宋明遠猶豫了下，說：“先前確實想著是流寇作亂，可一想卻覺得有點不對勁了。這沅河在聊城附近，莫說鎮北關了，就是離裕州還有些距離?，F在兩軍交戰，哪怕是流寇也不會隨便到關外來……校尉，你在疑心什么？”

    “我也說不好，只是感覺有點古怪，”顧長安指著宋明遠鋪開在大石上的地圖，“你看，他們目前居無定所，那么應該往襄平走了，那里相對富庶。退一步說，他們與別的流寇不同，那么從聊城到鎮北關，最為便捷的路就是經裕州，再到鎮北關。顧長平坐鎮裕州，以他對流寇的雷霆手段，怎么可能讓這些人堂而皇之地穿過裕州?！?/br>
    “校尉的意思，這批流寇是有人故意安排的？那劉都尉那邊？”宋明遠眉心擰的更深，劉珩的身份別人不曉得，他們幾個人卻是知道的。

    “糟了，”顧長安忽然站起來，“按照劉都尉的計劃，他會取道何處，何時到達鎮北關？”

    “如不出意外，是與我們同一路線撤退，今日未時入關?！?/br>
    “讓兄弟們整裝，即刻出發?！?/br>
    顧長安翻身上馬，望著密林外陰沉的天瞇了瞇眼，但愿是她多慮了，否則這又是個不大不小的麻煩。

    第五章 回歸（修）

    空曠的荒原，顧長安帶著一百多人風馳電掣般的向著鎮北關狂奔。獵獵的風刮過她的臉，抓著韁繩的手也凍得有些僵硬。

    想起她和顧長平走的這步棋，實在有點拿劉珩當猴耍的意思，所幸劉珩似乎沒記他們一筆。

    顧長平要從附近州府調兵，要糧草，就得要皇帝的旨意。盡管調兵事宜早已呈報，但狄戎攻來時，糧草、兵力還是沒到位。這就是為什么顧長平要給石嶺守軍下死守令的原因，他們不能撤，他們一撤，這第一道屏障就沒了。直接讓狄戎打過來，誰也把握就能擋得住。到時朝廷必定要怪罪，眼下戰事吃緊，沒必要去擔這個罪名。

    可顧長平又不能真的放著顧長安去死，所以他明著從石嶺撤走的人里并沒有劉珩。顧長平把賭注押在了這個七皇子頭上，賭他不會愚蠢地在這個時候去殉國。

    顧長安給顧長平的求援信不過一個幌子，這樣就算以后有人想捏劉珩這個把柄，也有的可說。顧長安讓童生捎給顧長平的家書里就一句話：計劃如舊，魚已上鉤，請務必想好對策，不可將劍柄遞于他人手中。

    戰事爆發，劉珩被顧長平兄妹擺了一道，活脫脫被推出去當擋箭牌。且不論這擋箭牌到底擋不擋得住四面八方的冷箭，就說劉珩自己的想法就很難捉摸。畢竟他有個沉甸甸的身份壓在那兒，顧長平不能不顧忌，所以一旦劉珩退回裕州，顧長平就得給劉珩一個合理的解釋。所以顧長安也給他提個醒，可別在這個時候弄巧成拙，現下東宮之位空懸，誰也沒說這個在邊關混了幾年的七皇子沒可能入主東宮。

    **

    顧長安領隊，宋明遠押后，一眾人在荒原狂奔一個多時辰愣是什么痕跡都沒發現。顧長安命人在附近小土坡下原地休整，自己把宋明遠叫到一旁。

    “校尉，請恕屬下說句不該說的話，石嶺城的火至多能阻狄戎大軍一日，眼下已過去半日，咱們如不能盡快入關，恐怕會和狄戎迎面碰上，到時候……”宋明遠知道顧長安是想找到劉珩，畢竟這些所謂的流寇就是沖著他去的。

    “我明白?！鳖欓L安點點頭，呵出一團白氣，他們在荒原上漫無目的地跑了一個多時辰，這種無用功是在消耗他們活命的機會。

    宋明遠猶豫了一下，道：“咱們是昨夜天里遇上流寇，照時間推算，如果他們未達目的要再次伏擊劉都尉，此時就算咱們趕到恐怕也已經晚了?！?/br>
    顧長安負手站著，消瘦的身影在寒風里更顯單薄，良久，她才轉身對宋明遠道：“跟兄弟們說，咱們直入鎮北關，去裕州?！?/br>
    “是，校尉?！彼蚊鬟h深深地看了她一眼，他知道要做這個決定不容易，但理智地說，他們這一百多人不管是對上哪一方，都還不夠給人試刀的。

