柴瑞臉上愕然，問道：“jiejie真的是……”

    凌欣忙搖頭說：“哪兒呀！別人玩笑的。我才不想找什么婆家呢。云山寨就是我的家，也許，哪天找個跟我一起上山的人吧……”

    柴瑞不快地皺眉：“jiejie滿腹才略，怎么能讓后代淪落山野？一定要有個卓越的男子……”

    凌欣手掌朝天：“我干娘經常這么念叨我的婚事，你是不是認識她？”

    柴瑞很執著地樣子：“jiejie定過親嗎？可曾想過要嫁何種人？”

    凌欣望天：“勇王殿下！咱們能不能換個話題？！”

    柴瑞點頭：“的確，這事本來該同你的長輩談，你一定不好意思……”

    凌欣要抓狂了：“殿下！我求您了，我是來見一個將軍的！不是一個媒婆！”

    柴瑞哈哈大笑，“好吧，那就先不說這事了……”可是接著他的臉色就黯淡下來，長長地嘆了口氣。

    凌欣不解，問道：“你怎么了？”

    柴瑞低了下頭，顯得垂頭喪氣，片刻后才又抬頭看凌欣，語氣真誠地說：“jiejie，我知道你來這里，救了我們大家的命，已經很不容易，可是我能不能再請你幫我個忙？”

    凌欣一愣：“什么忙？”

    柴瑞眨了下眼睛，低聲說：“陪我回京城?！?/br>
    這次輪到凌欣眨眼了：“為什么？”

    柴瑞不再看凌欣，轉臉看著旁邊疲憊地倒臥的兵士們，低聲說：“這是我第一次隨軍出征，趙老將軍戰死在我眼前，八萬將士潰敗，我與幾千人被圍追入山間，戎兵以火攻，一步步將我們逼上孤峰，我們在峰上用石頭打退他們，箭盡糧斷，生機已絕……就是我們脫險了，也是敗軍之士，回到京師，如喪家之犬……”

    見凌欣要說話，他抬手止住她，接著說：“我知道你說的對，此時之敗，不是長久之敗，我也絕不會因此就xiele氣。只是，我需要一個給我打氣的人，時常提醒我幾句，讓我能有勇氣去面對父皇，太子，皇兄們，還有我的親朋好友。姐，你能幫我這個忙嗎？”他語氣帶著一絲顫動，似是在傷感。

    凌欣看著柴瑞的側臉，他洗去了塵灰，可面龐黝黑，極為消瘦，顴骨處皮暴，嘴唇上都是瘡，看得出，他緊咬著牙關。

    凌欣心生憐憫，這怎么都是個青少年呀！后世還沒有上大學，可是現在這孩子已經歷了這么艱辛的歷程！他雖然是皇子，但比那些山寨的孤兒們境遇都慘哪！

    而且，他的名字是“瑞”！因為她過去的好友朱瑞，她對柴瑞有種“友人”的感覺。實際上，兩個人也聊得投機，他該算是自己的朋友了。對于朋友，當然要幫忙啦！

    再說，自己來了以后，還沒到過京城那邊，那是全朝經濟發達地區，的確可以去探索一下商情?，F在有人邀請，到了京城吃住都有了著落，很方便呀，算是一路調研旅游一下有什么不好？……

    她點頭說道：“好，我陪你進京，你見了你那些親戚，我就回云山寨。你可要付我路費喲！”

    柴瑞嘴角一翹，笑了，扭頭看凌欣：“只要jiejie去了京城，jiejie要什么，我就給什么！”

    凌欣翻眼睛：“誰想要什么？我可告訴你，東西我不要你什么，但每天要吃好！什么小籠包，烤鵪鶉……”周圍的兵士們突然哀叫，柴瑞也痛苦地彎腰。

    凌欣咽了口幾乎不存在的吐沫，說道：“算啦，我就不多說了，你自己想吧！”

    柴瑞把頭放在膝蓋上，呻吟道：“jiejie，這不更糟糕？……”

