刀具鋪里，安氏趁著顧清出去買饅頭，從大包子銀子里面掏出二十兩銀子走到柜臺那里，小聲對掌柜的說了些什么，然后將二十兩銀子都交給了掌柜。待安氏離開以后，掌柜又將銀子交給了小二哥吩咐了點什么，小二哥接過銀子就出了門，出門時正好遇到了顧清，簡單地打了個招呼。

    顧清善意地與小二哥打了個招呼，然后又對掌柜點了點頭，才拎著饅頭到了店鋪后面的院子里，絲毫不知與自己錯身而過的小二哥手里拿著自家的二十兩銀子。

    安氏剛坐下就看到顧清回來，心里直打突，不過見顧清沒半點不好的反應，吊起來的心就漸漸地放了下來，笑瞇瞇地拿起一個饅頭掰了半個：“娘還不太飽，再吃半個好了?！?/br>
    顧清知道安氏的飯量，點了點頭：“娘先吃著，不夠再拿?！?/br>
    顧盼兒打鐵的速度要比一般打鐵師傅的快上許多，而且在顧盼兒看來，只有打造法器才需要花費很長的時間，像這種普通沒有靈氣的兵刃隨隨便便花上一點時間就能打造出來。這把短兵已經打造了將近兩個小時，在顧盼兒看來，這時間花得有點長，雖然已經到了尾聲。

    “這些材料實在差了點！”最后一道工序完成，顧盼兒收工檢驗自己的成果，一尺長的短刀看起來還不錯，開封以后吹發即斷卻未能達到削鐵如泥的地步，這讓顧盼兒感覺有些失望。

    可材料就那些，連塊玄鐵都沒有，能做成這樣已經超出意料了。

    小學徒眼巴巴地瞅著那把雖然賣相不太好，可看起來卻十分鋒利的短刀，很想試試短刀的威力，可木訥的他又不知該怎么開口去要。

    “走，去找你們掌柜的算算帳?！鳖櫯蝺弘S手拿起一塊材料試了試刀，這普通材料倒是能一刀就劈成兩瓣，刀鋒上也沒有半點磨損，顧盼兒才滿意地點了點頭。

    小學徒想試刀的心思歇了下來，自家師傅打出來的短兵也不差，可絕對沒有到這種程度，拿去劈石頭力氣要是大些還能破口，更別說這些堅硬的材料了。

    不等顧盼兒去請掌柜，小學徒就很自覺得地到了前鋪去將掌柜的請了過來：“掌柜老爺，那婦人已經將短刀打好了，要跟你算帳呢！”

    掌柜打了個哆嗦，心道這好好的又要算什么帳？

    “這么快就打好了？”不過掌柜很好奇，什么短刀能這么快就打好，平日里打鐵師傅三天都打不出來一把短兵，這婦人莫不成是什么高人？

    不過當掌柜看到顧盼兒手上那把賣相算得上是難看的短刀以后，掌柜那吊起來的心就放了下來，認為這黑婦人也不過如此，并不是真的會打造短兵，而是心血來潮玩玩而已。

    顧盼兒揚了揚手中的短刀：“掌柜的，算算價錢吧？”

    掌柜不在乎地揮揮手：“給二兩銀子就好了?！边@么快就打好的短刀，掌柜可不認為能用去多少材料，覺得能用去一般短刀要用的材料的十分之一已經很不錯了，估計也就塑了一次模而已。

    “掌柜老爺，這把……”小學徒面色古怪，想要提醒掌柜些什么。

    掌柜揮手打斷小學徒的話，滿不在乎道：“行了，就這么定了！”

    顧盼兒笑瞇瞇地將短刀收了起來：“掌柜的好胸襟，為了感謝掌柜的照顧，下次再有機會，我一定還會再來光顧掌柜的生意?！?/br>
    而顧清聽到只要二兩銀子，也覺得不貴，倒是痛快地掏了二兩銀子出來。

    掏銀子的時候顧清不知為何，總覺得銀袋子有些不對勁，不過一時之間也沒想出哪里不對勁，等付了銀子以后顧清又扒拉了一下銀袋子，心里頭不禁納悶起來，總覺得這銀子少了許多，可當著外人的面又不好意思數銀子。

    掌柜收了二兩銀子，覺得自己賺了，也很高興：“一定一定！”

