“你年紀小，有些事情得長個心眼。前幾天他來家里找你，沒談幾句就翻臉，動不動就擺臉色給你看，和小時候沒有什么分別。年紀漸長，這方面卻沒什么長進，都是你和那些附庸他的朋友慣出來的，何老師也慣他，我從年輕就說她，讓她別那么慣著，她不聽……”

    程書穎打斷：“媽你到底想說什么？”

    “我想說你別總是讓著他、由著他，不然就吃一輩子悶虧?！?/br>
    她很無奈，就這么讓著由著人還不待見呢，說什么一輩子，她老人家倒想得遠。

    程書穎不知道有沒有女孩兒和她一樣，見天兒圍著人轉，像欠了人一大恩情似的。譚稷明為項林珠做的這些，她明明厭惡又嫉妒，卻看不得他生氣走人，立即想辦法把事兒給人圓回來，早把先前下定決心拆散二人的事拋到九霄云外。

    不僅把事圓了，還給人打電話報備：“那事兒我給你辦了，丫欠我一情記著啊?！?/br>
    那會兒譚稷明正吃項林珠給他做的西紅柿面，一邊吸溜面條一邊回她：“知錯能改善莫大焉，爺是給你指了一明路，教你回頭是岸，造化你呢。沒問你要回報，你丫好意思跟我這兒提恩情?！?/br>
    他嘴里包著食物，談吐囫圇不清，聽起來卻一字不落。

    程書穎面對這樣的譚稷明沒有一點兒辦法，整顆心都被他又痞又正經的口氣俘虜，只暗暗嘆了口氣道：“回頭請我吃飯?！?/br>
    掛了電話，譚稷明朝沙發上看書的項林珠勾了勾手：“寶貝兒，過來！”

    項林珠抬頭：“又怎么了，湯在鍋里，你就不能自己盛嗎?！?/br>
    嘴上這么說著，行動卻很聽話地朝他走過去。

    “誰跟你說湯的事兒?！彼袅艘豢曜狱S瓜絲兒嚼著，“研究生那事兒我給你搞定了啊，這書你先念著，我也不是不明主的人，事事都要限制你。但你得答應我，一畢業就跟我回北京?！?/br>
    她將端了湯出來，頓了頓，把碗放在他面前。

    “畢了業我想工作?！?/br>
    “行?！彼S口應著，“去了北京，想干什么我給你安排?！?/br>
    她踟躕：“北京是內陸，關于海洋生物的研究機構都在沿?！?/br>
    譚稷明一邊喝湯一邊抬了眼瞧她：“這意思是不跟我走，得留在這兒？”

    他語氣平靜，項林珠有些怕，怕下一秒他又發脾氣，于是就那么站著，沒出聲。

    “也不是不行?！彼畔聹?，“我在哪兒都無所謂，你要喜歡這兒，我們就跟這兒待著，但是畢了業你就得和我領證生孩子，知道么？”

    她面上一紅：“誰要跟你生孩子……”

    譚稷明瞧著她，臉上憋了笑，撂了擦過嘴的紙巾站起來。

    “害什么臊，能生孩子的事兒咱又不是沒干過?！?/br>
    他堂而皇之說出來，就像在說今天天氣不錯一般自然。

    項林珠面上的紅又深邃幾分：“你……太不要臉了?！?/br>
    他臉上的笑容隨即完全展開：“我怎么不要臉了？我和自己老婆干能生孩子的事兒有什么不要臉

    的？”

    邊說邊往她面前湊，她往一邊躲。

    他去逮：“在一起這么久你還當談的柏拉圖式戀愛呢，看來是我不夠用力……”

