜的，這些真的是我們神仙會里的人嗎？”

    宋掌柜淡淡地道：“自然是了?！?/br>
    袁鈕搖頭道：“感覺這些人一個個雖不言語，身上卻都似乎有些血氣，就像是……就像是整日廝殺見血的兇徒，哪里像是咱們神仙會這種生意人?！?/br>
    宋掌柜面色一冷，忽地呵斥道：“不要胡說?！?/br>
    袁鈕吃了一驚，低頭道：“是?！?/br>
    宋掌柜冷哼了一聲，默然片刻后卻是輕嘆了一下，道：“你還是太年輕，有很多事還不知曉。日后你只需謹記一事在心即可，我們神仙會如此龐大的局面，可不是只靠老老實實做生意便能維持的?！?/br>
    袁鈕低聲答應道：“是?！?/br>
    宋掌柜皺著眉頭，似乎在訓斥袁鈕之余，心中也有幾分驚疑，沉吟片刻后，卻是自言自語道：“之前并未聽說會中又出了這么一個人物啊，到底是哪里冒出來的？而且我看這沈泰分明道行普通，反倒是追隨他的這一群人中藏龍臥虎，頗有兇悍桀驁之士。只是這等人物，為何卻都拜在此人門下……”

    正沉思處，忽然只聽幾聲清脆鳥鳴，突然在這片夜色中響起，宋掌柜與袁鈕都是同時抬頭看去，便只見一只羽毛鮮艷的怪鳥也不知從哪個角落飛了起來，在這院子上頭盤旋了一圈，隨即便向院外飛去，速度飛快，轉眼就消失在那片夜色之中。

    宋掌柜收回目光，沉默半晌后，對袁鈕道：“沈泰這班人來意不明，但我看他對那兒子極為看重，只怕往后最近這一段日子，嵐州會有些不太平。你回頭告誡一下下頭的人，最近都老實些，莫要生事，也不要隨意出城?！?/br>
    袁鈕答應了一聲，轉身才要離開，忽然又被宋掌柜叫住，只見這老者眉頭深鎖，沉吟了一下后，道：“還有，陳中老母所住的宅院附近，所有人都撤回來，十日之內，不許靠近?！?/br>
    袁鈕怔了一下，隨即點頭答應，轉身大步去了。

    ……

    長夜漫漫，街頭已經罕見人影，大多數的人此刻都已安歇入睡。一輪冷月高懸夜空，月華灑落在這城中街道，照亮了那一輛緩緩前行的馬車以及跟在車后沉默跟隨的人們。

    鳥鳴聲起，一只怪鳥忽從夜空中落下，直落在馬車上，然后用鳥喙叼開了車簾就這樣鉆進了車廂。過了片刻，車廂中忽然傳出了一個低沉的聲音，叫喚了一聲，道：

    “小齊?！?/br>
    離這輛馬車最近的那個目光銳利的男子立刻上前一步，道：“在?！?/br>
    車簾拉開了一半，隨后沈泰鉆了出來，卻是一屁股坐在了車廂前頭，還活動了一下脖子，似乎全身有些僵硬的樣子。這個被叫做小齊的男子面色微變，低聲道：“掌柜的，外頭風大，你還是進車廂里說話罷?！?/br>
    沈石搖了搖頭，道：“不礙事的，雖然我那老毛病好不了，但這次在天鴻城里，周老神仙給了我一份靈藥，按他老人家的說法，至少可保我三年無事?！?/br>
    小齊默然，但臉上顯然仍是有幾分擔心。

    沈泰卻似乎并不想繼續在此事上糾結，而是目視于他，忽然道：“這次若是真的遇上了元丹境修士，你怕不怕？”

    小齊面無表情，道：“不怕?！?/br>
    沈泰看著他，忽然笑了一下，隨即道：“那可是元丹境的大修士??？”

    小齊淡淡地道：“當年在那些兇蠻異界里，掌柜你領著我們一眾兄弟血雨腥風里縱橫來往著，什么沒見過，就算是實力不弱于元丹境的兇獸異物，也不止遇上一兩次了罷?！?/br>
    沈泰點了點頭，似乎對自己這些手下竟然如此桀驁，甚至連對人族最高戰力的元丹境修士都沒有太大的敬畏，他反而沒有露出什么太多的詫異，只是在沉吟片刻后，又看了一眼沉默地跟在后頭的那十多個人，對小齊問道：

    “近來大家修煉的情況如何？”

    小齊面色淡然，道：“掌柜放心，大家這些人都是從鬼門關上走過幾回的人，心性早已看得開了，剩下的只有各自的天分而已。我和老七境界最高，眼下應該是只差一步便能沖破元丹，不過這也是最難的，成敗難說。其余的神意境高階有五人，中階六人，大致便是如此了?！?/br>
    說到這里，小齊目光一凝，身上那一股兇悍冷厲的氣勢緩緩散發而起，對沈泰道：

