“所以啊，”珊娘一點他的鼻尖，“少給我玩什么心眼兒，有話直說，多好?！?/br>
    “可我直說了，你就同意了？”

    “看情況唄?！鄙耗镄Φ?。

    “瞧！”袁長卿一陣抱怨，干脆將她拉到膝上坐了，道：“我說了你不聽，不說你也不聽，我只有試著看看可有什么法子管用了……”

    如今可以說，竟是珊娘比袁長卿要忙得多，外面交際應酬一堆一堆，倒是被老皇帝“雪藏”起來的袁長卿，閑得骨頭都要發酥了。每天從翰林院下衙的第一件事，便是問著他的小廝，“夫人在哪”，然后非要親自去接她回家，以至于如今京城幾乎沒人不知道，那“高嶺之花”袁探花，竟是只為他媳婦兒開放的。

    二人靠在一處說著閑話時，珊娘忽然感覺到下面似有什么東西硌著，伸手一摸，卻正好摸到一個好東西。她忍不住睇了袁長卿一眼，袁長卿立時紅了臉，湊到珊娘耳旁小聲說了句什么。

    珊娘也紅了臉，捶著他道：“你敢！”

    “今兒我請你去東城吃鍋子?！痹L卿說著，忽地拉開前車窗，對那駕車的炎風吩咐了一聲，然后又忽地合了車窗。

    因知道珊娘畏寒，袁長卿便特意改裝了他們家的馬車?？梢哉f，如今整個大周都再沒有一輛馬車比他們家的馬車更保暖了，所以，像之前那種“在袁老太太的東閣里把珊娘給凍病了”的事，是再不可能發生了……

    第152章 ·年關

    轉眼又到了年關。

    冬至這一天，家家戶戶都忙著祭祖，袁氏一族也不例外。

    而便是袁長卿如今在朝中混得不如意，且族中許多人都認定他已無前程可言，可他仍是嫡系長房長孫的身份，因此，祭祀時，他仍是排在了前面。

    因祭祀時仆役們是不許進大堂的，大病還尚未痊愈的袁昶興便撐著根手杖跟在袁長卿的身后。

    作為長孫媳，珊娘在女眷中也是排在前面的。且自那件事后，這還是她頭一次看到袁昶興出現在人前，就忍不住多看了他幾眼。

    以前的袁昶興可算是個小胖子，這一病，倒叫他清減了下來，頓時，那臉部輪廓竟有幾分像袁長卿了。以前他看人時，眼神里盡是一股油滑之氣，如今則和袁長卿一樣，眼神微冷。只是，袁長卿的眼是清冷，便是冷，看著也透著股清澈；而袁昶興的冷，卻是種陰冷，帶著股陰寒的戾氣。

    許是珊娘看他的時間長了點，叫袁昶興感覺到了。他忽地一扭頭，先是看著珊娘唇角微微一抽，然后才沖她緩緩露出一口森森白牙。

    珊娘只覺得后頸的汗毛微微一豎。她立時也細瞇起那雙細長的媚絲眼兒，看著他露出一個微笑來，然后又刻意放緩了目光，看向他那條短了一寸的腿。

    袁昶興的臉色一變，用力握了握那手杖，驀地扭回頭去。

    他才剛扭過頭來，袁長卿就回頭往身后看了一眼。

    珊娘趕緊收斂起表情，一臉無辜地看向他。

    袁昶興也似討好般，沖他小心翼翼地笑了笑。

    于是袁長卿又看了珊娘一眼，扭回頭去。

    焚香獻祭畢，眾人從祠堂里退出來，照慣例，是要在袁府聚餐宴飲一番的。

    如今朝中四皇子得勢，四老爺走著四皇子的路子，終于如愿得了他一直求著的那個差事，官級也往上提了一級，因此，正是春風得意的他對著袁長卿說話時，簡直像是在朝堂上對下屬說話一般，帶著股上位者的不容置疑和威嚴。

    倒是老太太和四夫人，跟珊娘說話時，那語氣簡直不能再和氣了，若是那眼神里再帶上一抹同情，怕是珊娘就該以為自己是那上門來打秋風的窮親戚了。

    “你進門也有整一年了，怎么還沒個動靜？”四夫人一臉關切地問著珊娘。

    珊娘心里微微一哂，她早料到今兒過來怕是要遭遇這番盤問的，卻故意裝著個懵懂模樣，感慨道：“是呢，這日子過得可真快，似才眨眼的功夫，竟一年都過去了。算算，等過了年，我和四meimei就都十八歲了呢?！?/br>
    也不知道是不是被珊娘給扎狠了，吃過她幾回暗虧后，如今袁詠梅是能離她多遠就離她多遠，再不肯主動往她身邊湊了。這會兒她正和族里的幾個姐妹坐在窗邊說著小話。不過，只沖著她們時不時瞟向她這方向的眼，珊娘也能猜到，大概又在說她的什么是非了。

