許多人不自覺地頻頻看向那個老婦人，可她神情冷然不變，像是聽不見外面的情形……

    有兵器砍在了門上，外面的有人喊：“頂??！不能退！”

    婦人們低聲驚呼，姚氏忍不住了，又哭著喊：“三郎！……”

    那個扶著老婦人的黑衣中年婦人叱道：“肅靜！大長公主在此！”

    姚氏一直氣那段評語，發火道：“那又如何？！你們不也得死嗎？這個時候了還擺什么架子？！”她哭起來。

    有人跟著她哭了，趙氏兩個孩子抽泣，趙氏道：“不許哭！不要給你父丟臉！”兩個孩子咽回了聲音……

    姚氏呸了一聲：“你才丟臉！克夫！我叫三郎怎么了？！”趙氏低頭緊摟了兩個孩子。

    殿門大響，像要被撞開了，婦人們更緊地挨著。那個老婦人說：“給我吧?！彼磉叺膵D人拿出了一個藥丸，那個老婦人拿到了手里。她旁邊的婦人們也取出了藥丸……

    恐慌席卷了大殿，許多人失聲大哭了。

    趙氏對兩個孩子低聲說：“別怕，我們就要去見你父了！”

    羅氏摸了下懷中的剪刀，看著大殿顫動的大門。

    姚氏滿心只余了一個念頭，放聲哭喊：“三郎！三郎！……”

    忽然，大殿的地面瑟瑟微動，有人驚呼，外面喊：“援軍到了！”一陣打斗后，殿門不再被撞擊。

    那個老婦人將藥丸交還給了于氏，殿中的哭聲小了，連姚氏也不叫了，大殿里又變得安靜……

    羅氏說：“……所以母親方才對大嫂不喜……”

    賀霖鴻苦笑，“有人曾說，比起太上皇，大長公主更像個皇帝，只可惜身為女流。她年輕時喜文愛詩，擇婿時稱不選無文字金石流傳、無藏書古玩的之家，后來嫁了個名士。這事，不見得會過去……”

    羅氏小聲問賀霖鴻：“她會報復？”

    賀霖鴻嘆氣：“什么叫報復？母親的名聲定是毀了?！彼麚u頭，“弄不好，那段話，就按在我們賀家頭上了?！绷_氏也覺郁悶。

    他們接近了朝會殿，遠遠地看一片穿著朝服的人站在一起，賀云鴻正攙著父親，幾個朝臣在他們旁邊說話。賀霖鴻拉了下羅氏，羅氏放了手，退后了一些，賀霖鴻走過去，向眾人行了禮，問父親安好。

    賀云鴻不能開口，賀霖鴻與幾個人客氣了幾句，然后攙著父親說：“父親，我們去母親那邊?！辟R九齡點了頭。賀霖鴻說賀云鴻說：“你去忙吧?！辟R云鴻對父親行禮，看著賀霖鴻扶著父親走開，自己轉身慢慢走入了朝會殿。

    不多時，一條條指令就發了出來。天明之時，皇宮中到處是奔走的官吏，指揮民眾，組織救火，安頓傷員……

    幾乎是同時，給城外送飯食的隊伍也出發了。

    初放的曙光中，皇城內外一片殘磚斷瓦，到處可見尚在冒煙的黑色房屋，路上滿是磚石瓦礫。

    凌欣走在被玉蘭扶著的姜氏身邊，見姜氏步履緩慢，勸說道：“讓人來抬娘娘吧?！?/br>
    姜氏搖頭：“大家都背了糧食和水，若是抬我，還不如多抬些水?！?/br>
    凌欣算是知道了，大家都是有主意的人，誰也不必去說服誰，沒人聽。

    她只能陪著姜氏走，一路穿過城區，出內城，再向外城。路上所見，沒比皇宮好多少。原來繁華的京師，已經成了一座廢城。民居大多破損，樓閣因用于抵抗，幾乎無存。許多廢墟上，還躺著沒有收殮的尸體，有的被戎兵毀了尸身……

    凌欣不禁嘆氣，小聲說：“有時，我也不知道……”戰爭太殘酷了，這么大的損失！

    姜氏看了她一眼，說道：“jiejie無需多慮，無論jiejie怎么想，陛下重氣節，他絕不會投降，會死戰到底?！?/br>
    想起許久以前在勇王軍營中與柴瑞的密談，凌欣點頭說：“是，他好久以前就這么說過，也真這么做了?！?/br>
    姜氏說道：“賀侍郎也是這樣的人?！?/br>
    凌欣沒接茬。

    姜氏驕傲地笑，低聲說：“jiejie，夜里我想明白許多事，我不在乎什么皇后之位，不在乎什么天下，只要能和陛下這么個人同生共死，我這輩子就值了?！?/br>
    凌欣心中一陣難受，姜氏又輕聲說：“昨晚，賀侍郎前來辭了陛下，要去見jiejie，jiejie可是見到了賀侍郎？”