    凌欣嘿嘿笑了。

    這是他們在山溝的第二夜，夜深之時，寒氣從石中如霧般升騰而起。凌欣多年習武，此時也感到手腳發涼。她使勁掐自己的虎口，不讓自己入睡，也拉著柴瑞說話，不想讓他睡得太長。

    柴瑞有一搭無一搭地問云山寨的事情，聽著特別感興趣的樣子。

    云山寨離京城很遠，這些年與世無爭，可凌欣覺得可以未雨綢繆，現在給這位皇子留一個好印象，日后萬一有人為難云山寨或者山寨要往別處發展生意，京城里不也有了個能說話的？于是凌欣就撿著創業初有趣的瑣事和教訓，給這個經歷了征戰的青年人娓娓道來。

    夜深了，凌欣低低的話語讓柴瑞多日緊張的心輕松了許多，他一直與凌欣聊到了后半夜，才實在熬不住了，睡了一會兒。

    次日，不到午時，他們就到了山縫的出口，柴瑞派人出口探看，半個時辰后，幾個人回來，說周圍幾里都沒有戎兵，柴瑞倒是不急著出谷，讓兵士們休息待命，看到凌欣疑問的眼神，柴瑞說道：“我們得等那些給我們斷后的人，他們沒有傷員，應該一天就追上來?！?/br>
    凌欣沒有想到柴瑞都快餓死了，也并不急著脫身而去，反而想照顧到自己的兵士們，這個人倒是沉得住氣。她正好也想等杜方，自然沒有反對。

    石副將則對柴瑞行禮道：“殿下！您還是帶人先行吧！”

    柴瑞搖頭，凌欣小聲說：“你不怕周圍情形有變？要不我在這里等著。前面好走了，你沿著河往東邊去就行?！?/br>
    柴瑞在凌欣耳邊悄聲說：“你用十年建了云山寨，我還不到十九歲，從此給我十年，我要建起一支強兵！就是十年不成，二十年也該成了！你還記得你說的嗎？想得人支持，就要施恩。這些與我同守了孤峰的將士們，將成為我日后軍中的骨干，我們已經走過了最艱難的時候，現在就更不能丟下他們了?！?/br>
    凌欣驚訝：“孺子如此可教？！你學得這么快？”

    柴瑞眉峰一動：“當然，不說那些書本所談，若論機敏才智，京城里，能與我相較的，也只有云弟?！?/br>
    看著柴瑞帶著絲得意的樣子，凌欣有些懷疑他說需要自己隨他回京，給他打氣的話，可是自己已經答應他了，再問這個問題有些不合適。凌欣就不再多想，席地休息，等著杜方帶人趕上來。

    第20章 脫險

    一過晌午，隊伍后面就傳來了動靜，兵士們口口相傳說斷后的軍士們到了。

    凌欣站起往隊伍后面走，一路伸著脖子看，不久果然見杜方身法輕捷地從人群里閃挪而來，想來是因為疲憊，無法運輕功在崖上行走了。凌欣使勁招手：“杜叔！杜叔！”

    杜方到了跟前，凌欣頭一次發現這位一直擺著儒生款兒的江湖大俠，臉上有塵灰，眼角的皺紋明顯了。

    凌欣眼睛濕潤，說話竟然有些哽咽：“杜叔，都……都還好吧？”

    杜方難得看到凌欣這樣，笑著說：“姐兒擔心了？我們守了兩天，山下一直沒有動靜，昨日山下至少有三個地方有煙，該是軒郎他們，所以我就帶著人離開了崖上。過崖也順利，沒有人掉下去?！?/br>
    凌欣皺眉：“山下戎兵有大動靜嗎？軒哥他們該能撤走嗎？”

    杜方輕松地說：“軒郎別的不說，鬼機靈還是有的，逃跑都不會的話，那這些年他豈不是白讀那個《易經》了？”兩個人邊走邊說話，到了隊伍前方，杜方忙向站著看他們的柴瑞行禮：“殿下，您不該在此停留?！?/br>
    柴瑞笑了笑，看了眼凌欣說：“姐惦記著杜壯士，我們也沒等多久?！?/br>
    杜方很感動的地說道：“多謝殿下！我們現在到了，我陪殿下往前走吧?！边€是在催促他。

