==第24章==

    堂中再度回到了之前的靜謐。

    這一代就只一次的甑選對于蕭家來說，其實是挺重要的。這里頭的端倪幾個當家人都心知肚明，若不然那兩位叔伯輩兒的也不會大老遠來到長安。

    在靜園之中的少女們來看，這一月中她們無人問津，殊不知從入住靜園的那一刻開始，甑選便開始了。包括之前的被送離的那幾個，看似是人為被害，實則何嘗不是一種淘汰呢。

    能剩下來的，必然有其獨到之處，蕭家的女兒不需要天真爛漫之輩，尤其是通過甑選方式挑選出來的這些女兒，她們的未來可能面臨許多許多的關卡，而這只不過是剛開始罷了。如果連開始都過不去，不要也罷。

    當然這一切眾人俱是不知，只有那么幾數人才明白其內里究竟。

    劉四很快便又重回到蕭杭的身后。

    不多時，朝霞郡主便到了。

    她面相極為年輕，看起來也不過是雙十年華的模樣。瓜子臉，粉面櫻唇，杏眼俏鼻，也算是一貌美佳人，就是略高的顴骨讓她顯得有些不近人情。不過與她滿身的富貴氣勢倒也相配得當，渾身充斥著一股盛氣凌人的氣質。

    朝霞郡主走進來后，也沒對眾人行禮問好，只是昂著下巴倨傲一點頭，便去了蕭杭身邊坐下?？雌涿嫔滞獠磺樵?，但是看其妝扮便能知曉她原本打算也是要來的，只是故意來遲，表達出了心中的不滿。

    蕭杭的臉唰的一下就黑了，想說什么卻被安國公夫人用眼神制住。

    其實在場眾人對這朝霞郡主或多或少都有些意見，不提其他，光憑在座有不少人都是長者，朝霞郡主遲到且連禮都不行，似乎就有些過了。不過這朝霞郡主背后有昌平公主撐腰，眾人也是心知肚明，自然只能將不滿埋藏于心。

    坐在各自夫君身旁的崔氏和鄭氏對了一個眼神，不著痕跡將各自眼中的譏笑掩下。里子都沒了，還想要面子，且看你高高在上的朝霞郡主這番如何下臺！

    其實朝霞郡主會如此也是有原因，源頭還在大囡小囡兩姐妹身上。

    對于府中要挑選合適少女入各房，朝霞郡主也是有所耳聞，只是她從來沒有放在心上。且不說府中當家人是安國公夫人，即使真有蕭家的女兒被入了五房來，她也就是個名義上的嫡母，平日里是不需要管教的。還是前幾日她手下之人探得消息，朝霞郡主聽聞大囡姐妹二人也在此列中，才勃然大怒。

    朝霞郡主素來脾氣暴烈，尤其此事又戳中了她的心肺葉子，自然發作起來是不管不顧的，當場便找了蕭杭去理論。蕭杭倒也強硬，就是一個態度，女兒是他的骨rou，也確實是他向安國公夫人提的，怎么著？

    朝霞郡主自是不依，可蕭杭一個大男人，打是打不過，罵是充耳不聽。蕭杭如今也學會了對付朝霞郡主這種潑婦的辦法，那就是事說完扭頭就走，省事省心省力。之后兩人不歡而散，朝霞郡主在崇月閣發作了一個晚上，次日一大早便去來找安國公夫人做主。

    可以想象的到的，安國公夫人的態度自然是和稀泥，嘴上雖斥著蕭杭的不對，可對朝霞郡主提出的取消大囡小囡兩姐妹的名額，卻是拿著族中規矩說事兒。朝霞郡主連番受氣，這才有今日故意遲來的舉動。

    安撫下兒子，安國公夫人沒有再去看朝霞郡主，對身旁的婢女點了點頭。

    *

    隨著時間的過去，氣溫也越來越高了，似乎之前清晨的涼爽只是鏡花水月。

    這一眾少女站在庭院中，頭頂上無遮無擋，夏日的烈陽高照，個個的鼻尖都沁出了點點汗珠。

    只是身處在這地方，自然沒有人敢出聲抱怨的。那門前束手屏息站著的幾名仆婦，看似半垂著眼簾，誰能知曉是不是盯著眾人的表現。

    一陣腳步聲傳來，期間還夾雜著清脆的環佩之聲，眾人好奇的抬眼望去，就見一名貴婦被一眾婢女仆婦擁簇朝這處而來。

    她身著嫣紅色繡牡丹花開的高腰襦裙，肩披淡金色的披帛，滿身雍容華貴的氣質晃得人幾乎睜不開眼。

    一見其做派與氣勢，便知道不是常人，知曉其身份的俱是垂頭斂目，不知曉其身份的，見這副陣勢也知曉是這府上正主兒之一，自然也是恭敬垂顏。

    香氣繚繞，沁人心腑，一雙金紅色相間的翹頭履出現在眾人低垂的眼瞼之間。這雙翹頭履做工精致，配色及所繡花紋美輪美奐，尤其頂端鑲嵌的那顆明珠，有拇指那么大，光潤而奪目，更是吸引人眼球。