    逮住了，不管不顧往她臉上親。

    她還躲，沒躲開，嫌棄道：“一股西紅柿味兒，臟死了?！?/br>
    他聞言，更不要臉地親了過去。

    這幾天，項林珠沒指望程書穎能和曹立德解釋那些事兒，她已經抱著這學期不能上學的態度去復習，準備明年再考一次，到時候，能選的機構和學校更廣，可以跟的導師也更多。畢竟天無絕人之路，她雖敵不過程書穎的背景，但勤勤懇懇總會尋出一條路來。

    可眼下譚稷明出面把這事兒解決了，她也是很舒坦的，至少她的清白得以證明，不再讓人誤會，況且還極有可能有機會跟著曹立德學習，對此她還是很期待的。雖然她人軸了些，可畢竟是自己被冤枉在先，這種情況卻不至于不領譚稷明的情，去選擇苦巴巴的復習。

    她想的都沒錯，唯獨漏了一點便是曹立德再度收她為學生，卻不是因為相信她的清白，而是迫于程德忠的壓力。

    很多時候，人們在承受苦難時總巴望著有天神相助，譬如買張彩票能一夜暴富，野火淋漓時突降傾天暴雨。項林珠從未有過這種跳脫現實的小希冀，倒霉在她遇上譚稷明，他給的強大庇護在關鍵時刻陰錯陽差成為她人生中的無形阻礙。

    這是很久以后她才看清的事實，那時她的心境已似沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春，也終于學會如何在執念和現實中尋找平衡點，卻仍舊無法抗爭命運的安排，因為兩人的羈絆，早因當年的兩百塊錢而無限牽連。

    ☆、42

    這天天氣極好, 譚稷明的辦公室迎來了容光煥發的符錢。

    自從上次游說譚稷明投資五個點后, 符錢已有數日未露面，今天過來一是歸還先前借貸給朋友的賬目, 二是和譚稷明匯報新融資情況。

    他穿著西裝皮鞋，上身依然是件長袖襯衣，袖口扣得嚴嚴實實, 半點兒縫隙不露。

    譚稷明看了看他：“幾天不見精神不少?！?/br>
    先前沒注意, 看他現在煥發的臉色才覺著先前他臉色不對勁。

    符錢笑起來，這一笑臉上的光彩更加明顯，莫名似年輕了幾歲。

    “賬上的虧空已填滿, 新投資進展也不錯，我是來向你匯報的?！庇终f，“得虧你那百分之五啊，不然今兒我也許就沒可能坐這兒跟你說話?！?/br>
    譚稷明說：“甭提那百分之五, 我念著人情回報你，你卻差點兒擺我一道，早知這樣那百分之五就應該再考慮考慮?！?/br>
    符錢驚：“擺你一道？”

    “你還不知道么。你押路之悅找曹立德那事兒沒起什么作用, 那之前路之悅壓根兒沒見過曹立德?！?/br>
    符錢更加疑惑：“到底怎么回事兒？”

    “算了，事已解決多說無益, 你多留心點兒路之悅，這事兒不賴你, 是她先擺了你一道?！?/br>
    符錢頓了頓，頗無奈：“這丫頭，怎么這么不安分?！笨粗T稷明, “還是項同學好啊，溫柔懂事，從不出岔子?！?/br>
    譚稷明聞言笑了笑，倏地又抬頭盯著他，那眼神帶著些警惕。

    符錢后腦一涼：“我就是發表發表感慨，可沒有非分之想，您別這么緊張?！?/br>
    他在譚稷明這兒只待了一會兒，坐不住似的，沒說幾句話就又走了。

    去的是湖光街拐角處的小旅館。

    那是間酒吧客房一體式旅館，旁邊是幾家零散的文藝客棧。雙開式老木門嵌釘了后現代的金屬圖文，頂上一盞幾何吊墜燈，燈下的掛牌展露休息中的字面。他未踟躕，推門走了進去。

    室內光線極暗，只吧臺亮著小燈。

    吧臺后站著穿工服的小工，正攥著布子擦酒杯，見他進來也不意外。

    “今天怎么這么早？”

