柴瑞帶著兩個人進了臥室，余公公面現憂慮，打了手勢讓孤獨客和自己一起站在了臥室門內。

    寢室里一下進了五個人，顯得擁擠。

    柴瑞站在老皇帝的床頭，康王和端王都一下跪在了榻邊，“父皇父皇”地叫著哭了起來。

    老皇帝喉嚨里咯地響了一聲，柴瑞說：“兩位皇兄請回吧，父皇需要休養……”

    端王一下撲到床上，拉了老皇帝在被下的手大聲哭起來：“父皇！您睜眼看看我們吧！”

    柴瑞皺眉道：“三皇兄請噤聲！”

    門外有人喊：“娘娘！是娘娘來了？！娘娘！……”

    孤獨客看都不用看，就知道是小柳。原來小柳醒過來，閃開了小蔓等人，腳步輕盈地進了門。小蔓等人急忙跟著，知道柴瑞在里面，也不敢大聲叫人。小柳滿臉笑容，守在外廳的杜方韓長庚等人見是個宮女，還以為是來伺候的，都沒有出手阻攔。余公公和孤獨客都站在臥室里，小柳就到了臥室門邊。

    孤獨客剛要出門去擋住小柳，小柳已經一頭撞了進來，笑著說：“娘娘！”她一見屋子里的人，愣住了，嘴里猶自在說：“娘娘……”

    柴瑞一揮手，孤獨客攙了小柳的胳膊：“小柳姑娘，我們先出去……”

    聽到小柳的一聲“娘娘”，老皇帝緩緩地半睜開眼睛：“愛妃……”

    端王大叫起來：“父皇！父皇??！”

    老皇帝眼珠微動，看端王，康王也忙湊上去：“父……父皇……”

    端王哭泣：“父皇，您可回來了！皇長兄失蹤了，夏貴妃過世了，現在四皇弟登了基……”

    柴瑞氣得臉白，剛要說話，小柳驚叫起來：“你撒謊！貴妃娘娘沒有死！她被救活了！”

    端王扭頭說：“你才撒謊！貴妃娘娘的棺柩已經合了，就等著出殯了！”

    小柳臉色突然慘灰，所有的生機都從她的身上離去。

    老皇帝睜大眼睛，看著小柳的身邊，呼嚕著說：“你……你撒謊……愛妃……就……就在這里呀……”

    小柳猛地扭頭順著老皇帝的目光看去，正看見身邊的孤獨客。孤獨客眼中淚閃，喃喃說：“孩子，對不起……”可小柳在恍惚中，卻見孤獨客盛裝華美，就是夏貴妃的樣子，說話也是夏貴妃的語氣。

    小柳嗚咽一聲，撲到了孤獨客的身上大哭起來：“娘娘！您沒死??！您可嚇死我了！您去了可要帶上我呀……”

    孤獨客忙一抱小柳，急步退出了寢室，又點了小柳的睡xue，將她抱出了正廳，送回了偏殿。

    寢室里，柴瑞一下抓了端王的胳膊，就把他往外拖，端王大喊：“父皇！夏貴妃明知父皇在戎營，還殺了北朝使節，陷父皇于險境??！父皇！他們母子勾結，篡奪皇位！”

    老皇帝嗓子嗝愣了一聲，閉了眼睛。

    柴瑞將端王拖到外屋，狠狠地打了他一個耳光，端王從地上爬起來，指著柴瑞道：“我說的不對嗎？！……”

    杜方忙出一掌，打在端王的后背，端王眼睛一翻，昏倒在地。

    康王哆嗦著從里面走出來，對柴瑞說：“陛下……我，我真的只是……只是想來……看看父皇……”

    柴瑞咬牙盯著他，康王雙腿站不直：“是……是端王去找的我，說，說父皇回來了，要來……盡盡孝心?！?/br>
    柴瑞低聲問：“你們覺得父皇身體如何？”

    康王結巴著：“該是還好，太子哥哥當初回來，也沒……沒大恙……”

    柴瑞眼睛里含了眼淚：“可是父皇年紀大了，已近花甲之年！在戎營受了那么多的苦……你們這些狼心狗肺的東西！”抬腳就踹他，康王癱倒在地：“陛下！陛下饒命??！我真的只是來看看父皇??！是三皇弟硬拉著我來的呀！……”