    “咱們這些人，誰也不是那種傻乎乎站在那里跟元丹修士硬拼蠻斗的廢物，就憑這些年掌柜你教我們的那些手段，一個元丹境修士，咱們有什么好怕的？”

    沈泰盯著他看了半晌，忽然咧嘴一笑，只是那笑意中原本在他臉上的溫和卻是緩緩消失，取而代之的竟是和小齊與其他那些人差不多的森冷氣勢，甚至隱約還猶有過之。

    在小齊身后，一眾人忽然都有微微震動，目光一起向這馬車處看來，眼神中竟有幾分敬畏之色。

    冰冷月光灑落下來，沈泰抬頭望了一眼，笑容一點一滴地收斂起來，道：

    “走罷，我們去那個陳中老娘的家?！?/br>
    第三百二十二章 迂回

    經過又一日的修養，當第二天天亮以后，許雪影從睡夢中醒來時，傷勢看起來又恢復了不少，無論精神還是氣色都好多了。這么快的恢復速度有些出乎沈石的意料之外，按照他原本的想法，以許雪影這次受傷的程度，怕是至少要躺上三天的。

    只是看著現在這模樣，她似乎第二天上就能勉強走路了，沈石有些不太放心，又仔細查看了一番許雪影的傷口包括她體內的靈力情況，發現確實是一切都在好轉著。沈石有些詫異，詢問了一下許雪影，但許雪影自己也說不出個所以然來，到最后沈石心中沉吟尋思著，卻是默默地想到問題關鍵或許是在自己給許雪影用的那幾種靈藥上。

    那幾種他隨身攜帶的靈藥，都是鐘青露早前為他私下煉制的，看起來藥效似乎是出乎意料的好啊……也不知是鐘青露的煉丹之術已然爐火純青了，還是她悄悄地往這幾味靈藥中添加了一些更珍貴的靈材？

    這些事眼下自然是說不清楚了，沈石記在心里也沒有再提，便在這洞xue中與許雪影商量著下一步該如何行事。除了他們兩人在這里說話之外，洞xue里的雪狐也從沉睡中醒了過來，抬頭看了他們兩人一眼，站起身伸了個懶腰，然后便邁步向洞口走去。

    走過沈石身邊的時候，沈石順手從如意袋中摸出了一塊rou脯遞給狐貍，誰知狐貍瞄了那rou脯一眼，鼻子在上面嗅了一下，隨即卻是無動于衷地沒理會，往前走到洞口處，然后一個箭步跳了下去，一路小跑，轉眼鉆進了一片樹叢中。

    沈石有些驚訝，向狐貍跑去的方向看了一眼，倒是沒想到它居然不想吃這rou脯，不過倒也沒太在意，順手便把rou脯擱在一旁，然后和許雪影繼續聊著。

    其實在兩人剛開始說話的時候，沈石還是有些尷尬的，因為前天晚上許雪影突然抓著他對他說了一通表白心意的話語，讓他有些不知所措。要知道一直以來，許雪影都是孫友的表妹，加上許家也幫了他不少忙，所以他都是將許雪影當做meimei看待的。

    不過令他意外的是，許雪影在這一天開始后，似乎突然已經忘掉了昨晚的事，無論言談舉止都與過去一樣，仿佛從未說過什么喜歡你的話語。沈石在詫異之余，卻也在心里松了一口氣，心想那應該就是她年紀還小，這一段時間受的刺激太過所以才會失言的罷。

    既然許雪影不提，沈石自然也就當做沒這一回事，兩人便一如過去一樣相處自然，如此說了一陣，無論沈石還是許雪影都認為應該立刻離開嵐州，然后盡快回到海州流云城許家去。不過在離開的路線與方法上，兩人卻有了一點分歧。

    從黃磷山這里想回海州流云城，最快的路徑當然是前往黒木城，然后借用城中的傳送法陣一路傳送，等于是按照當初陳中等人將許雪影擄來的路再走一遍回去，直到回到海州，這也是許雪影的想法。只是讓她有些意想不到的是，沈石卻對此表示了異議，非但不同意去黒木城，反而與許雪影商量著繼續南下，直接進入陰州，然后去陰州有傳送法陣的臥牛城，從那里離開然后一路輾轉，再回到海州。