    “明遠?！彼蚊鬟h轉身離開的時候又被顧長安叫住，停下來疑惑地看著她。

    “等到了裕州，你去查一下，務必把他們安插的眼線給揪出來?！鳖欓L安頓了頓，“查出來以后，尋個合適的由頭，一個不留?！?/br>
    “是?！?/br>
    直到入鎮北關前，顧長安都沒再率人在荒原迂回尋找劉珩。盡管她也抱著希望能在某一處見到劉珩，但她也明白幻想這種東西是沒多大用的，所以干脆不去多想，待一入鎮北關就讓宋明遠派人向裕州傳信。

    一路無話，裕州方向向鎮北關傳來消息，告訴顧長安她的兵已先一步到達裕州，被顧長平重新整編。

    兩日后，顧長安率剩余百人進入裕州，期間沒再探聽到任何關于劉珩的消息。

    靖遠侯顧承駐守裕州多年，自然在裕州也有住處，只是這院落現在算是顧長平的了。所以顧長安前腳一進城門，后腳就被請回安置在裕州的顧府。

    顧長平坐在太師椅上，顧長安在堂下跪著，一板一眼地匯報，“五日前狄戎大軍攻石嶺城，末將兵力不足，不敵敵軍致石嶺城破，請將軍責罰?！?/br>
    “聽說顧校尉是被劉都尉灌了藥強行撤退的，既非你所愿，那就等劉都尉到了再處置也不晚?！鳖欓L平垂眼打量著跪在地上脊梁挺直的顧長安，灰頭土臉像個泥猴。

    顧長安也抬起頭看著他，皺眉。也不知是老天格外眷顧還是怎么，就連她都被日頭曬黑了不少，顧長平卻還是白白凈凈，眉眼跟畫像里的娘親頗相似，很是俊秀，只是他眉宇間的戾氣重些罷了。

    顧長安一向對兄長不夠硬氣的皮相看不順眼，也難怪家中嫂嫂成日憂心，覺得他要在外拈花惹草。

    “葉清池回來沒？”顧長安粗著嗓子問顧長平，他卻“嘖”了聲道：“那廝住在驛館里，他可比你講究多了。去把你這破衣裳換了，也不嫌丟人?！?/br>
    顧長安站起來，一拍衣裳上的土，蕩起一層灰，“別說我沒提醒你，朝廷里的勾心斗角已經斗到咱們這來了，你躲是躲不過去的?！?/br>
    顧長平笑起來，喊住她道：“顧校尉，本將軍準你半日休整，明日午時回營報道?！?/br>
    “末將遵令?！鳖欓L安躬身領命，轉個身就急匆匆走了。

    **

    裕州城內外重兵把守，氣氛格外緊張。

    顧長安從顧府出來，就直奔驛館去了。她沒跟顧長平說出心底關于劉珩的疑問，就是因為她也沒有十足的把握，而且方才也不是說這話的時候。

    葉清池被人譽為大齊第一商，自然是有他的消息網，讓葉清池的人順著往上找，也許還能查出點什么。顧長安琢磨著等有了眉目，才好跟顧長平匯報，那就是實打實的消息，他們兄妹二人也好有所應對。

    驛館里。

    “你懷疑京城里有人想要劉珩的命？”葉清池盯著顧長安的臉，嗤地笑出來，“你是不是有病??？什么不好查去查這事，你活夠了我還沒呢，不去不去?！?/br>
    “你愛去不去，這事對你雖有一害卻有百益，你貴為大齊第一jian商怎么會算不清?！鳖欓L安也不著急，慢悠悠把腳搭在對面圓凳上，動作雖不文雅，但她做來也不顯得粗俗。

    “說起來，你怎么就不發愁……萬一那皇七子就被人給，”葉清池湊過來，對著她擠眉弄眼在脖子上一比劃，“咔嚓了呢？”

    “起初我也怕他給人咔嚓了，但宋明遠說，他從京城帶來的親衛一個不落的都跟著他?！鳖欓L安轉著手里的粗瓷杯，“劉珩是個聰明人，他知道怎么保命?！?/br>
    “不是我說，這事恐怕是你抬舉劉珩了。當初他來投軍的契機是什么，不用我多說你也知道。這京城里會有哪個不開眼的把他當眼中釘，那可真是瞎了?！?/br>
    顧長安伸了個懶腰，道：“權利和欲望會蒙蔽人的雙眼，讓很多事變的不講道理，所以又何必去究根問底?！?/br>
    “我如果冒險幫你，你能給我什么？”葉清池望著顧長安的眼里隱隱冒著什么光，顧長安嘿嘿一笑，暗道他真是只不吃虧的老狐貍。