    柴瑞揮手：“都拖下去！滾！讓他們滾！”

    韓長庚和杜方幫著太監扯著康王，抬著端王出去了。

    柴瑞急忙轉身回了寢室，跪在床邊腳踏上，連聲低喚：“父皇！父皇！……”老皇帝臉色蠟黃，沒有反應，柴瑞眼淚汪汪，呆呆地看著老皇帝，輕聲說：“父皇！爹，我是瑞兒！您的皇兒??！您別不管我……”

    賀霖鴻與一群工匠在戒嚴線外，伸長脖子向城門方向眺望，聆聽城外傳來的隱約爆竹聲。

    忽然，一個老工匠說：“其實，那個尖錐還可以再加兩三個孔，多插幾桿槍……”

    另一個人說：“我包了三百個絆馬錐，給我二徒弟去做了。他笨手笨腳的，做個凳子四個腿都不一樣長！不知道他做的結實不？”

    又一個人帶著哭腔說：“我兄弟就在城外，他說他推車，我怎么沒去給他看看那車，說不定能加個楔子……”

    賀霖鴻忙說：“別著急！咱們做了許多東西，都能派上用處！幫大忙！他們能贏！”

    有人問：“賀二，你肯定？”

    賀霖鴻說：“當然！賀侍郎是我……本家的弟弟！我和趙將軍，張將軍他們，宮里的余公公，都說得上話！”

    有人拍賀霖鴻的肩頭：“賀二！可以呀！日后不要忘了兄弟們！”

    賀霖鴻點頭：“當然當然！不然這次我怎么給大家找了活？”

    一個人嘆息道：“是??！要不我家就沒有糧食了……”

    眾人談論著，時間還過得容易了些，最后總算聽到人們在喊：“陛下回城了！”大家都松了口氣，不多時，就見兵士們成隊地過來，有些人滿身灰塵，有些人還帶著傷，可是人們都笑著。戒嚴的兵士們散開，街上立刻亂了，人們紛紛奔走。

    賀霖鴻自從那日睡了兩個時辰后，就一直沒睡覺，此時覺得眼睛發澀，身體疲憊，就往勇王府走去?？斓礁T了，一群人走過，一個人拍了下他的肩膀說：“賀二！聽說你本家兄弟賀侍郎下城去救了陛下的義姐梁姐兒！英雄救美呀！”另一個笑道：“梁姐兒是女中豪杰，隨陛下出城，賀侍郎俊美無儔，該是美救英雄吧？”幾個人大笑。

    賀霖鴻搖頭：“不會吧？他路都走不了?！?/br>
    那些人笑呵呵地說：“什么不會？大家都知道……”

    賀霖鴻想回宮去問問，但是他太困了，就進了勇王府，先去見了父親，告訴父親陛下回城了，又往母親院落里去。

    姚氏自從那天與羅氏吵了之后，心中一直有塊東西，怎么也消不下去。雖然知道家產是貢獻給了朝廷，可是她對賀霖鴻夫婦的怨恨只增不減，認定了他們是有意蒙騙自己，而這蒙騙本身，就透著看不起！羅氏一來見禮，姚氏就冷嘲熱諷，說羅氏自以為聰明高尚，把別人都當傻子耍著玩兒，騙倒了婆婆心里很得意吧？……

    羅氏曾對賀霖鴻說了要忍著，可就是忍不了，片刻后就行禮告退。姚氏的火兒沒發干凈，在胸中暗燒不滅，灼熱難平。

    今日一早，姚氏起來，發現院子里只有一個婆子，手腳還特別笨拙，姚氏就覺得勇王府有意怠慢她，怒氣生騰。那個婆子幫著她梳洗了，姚氏就要她叫趙氏過來。趙氏的兩個孩子尚在床上睡著，她沒舍得叫他們起床，聽婆子來傳話，以為姚氏有什么事，就匆忙到了正房。

    趙氏進了門，那個婆子守在門外，趙氏對姚氏行禮問道：“母親可有事？”

