那個時候蕭九娘并不懂，卻是在幾次吃了虧上了當之后，才發現楚王的‘良苦有心’。

    他確實是用心良苦，她差點沒被他玩死。

    也是到了至今，蕭九娘才發現楚王除了淡漠之外，還是有另外一張面孔的，這張面孔不亞于羅剎鬼那般可怕。

    他手段狠辣心機深不可測，一舉一動都有其深意，很可能當時你根本想不透，卻在后來的某個日子里恍然大悟。且極其擅于利用，不光利用別人，不光利用她，甚至連利用起自己來也毫不手軟。

    另外性子反復無常，讓人根本摸不著套路。

    那一段日子對蕭九娘來說是極為痛苦的，楚王所謂的用心教導是摸不著痕跡的，甚至根本不會去通知你一聲，直到你身處水深火熱之中，才明白其本意。待事情結束，他也不會點撥你，懂了就是懂了，不懂下次境況更慘。

    懼怕就是從那個時候埋下的。

    ……

    蕭九娘曾經想過要撤身離開，卻發現不知何時她竟然和楚王歸于同一個陣地。

    彼時，她借著楚王的勢，斗倒了蕭家內部的不少敵人，勝利的同時，也結下了不少仇怨。她已經騎虎難下，退無可退。而緊抱著這僅有的一條粗大腿，是她唯一可走的路。

    不過蕭九娘也有一種狠勁兒，她非常清楚自己在飽受折磨的同時，也在快速成長著。且楚王是個很合格的主子，他非常大方，只要你能讓他滿意，他可以給你想要的一切。所以當他手里的那把刀，似乎并不是件讓人特別為難的事情，他深諳人性的根本。

    蕭九娘就像是在做一個游戲，每完成一個關卡，便會有著豐厚的獎勵，越到后面關卡越難，但獎勵也越豐厚。

    直至有次楚王將她丟給那個人，在經歷了近半年痛不欲生的試毒生涯，且她如他所想的那樣學了那人一半的本事后，他給了她一個承諾，無限期的，只要他能辦到，便一定會答應。

    可最后她卻拿著那個承諾，換回了退出這一切紛擾，出嫁去過所謂的平靜的日子。

    ☆、第26章

    ==第25章==

    布置奢華大氣又不失低調的堂舍中，此時是一派溫馨的場面。

    待成王對安國公夫人行過禮，便被安國公夫人拉到自己身邊坐下，殷殷切切的敘著話。崔氏和鄭氏也圍在一旁，笑意盈盈的三五不時插上一句，一派和樂融融的景象。

    主位牙床旁邊，楚王坐在輪椅上靜靜的聽著眾人說話?？雌渌幬恢?，似乎頗為讓安國公夫人重視，可若是認真觀察便能發現，從始至終幾人的話題都在成王和蕭皇后身上，卻是只字未提同樣身為外孫的楚王一個字。

    成王和楚王同為安國公夫人的外孫，但這其間也是有些不同的。成王的生母乃是當今的蕭皇后，蕭皇后是安國公夫人唯一的嫡女，所以說安國公夫人是成王的嫡親外祖母。同樣她也是楚王的外祖母，但兩者之間卻沒有血緣關系，只是名分上的。

    楚王的生母蝶妃乃是蕭家外八房之女，當年也是通過甄選進入內房，記名在當時還不是安國公夫人的王氏名下，之后王氏嫡女嫁于魏王為側妃，楚王的生母作為媵妾隨同族jiejie一起嫁了過去。

    “好了，阿家。您看您一見到成王殿下，便將我們這些不討人喜歡的撇到了一邊，那邊七娘幾個還未給成王殿下和楚王殿下見禮呢?！编嵤弦荒樞σ?，似是嬌嗔的插言道。

    看似提的是七娘幾個，實則是在提醒安國公夫人楚王還坐在一旁。安國公夫人反應過來，笑嘆著拍了拍額頭：“看來我這真是年紀大了，竟然忘了這茬。不過也是許久沒見到成王和楚王，實在惦記得慌。你們幾個，快過來見見兩位表哥?！?/br>
    安國公夫人笑著招了招手，一眾小娘子俱都上了前來。