    如果按照沈石的路徑走，這一路上至少要多花上五到七天時間，許雪影有些不太明白，而沈石只是道：“我以為那老怪物這幾日間應當已到了黃磷山，并發現了事情有變。若是他就此隱匿不見自然沒事，但這世上的元丹修士有幾個是好相與的，以我看來，只怕他多半是要對此事追究到底，而如果他暫時沒發現我們兩人的話，那么最大的可能便是會追蹤陳中等人的生前線索，必定會到那黒木城中?！?/br>
    他誠懇地看著許雪影道：“雖然我知道你這次吃了很大的苦，但是老實說，如果那老怪物真的是一個元丹修士的話，你我眼下還是惹不起他的?！?/br>
    許雪影默然片刻，然后點了點頭，很快答應了沈石的建議，這中間她的干脆利落決斷之快，甚至讓沈石都有些吃驚，因為他本以為許雪影至少還要糾結一陣子的?；蛟S是感覺到了沈石的一點驚訝，許雪影輕聲說了一句，道：

    “沈大哥，我信你的?！?/br>
    沈石笑了一下，一時也不知該說什么才好，心中想著難怪許家上下一門如此看重這個少女，單是這份臨機善斷的性子，便強過與她同齡的大部分人了。若是再聯想到前些日子在那等絕境之中，這個少女竟能隨機應變、于極險中挑撥陳中三人關系從而為自己覓得一線生機，這等聰敏智慧，當真是了不起。

    沈石甚至隱隱覺得，若是許雪影在修煉上的天分再高一些的話，日后這凌霄宗里，只怕是又要出現一位驚才絕艷的風云人物了。

    想到此處，他心中也是忍不住有些感慨唏噓，不過表面上倒是沒有顯露太多出來，在與許雪影的閑聊中，便開始收拾行李準備動身。而在他快收拾好的時候，那只雪白的狐貍也是正好跑了回來，途中還打了個飽嗝。

    沈石看了那狐貍一眼，見這只狐貍一如平日，似乎并沒有什么異常之處，不過在洞xue里走了兩圈，卻仍然是沒碰那塊擱在地上的rou脯。

    ……

    兩個人既然已經商定了回去的路線，便沒有再去黒木城的打算。不過在離開這條隱秘的山澗后，沈石也沒有立刻就帶著許雪影和狐貍直接南下進入陰州。

    根據他少年時來過這里的記憶，沈石帶著許雪影先到了距離嵐州邊境更近的一座通河城，這里是他當年十二歲逃離陰州的時候，在嵐州的第一個落腳點，也就是在這座城里，他得到了父親與神仙會暗中勾結暗算玄陰門李家老祖之事終于成功的消息。在那之后，他全新的人生，才算是真正開始。

    這段往事他并沒有向任何人詳細說過，包括多年好友孫友在內，他當初也只是粗略提過而已。而眼下他帶著許雪影到通河城里，當然也不會是為了緬懷過去的回憶，而是為了在補充一些隨后趕路所需的東西外，再另外替這個受傷的少女買幾件衣服和隨身用品。

    畢竟，你總不能讓一個如花似玉的少女穿著一件破破爛爛的衣服長途奔波。

    在進入通河城前，沈石也有幾分小心，不過正如他所預料的那樣，通河城中一片安寧，沒有發生任何對他們不利的事。沈石在這里順利地買到了所有的東西，甚至還買到了一輛馬車代步，讓許雪影可以更好的休息。隨后他們當天出城，便一路南下，離開了嵐州，進入到沈石從小出生長大的那個州土。

    陰州。

    第三百二十三章 故鄉

    陰州嵐州彼此毗鄰，界土相接的邊境界線上除了幾處主要的路口立有幾塊界碑外，其實大部分地方都沒有明顯的標志。這種州土界線的劃分，包括如今眾所周知的鴻蒙主界一城九十州的區域劃界，其實大部分還是承襲著昔日天妖王庭時代的習俗。

    這里面既有約定俗成深入人心的原因，也和人族推翻天妖王庭后，昔日的元問天放棄了自立為皇的機會，導致日后漫長歲月中人族并沒有再出現一個強大的王朝有關。多年以來，鴻蒙諸界中的世俗權勢更多的是散落在一眾修真門閥特別是四正名門手里，神仙會這等強大無比的商會同樣擁有不可小覷的潛勢力，但是一些明面上諸如劃界這類的事，便沒什人去做了。

    走過嵐州陰州之間的界線，其實真的看不出界線兩端會有什么不同，同樣的土地，同樣的草木，有的地方甚至還是同樣的山脈河流。坐在買來的那輛馬車車廂里，許雪影放松身子躺著，雖然這車子一路行進不時會有些顛簸，算不上有多舒坦，但以她此刻的身體狀況，當然還是比走路要舒服多了。