    翹頭履在眾人眼前停了下來，大家俱是垂首屏息而立。

    那雙美目在眾人頭頂上來回掃著，良久，一聲夾雜著不屑的輕哼聲鉆入眾人耳里，那雙綴著明珠的翹頭履才往前行去，其后是一眾各色鞋履隨后而去。

    眾人這才直起脖子，望著那個亮眼奪目的高貴背影進了內堂。

    這朝霞郡主還是如此不知收斂，不過也好，她越是跋扈，她越是有機可乘。大囡默默地想著，如蝶翼般的睫羽垂了下來，掩住眼中的波光。

    又過去大概兩盞茶的功夫，方才的那名圓臉仆婦才出了來，吩咐眾人聽叫名而入。少女們俱是開始緊張了起來，她們知曉這是開始了。

    無人知曉這甑選是如何進行的，不過來之前何大娘已經與眾人說過，只需表演自己擅長的技藝便可，之后自見分曉。

    第一個被叫名的便是蕭茵。

    她只是愣了一下，便抬頭挺胸的往臺階那邊走去。見其架勢，一副成竹在胸的模樣，蕭茵確實有這個自傲的資本，因為許多人都知曉那名額中必然有她一個。之所以會去靜園，不過是走個過場罷了。

    有時候人的命運真的很奇怪，明明大家身份都差不多，都是見不得光的婢生女，卻有那人高高在上，有那人低入塵埃。而蕭茵便是那高高在上的，對于旁人而言，需要絞盡腦汁費盡手段的東西，對她來說卻是輕而易舉就能得到。

    也因此在靜園中，蕭茵一直是孤特獨立的存在，眾人皆知她的特殊，但那些陰私手段卻從來不敢往她身上使，不得不說這樣的人值得羨慕的，甚至是妒忌。只是這種妒忌是隱晦的，甚至不敢表露出來，甚至在面對她之時，還要露出些許獻媚仰望之色。

    上輩子的蕭九娘和蕭茵從未有過交集，一來兩人分屬不同房，二來蕭茵此人看似高傲，實則頗懂處世之道，每每獨善其身。

    大囡還記得自己上輩子的時候，自己也曾羨慕過蕭茵，就像此時其他人羨慕一樣。只是那種記憶太過遙遠，早已埋藏在不起眼的角落，因為大囡從小便知曉，想要什么就得自己拼命去掙，羨慕這種情緒即奢侈又浪費。

    此時此景見了眾人的表情，大囡才回憶起來。

    感覺蕭茵并沒有進去多久，便出來了，當她出來之時，手上多了一枚玉如意。

    那枚如意只有巴掌大小，玉質卻極為好，潔白瑩潤且沒有雜質，在陽光下散發著一種淡淡的金光，將眾人的眼球一下子便吸引了過去……

    蕭茵嘴角噙著笑，又是手持如意，一看便是得償所愿。

    羨慕的眼光紛紛而來，蕭蓉笑著迎前一步，“恭喜茵jiejie了?！?/br>
    蕭茵笑著點了一下頭，看得出心情極好，所以格外和顏悅色。她附在蕭蓉耳邊說了幾句什么，蕭蓉又道了一聲謝，才站回隊列之中。

    第二個被叫名的是內五房的一名小娘子，也是除了蕭茵蕭蓉蕭倩大囡蕭玉幾人，僅剩的一名內五房之人，剩下的另外三個則是外八房的小娘子。

    她似乎非常緊張的模樣，在臺階下停頓了幾息時間，才抬步而上。

    時間一點一點的過去了，那扇精致的雕花大門從內開啟，里面走出一人。只見其臉色極為蒼白，腳步似有踉蹌，手中空無一物……

    ……

    甄選還在繼續著。

    這期間已經被陸續叫進去了三名小娘子，其中有蕭蓉蕭玉兩人，還有一個是外八房的小娘子。

    除了蕭玉得到了一枚玉如意，那個外八房的小娘子并沒有得到。這會兒蕭蓉已經進去了，也不知是否能得償所愿。

    被淘汰下來的那兩名小娘子俱是傷心的低聲哽咽著，聲音細小卻充滿了壓抑，尤其配著這般炎熱的天氣，更是讓眾人心中多了一股煩躁感。

    已經得到如意的蕭茵和蕭玉已經去廊下的陰涼處站著了，神態格外輕松。對應著站在下處的眾人，憑空多了一分高高在上感。

    終究是不一樣了，此番兩人一躍飛上了枝頭，和其他人已是云泥之別。

    突然，自蕭蓉進去后便禁閉的大門從里面被打了開，眾人的眼神俱都凝聚到那處。

    只見蕭蓉臉上掛著得意的笑走了出來，手里拿了一枚光耀奪目的玉如意。

    “真好?！?/br>
    蕭倩上前幾步，緊緊的捏住蕭蓉的手，臉上寫滿了激動，蕭蓉能得到如意，作為一母同胞的蕭倩是由衷為其高興的。

    “阿姐，你也一定能行！”