    “三娘四娘五娘六娘，成王和楚王都見過。這是七娘八娘九娘十娘和十一娘，都是咱們蕭家的女兒，因為以前年紀太小，便從不領出來與人見面，這是第一次?！?/br>
    幾人一一上前對成王和楚王行禮，成王笑著頷首還禮，楚王卻是冷著一張臉仿若沒看見。

    這是七娘幾人第一次見到成王和楚王，內心早已是忐忑不已，見成王殿下還算平易近人，楚王卻是一張冷臉，讓幾人不禁內心忐忑是不是不招人待見。

    “你瞧你，都出了宮，還是一張冷臉，小心嚇到幾位meimei?！背赏跣χf了一句楚王，又轉頭對幾位小娘子解釋道：“你們別害怕，他就是這副樣子，習慣了便好，卻是沒有惡意?！?/br>
    楚王這才移過眼神來，對幾人點了點頭。雖還是沒有說話，但多少表現了親近之意。

    幾人退到一旁，安國公夫人一臉和藹的看著楚王，問道：“最近身子怎么樣，可有什么不舒服的地方，阿婆只要想到你的身子，便是夜不能寐。成王你也是，明知曉你弟弟身子不好，怎地今日還帶他出宮?！?/br>
    成王愣了一瞬，而后淺笑道：“太醫說了，五弟要多出來曬曬太陽透透氣，您也知曉他從小的脾氣，呆在宮里整日里就是不出門，我便想著帶他出來走走，剛好也想念阿翁和阿婆了，便一同前來?！?/br>
    安國公夫人點了點頭，又叮囑了一番楚王多注意身子，楚王雖還是冷淡面孔，但到底也是有所回應。

    崔氏笑著插言：“既然楚王殿下為了身子要多曬曬太陽，今日外面天氣正好，不冷也不熱，不如讓幾個小的陪著楚王去園子里散散心，園子里荷花開得正好，賞個景兒也是好的?！?/br>
    “這個想法不錯，也免得陪著我這個老婦人悶得慌。三娘，你便帶著幾個meimei陪著楚王在園子里逛逛，多帶幾個下人，楚王身子不好，別讓他招了風?！?/br>
    “是，阿婆?！?/br>
    待一眾小輩兒都離開了，崔氏和鄭氏也借著安排午間飯食退下了，堂中的婢女仆婦退了個七七八八，只留下了兩個心腹之人，安國公夫人才開口說道：“怎么將他也帶了出來，他的腿真的不中用了？”

    看得出來，剛才所有的說辭俱是為了將楚王支開，給這祖孫二人騰個可以說話的地兒。

    成王點點頭，“我也不想帶他出來，可最近父皇對他很是上心。自從上次出了那事，父皇看誰都是冷顏肅色的，也就對他還有幾分好顏色，母后便借著由頭讓我帶他出來走動走動，也好彰顯一番兄弟情義?！?/br>
    安國公夫人緊皺著眉頭，滿臉的嫌惡，“這個蠢的，養了這么多年，還沒派上用場，就自己將自己折騰成這副樣子，我和你阿娘本是想給你培養個最衷心的幫手，如今看來也不成了?！?/br>
    成王的面色極為復雜，“其實這次也多虧了他，事后母后私底下查探，竟然所有苗頭都指著我們，若不是他替太子擋了那一箭，咱們這次黑鍋就背定了?！?/br>
    安國公夫人面色凝重，也意識到中間的厲害，“那可有查到背后的主使者？陛下那里可有知曉這其間的事？”

    成王陰著臉，搖了搖頭：“左不過就是趙王齊王那幾個，他們如今巴不得我們和太子斗起來。若是太子死了，我是最得利的，這是一箭雙雕的毒計，想一招將兩邊人都給害死?！闭f到最后，成王咬牙切齒起來，可見是恨毒了那主使者。

    “如今宮里風聲鶴唳，父皇看誰都不順眼，除了那個病秧子太子，也就是他能得好顏色。本來在宮里是個沒什么勢力的，如今倒是個個都巴結上了，連母后都囑咐我借著他多在父皇跟前討幾分好?！?/br>
    成王的眼中滿是嫉妒之色，似乎很難以接受高高在上的自己，竟然要去借著一個以往靠著他們母子倆的殘廢，才能在承元帝跟前得幾分眼緣。