    柴瑞旁邊的石副將也說：“殿下！該出谷了！”

    柴瑞點頭，揮了下手說：“我們走吧?！?/br>
    凌欣又一次帶路，杜方護著柴瑞在她身后，石副將領著將士們跟著，隊伍中，會合的兵士們相互拍打說笑，驅散了許多陰森寒冷。

    出了山谷，就是一條河，河邊是峭壁，一行人沿著水邊行走。相比于山縫溝壑，這容易了許多，他們走到了日落之時，就走出了石崖毗鄰的山區，河岸兩邊變成了林木。柴瑞將兵士們扇形遣出，大概因這個地區遠離了他們被圍的地帶，探馬們回來，并沒有報來警訊。

    夜色再次籠罩了大地時，他們在林中宿營了。兵士們四處挖掘了草根，甚至逮到了幾只兔子和一只獐子，在河里網了些魚。因為不能起火，大家都只分到了一口生食。

    凌欣看著手中樹枝上的一小塊血rou，實在難以下口，就遞給柴瑞。柴瑞推辭著：“還是jiejie吃了吧?！?/br>
    凌欣搖頭，撇了下嘴說：“你吃吧，我們女子更挑剔些?！?/br>
    柴瑞斜眼看了一下凌欣：“jiejie竟然還記得自己是個女子？”

    凌欣瞪眼：“快接著！要我發火嗎？”

    柴瑞忙接過，小聲說：“山大王在上呀，誰敢不聽……”

    凌欣知道他因為等到了后軍，心中高興，就笑著哼了一聲。杜方在一邊對凌欣搖了下頭，表示不同意她這種無禮。

    凌欣不好意思地笑了下，沒敢再對柴瑞呼喝。

    有杜方在，凌欣放了大半的心，杜方用樹枝鋪了個墊子，凌欣坐著靠著樹干，還睡了一會兒。

    等到太陽又升起，這支殘兵起步。雖然許多人步伐艱難，還要攜帶著傷兵，可也許是因為昨天多少吃了些東西，許多人的臉上都帶著笑容。

    凌欣領隊走到了林木的邊緣，再向前就是丘陵和平原了。她停下腳步，石副將趕上來，低聲對柴瑞說：“探馬回來說右前兩里處有幾百馬匹和許多人眾?！?/br>
    柴瑞看凌欣，凌欣歪腦袋：“人眾？幾百匹馬是該有，可是我只讓干爹帶了三十人哪?！?/br>
    柴瑞蹙眉：“難道是戎兵？”他扭頭對身后的人說：“準備戰斗！”

    后面的隊伍響起一片聲音，人們放下傷者，抽出刀劍。

    杜方說：“我可以先去看看……”

    凌欣舉手說：“等等?！彼蚯白吡藥撞?，指著東南方向說道：“如果真是戎兵，一會兒，大家要往那個方向沖，再走百余里，就接近了宣城，那里該有能防守御敵之地?！?/br>
    柴瑞對石副將說：“你就聽姐的，她知道這里的地形?！?/br>
    石副將忙點頭。杜方就要離開，凌欣對杜方說：“杜叔，我覺得不該是戎兵，可您還是要小心?！?/br>
    柴瑞好奇地問道：“jiejie為何說不是戎兵？”

    凌欣說道：“戎兵絕對不會知道我們要出林子的地點，只有我干爹知道。他是個極為死心眼的人，原來打算拼了他自己和寨子里所有人的性命來救你們，如果他遭遇了戎兵，無法前來，他肯定會派人來告訴我們。如果他就在這附近遇敵，他會要么放火要么廝殺，絕對不會這么安安靜靜的，讓戎兵們得手，反過來再來伏擊我們?！?/br>
    杜方也笑著點頭道：“的確，韓兄是條仗義的漢子。何止是他，寨子里那些孩子，也不會任戎兵們伏擊姐兒。若那些是戎兵，韓兄他們又知道我們會從這里出來，定會一拼到死，那片林子肯定不是現在這個樣子了?！?/br>
    柴瑞感慨道：“你們這么信任他們？”