    姚氏就沒好氣地說：“當然有事！你怎么這么半天才過來？磨磨蹭蹭的！”她本意是想暗指那個婆子，可是趙氏一聽，臉就僵住了。

    過去趙氏感激姚氏讓她年紀輕輕就掌了后宅，對姚氏非常恭敬?，F在她夫君新喪不過一個月，她本來是想在獄中一死，可是出來見了兩個孩子，又打起精力度日。不要說趙氏現在不管錢財了，就是日后賀府再起，她也不會當什么后宅主母。她已經開始感到了身為寡婦的悲傷和自卑，羅氏提一句“相公”，她就要流淚。她后面的日子，只想將兩個孩子撫養成人，再也不會拋頭露面，指使什么人了。

    她與姚氏沒有了利益上的依仗，兩個人只余婆媳的情份。趙氏自認對得起姚氏，不曾給過這個婆婆半分難堪。這些天姚氏與羅氏不痛快，趙氏一直勸著姚氏，告訴她這是勇王府，羅氏對二弟甚是忠貞……她沒想到姚氏突然就給了她一句，趙氏愣了片刻，哽著嗓子說：“就請母親吩咐吧?！?/br>
    姚氏哼了一聲：“這早飯得你去那邊取了，咱們家現在落魄了，人家看不上了，只給了一個下人，還不讓給錢，誰會喜歡干事……”過去都是院子里婆子們去廚房取飯。

    門邊的婆子聽見，進門行禮道：“老夫人，宮中娘娘將府里的人大多招入宮中了，陛下今日出城，娘娘說等陛下歸來，要擺宴席……”

    姚氏不快地說道：“我問你話了嗎你就進來回？還懂規矩嗎……”

    趙氏連忙打斷說：“母親，這位嫲嫲也是好意……”

    姚氏對趙氏這幾天總說羅氏的好話生厭，此時趙氏又去幫著別人，對方還是個下人，就斥責趙氏：“你怎么知道？別總在長輩面前擺個多知多懂的樣子！”

    趙氏用手捂住嘴，眼淚盈眶，行禮說：“母親，我覺得不適，先告退了……”抽泣著轉身，離開了正房。

    姚氏這叫煩：趙氏過去是一家主母，什么時候變得這么嬌氣了！她對那個婆子說：“那就勞你去取早餐吧?！?/br>
    那個婆子說：“廚房那邊知道這院子沒人手，做好會送過來的，老夫人稍等等?！?/br>
    姚氏怒：“你怎么不早說？！”

    那個婆子慢吞吞地彎腰：“老夫人不曾問我，何況，天還不晚……”

    姚氏冷笑：“這真是王府，有規矩！下人竟然能還嘴！”

    婆子微微笑了一下，小聲說：“回老夫人，這可不是王府了……”昨日，勇王登基。

    姚氏一下被噎住，婆子行了一禮，出了門。

    姚氏胸口好久沒緩過勁兒來，一個人坐在椅子上，氣得微微發抖。

    當初在賀府，她身邊有趙氏和羅氏天天陪著不說，屋里屋外有二十幾個丫鬟婆子，群星捧月般簇擁著她，哪個不是對她笑臉相迎，語態萬般順從！而現在她竟然被一個婆子隨意搶白……她真覺得快被氣死了。來請安的羅氏一進門，姚氏不等她開口，就脫口說：“出去！我懶得見你！假模假式的！表面做個樣子，你心里哪還有孝道？！……”

    羅氏行了一禮，小聲說：“是?！闭娉鋈チ?！留姚氏在后面更覺得被看輕——過去羅氏豈敢如此？！她怎么罵不都得老老實實地聽著？

    早飯來了，婆子讓人分送給了三個屋子，姚氏也沒吃多少，繼續坐在屋里生悶氣，耳朵聽著羅氏竟然到趙氏那邊去串門了！好久才又回自己的地方。姚氏覺得她們兩個一定是在一起說自己的壞話，想合起伙兒來對付自己！她氣得兩胸酸脹，就叫了那個婆子進來：“你去給我找個郎中來！”

    那個婆子應了，離開了院子，一去半個多時辰才回來，對姚氏說：“老夫人，府里沒幾個人，我告訴了管事的。他說有人就派出去，可是今日城外有戰事，郎中都被招到城門附近了，不見得能找到人?！彼樕蠜]什么表情，可是姚氏覺得她在竊笑。

    等婆子離開，姚氏砸東西的心都有了：生活怎么能這么不如意！沒一個人對她好！

    賀霖鴻回來，見姚氏行禮問候：“母親可好？”