    承元帝皇子眾多，除過還在襁褓以及牙牙學語的皇子以外，年紀稍微大些的皇子有六人。分別是太子、趙王、成王、齊王、楚王與梁王，但要說真正得承元帝寵愛的皇子，那么也只有原魏王妃先皇后所出的中宮太子了。

    太子穆元章是個病秧子，這是整個大齊都知曉的事，按理說這樣的身體是不適宜當一國儲君的，承元帝卻排除眾阻力讓穆元章在太子之位坐了近二十年。

    先皇后和承元帝伉儷情深，恩愛非常，這是眾所皆知的事情，也因此承元帝尤其看重這個由先皇后所出的唯一的嫡子。

    太子在其他皇子眼里，一直就是一個高高在上觸不可及的存在，從小他們便知曉這個太子兄長與他們是不一樣的。承元帝無時不刻都在給太子營造一種一人之下萬人之上的地位，不光是從吃穿用住儀仗之類等物，日常行舉無不透露出這種意思，下面所有進貢上來的貢品，先送到的永遠不是承元帝的紫宸殿，而是太子的東宮。

    這是一種宣告，也是告知了眾人太子在其心目中的地位，卻控制不了隨著太子身體越來越羸弱，而下面的皇子慢慢長大所滋生的野心。

    隨著蕭皇后被立為繼后，成王也算是正兒八經的中宮嫡子了，可他這個中宮嫡子與太子那個中宮嫡子，卻是一個在天一個在地。尤其因為成王也是中宮嫡子的身份，承元帝總是壓著他，讓他還不如其他皇子在承元帝跟前得臉。

    安國公夫人也是明白這一切的，遂安撫道：“也算他還有些用處，咱們家養了他養了他那下賤的娘，本就是要讓他們對你和你母后鞠躬盡瘁死而后已的。既然你阿娘如此說，自是有她的酌量，你就聽她的?！?/br>
    成王點了點頭。

    *

    這一番對話，身處在花園的眾人自是不知曉。

    本來是來園子里散心的，卻因為楚王冷著臉說想獨自呆著，眾人只好與他分開，聚到了離荷池不遠處的一處小亭中。

    花園里景色是極美的，盛夏之季正是草木繁茂之時，只見佳木蔥郁，各式奇花異草掩映著幾處小小的亭臺，一帶清流，從花木深處曲折瀉于石隙之下，匯聚為池，池中荷花朵朵。一陣清風吹來，滿面撲香，橫生一種生在月臺瑤池之感。

    “七jiejie，你說長輩們讓我們陪著楚王殿下四處逛逛，這般將他一人置于那處，會不會有些不好？”

    望了望不遠處那處涼亭中的身影，蕭八娘小聲問道。

    七娘蕭茵眼神閃了閃，望向了三娘蕭妍。

    這眾人中要屬蕭三娘最長，年方十四，正是如花似玉的年紀。瓜子臉，細長條身處，一派的溫婉嫻靜，雖后進幾人與她并未相處過，但一看其面相就知曉不是那刁鉆之人。

    八娘幾人與這幾名嫡出的jiejie并不相熟，三娘等人以往在她們眼里都是可望不可及的，也因此即使如今成了姐妹，也不敢妄然開口詢問。幸好八娘蕭蓉知曉蕭七娘與蕭三娘關系不錯，也因此才有這一問。

    蕭三娘沉吟片刻，柔聲道：“楚王殿下從小便寡言，雖甚少來家里，但幾個姐妹都是知曉他秉性的。既然他說想獨處，便由著他吧?！?/br>
    坐在一旁的蕭六娘挑了挑眉頭，譏諷道：“怎么，想靠過去獻殷勤？那就趕緊去啊，何必在這里拐彎抹角的問?！?/br>
    “六meimei，你這說話也太直接了。那樣人的心思與咱們可是不一樣的，看不慣就離遠些，何必臟了自己的口舌?！?/br>
    插言的是四娘蕭婷。

    ☆、第27章

    ==第26章==

    這蕭四娘乃是三房的嫡女，自己阿娘成日里和那些狐媚子姬妾相斗，她早就是看在眼里恨在心里。

    且不說蕭蓉姐妹及她那個狐媚子娘給她們母女二人添了多少堵，光這番馬氏不得不忍氣吞聲將蕭蓉記在名下，就足以成為馬氏母女的眼中釘rou中刺了。

    蕭四娘和蕭六娘自來關系不錯，也因此兩人竟合伙擠兌起蕭八娘來。蕭四娘說完這話，便拉著蕭六娘往旁邊坐了坐，一副要離蕭蓉遠點的樣子，似乎她身上有什么瘟疫，滿臉都是嫌棄。