    她學著四夫人的神情，一臉關切地看向袁詠梅，又略放大了一點聲音，問著四夫人：“雖說京里的風俗，越是受寵的女兒，家里越不肯輕易嫁出去，可怎么說meimei也到這個年紀了，便是四叔四嬸再是心疼meimei，也該cao辦起來了吧？女兒家的青春苦短呢?！?/br>
    那些原被四夫人的話帶著，正想湊過來問珊娘情況的族中女眷們，頓時被珊娘轉移了視線，全都看著袁詠梅一陣附和。

    說到底，袁詠梅是個臉嫩的小姑娘，又不像珊娘是個“回爐再造”的，被人當眾提及這種事時，自是一陣抹不開臉，加上前一陣子有關她的婚事曾很是鬧出點風聲，她此時怒也不是惱也不是，又不好當面跟珊娘翻臉，只得一跺腳，從屋里跑了出去。

    珊娘哈哈一笑，回頭看著臉色不太好看的四夫人笑道：“瞧，四meimei害臊了！”說得仿佛她剛才就是在有意打趣袁四的一樣。

    四夫人還沒找到話回她，她那里又壓著聲音低聲問四夫人：“之前我聽大公主說，宮里好像是看中四meimei的，只是沒說要配哪個皇子。我正替四meimei高興呢，怎么如今又不提這事兒了？”

    宮里看中袁詠梅的消息，自七月里就傳開了，只是那時候五皇子和太子一起，陪著太后去避暑山莊休養了。且眾人都知道，五皇子是太后的心尖尖，連皇帝都不敢輕易拍這個板，所以這件事才暫時擱置了起來。原說等夏天過去，太后回京后再議的，不想老太后在避暑山莊里不僅漸漸養好的身子，竟還住出了樂趣，住到秋天都沒肯回來。直到進了冬月，大公主受皇帝之命親自跑了一趟，才趕在京城的頭一場雪落下前，把太后接回京里。

    只是，自老太后回宮后，京里的風聲漸漸就變了，先是從“宮里替五皇子看中了袁家四姑娘”，變成了“宮里看中了袁家四姑娘”，再到如今“宮里盛贊袁家四姑娘溫柔賢淑”——消息靈通的，自然猜到，顯然是這樁婚事叫太后給否了。不夠靈通的，則還在猜著宮里到底想把袁四姑娘給哪個皇子。

    要說起來，其實當初宮里向袁家提出此事時，老太太到四夫人都不樂意的。和朝中許多人一樣，他們都覺得，只要老太后一咽氣，太子的東宮之位也就算是坐到頭了。太子得不到好，和太子同母的五皇子自然也不會有個好，袁家不該往那窟窿里白填一個女兒進去。而且，比起做堂堂正正的五皇妃，老太太更寧愿送四姑娘入四皇子府——便是四皇子府里已經有了正妃也無妨，且看看宮里的孟貴妃便知道了，身份無礙地位的。

    這是老太太的想法。四老爺卻巴望著四皇子能幫他提一提官位，便一口應承了下來。只是，老爺沒料到的是，誰都以為七十好幾的老太后該挺不過這一場病去的，偏叫她老人家挺了過去。且太后的病才剛有好轉，老太太便鬧著要去避暑山莊，說死也要死在當年先帝爺死的地方，最后逼著皇帝沒法子了，這才派太子和五皇子護送老太后過去。卻不想，隔了小半年后，原以為該折騰出個好歹來的老太后，竟是精神矍鑠地回來了……偏在這之前，宮里大概以為老太后果真不行了，竟把看中袁四姑娘的消息傳得滿天飛揚……

    珊娘拿袁詠梅堵了四夫人的嘴，卻堵不住其他族人女眷們的嘴，便又有人問著她“動靜”的問題。

    珊娘又裝出個靦腆模樣，回著那個嬸娘道：“大郎說我們還年輕，不著急……”