    他往黑皮卡座里坐著，解了扣子將長袖擼至臂膀，那只胳膊算不上瘦，卻過分干白，略顯羸弱。

    “沒什么事兒就過來了?！庇謫査?，“東西呢？”

    小工依言把東西拿出來，卻只露了個邊兒，立馬以迅雷不及掩耳之勢放了回去。

    符錢耳朵靈機一動，一邊把撩起的袖子擼下去，一邊重新系上扣子。

    “符錢在這兒嗎？”

    破門而入的路之悅往里探了半個身子。

    吧臺后的小工朝卡座努了努嘴。

    “唷，真在這兒啊?！彼白?，“你有工作不干，怎么老跟這兒待著？”

    符錢整了整袖子：“你怎么來了？”

    “什么叫‘你怎么來了’，我是你女朋友，你在哪我在哪不是應該的嘛?！?/br>
    “我真得批評你了，那天你怎么不說清楚項林珠的事兒和你沒關系，害我白費半天功夫?！?/br>
    “費功夫？難不成你真喜歡她？”

    “和她沒關系，我問你，謠言那事兒不是你干的你為什么要承認？”

    路之悅毫不在乎：“為了追你啊，不是你說只要去道個歉就和我在一起么，我就去了呀?！?/br>
    “……你就不怕背黑鍋？”

    “那算什么。我不是說過么，只要你答應我，別說什么道歉，下跪我都不在乎?！?/br>
    “……”

    著白衣馬甲的小工正把擦好的酒杯往杯架上掛，說：“符錢有你這樣的女朋友真幸福?！?/br>
    路之悅猴子抱樹一樣掛在他身上，符錢沒說什么，也沒推開她，只是突然情緒不佳，沒有剛來那會兒興致勃勃。

    “咱中午吃什么？”

    她問他，腦袋靠著他的肩。

    “這么久不回家，你爸媽也不管你？”

    “他們忙得連睡覺的時間都沒有，哪有空管我?！?/br>
    符錢癱坐著，身體不由自主緊繃，他后仰了下巴，上下顎不自主開合，似極力忍耐什么。

    跟吧臺忙的小工走過來，遞給他一支煙：“今天還沒開張，沒有什么吃的，你抽支煙吧?！?/br>
    他接了煙，撥動打火機時干瘦的手指微微顫抖。等那氣體鉆入五臟六腑，指尖的火芒微微閃爍活躍起來，整個人才逐漸放松，瞧上去冷靜不少。

    “抽煙哪能管飽，出去吃飯吧，吃意大利面怎么樣？”

    符錢從兜里掏出錢夾給她：“你去吃吧，我不餓?！?/br>
    “你怎么老不餓，跟一神仙似的?！闭f著去掐他身體，“瘦得都硌手了?！?/br>
    “誒誒，別亂摸?！彼ニ氖?，順勢把人推開，“吃飯去吧，我跟這兒等你?！?/br>
    路之悅癟癟嘴，又一個人走了出去。

    那小工見她走了，問符錢：“她不知道？”

    他還抽著煙：“又不是什么好事兒，不知道就不知道吧?！?/br>
    小工又說：“躲得過初一躲不過十五，你們談了戀愛，親密無間的時候她總能看出蛛絲馬跡?！?/br>
    “談什么戀愛，她就是胡鬧?！?/br>
    “胡鬧的女孩子最難纏，你現在能唬住她，時間長了可不一定?！?/br>
    他不怎么在乎：“到時候再說吧?！?/br>
    同一天，項林珠收到去新校區報到的通知，那會兒她剛做完一套卷子，掛了電話后就拎包換鞋，乘了公交回學校。到達校門的那一站，她遲疑了一會兒卻沒有立即下去，接著又往下坐了幾站。

    去的是譚稷明的公司。

    她踏進公司的那一刻，引起不小波動。大家圍過來問長問短，她不擅周旋，紅著臉不太自在地應答。