    小學徒抽搐了，再來光顧幾次掌柜老爺一定得哭，這明明就用了將近二百兩的材料，卻只收了二兩銀子，虧大發了。不過相比起掌柜的虧大發，小學徒很聰明地閉了嘴，必竟剛才自己學了不少，絕對的賺大發了。

    雖然打造不出來像顧盼兒那樣的短刀，可小學徒覺得自己已經能用很短的時間打造出比鎮店之寶還要好的短兵出來。只不過在這之前還需練練手，正好這幾天打鐵師傅家里有事，自己可以好好琢磨琢磨。

    說話間小二哥也回來了，懷里抱了個大包袱，背上也背了一大包，一臉樂顛顛的：“小的剛到書齋就看到有到書齋賣舊書的，里面正好有這位夫人要的，小的就都給拿上了。這些書雖然是舊的，可都保存的挺好的，而且一本貴的才五百文錢，便宜的不過二百文，比起那些新的可是要便宜不少，而且書齋掌柜看咱買的多，還送了咱幾本舊書、一個舊硯臺和一沓宣紙?！?/br>
    小二哥也是個實在的，新書要三到五兩銀子一本，安氏當時說的是二十兩銀子除了《三字經》、《百家姓》、《千字文》以外，其余初學者到秀才或者是到舉人要用的書，能買到的都盡量買齊了，銀子不用剩下來。

    結果小二哥為了把這二十兩銀子全花了掉，愣是買了這么大一堆。

    掌柜先是愣了一下，神色復雜地看了一眼那一堆書籍，這小二哥果然是個傻的，要不傻這二十兩銀子怎么也能摳二兩銀子私藏了?？葱《缒菢幼?，不用說都知道他一點好處都沒有拿。

    果然，小二哥從懷里掏出十文錢，有些不好意思地遞還給安氏：“還剩下十文錢，小的也不知該怎么花出去，就帶了回來?！?/br>
    安氏大方地揮手：“小二哥是個實在的，這十文錢就算是你的跑腿費了?！?/br>
    小二哥先是一愣，不過很快就滿心歡喜：“謝謝夫人打賞！”

    顧盼兒雖然有些驚訝安氏的舉動，不過瞥了一眼一旁已經驚呆了的顧清，很自覺地將東西搬到牛車上。小二哥見狀趕緊將銅板放進懷里，幫忙將書搬到牛車上，這些書可不輕，背回來的時候差點沒將他給壓垮了。

    “這小二哥很不錯！”顧盼兒拍了拍小二哥的肩膀對掌柜道。

    “這小子心眼實，的確很不錯！”掌柜心里那個復雜啊，就是因為這小二哥老實本分，自己才招的他，可也因著這太老實本分，讓掌柜有種恨鐵不成鋼的感覺。

    得了掌柜的夸獎，小二哥心里頭高興，不好意思地撓撓頭。

    掌柜心里暗嘆：這傻子！

    眼見著天色漸漸暗下，顧盼兒招呼安氏上牛車，然后又一把將顧清給拎上牛車，跟掌柜打了個招呼：“這天色不早了，再不出城這城門就得關上了，就不跟掌柜多說了，下次來一定還會光顧掌柜的生意?！?/br>
    掌柜笑著點頭：“那可說好了，下次可一定要來?！?/br>
    小學徒再次欲言又止，視線一直緊跟隨著顧盼兒的牛車，掌柜目送顧盼兒出了門，并且越走越遠，回頭便見小學徒這么一副樣子，頓時沒好氣地一巴掌拍了過去：“你小子老瞅著人家干嘛？思春了？不會是看上那黑婦人了吧？”

    小學徒摸了摸被打疼的腦袋：“掌柜老爺您不知道，這黑婦人打鐵可利害呢？”

    掌柜好笑道：“是挺利害的，兩個時辰就打出一把短刀出來?！?/br>
    小學徒性格有些耿直，聽到掌柜的這么一說還以為掌柜知道那黑婦人打出一把好短兵出來，立馬興奮道：“掌柜估計不太清楚，那短刀雖然看起來賣相不太好，可真正用起來卻是吹發即斷，能輕易將材料劈成兩瓣還絲毫不受損傷，是真正的神兵利器??！”說著小學徒還將那劈成兩瓣的材料撿了過來，示意掌柜的看。

    并且有些艷羨：“掌柜老爺可真是大方，那把短刀可是用了十多倍的材料才造出來的，那些材料足夠師傅打出十五把短兵了?！?/br>
    “什么？”