    凌欣點頭，杜方說：“當然啦！我和韓兄認識也不是一兩天了，我們是看著姐兒將那些孩子們帶起來的……”

    正說話間，樹林里飛跑過來了三個人，一路喊著：“云山寨，我們是云山寨的！”

    柴瑞說道：“讓他們過來！”

    兵士們讓開，三個少年跑到了跟前，大聲打招呼：“杜叔！姐！”

    凌欣忙向柴瑞方向歪頭：“快去向勇王殿下行禮?！?/br>
    三個少年人忙齊齊向柴瑞行禮，行禮后，都好奇地瞪大了眼睛看他，凌欣說道：“喂，不要這么看人，要有禮貌！”

    少年們都不好意思地低頭，柴瑞擺了下手：“無妨?！?/br>
    凌欣問其中的最矮個子的少年：“柱子，寨里來了多少人？不是二三十嗎？”

    柱子抬頭，對凌欣說：“回jiejie，的確只三十多人。那日jiejie一走，韓叔就讓人去提馬了，次日我們下山，馬隊到了云城外，云城令親到城外，問這么多馬要去哪里。韓叔對他說我們去救勇王殿下，云城令特激動，說云山寨有義氣，梁老寨主不死，給了我們通行紙和旗號，還派了上百個兵士隨行。我們這一路上有好多人要跟著來。三百匹馬都騎滿了，還有人追著跑。韓叔不敢停留，白天黑夜地趕路，昨天我們就到了，可到晚上，陸續又來了幾百人。早上清點時，韓叔說已經快一千人了?！?/br>
    凌欣放下心，又問道：“你們有糧食嗎？我們大家都餓壞了?！?/br>
    柱子搖頭說：“我們走得匆忙，只帶了自己的口糧，可是沿途有許多百姓給了食物，那些來的人，有的背了干糧，說要給將士們的?！?/br>
    凌欣點頭，看向柴瑞，見柴瑞眼中晶瑩，忙對少年們說：“你們去讓干爹他們過來吧。這里有傷員，我們行動緩慢，讓人來幫著挪運?！?/br>
    三個少年齊聲一諾，兩個人飛跑開，可是其中最高個子的少年卻留在了后面，含了眼淚對凌欣笑著說：“姐！你沒事真太好了！”他從懷里拿出一個小包，有些忸怩地遞給凌欣，凌欣一接過來，他立刻轉身跑了。

    凌欣打開小包，是幾塊硬麥餅，這東西平時在山寨都算不上是點心，可現在真是寶貝了。

    柴瑞在凌欣身邊低頭看她手里的東西，問道：“那孩子……多大了？叫什么？這是什么？”

    是什么？是吃的！你能看不出來？這不明顯向我要嗎？凌欣看著麥餅暗流口水，可還是遞給了柴瑞，說道：“他呀，叫艾重山，十四五了吧？”

    柴瑞當仁不讓地把小包都接了過去，拿起塊餅來咬了一大口，轉手就給了杜方。

    凌欣胃中抽搐，暗暗埋怨柴瑞怎么不給自己一口？自己只是講禮貌，先給了他，怎么一去不回了？

    杜方接過來，遲疑了瞬息，也咬了一口，將小包遞給了石副將，石副將拿著去給軍士們，對那些持了刀槍的人們大聲說：“不是戎兵，是我朝民眾，前來助我們的！”

    兵士們一聲歡呼，搶過麥餅分了。

    凌欣對柴瑞說：“一會兒他們帶了糧食來，讓大家千萬別馬上吃太多，腸胃要緩一緩，不然會被撐死的?！?/br>
    柴瑞扭頭說：“你們聽見姐說的沒有？別吃多撐死了！”

    人們又一片應聲，有人低聲說：“我寧可被撐死了……”