    沉吟良久，顧長安總算想出一個還算雙贏的答案，“你不是跟顧長平說看上我家meimei了，等打完仗回京述職，我給你撮合?！?/br>
    葉清池聽完，臉色有點陰晴不定。顧長安趁他思量之際果斷起身，一把按在他肩上，舒眉道：“給你五日時間，只要有可靠消息傳回，我便給你保媒?！闭f完就蹬蹬下樓去了，氣的葉清池差點捏碎手里的瓷杯。

    **

    顧長安沒等到次日午時就回了營房，左右她在裕州的事也只有找葉清池這一件，不如早早回營，與各將領碰面。

    顧長平麾下大將多是顧長安叔父級的人物，早年跟隨著靖遠侯顧承戍守邊關，顧承故去后，又跟著襲父親爵位的顧長平屢立戰功，在軍中地位都可謂顯赫。所以就算顧長安在石嶺城隨意慣了，到他們面前也一樣不敢造次。

    顧長安往她的營房里一鉆，童生屁股后面就跟過來了。

    眼看著連日沒睡踏實覺的童生，一見顧長安就撲通一下跪她跟前了，抹抹干涸的眼角，道：“我的校尉大人啊，還以為這就見不到你了?！?/br>
    顧長安睨他一眼，“小小年紀，跟誰學的這一套套的，假模假式?！贝蛄克朔终鎯煞旨俚臉幼?，顧長安也是忍俊不禁，“行了起來吧，別演了?！?/br>
    童生老老實實站起來，撣撣布衣上的土，說：“我聽宋副校說，劉都尉人應該還沒進鎮北關，關城那邊也沒消息?！?/br>
    “他應該是繞別的路了，興許不從關城走?！鳖欓L安脫了靴，盤膝在榻上一坐，“你留心著這事，另外葉先生那邊勤跑著，我托他幫我辦了件事，但他這個人一向翻臉比翻書快，你替我盯著他點?！?/br>
    “是，”童生撓撓頭，“熱水和新衣備下了，將軍專門交代，雖然你成日跟男人們混在一塊，但還是得講究點，不能老不修邊幅?！?/br>
    說完，童生就麻溜地跑了，生怕顧長安有氣沒處撒，撒在他頭上。

    顧長安從離開石嶺城就一路奔波，洗了個熱水澡躺在床上，活動活動腿腳，這才真正覺得乏了。攏起厚實的棉被，左右一滾把被腳都壓死，不消片刻就打起了輕微的鼾聲。

    “回來了，回來了，劉都尉回來了！”

    半夜里，顧長安被門外的動靜吵醒，她迷糊了一瞬，立刻意識到是劉珩回來了，趕緊披上外衫，三兩下套上皂靴，邊往外跑邊系衣裳帶子。

    顧長安站在營房外，就見兩個小兵扶著個衣衫襤褸的人，可不就是眾人盼星星盼月亮盼回來的劉珩么。

    第六章 過渡（修）

    顧長安打量著劉珩，全身上下除了臟了點狼狽點，這人倒是沒什么外傷。大約是馬不停蹄繞了遠路，又跟對方交上手，才弄成這幅落魄樣。

    “顧長安，我這命懸一線，你倒睡得踏實啊?！眲㈢窳瞄_擋在臉前臟的打結的頭發，一雙眼睛賊亮地盯著顧長安。

    顧長安臉上一紅，哼道：“瞧你這樣子，別是給人趕進泥潭去滾了一滾吧?！闭f著，就招呼人備飯備熱水，堂堂的皇七子，也不能讓他就這個慘樣站在營房前。

    劉珩被人伺候著去沐浴更衣，顧長安打個哈欠就準備睡回籠覺去了，誰知道又被劉珩叫住，他倒精是神矍鑠的樣子，“你可不許先睡，我還有事找你商量，說完咱倆再睡?！?/br>
    這話說的，讓周圍不明就里的裕州駐軍都不免多看了顧長安兩眼，顧長安是真想給他一拳，可又沒辦法，只得悶悶哼了聲，低頭回她的營房去了。

    顧長安掐著時間，和衣在榻上打了個小盹，劉珩就踩著點進來了。

    他老實不客氣地坐在顧長安對面，撈起大肚茶壺給自個兒添了杯茶，砸了口就搖起頭來，“到了裕州就是不一樣啊，茶都換上今年的新茶了?！?/br>
    顧長安不理他，從榻上坐起來，問道：“深更半夜地不去歇著，有什么要緊事要找我商量？”

    “我是在左營口跟宋明遠的人接上的，你派去的？”