    姚氏憋了一天火終于發了出來，她氣罵道：“有你們這些不孝的，我怎么能好？！有什么好的？！三郎呢？！我要三郎回來！”

    賀霖鴻覺得母親又鬧了，只能嘆氣：“三弟在宮中……”

    姚氏說：“那我要進宮去！”

    賀霖鴻說：“今日太過忙亂，母親還是改日……”

    姚氏說：“不！我就要馬上進宮！我要見三郎！”

    賀霖鴻搖頭：“母親，真的不行！城外戰事剛過……”

    姚氏叫：“你少來敷衍我！戰事和我要見三郎有何關系？！讓三郎回來！”

    賀霖鴻只想睡覺，脾氣也短了，說道：“聽說三弟下城去救了凌大小姐，他刑傷未愈，現在定是傷重不起了，母親還是讓他先休養吧?！?/br>
    姚氏大怒：“他去救那個攪家精可不來看他的母親？！我去問問他！還懂不懂孝道！”

    賀霖鴻又搖頭，姚氏舉手就打：“你這個不孝的！帶我去見他！”

    賀霖鴻躲避著，說道：“母親，改日……”退出門去，對旁邊來不及收回笑容的婆子說：“鎖了院門，我不起來，誰也不許出去！”

    婆子應了，賀霖鴻跑回偏房，倒在床上，對羅氏說：“讓我睡會兒，我去看三弟……”話沒完，呼呼睡著了。

    姚氏一個人在屋子里，氣得對著空蕩蕩的屋子大聲罵：“那個攪家精！要害我兒的性命！別以為我不知道！你們這幫勢利眼！不孝的東西，騙了我的嫁妝……”直到罵累了，才走到里屋躺下。

    周圍靜悄悄的，院子里一聲門響，聽著又是羅氏往趙氏那邊去了，一會兒，又是羅氏回去的腳步聲。

    這些聲響讓姚氏憤怨，可響聲過去，無所事事的寂靜，更讓她難捱。她含著眼淚自言自語：“三郎！三郎！你怎么不回家看看娘？！他們都欺負娘，你快點回來，三郎……”

    壽昌扶著凌欣起身，將她送上了宮輦，送到了這些天她住的宮殿。凌欣徹底醉了，被宮女們扶上了床，就睡死過去，直到次日的中午，才頭疼欲裂地醒來。

    凌欣覺得窗外的陽光格外強，讓她不敢睜眼，她緊皺著眉，摸索著下床，有個宮女走過來，凌欣強睜開眼，見這個宮女一臉精干，有些憂郁，是原來給她說過服裝知識的小蔓。小蔓行禮道：“姑娘，皇后娘娘知道姑娘受了傷，早上傳我過來，讓我照顧姑娘?！?/br>
    凌欣又覺頭疼，忙扶著頭：“怎么好……怎么好麻煩你……”

    小蔓來攙扶凌欣：“姑娘昨夜醉了，陛下宮中晚宴，請了所有參戰之人。我聽說大皇子來叫姑娘，到床前看了，推姑娘都推不醒?！?/br>
    凌欣嘆氣，“我真的……什么都不知道……”她的記憶很混亂，好像還對孤獨客唱歌來著，接著她就去看蔣旭圖了，她給蔣旭圖喂湯，蔣旭圖面容模糊，她覺得有點像賀云鴻……但那肯定是個夢，她醉成這樣，怎么能出宮？難道是她一直惦記著回城就去看蔣旭圖，心有所思，就有所夢……

    又一陣頭疼，凌欣忙閉眼，不敢動彈，她用手輕輕摸自己的后腦勺，那里一個大包，看來自己是昨天被摔成了腦震蕩，真不是時候??！凌欣說：“煩請小蔓姑娘幫我準備熱水，我想好好沐浴。再給我些冰?！边@個前世的習慣，簡直是她的藥了。

    小蔓點頭說：“姑娘真客氣，澡水一直備著，姑娘現在就可以去?！?/br>
    凌欣勉強起身，忍著頭疼和暈眩感，去了浴室。她躺到熱水中，將受傷的小腿翹在外面，后腦枕在冰塊上，覺得頭疼稍微好了一點。

    她先是感到了深深的滿足——她活著回來了，有驚無險……如果自己死了，梁成他們得多么傷心，而蔣旭圖，在臨出城前給了自己信說要與自己同生共死……接著她就想起了賀云鴻！