    ☆、又提分家

    先不說刀具鋪掌柜多么后悔蛋疼，顧盼兒三人一路朝城門趕去，正好趕上最后一波出城。這兩個女人一個文弱小哥兒急著出城，實在讓人有些驚訝，看到的人也不禁多看幾眼，這城外雖看似太平卻也不太安全，要遇上打劫什么的也不奇怪。

    從縣城到鎮上大概要一個半小時，不等回到鎮上就會天黑。不過時間盡管很晚，三人都沒有急著回去，而是出城后就繞道去了千佛寺，目標自然是那口鼎。

    不多時就到了千佛寺，而鼎就在剛入門的大院正中央，一眼就能看見。

    顧盼兒圍著鼎轉了幾圈，左拍拍右拍拍，對這鼎也是滿意極了。

    對別人來說這是個燒香用的香鼎，可對顧盼兒來說這分明就是一個藥鼎，要不然哪家燒香的弄個鼎還連蓋子也配上的？自認出這個鼎是個藥鼎以后，顧盼兒心里頭就腹誹了，怪不得這千佛寺會倒閉，拿藥鼎來當香鼎用，你不倒誰倒？

    安氏有些擔心：“這口鼎有一千斤呢，大黃牛拉得動嗎？”

    那邊顧盼兒正把鼎蓋拿下，用著吃奶的勁將鼎推倒，里面全是香灰，自然要清理掉以后才拉回去。

    顧清皺起眉頭：“大牛倒是不用擔心，這一路都很平坦，這鼎的重量跟大牛往年秋收時拉的東西也差不多重。問題要擔心的是這瘋婆娘，一千多斤的鼎她怎么搬得動，咱這點力氣能那口蓋子都搬不動，自然幫不上……”

    話還沒有說完顧清就住了口，抽搐著嘴角看著顧盼兒將蓋子扛上，然后使腳踹著鼎滾動直接出了門口，那樂呵呵的樣子，哪里像是費勁的樣子。

    千佛寺其實在一個小山包上，出了門沒多遠就是一個斜坡，牛車并沒有上來，而是停在了斜坡下面。等到了斜坡的時候，顧盼兒又不怕死地跑到鼎前面，用后背擋著鼎不讓鼎滾得太快，勻速地朝牛車靠近。

    “哎，你們倆幫幫忙啊，穩住點牛車??！”

    被顧盼兒這么一叫，母子二人算是回了神，趕緊跑到牛車那里安撫有些躁動的大黃牛，把牛車支架放下。順著斜坡比較容易將鼎直接滾到牛車上，要是牛就這么跑了，這鼎到時候還得搬上來，絕對是個麻煩事。

    三人合力，不一會兒就將鼎穩穩當當地放到了牛車上，擺好位置以后顧盼兒又在顧清殺人的目光下，拿起兩摞書用布包好墊在鼎的前后，以防鼎滾動。像簍子這些礙事的東西，則被顧盼兒塞到了鼎里面，一切就緒以后三人開始啟程往家回。

    此時已經天黑，因為不是月中，所以月亮只露了個牙，不太明亮。

    黑漆漆的晚上，連大牛都時不時被石頭絆一下腿，母子二人更是看不清楚路況，眼神比較好的顧盼兒只好自己駕車。之前出城門的時候天還沒這么黑，母子二人心里面也沒什么害怕的，可這天完全黑下來以后，倆人心里頭就開始打鼓。

    人就是一種奇怪的生物，再利害的人也會害怕虛無縹緲的鬼，雖然從來就沒有人真正見過。

    安氏一個勁地嘀咕會不會有鬼，連帶著顧清也心慌得不行。

    顧盼兒聽著二人一個不停地嘀咕，一個不停地安慰，突然心血來潮想要給二人講故事：“哎，我給你們講個故事怎么樣？”

    安氏擠著眼淚連聲應道：“好啊好啊好??！”

    顧清也點了點頭應‘好’，想著聽著故事不但不會覺得路程太遠，還會分散一些注意力，娘親就不會那么害怕了。

    顧盼兒壞笑道：“那我就給你們講一個太平間的故事怎么樣？”