    凌欣本想拿出懷中的信問問姜氏，聽她這么一問，卻是不能拿了，萬一蔣旭圖不是賀云鴻怎么辦？她只嗯了一聲。

    姜氏嘆：“jiejie，陛下知道昨夜皇城必破，賀侍郎也明白。他去找jiejie，是要與jiejie共生死，可見對jiejie一往情深?！?/br>
    凌欣喉中如同被鎖，沒法說話，姜氏見她不語，也就不再說什么。

    太陽高升，她們終于走到了外城的正北門口，城外還是有喊殺聲，但是聽得是在遠處。

    城門內坐滿了受傷的兵士們，一見這些擔水提食的人們就是一片歡呼。

    戰場已經北移，柴瑞被趙震石副將等拉扯著，不能追著過去，只好回城。登上了北門處殘破的城墻，向北眺望。

    問到了柴瑞的所在，凌欣將背著的餅子口袋給了兵士，與玉蘭扶著姜氏上了光禿禿的城墻，柴瑞身邊的上百軍士們讓開，柴瑞聽報，走了過來。

    凌欣和玉蘭放開了手，姜氏有些瘸著，走到了柴瑞面前。她解下包裹，雙手捧給柴瑞，含淚道：“陛下定是餓了，這是些吃食，還有水壺?！?/br>
    柴瑞接了，笑著說：“多謝娘子?！?/br>
    他從包裹里拿出了塊餅子，咬在嘴里，又拿出了個扁扁的金壺，然后將包裹遞給了身邊的石副將，示意了一下。

    石副將看姜氏，一時遲疑不敢接，姜氏笑著對石副將說：“快拿去，陛下給的?！?/br>
    石副將躬身接了，捧著包裹給其他兵士：“一人三口??！別多吃！這是陛下的……”

    柴瑞拿出嘴里的餅，一口氣先將金壺里的水都喝了，然后三口兩口地將餅全吃了。

    姜氏忙說：“陛下！不要如此匆忙??！”

    柴瑞一抹嘴，把金壺遞還給姜氏：“多謝！你快回宮吧！”

    姜氏嗔怒地看柴瑞，凌欣說：“陛下！娘娘可是從宮里一直走到這里的，腳大概都磨破了?！?/br>
    柴瑞責怪地看姜氏：“你怎么這么不小心！讓他們抬你回去！”

    姜氏含淚：“陛下！”

    柴瑞看了看周圍，貼近了姜氏，飛速地碰了碰她的上臂處，低聲說：“城外有我朝十幾萬軍士，義兵也有十多萬，你去對云弟說，趕快將宮中的糧食調出來，讓大家都吃上飯！”

    姜氏對著柴瑞胸前的甲胄點頭，小聲道：“妾身聽命陛下?！薄?/br>
    凌欣不想當這兩口子的燈泡，走到城邊向外望去，城墻下處處殘留著爆炸后的大坑，許多地方鋪滿了死尸和死馬，空氣里彌漫著硝煙和血rou的氣息。

    遠處的平原上煙塵騰飛，隱約能看到黑壓壓的人們在往來奔跑。不知道梁成怎么樣了？她皺眉遠望……

    過了一會兒，凌欣扭頭，見姜氏對柴瑞行禮，知道他們說完了話，就對柴瑞說：“陛下！給我一匹馬，我要過去看看！”

    姜氏看凌欣，說道：“jiejie，你別去了，那邊太亂?！?/br>
    柴瑞也說：“朕看到梁寨主了，他神勇無雙，jiejie不要擔心?！?/br>
    凌欣驚喜：“真的？！那太好了！”

    姜氏說：“jiejie與我回宮吧?！?/br>
    凌欣說：“娘娘先回宮，我得去城中山寨的玉店看看?！?/br>
    姜氏遲疑了一下，見柴瑞沒有反對，對凌欣點頭說：“jiejie早點回來，進宮就到我那里去?！?/br>
    凌欣知道宮中有許多事情，答應著向姜氏行禮。

    姜氏被玉蘭扶著下去了，柴瑞讓軍士們用擔架抬姜氏回宮。

    姜氏離開了，凌欣才嘆氣道：“陛下太冒險了！”

    柴瑞看向遠方，說道：“朕不后悔，這么活著才有意思。你要是真的得了手，朕會恨你的！”

    凌欣覺得柴瑞有了威嚴的氣勢，自信沉著，原來纏繞著他的瘋狂和絕望感都消失了，她就不多話了。

    沉默了一會兒，柴瑞依然望著北方，輕聲說：“在那最后關頭，朕感到了……”

    凌欣不明白，側臉看柴瑞。

    柴瑞輕聲說：“感到了我的娘和爹，在那里看著我……”