    顧長安搖了搖頭，“不是，我一進裕州就被顧長平叫走了，午后又去了趟驛館找葉清池。宋明遠的人，八成是顧長平的安排?！?/br>
    “那就有意思了，顧將軍把宋明遠的人派去，無非是不叫我生疑。至于為什么把人派到左營口而不是關城，就說明他知道有人想趁機除掉我。顧將軍這一番作為，耐人尋味啊?！闭f罷，劉珩就似笑非笑地盯著顧長安，似乎想從她的反應里看出點什么。

    顧長安抬頭看他，“你不用拐彎抹角地從我這套話，我確實什么都不知道，但也確實跟你一樣遇上流寇。流寇這事蹊蹺，轉念琢磨就知道是沖著你來的。這些人都把手伸到軍中來了，地位可不一般。我已叫明遠去查了，等查出來，一個不留?！?/br>
    劉珩眼中閃過一絲狠戾之色，“讓明遠留活口，我要親審?！?/br>
    劉珩又喝了幾口茶，有的沒的同顧長安閑聊幾句，就打著哈欠回他的營房去了，臨走前，又想起什么似的道：“我叫人去給你準備了件禮物，作為我明知被你坑了還要踩下去的回報，你必須得收下?！?/br>
    顧長安看著他得意地要飛起來的神色，忽然有種不祥的預感。

    **

    第二日一早，顧長安就一身利落地去演武場練兵了。大戰在即，她雖然只是小小一介校尉，但顧長平卻從來沒“忽視”她這個校尉。

    顧長安到的時候，威武將軍傅常玉正背著手在高臺上來回巡視，一見顧長安來了，立刻笑得像頭頂上那和煦的日頭，招呼她倒跟前來。

    這女娃是傅常玉他們幾個看著長大的，當初靖遠侯顧承一去，顧長平就死拉活拽地把這個小娃娃帶到了裕州來。一個小女娃，被一群糙老爺們拉扯大，也是不容易。

    別人不知道，傅常玉卻明白，這顧長平看著是對顧長安嚴厲，其實是打從心眼里疼她。他們兩人的娘在生顧長安的時候難產死了，顧承沒幾年又續了一房正室夫人。后娘跟親娘到底是不一樣，顧長平小小年紀卻少年老成，眼看著妹子一個人明里暗里的總要受點委屈，干脆一咬牙把她帶到邊關來了。

    “長安啊，聽說你們把石嶺城一把火燒了個干凈呀?！备党Ｓ衲碇涌粗欓L安，笑呵呵的。

    “咱們雖然撤兵了，但總不能叫敵人占著便宜，這不還是傅將軍你教的?！鳖欓L安見著傅大叔也高興，傅常玉是幾個將軍里少有不板著臉的一個，倒是彌補了她記憶里缺失的對父親的印象。

    “行啊，小丫頭也長大嘍，”傅常玉拍拍她的肩，嘆了口氣，“聽說你和劉都尉前腳撤軍后腳就有人在皇上跟前參了一本，好在劉都尉最后也做了個據城死守的姿態，你又是被他給藥倒送出石嶺的，最后到底也沒鬧起什么風波?！?/br>
    “國難當頭，這些人不知保家衛國的艱辛，還專門做這種無聊勾當?！鳖欓L安嗤之以鼻，眉頭擰成個疙瘩。

    “你這樣可不成啊，將來真是戰事平息，你要立于朝堂之上，哪能這么喜怒形于色。你得練出不動聲色的本事來，瞧瞧你兄長那巋然不動，連皇帝都拿他沒轍?！?/br>
    顧長安想起顧長平的老jian巨猾，也是無奈地搖頭，“我哪能跟他比，我倒希望有朝一日戰事當真平息，他能放我歸隱田園我就阿彌陀佛了?！?/br>
    傅常玉正想答話，抬頭卻看見大步走來的劉珩，轉而一笑道：“我看啊，難?！?/br>
    幾日里，傅常玉和劉珩、顧長安三人在演武場研究排兵布陣，前方鎮北關不斷傳回消息，說狄戎大軍已過石嶺城，再有一日就可到鎮北關外。

    顧長平在得到斥候消息后，就離開了他的小院，披甲點兵，除去鎮守鎮北關的五萬大軍，親率附近州府集結的兵力，前去鎮北關迎敵。

    自然地，才安生下來的顧長安必是逃不過，被他安進了前鋒的隊伍里。大軍臨行前，京城下了一道圣旨，除去封顧長平為征虜兵馬大元帥外，還用一些冠冕堂皇的說辭給顧長安和劉珩都升了官，顧長安為昭武都尉，劉珩為定遠將軍，還給了顧長安一個守備的實職。只是劉珩被顧長平給留在了裕州，跟傅常玉一起作為后備軍，暫時不必到鎮北關去拼命。