    這兩人說話太直接太損了，讓蕭蓉頓時漲紅了臉，淚珠子在眼中打轉，卻又不敢落下來，看起來極為狼狽。

    蕭三娘嘆了一口氣，簡直想扶額。她就知道會是這個樣子，果不其然。只是這里她最大，自然不好頭一日便讓下面幾個meimei爭執起來，這個和事老只能她來做。

    “好了好了，大家都是姐妹，何必斗嘴惹得人笑話。八娘，她們兩個年級小，口沒遮攔的，我代她倆向你道歉?！闭Z罷，蕭三娘又一臉惱了的模樣，面向蕭四娘兩人，“你倆也少說兩句，頭一日便頑皮的欺負新meimei，小心阿婆知曉惱了你們?！?/br>
    話都說成這個樣子，蕭八娘自然不好再生氣，抹了抹眼淚，露出一個不介意的蕭蓉。

    蕭六娘撅了撅嘴，想說什么，被蕭四娘暗中拉了一把。

    這時，有婢女們送上茶點與果子，蕭五娘笑著站起身招呼各位meimei來用，又說了幾句俏皮話，才將此事揭了過去。

    蕭五娘蕭娥，與蕭茵同屬大房的庶女，不過她的身份卻是要比蕭茵高了一等不止，身份直追大房二房五房的幾個嫡女。她的親娘是大房主母崔氏族妹，當初隨同族jiejie一同嫁過來的媵妾，是大郎君蕭楗正兒八經的貴妾。

    這里若是論身份，除過蕭三娘和蕭六娘，也就是她最高了，即使是蕭四娘都比不上。蕭四娘雖是嫡出，但她所在的三房卻是庶出。

    “咦，九jiejie人呢？”

    蕭十一娘見桌上的茶盞多了一個，環顧一下發現蕭九娘不見了，這才發出質疑之聲。

    *

    楚王的出現就仿佛打開了記憶中的閘門，讓上輩子的記憶噴涌也似的，在蕭九娘的腦海里一一閃現。

    她久久無法平靜，這種心情很復雜，有激動，有忐忑，有迷茫，還有許多許多百感交集。

    可是骨子里的記憶卻是那么的刻骨銘心，也因此當她發現隨侍在楚王身邊的仆從離開了，楚王孤身一人呆在那處，見他滾動著輪椅往案幾那邊而去，她便下意識的趁人不注意直奔那處了。

    等她反應過來，她已經端著茶盞遞到了他的手邊處。且是讓他極為順手的位置，在他輪椅右側靠前的位置，她半垂著首，雙手執茶盞，半懸在空中。

    楚王劍眉半攏，波光瀲滟的黑瞳中閃過一絲怪異的神色，他接過了茶盞，停頓了一下，又遞了回去。

    此時的蕭九娘渾身僵硬，她竟然如此唐突，可她也發現了楚王并沒有飲那茶。她下意識的用指尖觸了觸茶盞的杯壁，發現并沒有溫度。

    “殿下，茶已經涼了，小九兒這便讓人換去?！?/br>
    話一出口，蕭九娘身子又是一僵，緊接著便以近乎落荒而逃的姿態，迅速離開了此處。

    這果斷是當狗腿子當久了嗎？

    明明都重來了一遍兒，她怎么還是狗改不了吃、屎??？

    蕭九娘腳步很急，心中有一種想淚流滿面的沖動，恍惚看見前面有一名婢女路過，便趕忙上前吩咐她給楚王那處換茶。

    這一番作罷，蕭九娘自從楚王出現一直guntang的腦袋，此時才冷靜了下來，想著自己離開肯定已經引起別人的注意，便理了理衣裙回去了。

    入了亭中，蕭三娘問她上哪兒去了，她狀似羞澀的抿了抿嘴，小聲說了一句方才去更衣了。

    一聲嗤笑聲響起，卻是蕭六娘發出的。九娘抬眼瞥了她一眼，仿若并未聽見。