    母子二人并不知道顧盼兒口中‘太平間’的意思，以為是書面上太平年間的意思，雖然顧清覺得顧盼兒的笑聲有些不對，但也沒有懷疑些什么。想著既然是太平年間的故事，起伏應該不大，屬于很平淡的故事，心里頭那點擔憂也消去。

    安氏連連應聲：“好啊好??！”

    顧清也點了點頭：“你說，我們聽著?！?/br>
    顧盼兒將故事修改了一下，然后平緩地說了出來：“從前有一對夫婦，養育了二子一女，生活過得美滿而富足?？墒怯幸惶?，他們其中一個孩子病了，病得很嚴重，為了給這個孩子治病他們到處求醫問藥，可孩子的病情依舊沒有起色，直到他們遇到一位神秘的大夫，病情才有了起色……為了能更好的照顧孩子，他們舉家搬遷，住進了一座有些怪異的半新房子里……”

    明明就應該是很感人的故事，顧清卻從故事里聽出了不對勁的地方，可還是說不出來哪里不對勁，直到顧盼兒講到‘太平間’三個字以后，顧清才猛然問道：“瘋婆娘，你口中的‘太平間’是什么意思？”

    顧盼兒將故事改得很委婉，講到鬼的時候不說是見到鬼，而是說出現幻覺，就等著后面講太平間的時候嚇他們一跳，誰知道顧清就問了出來，頓時就有些不爽快了，這小相公也忒敏感了點。

    “喂，你還要不要聽了？不知道打斷人家講故事很沒禮貌么？”

    顧清卻堅持：“你先說太平間的意思?！?/br>
    顧盼兒也沒法子，這解釋總不能吱唔過去，只好老實答道：“所謂的太平間吶，它就是跟義莊一樣的地方，這下你懂了吧？”

    “那三個孩子看到的真是幻覺？”

    “……這世上哪來那么多幻覺，還一個個都同時產生?！?/br>
    “那就是說他們見鬼了？”

    “可以這么說！”

    “……”

    嗚嗚……安氏哭了，是被嚇哭的！

    顧盼兒嘆氣：“你說你有事沒事這么直接干啥呢？看你把你娘給嚇的！”

    顧清心里頭也發毛，可聽到顧盼兒這么一嘆，頓時就怒了：“要不是你個瘋婆娘講鬼故事我娘能被嚇著？我看你就是不安好心，打算前面的時候講得云里霧里，中間的時候詭異得不行，等那一過你肯定立馬就開始夸張嚇人！”

    “臥槽，不要太了解我好不好？”

    “！”

    安氏邊抹著眼淚邊顫抖地問道：“大丫，能不能告訴娘到后面他們家人怎么樣了？娘雖然很害怕，但還是很想知道結局??！”

    顧清：“……”

    顧盼兒抽搐著嘴角道：“他們一家人都沒事，那小孩的病也治好了！”

    安氏含淚：“那實在是太好了?！?/br>
    沒怎么嚇到這倆人顧盼兒實在有些不盡興，想了想顧盼兒又道：“要不我再給你們講一個故事？就講一個窮書生與富家千金的故事？”

    這種故事女人愛聽，安氏一聽立馬點頭：“這個好！”

    顧清對這種故事不感興趣，并且相當懷疑顧盼兒的人品，所以暫時保持沉默。

    “從前有個姓劉的富貴人家，養了一個貌美女花般的女兒，因為其相貌出眾的原因，是這一帶有名的千金小姐。有一天千金出門上香，路上遇到一個上京趕考卻遭遇小偷最后餓暈在路上的書生，善良的千金小姐將書生救了回去。書生才藝出眾，很快就俘虜了千金小姐那顆單純的心，因為千金小姐是家中獨女，富人并沒有狠心將倆人拆散，只提了一個要求，待書生金榜題名再來提親……”

    顧盼兒說到這兒停了下來，回頭莫名地看了一眼顧清，這一眼直把顧清看得渾身寒氣直冒。

    安氏聽得上了心，催促顧盼兒趕緊說下去：“后面呢后面怎么樣了？”

    “富人給足了書生盤纏，在千金小姐含淚目送之下，書生上京趕考。春去秋來，千金望穿秋水，每日都在書生離開的碼頭等候書生的歸來?？墒堑劝〉劝?，書生沒有等到卻等到了一群流氓，千金帶著仆人寡不敵眾備受欺凌，而此刻書生金榜題名……”

    顧盼兒又停了下來，眼神依舊古怪地看了顧清一眼。