    所以許雪影在從沈石口中知道此刻已經進入了陰州境內的時候，其實并沒有任何感覺，在她心里鴻蒙蕓蕓眾州，唯一對她有著不同意義的也只有故鄉海州了。

    沿著大路平緩前行的馬車是沈石從通河城里買來的，平凡普通但結實干凈，正是俗世中最常見的那種。拉車的也是一匹有了些年歲的老馬，經驗豐富，一路安靜地行走著，在車輪翻轉的轱轆聲中，向著陰州深處走去。

    車廂前有一道藍布車簾，將坐在趕車位上的沈石與車廂里的許雪影分開，不過那布簾不算太厚實，許雪影可以透過外頭招進來的光亮看見沈石的背影，包括之前在車廂里呆了一陣又跑了出去，然后有些詭異地蹲坐在沈石身邊的那只狐貍。

    也不知道從什么時候開始，許雪影突然發現沈石似乎很久沒有開口說話了，仔細想想，便感覺他似乎在進入陰州之后，整個人便忽然沉默了下來。除了偶爾在許雪影開口問話時會答應幾句外，其余的時間他幾乎一直閉口不言，目光一直眺望著前方，似乎不停地看著這一片天地。

    許雪影有些不解，不過沈石曾經交待過她，讓她呆在車廂里不要出來，如此既可安心休養，也能不讓外人看到她的模樣以防萬一。要知道黃磷山雖在嵐州境內，但離陰州如此之近，那老怪便是這陰州之人也不奇怪。于是她便隔著車簾，對外面那個男子開口道：

    “沈大哥，你怎么了？我看你這一路上沉默不語，像是有什么心思的樣子？”

    她的聲音才一傳出去，坐在車前的沈石與那只雪狐卻是同時轉頭看來，沈石倒也罷了，那只狐貍轉頭看過來的模樣卻是有些怪異，恍惚中竟是有幾分人樣，嚇了許雪影一跳，忍不住輕輕向后縮了一下，隨即反應過來，卻是笑著嗔罵了一句，道：

    “這狐貍，怎地跟人一樣看我？”

    沈石拍了拍狐貍的腦袋，將它拉到身邊，狐貍口中呦呦叫了兩聲，看起來神態似乎有些不滿，轉頭瞪了那車廂里一眼。沈石也沒去管她，對車廂里的許雪影叮囑了一句躺好多休息后，然后看了一眼大路前方，只見寬敞平坦的道路上行人寥寥，十分清凈，他沉吟片刻后，嘆了口氣，道：

    “其實我小時候就是在陰州這里長大的?！?/br>
    “??？”許雪影吃了一驚，面上露出一份驚訝之色，關于沈石她其實當初在流云城家中的時候，也曾經暗中悄悄打聽過一些他的消息，不過許家闔家老小對這位凌霄宗弟子當然了解的不算太多，而唯一一個最好打聽的路徑孫友，在修煉后也很少來到許家，特別是在他得到了祖父孫明陽長老的栽培，明確立為孫氏世家下一代家主的接班人后，和許家的來往便更少了。

    是以沈石少年時候的事情，許雪影大多數是不知道的，此刻聽到沈石這么一說，頓時來了興趣，忍不住起身坐著，斜靠在車廂一側上，然后輕輕拉開了車簾露出一道縫隙，向外頭看了看。

    也許是沈石之前說過的那句話，在她心里有了另一股滋味，此刻再看這陰州境內的景色，許雪影忽然覺得似乎與嵐州那邊其實還是有些不同的。

    那土地更廣些，那樹木更高些，那河流山川是不是更清一些呢？還有天邊的那些云彩，似乎比嵐州那邊也更多些濃些，顯得有些陰暗的樣子。

    “那邊是不是快要下雨了呀？”許雪影收回目光，有些好奇地向沈石問了一句。

    沈石抬起頭來，默默地眺望了一眼那片有些陰霾的天空，沉默了片刻后，道：“不是，在那個方向遠處，應該有一座很高大的山脈名叫天陰山，那山脈地勢奇特氣候也與其他處有些不同，終年陰云集聚不散，生活在那片山脈下的人，一生中大部分的時間所看到的，都是陰霾的天空的?！?/br>
    “啊，原來如此……”許雪影向遙遠天際上那片濃密灰暗的陰云看了一眼，隨即問道，“沈大哥，你說你的家鄉是在陰州哪兒??？”

    沈石的嘴角微微抽動了一下，目光望著那片灰色的云層，漸漸有些冷意。許雪影在他身后沒有感覺到，但被他按在身旁的狐貍卻似乎感覺到了什么，忽然抬頭看了他一眼。

    過了片刻，沈石指了一下那片陰霾的天空，平靜地道：“就在那邊，天陰山下，西蘆城?！?/br>
    “我們會路過那里嗎？”

    “會的?！?/br>
    ……

    海州流云城，許家老宅。