    話雖如此說，形勢卻越來越緊張，五個名額已去三，還剩兩個。

    此時除了得到如意的蕭茵蕭蓉蕭玉三人，以及被淘汰掉的那兩人，還剩下四人。分別是大囡、蕭倩，以及另外兩名外八房的小娘子。

    也就是說是剩下的四人要爭奪最后兩個名額，每人只有一半勝利的機會，且還是要看誰先被叫名。要知道早一分被叫名，便多了一分的優勢。若不然，前面人都把如意得了，剩下的人不用比過便要被淘汰。

    事情發展到此時這個地步，即使鎮定如蕭九娘也不免將心提了起來。

    ……

    大囡將眼神投注在那兩個外八房的小娘子身上。

    這兩人一個叫蕭瑩，一個叫蕭甜。兩人俱是十歲左右，一個文靜而內秀，擅書。一個外貌嬌俏可人，擅舞。而這兩人也恰恰是蕭玉之前所提防，卻一直看不出深淺的兩人。

    這期間，蕭甜被叫名了。

    她面露一絲喜色，腳步輕快的步上臺階。

    只是大囡卻并沒有去看她一眼，因為她知道此人不會得償所愿。果不其然，不多時，堂中的絲竹聲歇，過了一會兒，蕭甜從大門內走出來，雖臉上還是掛著甜美的笑，卻是隱現蒼白。

    她手里并沒有如意。

    “蕭瑩——”

    臺階上又有人叫名了。

    大囡一直平靜無波的眼，直到此時才現了一絲波瀾。

    蕭瑩，蕭十二娘，上輩子蕭家有名的才女，一手書法讓人嘆為觀止，自創一種新穎的字體，名為瑩體，連許多書法大家都對其頗為贊賞，上輩子沒少為蕭家掙得光彩。

    其實大囡還知曉，不光是蕭瑩一定會得到一個名額，還有一個是蕭倩的。這些來自于上輩子的記憶，蕭茵、蕭玉、蕭蓉、蕭瑩，如今盡皆回歸本位，那么剩下一個名額會是蕭倩的嗎？

    她若想得到剩下那個名額，便只能和蕭倩搶了……

    重活一世，命運會得到改變嗎？還是不管如何仍舊會回歸本位？

    不！

    她不信命，她向來篤信人定勝天，人的命運也許神奇莫測，但一定會因為外力而得到改變。就好像上輩子此時她還在伶院掙扎，而此番已經來到了這里……

    對，一定是。

    *

    果然不出大囡所料，蕭瑩得到了一枚如意。

    即使是如此應該高興之時，蕭瑩依舊是一派沉靜，不卑不亢的走到廊下陰涼處。蕭茵等人對她道喜，她也是淺笑著微微頷首，神情淡然。

    這時，所有人的目光都不由自主聚集在剩下兩人的身上。

    大囡和蕭倩。

    叫著大囡名字的聲音，在臺階之上響起。

    蕭蓉慌張的望了臺階上一眼，又轉回頭來，面現一絲厲色，瞪著大囡道：“就你這副樣子，一定不會勝過我阿姐?！?/br>
    她身邊的蕭倩一臉蒼白，卻搖頭制止meimei如此說。

    大囡掀唇欲反譏，卻心中突然升起一絲奇異的羨慕。蕭蓉雖已得到如意，卻未去蕭茵等人那處，而是一直站在蕭倩身邊，握著她的手，默默的鼓勵著她。

    她淡淡的瞟了蕭蓉一眼，越過對方邁上臺階。

    雕刻著精美紋路的大門在她面前緩緩開啟，從大囡的角度暫且還看不清內里的情形。

    她深吸一口氣，邁過門襤，步了進去。

    ……

    這處堂舍極為寬大，即使是大白日里堂中兩側也燃了無數連枝燈，照的整個廳堂如若白晝。朱紅的柱子，鴉青色的簾幔低垂，自有一番富貴而又肅穆的氣息。

    大囡被婢女引著往里走著，左拐之后，在一處廳堂停了下來。迎面正前方的位置被一掛珠簾擋住，可以看到珠簾之后似乎坐了不少人，卻看不清內里究竟。

    大囡半垂著頭顱，屏息靜氣上前兩步，以肅拜為禮，方才直立起身來。起身后，束手垂首站在原地。

    “不錯?！?/br>
    珠簾后，一個蒼老的男聲響起，卻是蕭氏一族的族長蕭珩撫著胡子贊道。