    如今老太太也算是知道了，珊娘就是個裝豬吃老虎的，所以四夫人開口時，老太太一直憋著沒開口，這時候才開口教訓著珊娘道：“你也不能什么都聽他的！我知道你們年輕，還在貪玩的年紀，這會兒不想叫孩子拖累了你們，可開枝散葉原就是女人的本分，何況他父母只他一個。你們若不愿意帶孩子，等將來孩子生出來，大不了抱過來，我替你們養著?！?/br>
    珊娘心頭頓時便是一怒。她話還沒有出口，就有個女眷拍著老太太的馬屁，對珊娘笑道：“老太太能把大郎教成個探花郎，將來也定能將你兒子也教成個狀元郎?！?/br>
    珊娘呲著牙假假一笑，沖那婦人道：“您孫兒才剛滿月吧？倒正好可以送來給我們老太太養著，將來定然還您一個狀元郎，您就且等著吧?！?/br>
    那婦人一愕，一時不知該說什么才好了。

    九嬸聽了，便微笑起來，對珊娘道：“才剛你說到大公主，我聽說大公主從孤貧院里領了好些個孤兒回去，可是真的？”

    珊娘笑道：“是呢……”

    她再想不到，大公主對捐募會的事不感興趣，卻對孤貧院的那些孩子們感了興趣，特別是最初問她要不要買花的那個黑皮膚的小女孩，如今已經被她領進公主府，做了她身邊的一個貼身小女侍。至于其他幾個小姑娘，是因為她愛穿鮮亮衣裳，又追求著與眾不同，便在五太太教出來的那批孩子里挑了四五個，做了她府里的繡娘。

    九嬸道：“她就不怕那些孩子帶壞了府里的下人？”

    珊娘嘆道：“這就是大家的偏見了。我不敢說孤貧院里的人個個都是好的，但那些肯用心做活來養活自己，而不是躺著等救濟的，應該都是好的。大家不敢雇他們，不過是聽多了各種謠傳，說什么他們會偷盜主家財物，甚至殺人越貨，可若仔細想想，每年京里發生那么多的案子，又有幾件是他們作下的？”又道，“不僅大公主府里用了孤貧院里的人，我家里也雇了幾個人幫忙的。比起外面雇的，他們知道他們能得到個機會不容易，反而比別人更是勤快認真呢?！?/br>
    老太太插話道：“正要說你呢！你閑了多在家里照顧大郎不好？天天往外跑像個什么樣子！偏大郎慣著你，也不說你?！?/br>
    珊娘微瞇起眼，正要頂撞過去，就聽得門外一陣喧囂，卻原來是在外面吃酒的爺們兒也散了席，進來說話了。

    袁長卿跟在袁禮身后，正好聽到老太太的話，便看了珊娘一眼。

    這邊眾人寒暄畢，老太太便當著眾人，又把剛才的話說了一遍，對袁長卿和珊娘道：“女人的本分原該在家里相夫教子?！?/br>
    見珊娘豎起眼，袁長卿忙看她一眼，搶著道：“十三兒心善，看不得那些人受苦?！?/br>
    老太太道：“便是心善，捐些錢物也就罷了，何必要她親自跑去幫忙？倒叫人笑話她不知尊重，竟是什么地方都敢去?！?/br>
    袁長卿以眼神阻止了意欲開口的珊娘，對老太太又道：“那又不是什么不能去的地方，不僅大公主、太子妃去過，連宮里的幾位老太妃也都去過。聽說若不是最近雪大，路上不便，連太后都想去看看的，可見這并不是什么壞事?！?/br>
    袁長卿這么一說，老太太無語了。頓了頓，又挑起之前的話題，問起袁長卿子嗣問題來。

    如今既然袁長卿來了，且之前還老阻著她跟老太太直接頂上，珊娘便趁勢縮到他的身后，由著他去應答了。

    袁長卿略一猶豫，向著老太太恭敬一禮，道：“該來時自會來的，許……”頓了頓，搖頭微笑道：“再看看吧?！?/br>
    一個“許”字，再加上“再看看”三個字，頓時叫人一陣浮想聯翩。

    九嬸拉著珊娘的手驚喜道：“真的？”

    珊娘正因袁長卿的話愕然著，趕緊沖著九嫂一陣搖頭——她若有了，她會不知道？！

    可忽的，她心頭一拎。她想起來了，上一世時的這時候，其實說起來她已經有了，只是因為一直沒什么反應才不知道的……

    不會是……真有了吧？！

    算算時間，搞不好竟還是前世的那個孩子？！

    驀地，珊娘一陣渾身不得勁兒……

    回家的馬車上，袁長卿握著珊娘的手，看著她笑道：“這個月你遲了?！?/br>
    珊娘忍不住一陣眨眼。她的月信一向準時，可她卻并不是袁長卿那樣仔細的性情，所以都沒意識到，早已經過了該來的時間。