    凌欣腦袋發麻，想起夏貴妃臨終的話，輕聲說：“他們在保佑著你?！辈袢瘘c了下頭。凌欣又看向城外，煙塵里，人馬緩慢地遠去。滿目瘡痍，凌欣祈望從此不要再有戰亂……

    像是知道她在想什么，柴瑞說道：“jiejie放心，朕有生之年，絕不容我國領土再被如此踐踏，我朝民眾再遭涂炭！”

    凌欣真誠地點頭：“我相信……陛下！”

    柴瑞又半天沒說話。凌欣正想告辭，柴瑞忽然問：“那時你讓朕轉交給蔣旭圖的信，你見到他了嗎？”

    凌欣心跳——柴瑞怎么會提一個幕僚？！余公公說他不敢說那個章子……她仔細打量柴瑞，見柴瑞表情自然，凌欣遲疑著說：“我還沒……沒見到?！?/br>
    沒見到？柴瑞一眉微挑：“他……沒有……”沒說破？這人怎么能忍這么久？生死關頭了，他竟然……柴瑞面部抽動，抬手揉了揉臉。

    凌欣認定蔣旭圖定下二月十日的期約，是因為臉上的傷沒有好，他說傷愈后再見，就是想等痂脫落了再見自己?，F在見柴瑞揉臉，覺得柴瑞又是在暗指他的臉部受了傷，這是對得上號的，可是萬一……

    凌欣心中的疑問太強烈了，她必須弄清楚！她又從懷里拿出信，折了給柴瑞看那個章子，問道：“陛下，請問這印章上是什么字？”

    柴瑞只瞟了一眼，立刻說道：“這是他的私章，他的名字?！苯^對實話！

    凌欣看著印章點頭：“哦，這就是篆體的‘蔣旭圖’三個字？真太難認了?！币淮蠖亚锕諒澋暮?，就不能老老實實地寫清楚嗎？凌欣的疑慮消散——蔣旭圖絕對不是賀云鴻了，君無戲言，柴瑞不會撒謊！

    柴瑞使勁閉了眼，緊握了拳頭，深吸了口氣。

    凌欣見柴瑞的古怪動作，有些擔憂地問：“陛下是冷了嗎？這里風大?！?/br>
    柴瑞緩慢地說道：“jiejie先回去吧，朕現在很……朕……朕想在這里多待會兒……”

    凌欣只以為柴瑞是因為京城終于退了兵，心中放松。

    城下跑來了幾匹馬，有人喊著：“軍報！軍報！”

    柴瑞平靜了，對身邊的人做了個手勢，那個人下城，不多時，領著一個軍士跑上來。那個軍士行禮后大聲說：“稟啟陛下！童老將軍已集軍兵二十萬，前來京城救駕，現已經到了京城之北百里處！因戎兵圍城，無法傳達，望陛下恕罪！”

    柴瑞點頭，來人行禮退下了。

    柴瑞看凌欣：“當初云弟送了童老將軍北上，安排他收攏殘兵。朕聽說jiejie后來放出了童老將軍和安國侯前來救援的消息，現在看來，竟然說對了，你們兩個人，倒是心有靈犀?！?/br>
    凌欣再次證明賀云鴻和蔣旭圖不是一個人了，聽他提到賀云鴻就難受！緊閉了嘴唇。

    柴瑞見了她的表情，轉眼又看向北方，說道：“jiejie還記得朕以前說過的話嗎，jiejie要找有擔當的男子，能與jiejie共渡難關。人之最可貴的，無過乎性命了吧？生死與共，可不是件容易的事?！?/br>
    凌欣明白他在說什么，可是無法回答！她又與柴瑞站了會兒，舉手行禮：“陛下，我先告退了?！?/br>
    柴瑞對回到自己身邊的石副將說：“讓幾個人送送jiejie?！?/br>
    石副將稱是，找了十來個軍士，送凌欣進城。

    凌欣去了誠心玉店。她說不會去主動看蔣旭圖，現在敵人退了，她覺得蔣旭圖該也離開了玉店，可是臨接近玉店時，心還是咚咚亂跳起來。

    玉店前的一條大街全廢了，玉店雖然沒燒掉，可是街面的墻壁都被砸掉了大半。

    凌欣有些不好意思，讓軍士去叫門，里面跑出了穿著一身百姓短服的常平，他激動地向凌欣行禮：“jiejie！你沒事？！太好了！我看見了金色煙花！就也放了！大家都哭了……”

    凌欣說道：“那是誤放?！彼纯此砗?，沒人再出來，忙問：“其他人呢？”

    常平說：“都出城了！我們聽了城外爆炸，就知道寨主他們到了！他們全跑了！如果不是我得留下看家，我也想跟他們出去！”