    “也、也許……是……誤了？！”珊娘猶疑道。

    袁長卿摸摸她的臉，道：“別擔心，我已經請人往城外送信了，等我們到家，不定我師父已經到了?！?/br>
    第153章 ·孩子

    一路上，珊娘都是一副坐立難安的模樣。

    袁長卿以為她和自己一樣，是既興奮又不安，便握著她的手，安撫地攏著她的肩。

    其實自七八天前，珊娘該來的月信沒來后，他心里就開始躁動了起來。只是他行事一向講究個穩妥，在沒有確定以前只不露聲色，連對珊娘都不曾透露過一個字。

    且自他入了翰林院后，就又開始跟老和尚學起了醫。之前他就常拿珊娘做實驗，天天都要拉著她診一回脈，如今更是一早一晚都要來上一回。珊娘只當他是學出了什么心得，也不曾在意，哪里知道他心里暗藏著的那點小秘密。

    然后，于三天前，他忽然似診出了一點端倪，卻到底不敢確信，直到昨天晚上，那種脈象再次出現，他才背著珊娘，急急命小廝連夜出城去請德慧老和尚過來。今兒一早，那種脈象又出現了。偏今兒是祭祖，二人都無法缺席，加上德慧還沒進城，他也只能按捺下自己，帶著珊娘去了袁府。

    一路上的提心吊膽就不說了，到了那府里，他的眼也不曾離開過珊娘一刻。便是珊娘看到他在看她，也只當他是擔心她在這府里受人欺負，都不曾留意到他的眼里壓抑著的那份激動，直到老太太的話一下子戳中他的要害，叫他一時沒能忍得住，便這么含含糊糊地應了一句。

    等二人回到府里時，果然德慧和尚來了。叫袁長卿沒想到的是，五老爺和五太太居然也在。

    卻原來，五老爺和德慧原就是畫友，袁長卿派涼風去請德慧時，五老爺正好帶著五太太出城賞雪景，就借住在德慧掛單的寺里。涼風連夜跑來時，五老爺正跟德慧和尚下著棋，要不是涼風再三保證，大爺和奶奶看著都挺好的，且那個時辰城門已經關了，五老爺怕是就得催著德慧和尚連夜進城了。

    自袁長卿說出自己的懷疑后，他就似再也壓抑不住自己了，德慧和尚給珊娘診脈時，他兩只眼牢牢盯著德慧的臉，好像希望能從他臉上看出診脈的結果一般。

    五太太無意間一回頭，看到袁長卿這呆像，不由抿唇一笑，才剛要拉著五老爺的衣袖叫他也來看這呆女婿，卻發現，五老爺的表情看上去竟也不比袁長卿好多少。她看向珊娘，見珊娘也一臉無奈地看著她，二人不禁都搖了搖頭。

    德慧確認了半晌，才放開珊娘的手。

    “如何？”老爺急切問道。

    德慧搖著頭，還沒開口說話，那袁長卿忽然往后退了一步，像是突然腿軟了一般，倒叫眾人嚇了一跳。見眾人全都望著他，袁長卿不禁一陣訕然，趕緊揮著說道：“您說，您好?！?/br>
    德慧看著他又搖了搖頭，道：“且先說說你診的?！?/br>
    袁長卿心里那個急??！

    “哎呦，這可不是師傅考驗徒弟功課的時候！”五老爺替他說了心里話。五老爺又扯著德慧道：“你個老禿驢，賣什么關子？還不快說！急死人了！”

    德慧無奈又是一陣搖頭，老爺失落嘆道：“不是啊……”

    “不是，”德慧道，“是你們太性急了?！币膊恢朗遣皇枪室獾?，老和尚一字一頓地緩緩說道：“日子還尚淺，眼下還不好說，最好再過一個月才能更準確些。不過，若叫我說，應該也有個七八成的……”

    咕咚！

    忽然，室內傳來一聲椅子被推了一下的聲音。眾人順聲看去，就只見袁長卿竟又后退了一步，直接撞到了身后的椅子。

    “七、七八成把握？！”袁長卿結結巴巴地問著德慧。

    德慧又習慣性地搖了搖頭，道：“這時候的脈息原就這樣，忽隱忽現的，也虧得你能把得出來?！庇值?，“再過些日子，等坐胎穩了，脈息也就清晰了。到時候，便不是我，你怕也能診得出來?！?/br>
    咕咚！